Сегодня днем в заснеженном уезде Аньпин стояла самая обычная зимняя пора.
Снежинки падали на размокшую дорогу, оставляя белые следы, а ветер швырял ледяную крупу в окна, затянутые промасленной бумагой.
Редкие прохожие сгорбившись жались к обочинам улиц.
Уезд казался вымершим: жители забились в отапливаемые комнаты и грелись. Весь уездный городок напоминал увядающего от старости зимой старика — холодного, заброшенного, впадающего в полудрему среди этой бесконечной, затянувшейся снежной погоды.
Все состоятельные горожане давно перебрались в город Цзингуань, где, судя по слухам, царил совсем иной мир, похожий на теплое весеннее солнце с его пестрыми цветами.
В какой-то момент...
— Бум! Бум! Бум!
Глухой раскат донесся с далекого неба, и земля тотчас задрожала.
Прежде тихий уезд Аньпин внезапно ожил, и на улицы в панике высыпали люди.
— Земляной дракон переворачивается! — завопил один из горожан.
Однако вскоре кто-то понял, что дело вовсе не в землетрясении.
— Нет, посмотрите туда!
— Это Гора Предков!
Пораженные люди удивленно переговаривались, задирая головы кверху.
За пределами уезда молчавшая доселе Гора Предков сотрясалась, тучи над ней клубились подобно урагану и цунами, словно пробудилось древнее гигантское чудовище.
Вскоре небо над Горой Предков поглотила сплошная темная пелена вьюги и метели, а облака заволновались, как неспокойное море.
— Тресь!
— Бам! Бам! Бам!
Серебряные змеи молний безумно заизвивались, разрывая черное небо, и громовые раскаты загремели подобно барабанному бою; этот звук эхом ранесся между небесами и землей, резанув по ушам каждого и заставляя содрогаться саму почву.
Среди вспышек молний и грохота грома краски неба и земли переменились, постепенно накапливая подавляющее давление.
И посреди этой внезапной перемены небесных знамений из уезда Аньпин выскочки-одиночки бросились вовне, сопровождая свои действия то благоговейными восклицаниями, то мрачным бормотанием.
— Небесное знамение! Как и ожидалось, с этой горой что-то не так! — восторженно воскликнул кто-то, устремив взгляд в сторону Горы Предков.
— Неужели должно явиться какое-то Небесное Сокровище? — у кого-то от предвкушения заблестели глаза.
— Небесное знамение! Как и ожидалось, с этой горой что-то не так! — восторженно воскликнул кто-то, устремив взгляд в сторону Горы Предков.
—...
Все эти люди были мирскими «золотоискателями», которых привлекли небесные знамения из разных уголков Шу в надежде раздобыть редкие сокровища.
С тех пор как на Горе Предков проявились аномалии, многие приходили сюда в надежде поживиться. Поначалу никому не удавалось добиться успеха в своих поисках, а затем внутри начали таиться смертельные опасности, и те, кто входил внутрь, зачастую не возвращались — оттого смельчаков поубавилось. Наконец войска оцепили этот район, посторонним вход воспретили, и большинство золотоискателей покинули уезд Аньпин.
Однако, кое-кто упрямо оставался в уезде Аньпин.
Одни задержались потому, что в горах пропали их товарищи, и они хотели отправиться на поиски; другие, любители конспирологии, верили, что армия перекрыла гору вовсе не из-за опасности и желания предотвратить проникновение, а потому, что там непременно скрывалась какая-то тайна.
— Скорее, давайте взглянем!
Эти люди помчались сквозь ветер — кто верхом на скакунах, кто пешком — направляясь к Горе Предков.
Вместе с тем в небе проносились полосы света, пронзающие облака и рассекающие ветер, стремительно направляясь в сторону города Цзингуань.
Спустя полчаса над уездом Аньпин разнеслись пронзительные демонические звуки, а с далекого небосклона со стороны города Цзингуань вылетели разноцветные лучи света, озарив мрачное небо над уездом Аньпин и источая диковинные ауры.
В этот момент над Горой Предков сверкали молнии и грохотал гром, свирепая аура катилась вниз, а истинные громы неба и земли превращались в ветвистые молнии, яростно поражающие все вокруг.
У поднодия Горы Предков стояли армейские лагери; оглашая окрестности пронзительными свистами, черные мистические доспехи отражали леденящий блеск, ожидая приказа в суровом строю.
Среди гор за пределами оцепления в небе вспыхнули великолепные потоки света, являя миру человеческие фигуры.
С юго-запада внезапно раздался резкий свист рассекаемого воздуха — двенадцать древних бронзовых знамен взметнулись по ветру, удерживая огромную каменную платформу, похожую на глыбу обсидиана. Куда бы она ни пролетала, воздух взрывалась от оглушительных раскатов. На каменной платформе стоял пожилой человек в черных одеждах, заложив руки за спину; от него исходила леденящая аура, а глаза были холодными и мрачными.
С другой стороны пустоты с глухим шумом сошлись ветер и снег, превращаясь в морозно-белую дымку. Из окутывающей туманной пелены изящно и безмятежно шагнула женщина в белоснежных одеждах, с лицом цвета льда и нефритовыми костями. Ее лицо было скрыто вуалью, вокруг нее клубился ореол, а весь ее облик казался неземным, тогда как кружащийся вокруг снег превращался в струящиеся ленты, напоминая превосходящую мир бессмертную фею.
В другой причудливой сцене с пронзительным свистом прилетели сотни огромных черных воронов, за которыми последовала череда воздушных взрывов, оставивших после себя клочья призрачно-черных перьев. Эти перья собрались воедино, превратившись в сурового мужчину в черных пернатых доспехах.
Следом за ними сквозь ветер и снег прорезалась ослепительная мечевая Ци: облаченный в желтое мечник ступал по летящему мечу. Тело меча обвивали лазурные громовые змеи, излучая внушительную мощь; его брови, похожие на мечи, и звездные глаза источали необычайный дух, а за ним тянулось несколько световых следов от мечей, чертящих в небе яркие полосы. При их прохождении летящий снег расщеплялся мечевой Ци, превращаясь в крупицы хрустальной световой пыли.
Так, вокруг Горы Предков одна за другой появлялись различные фигуры и силы, являя по прибытии необычайные ауры, в том числе и выходцы из Воинского Хранилища.
Однако все эти лица были незнакомы.
Никто толком не знал, какие именно драконы таятся и какие тигры залегли в засаде в нынешнем городе Цзингуань.
Наконец, с возрождением удачи в Шу из гор повылазили демоны. За истекший год с лишним две зрелые «производственные цепочки» привлекли в регион множество чужеземных мастеров боевых искусств.
Во-первых, появление бесчисленных демонов в Десяти Тысячах Гор сопровождалось масштабным притоком демонических материалов в мирское общество — таких как плоть демонов, кожаные доспехи, кости демонов, — все это считалось сокровищами и дало мощный толчок развитию отраслей, использующих демонов в качестве сырья, вроде изготовления пилюль и создания артефактов.
Во-вторых, редкие небесные материалы и земные сокровища, что растут сами по себе и которые трудно отыскать, вызывали всеобщее безумие повсюду в Шу, где только появлялись слухи — точно золотая лихорадка; стоило им уловить малейший намек на новости, как они тут же сбегались туда толпой.

Комментарии

Загрузка...