— Командир, Генерал уже выступил!
На следующий день в сумерках, когда небо начало темнеть, весь перевал Чуаньчжун окутал безмолвный снегопад, пропитанный невыразимым спокойствием.
Храбрый муж в багровых доспехах быстрым шагом прошел по заснеженному коридору, вошел в просторный зал и молча поклонился высокой фигуре, стоявшей у окна и вглядывавшейся в густой снег за стеклом.
Пэй Яньху стоял лицом к ледяному ветру, острому, как нож, и смотрел на бескрайнее серое небо. Его тигриные глаза прищурились, словно глубокие омуты, таящие в себе бесчисленные эмоции, и наконец он выпустил изо рта и носа долгий клуб белого тумана.
Он медленно повернулся боком; теперь в этом оставшемся командире уже не было прежнего величия и властности. Глядя на Пяоци из числа Девяти Полковников, он сказал погрубевшим от пережитых невзгод голосом: — Я одновременно ждал этого дня и страшился его!
— Слишком многие погибли... бывшие товарищи, братья, родные. В один момент они шутят с тобой, а в следующий — падают в лужу крови, сожранные демонами, не оставляя после себя даже костей.
— Но этот день неизбежно должен был настать. Рано или поздно мы обязаны насмерть сразиться с этими тварями — такая судьба уже предрешена для нас!
— Только на этот раз кризис вашего Генерала может что-то изменить. Наконец, в слове «кризис» таятся как опасность, так и возможность.
— По крайней мере, на этот раз мы переходим в наступление первыми!
С этими словами тон Пэй Яньху стал несколько взволнованным, а затем его тигриные глаза расширились, и голос углубился:
— На этот раз любая ошибка может поставить под угрозу все. На твоих плечах лежит тяжелый груз командования войсками. Как только войска будут развернуты, Раса Демонов из префектуры Цзиньюань на Юго-Восточной линии обороны и перевала Хуся на Юго-Западной линии обороны обязательно придет на помощь, возможно, даже встревожив других демонов. Один неверный шаг может стоить многим из вас жизни — не боишься ли ты?
Напротив него Лу Мин стоял прямо, его лицо было суровым, а в глазах пылала твердая решимость: — Даже ценой собственной жизни я обеспечу возвращение нашего Генерала и братьев!
Пэй Яньху кивнул, эмоции в его глазах быстро отступили: — Хорошо, ступай готовься!
— Наша Армия Рассекателей Гор должна высоко держать голову, а не вести трусливую войну!
— Эй, бейте в барабаны!
В этот момент голос командира стал необычайно мощным и смелым!
Вскоре после этого...
— Бум!
— Бум!
— Бум!
—.....
Тяжелый и все более частый бой барабанов расколол темное небо, тяжелое от снега, и разнесся с ветром по скромному перевалу Чуаньчжун!
В этот момент повсюду внутри перевала Чуаньчжун слегка шумные постоялые дворы, таверны и прочий галдеж утихли, как только звуки барабанов достигли каждого уха.
— Дзынь!
— Дзынь!
— Дзынь!
Раздался скрежет столов и стульев о каменный пол; одна за другой фигуры поднимались из-за мест, вглядываясь в сторону, откуда доносился бой барабанов.
Никаких криков или шума — в глазах многих читалось напряжение и вместе с тем облегчение от того, что этот момент наконец настал!
— Мы идем на войну!
Кто-то тяжело вздохнул.
Они находились на передовой границе, и до них доходили слухи о том, что печать Десяти Тысяч Гор пала и Раса Демонов перегруппировывается, готовясь вновь появиться на свет. Новости из города Цзингуань подтверждали это, а в тылу вовсю шли приготовления к битве — еще прошлой ночью в перевал ворвалось более десяти тысяч всадников Девятой Горы!
Барабаны означали выступление войск!
Слухи действительно оказались правдивыми!
Всего дюжину дней назад, когда Армия Рассекателей Гор экстренно объявила о сборе информации о демонах, проникших в префектуру, поползли слухи, что на этот раз армия нанесет упреждающий удар прямо на границе.
Желая перейти от пассивной обороны к активным действиям, они стремились воспользоваться моментом и потрепать врага, пока Раса Демонов не завершила свою перегруппировку!
Теперь же звук барабанов подтвердил это, однако многие все еще были настроены пессимистично: когда Раса Демонов сломает печать и вернется, она непременно обрушится с невероятной мощью. Сейчас большинство оставшихся в пределах границы бойцов Армии Рассекателей Гор — это лишь потрепанные отряды общей численностью в несколько десятков тысяч человек, которым к тому же нужно оборонять тыл. Даже если они пойдут в атаку, какой толк от столь малого числа отправленных воинов?
— На этот раз отправленные войска могут быть полностью уничтожены! Зачем Армии Рассекателей Гор так поступать? Почему бы не дождаться подкрепления из тыла и не удерживать рубежи здесь?
— Даже с учетом подкрепления армии Девятой Горы этого недостаточно!
— Лучше отступить к городу Цзингуань, а я останусь здесь...
В таверне на западе города кто-то заговорил, выказывая трусливые мысли и полагая, что лучше всего оставаться внутри для обороны города и отступить к городу Цзингуань. Произнося это, он что-то вспомнил, на его лице промелькнуло сожаление, и он выругался сквозь зубы.
Это был молодой человек в роскошных одеждах, отправленный защищать передовую по приказу семьи согласно распоряжением Девятой Горы. Будучи сыном наложницы, обделенным любовью бабушки и вниманием дяди, он затаил немалую обиду.
Ему запрещали покидать перевал Чуаньчжун, и он был обязан регулярно отмечаться в Армии Рассекателей Гор для получения поручений, а некоторые знакомые ему члены семьи погибли при выполнении заданий снаружи.
Прежде он жил роскошно и беззаботно, а теперь оказался вынужден прозябать на передовой, где на каждом шагу подстерегают смерть и опасность, — в его сердце бушевало негодование, которое он выплеснул в этот момент.
Однако он не успел договорить, как чья-то рука зажала ему рот.
Это был старший сородич из того же клана, сидевший с ним за одним столом. Наклонившись к уху парня, он с суровым лицом сказал тихо: — Если хочешь сдохнуть, не тащи за собой остальных. Армия Девятой Горы здесь; ты понимаешь, какими будут последствия, если эти слова разойдутся?
— Пока эта уважаемая особа здесь, мы обязаны подчиняться правилам. Заткнись!
С этими словами старший брат окинул взглядом остальных посетителей зала, собираясь принести извинения.
В этот момент бородатый мужчина в одеянии с короткими рукавами, в бамбуковой шляпе и с кольцеглавым широким мечом за спиной, сидевший за соседним столом, подхватил разговор:

Комментарии

Загрузка...