Голос звучал низко, а его интонация словно колебалась в такт трепещущему пламени свечи.
— Похоже, нам придется сделать так, чтобы этот лорд Го исчез!
Затем голос продолжил, отдавая какие-то указания.
Спустя мгновение стоявшая на коленях фигура заговорила, подражая голосу Лу Мина — глуховато и с несколько тяжелым дыханием:
— Генерал, если мы так поступим, разве не погибнет или не пострадает множество людей? Вы же сами упоминали об опасностях в горе и о том, что удалось спастись лишь чудом.
Неожиданно силуэт впереди ответил равнодушно:
— Весь этот суетный мир крутится ради выгоды; жизнь и смерть других не имеют к этому генералу никакого отношения.
— Хотя этот генерал сам создал шумиху, та гора впереди, скорее всего, связана со слухами о гравюрах и уже привлекла внимание Бэйляна — рано или поздно она неизбежно взорвется.
— Так почему бы не обратить это себе на пользу!
— Если это действительно решит проблему, то что с того, что кое-кто погибнет? Просто держи своих людей в узде.
— Слушаюсь! Подчиненный немедленно исполнит распоряжение генерала.
Стоявший на коленях Лу Мин решительно отозвался, а затем поднялся, собираясь уходить.
— Постой! Приведи сюда старейшину Пэя и распространи вымышленные новости по Десяти Тысячам Гор — пришло время этим зверям выйти на сцену.
.....
На следующий день, еще до рассвета, небо все еще оставалось темно-синим.
Пока люди находились в состоянии усталости и расслабления, со стороны Горы Предков внезапно грянули перемены.
— Грохот...
Сначала раздался подземный толчок, сотрясший небо и землю.
Затем из глубин Горы Предков внезапно донесся очень громкий и пронзительный вопль!
— Что это за звук?
— Он доносится со стороны Горы Предков!
— Неужели эти обладатели Великих Божественных Сплетен наконец предприняли попытку прорваться в гору?
Бесчисленные простолюдины и вольные мастера, несшие стражу снаружи, мгновенно пробудились ото сна; подобно испуганным птицам, они взмыли вверх и один за другим поднялись из лесов, окружавших Гору Предков.
Бесчисленные пары глаз были прикованы к окутанной туманом далёкой Горе Предков, вглядываясь в нее с немигающим напряжением, а в их взглядах вспыхивали искорки света.
Под всеобщими прикованными к ней взглядами туман вокруг Горы Предков под ночным небом внезапно стал багрово-красным, превратившись в нечто похожее на кипящие огненные тучи.
Густое пламя ярко запылало под взглядами толпы.
Затем один за другим зазвучали удивленные возгласы!
— Быстро посмотрите!
— Что это такое?
— Истинный Дух Феникса!
Посреди бушующего пламени гигантский Огненный Феникс распустил крылья в тумане: его крылья напоминали нависшие тучи, оперение сверкало огнем, а божественный свет ослеплял глаза и пленял души.
Однако вскоре кто-то судорожно ахнул, а его зрачки резко сузились.
— Это не феникс, это гроб!
В брюхе этого гигантского огненного феникса покоился гроб.
Гроб поражал своими размерами — он был длиной в сотню чжанов.
Окутанный непередаваемой, выдающейся таинственностью, силуэт Огненного Феникса исходил именно из этого гроба.
Пока по лесам и горам разносились недоверчивые возгласы, Огненный Феникс вместе с гробом стремительно погрузился в лежащую внизу Гору Предков.
Словно мимолетное видение!
— Всё сходится!
— Это тот самый Гроб Небесного Человека, о котором говорилось на гравюрах!
— Та гора и есть место упокоения Небесных Людей.
—...
После проявления этого знамения лес за пределами Горы Предков мгновенно ожил.
Циркулировавшие по Шу слухи наконец подтвердились.
Ни у кого больше не осталось сомнений.
Что означает гробница Небесных Людей, не приходилось и объяснять.
В мгновение ока среди ночной метели воздух со свистом взорвался: фигуры людей превратились в потоки света, устремляясь к едва виднеющемуся впереди свету костров.
Эта сценарная картина напоминала толпу, наперегонки штурмующую переправа.
В этот момент армия Девятой Горы, любые великие формации — всё полетело к чертям, а в глазах каждого человека горело лишь исступленное безумие.
Если не бороться сейчас, то когда же?
Потоки света ревели, тысячи парусов мчались вперед, пустота гудела.
В военном лагере за пределами Горы Предков раздались резкие свистки: казалось, внезапная ситуация повергла всех в хаос.
Когда потоки света прорвались через массивы, они все еще казались несколько недоверчивыми, не смея поверить, что действительно преодолели формацию.
Это была Строевая Формация, которую могли пройти только такие люди, как Миямото.
Кроме того, куда делись те сильные стражи формации?
Но эти люди не стали долго размышлять и, мгновенно обрадовавшись, устремились к Горе Предков, не смея мешкать ни секунды.
С другой стороны, за пределами лагеря Горы Предков резкие свистки пронзили ночное небо, а возле лагеря Девятой Горы, стоявшего там же, раздалось несколько сердитых криков, сменившихся приглушенными стонами, после чего Гоу Юэ во главе с евнухом Цао и двумя отрядами Небесной Армии решительно двинулся внутрь.
— Пэй Яньху!
— Как ты охранял формацию? Развертывание войск не было своевременно ротировано?
— Пропустив столько людей внутрь, ты пренебрегаешь своими обязанностями!
