Чэнь Юань чуть было не забыл об этом. Сохраняя невозвозмутимое лицо, он ничего не ответил. Одного из них он отправил в Восемь Демонических Царств охранять Демоническую Страну вместе с Небесным Генералом, а другой был назначен новым посланником Усмирения Демонов — они отправились туда вместе.
— Насчёт лорда Сона, ответственного за Лунъюский путь, то, получив сведения об аномалиях, он убыл еще два дня назад.
— Перед отъездом лорд Сон велел мне поприветствовать вас, Ангел Патруля, в связи с вашим вступлением в должность! Лунъю лежит к северу от Ляна, и этот левый средний генерал Лан фактически подчиняется инспектору Сону.
— Два дня назад? — Услышав, что последний инспектор покинул Божественную Столицу на следующий же день после получения назначения, Чэнь Юань сразу понял, что здесь кроется какой-то подвох.
Его просто избегали!
Он фыркнул, не став поднимать шумиху, и продолжил расспросы: — Сколько же людей осталось в Небесной Армии Трех Путей на данный момент?
— Насколько мне известно, из шести лагерей Трех Путей прежний Ангел Патруля, Восточный Небесный Человек, увел один лагерь в Шу, лорд Сон взял с собой несколько человек для выполнения своего задания, и наконец... инспектор Гоу перед своим отъездом забрал один лагерь с Пути Гуаньчжун. Теперь в строю осталось менее четырех лагерей.
Чжан Юй сделал паузу, закончив доклад.
В глазах Чэнь Юаня внезапно вспыхнул ледяной свет, а от его тела исходила настолько устрашающая аура, что стоявшего перед ним Чжао Юя бросило в дрожь, лицо его покраснело, вены на лбу вздулись, а птица под ними издала испуганный вопль и забилась в страшной конвульсии.
Впрочем, эта жуткая энергия вспыхнула мгновенно и так же быстро угасла.
Словно выброшенная на берег рыба, Чжан Юй жадно ловил ртом воздух. Встретившись взглядом с пылающими золотистыми зрачками Чэнь Юаня, он почувствовал, как у него внутри все похолодело.
— Гоу Юэ теперь служит на другом посту и больше не инспектор. Теперь я здесь главный — кто позволил ему уводить людей? — Взгляд Чэнь Юаня впился в стоящего перед ним полковника, отчего у того волосы встали дыбом.
— Докладываю Ангелу Патруля, на то была воля Вашего Величества!
— Таков был указ Вашего Величества! — с трудом переведя дыхание, ответил Чжан Юй.
Услышав это, Чэнь Юань погасил золотистый свет в зрачках и вдруг рассмеялся.
Ваше Величество, неужели это все ваши методы?
Судя по текущему положению дел, его пост Ангела Патруля Трех Путей едва ли отличался от простой пустышки.
Божественный Генерал Защиты Дхармы исчез, возвысившись по собственной воле, а все три заместителя инспектора либо получили другие назначения, либо попросту уклонились от дел. Верхушки боевой мощи нет, а оставшаяся Небесная Армия разукомплектована.
Он еще до вступления в должность предвидел, что император стремится продемонстрировать свои приемы, причем делает это излишне нетерпеливо.
Однако император даже не подозревал, что в смехе Чэнь Юаня таился и другой смысл: та Небесная Армия, что отправилась в Шу, целиком состояла из его собственных людей.
Им даже не требовалось его вмешательство — они отправились туда сами собой.
А с этим инспектором Гоу он надеялся как-нибудь встретиться и побеседовать по душам.
Левый средний генерал Лан Небесной Армии Лунъюского пути, наблюдая за улыбкой Ангела Патруля, ощутил необъяснимый холод в груди.
Подвиги этого Ангела Патруля гремели на весь императорский двор: он посмел бросить вызов Трем министрам, в гневе отчитывал советников и казнил собственного Ангела Патруля, чтобы занять его место.
Говорили, что Ваше Величество опасается его и желает удержать в Божественной Столице, словно варя лягушку на медленном огне, из-за чего его непосредственный начальник, инспектор Сон, и предупредил его перед тем, как сбежать от грозящей беды.
Лучше держаться от него подальше!
Вскоре после этой короткой передышки пурпурная птица взмыла в небеса, паря над бескрайним и величественным морем облаков. В этой облачной пелене переплетались разноцветные потоки света, выдавая мощные колебания защитных барьеров.
На горизонте под лучами палящего Солнца над облачным морем возвышались величественные парящие острова — грандиозные и прекрасные.
Крылья пурпурной птицы рассекали облака, стремительно несясь вперед, и по мере сокращения расстояния пейзаж парящих островов становился все отчетливее.
На островах зеленели холмы и журчали воды; зеленые холмы походили на ширмы, оставляя изумрудные тени на облаках, а бирюзовые воды вились шелковыми лентами, колыша зелень в глубоких оврагах. Тысячи скал соперничали в красоте, а сосновые волны шумели у подножий пиков, спугивая редких белых цапель, взмывающих ввысь с пронзительными криками.
Из зелени выглядывали высокие павильоны: нефритовые башни, вросшие в живописные пики, и резные терема среди синих гор. Крыши беседок пронзали туман, позволяя созерцать дымчатую красоту рек; а у воды тянулись галереи с низкими расписными перилами, касающимися ряби и отражающими звезды озерной глади. Встречались и багровые павильоны, взмывающие ввысь и соперничающие сиянием с солнцем и луной, а также домики с синими кирпичами и белыми стенами, где розовые лепестки персиков отражались в окнах, а деревянные двери укрывались в тени ив.