Гоу Юэ вихрем ворвался со своими войсками, больше не скрывая своего враждебного настроя.
Каждый знал о событиях вчерашнего дня.
В этот момент, когда Гоу Юэ испытывал тревогу и ярость, на Горе Предков за их спинами внезапно произошли перемены. Он собственными глазами видел появление Огненного Феникса и гроба, что подтвердило правдивость слухов.
Ценность того, что таилось внутри, не нуждалась в дополнительных пояснениях.
Если бы сокровища Небесных Людей достались кому-то другому, он бы пришел в бешенство.
У них явно было преимущество в географическом положении.
Он не мог отрицать соблазн, овладевший им. Раньше, без проверки, он бы не стал рисковать, но теперь, когда слухи подтвердились, его сердце пылало вожделением. Видя, как так много людей вторгается на гору, он вполне само собой пришел в ярость.
Еще до того, как кто-либо вошел, в лагере центральной армии свет свечи на бронзовом подсвечнике отбрасывал лишь одинокую тень Пэй Яньху.
Когда Гоу Юэ вошел, командир Пэй стоял в центре лагеря спиной к ним, словно с кем-то беседовал.
— Лорд Гоу, насколько я помню, вчера днем вы уже должны были знать: все те друзья из Воинского Хранилища ушли.
— Тех, кто атакует формацию, слишком много, и силами лишь наших людей ее трудно удержать.
Пэй Яньху не спеша повернулся.
Лицо Гоу Юэ потемнело; услышав, что старые дела снова поднимаются на свет, он убедился, что этот человек намерен поставить его в неловкое положение, и в его глазах мелькнул свирепый свет:
— Я уже доложил о делах этой горы при дворе.
— Двор скоро примет решение.
— Сейчас наша главная задача — не позволить другим завладеть сокровищами горы до того, как двор пришлет людей.
— А потому!
— чеканя каждое слово, сказал Гоу Юэ, глядя прямо на него. — Я приказываю тебе
— взять своих людей и вместе со мной войти в гору!
— Иначе это будет расценено как неподчинение приказу.
— Даже если за твоей спиной стоит ангел Чэнь, этот лорд не сможет возразить.
Следом за словами Гоу Юэ раздался металлический лязг доспехов Небесной Армии, стоявшей за его спиной.
В этот момент, услышав шумиху и заметив, что стражники у входа повержены, отряд облаченных в черные доспехи воинов ворвался в палатку, выстроившись по обе стороны.
— Лязг, лязг, лязг...
Их мечи были обнажены, а лезвия тускло поблескивали холодным светом в тусклом пламени свечей.
Атмосфера мгновенно накалилась до предела, превратившись в открытое противостояние.
— Стойте!
Пэй Яньху подал голос, раздвинув людей и коней, шагнул вперед состальным, вперив в него острый взгляд.
— Как я смею ослушаться приказа высшего чина? Я и сам горю желанием взглянуть на все своими глазами, — без колебаний сказал Пэй.
Вскоре оба они во главе отряда воинов продолжили путь вглубь горы, преследуя угасающий свет гробницы Небесных Людей и устремляясь в лежащую перед ними Гору Предков.
Позади них у евнуха Цао непонятно почему дернулось веко.
Он сжимал в руке золотой жетон, вспоминая шепот Гоу Юэ перед входом: «Возьми этот жетон. Я оставил на нем метку Изначального Духа, которая позволит мобилизовать Небесную Армию и вернуть контроль над этим местом, если представится удобный момент. С их командиром внутри я разберусь сам».
Эти инструкции Гоу Юэ очевидно служили для него запасным планом.
Однако по какой-то неведомой причине невозмутимый вид заместителя командира вызывал у евнуха Цао тревогу.
Он покачал головой, подумав, что лорд Го, возможно, тоже столкнется с непредвиденными переменами на Горе Предков и воспользуется этим случаем в своих интересах.
Проблем возникнуть не должно!
Ближе к полудню, находясь в центральном лагере, евнух Цао внезапно почувствовал давящую тяжесть в груди, словно что-то сорвалось или разбилось.
Он сунул руку за пазуху и, когда извлек оттуда несколько золотых осколков, его зрачки резко сузились.
Он резко вскочил, немигающе уставившись на расколотый жетон в своей руке.
Это была вещь, оставленная Гоу Юэ!
Его лицо мгновенно побледнело, а сердце окатила волна ужаса.
Неужели Гоу Юэ погиб?
Погиб внутри той горы?
Пока придворный евнух, снедаемый подозрениями, мерил шагами палатку, снаружи раздался пронзительный свисток.
Этот резкий звук лишил евнуха Цао душевного спокойствия.
— Эй, кто там!
Стражники из Небесной Армии вбежали внутрь.
— Что происходит снаружи?
— Докладываем евнуху: нам ничего не известно. Их войска поднимают по тревоге за пределами лагеря.
— Живо выясните! — от напряжения лицо евнуха Цао побелело, как у покойника.
Спустя время, за которое можно было выпить полчашки чая, в палатку вбежал тот самый заместитель генерала.
— Евнух! Согласно разведданным, полученным от их солдат, расквартированные здесь войска получили приказ о срочном отходе. Говорят, демоны с южных Десяти Тысяч Гор узнали об этой ситуации и взбунтовались. Их силы перебрасывают обратно на передовую!
— Мы остались здесь совсем одни!
— Что?!
— Быстро составляйте донесение и отправляйте в Божественную Столицу, здесь всё выходит из-под контроля! — в панике завопил евнух.

Комментарии

Загрузка...