На каждом парящем острове открывались свои виды, населенные диковинными птицами и зверями, а ослепительный божественный свет делал их похожими на Благословенные Земли Пещерных Небес.
Эти парящие острова достигали в размерах около десяти ли, а всего их насчитывалось восемнадцать. Располагаясь кругом среди облачного моря, они символизировали восемьнадцать даосских областей Дацяня, таинственным образом повторяя число созвездий Чжоу Тянь. Самым поразительным было то, что от каждого парящего острова тянулась чудовищно толстая черная цепь, удерживающая в центре облачного моря совсем черное квадратное сооружение.
Хотя это и называлось сооружением, на нем не было ни дверей, ни окон — лишь сплошные черные стены, казалось, поглощающие окружающий свет, а его диаметр составлял целых шесть-семь ли.
Невероятно огромная громадина!
Над этим объектом грохотали молнии и бушевали раскаты грома, а само оно было со всех сторон окутано плотными слоями смертоносных пустотных формаций. На толстых цепях выстроились высокие ряды воинов в золотых доспехах, создавая мрачную и давящую атмосферу.
— Что это такое? — Золотистые глаза Чэнь Юаня сузились, словно капли туши на бумаге, а на лице промелькнуло удивление.
— Докладываю Ангелу Патруля, это самая ужасающая Небесная Тюрьма Дацяня! — с благоговейным трепетом ответил Чжан Юй.
Взгляд Чэнь Юаня мгновенно сузился; в этой Небесной Тюрьме, судя по всему, содержалось множество грозных, причудливых и не поддающихся уничтожению существ, которых можно было лишь подавлять.
Неудивительно, что вокруг установлена столь строгая охрана, а восемнадцать парящих островов образуют колоссальную формацию для подавления этой Небесной Тюрьмы.
Вскоре пурпурная птица подлетела к величественным воротам над облачным морем, напоминающим Южные Небесные Врата. Надвратная башня украшала табличка с высеченными словами: «Департамент Небесного патруля». По обе стороны от ворот застыли гигантские бронзовые звери — невероятно реалистичные, с оскаленными пастями и грозными когтями, излучающие невозмутимую суровость.
Гигантская птица пролетела прямо сквозь них, и открывшиеся внутри виды и звуки мгновенно предстали во всей красе.
Департамент Небесного патруля прибыл!
Вскоре после этого птица, несшая Чэнь Юаня, приземлилась на широкой площади одного из парящих островов!
Там ряды золотых доспехов сливались с облаками, диковинные звери издавали грозные рыки, а люди в золотых масках излучали таинственную свирепую ауру. Под ними стояли похожие на драконьих коней чудища с черной чешуей на телах, лошадиными станами, драконьими рогами и синими глазами, источающие необычайную демоническую энергию.
Здесь же выстроились многочисленные церемониальные процессии.
Среди птичьих криков раздался долгий, пронзительный возглас:
— Прибыл Ангел Патруля!
В тот же миг внизу на площади...
— Бум-бум-бум!
Звуки барабанов, похожие на внезапную бурю, сменились раскатистым ревом боевых рогов.
В тот миг колокола и барабаны сотрясали Девять Небес, а знамена и топоры выстроились по восьми углам. Облачные стяги заслоняли солнечный свет, словно звезды, окружающие Полярную звезду; ослепительный блеск доспехов сиял так ярко, что воины, сжав копья, прокладывали путь сквозь облака. Громовые барабаны били двадцать четыре раза, и их звук сотрясал небо; рога трубят тридцать шесть раз, эхом разносясь по всей вселенной!
Под всеобщим прицелом взглядов стремительный поток света быстро опустился, с грохотом приземлившись на высокий помост перед площадью и позади нее, явив миру властные пылающие золотистые зрачки!
«Лязг...»
Звеня доспехами, воины в золотых латах один за другим спешивались и опускались на одно колено.
Спереди назад волны золотых доспехов поднимались слой за слоем, ослепляя своей красотой.
— Патрулировать небеса от имени Небес, наводя порядок в Мироздании; вершить путь во имя Небес, обеспечивая мир!
— Приветствуем Ангела Патруля!
Голоса слились воедино, сотрясая само мироздание.
Значительная часть людей опустилась на землю: помимо воинов Небесной Армии, здесь присутствовали и чиновники свирепого ведомства из Десяти Дивизионов.
Взгляд Чэнь Юаня, окинувший собравшихся, сверкал остротой: эти войска были поистине элитными — они должны служить ему.
— С сегодняшнего дня Цзяньнань, Гуаньчжун и Лунъю переходят под мой надзор!
........
В этот же момент в далеких ледяных и снежных землях подошла к концу длившаяся много дней погоня.
— А-а-а!
К северу, в тысяче ли от Небес Тяньсюн, в лесу раздался крик боли.
Взметнулся Духовный Свет, и посреди небосвода хлынул кровавый дождь, а вместе с ним на землю пали обломки черной разорванной кожаной брони. Генерал-тигр из Бэйляна истек кровью в Шу, и одновременно с этим вспыхнули четыре пламени.
Из огненного зарева появились четыре каменные стелы с громогласным ревом разлетевшись по четырем сторонам света.
Мгновенно возобновилась новая бойня и борьба: вспыхнул Духовный Свет, небо и земля задрожали, а лежащий внизу лес превратился в безжизненную выжженную землю.
Наконец эти четыре каменные стелы достались четырем силам, которые разлетелись в разные стороны, положив начало новому кровавому конфликту.
Как говорится, обиды — словно лианы, обвивающие дерево: сколько ни руби, шрамы возрождаются вновь; проблемы подобны прорванной реке — их не вернуть, остается лишь мутный поток.

Комментарии

Загрузка...