Старейшина в хорошо выстиранных конфуцианских одеждах и с квадратным головным платком выпрямился во весь рост. Несмотря на то что его хрупкое тело плохо переносило порывы ветра, его голос звучал твердо и властно, а во взгляде читалась суровость.
Однако в глазах Фан Минъюэ, старшей дочери главной ветви клана Фан, этот вид казался не более чем позерством педантичного ученика. Она презрительно фыркнула, а ее узкие глаза остались по большей части равнодушными:
— Обратиться к властям? Какое занятное выражение!
Она даже не удостоила его прямым взглядом, лишь легко покачивая в руке изящный стеклянный бокал и небрежно перебирая его пальцами.
Стоявший неподалеку ханец в черных одеждах мгновенно выпрямил согбенную спину, а его льстивая улыбка в тот же миг сменилась ледяным выражением. На его лице вздулись вены, придав ему свирепый вид. Затем он стремительно метнулся к Старейшине, одной рукой схватил его за воротник и приподнял, словно цыпленка, холодно усмехнувшись:
— Старый дурачок, жить надоело? На властей удумал жаловаться?
— Жалкий уездный судья даже не заслуживает ступить на этот порог.
— Не прояви моя госпожа милосердие, ты бы и слова этого сказать не успел.
С этими словами он бросил Старейшину на землю и грозным взглядом окинул остальных присутствующих.
— Вам, ничтожной черни, лучше вести себя смирно и как положено отвечать на вопросы моей госпожи, иначе второй попытки не представится.
Этот ханец, подобно ощетинившейся собаке, продемонстрировал свирепый нрав и крайнюю нетерпеливость.
Будучи слугой, взращенным кланом Фан, он, естественно, надеялся исполнить свой долг чисто и с размахом. Особенно в таком деле, которое касалось предков рода, подобные слуги изо всех сил старались угодить хозяевам: если все сделать как надо, богатство и почет окажутся на расстоянии вытянутой руки.
Видя, как эта чернь поднимает шум, отказывается сотрудничать и перекрывает ему путь к успеху, он закономерно оскалил зубы и повел себя жестоко.
Что же до его презрительного обращения к этим людям, то это было еще мягко сказано; в мире, где царят боевые искусства, в их глазах эти простые обыватели стоили даже меньше свиней и собак, и с ними можно было поступать как угодно.
Такова суровая правда!
Старейшина, испытав столь унизительное обращение и будучи брошенным на землю, застонал от боли, прижав руку к груди и ссутулившись. Двое стоявших рядом поспешно поддержали его, а он свирепо уставился на обидчиков, его голос хрипел от гнева:
— Мы вас не задирали и не тревожили, а вы нас бьете и оскорбляете.
— Это уезд Циншань, некогда находившийся под защитой самого господина Чэня, Полковника Девятой Горы! Вы смеете...
Старейшина горячо спорил, словно упрямый старый начетник, прекрасно понимая, что эти люди опасны и что он, возможно, даже рискует жизнью, но все равно твердо намереваясь отстоять свою правоту.
Услышав это, сидевшая за столом Фан Минъюэ нахмурила свои прекрасные брови; она привыкла к лести и почтительности перед собой и находила эти крики неприятно громкими.
Ее сопровождавший слуга, бдительно наблюдавший за происходящим и заметивший недовольство госпожи, злобно сощурил глаза:
— Старый дурачок...
Посреди бранных слов он скривился от безжалостности, и он уже собирался сделать шаг вперед.
Но в тот же миг...
Раздался громкий стук: дверь комнаты внезапно распахнулась от удара ноги, и два стоявших у входа стражника влетели внутрь, схватившись за окровавленные носы и горько плача, после чего рухнули на пол.
— Стойте.
— Фан Минъюэ, что ты творишь?
Голос, полный гнева и холода, внезапно раздался от дверей.
Оглянувшись, присутствующие увидели вошедшую Фан Цжунчжу в белых одеждах. Ее брови были сдвинуты, а на лице застыло ледяное выражение.
Услышав этот голос, Фан Минъюэ холодно скривила красивое лицо. Не поворачивая головы, она лишь поставила стеклянный бокал обратно на стол:
— Проявляешь неуважение.
— Вон!
По ее приказу облаченный в черное слуга тут же преградил путь к выходу, застыв с бесстрастным и далеко не самым дружелюбным выражением лица.
— Шестая барышня, старшая госпожа занимается делами предков нашего рода, прошу вас удалиться!
Судя по тому, что ее назвали Шестой барышней, Фан Цжунчжу занимала шестое место среди младшего поколения клана Фан.
Лицо Фан Цжунчжу стало еще холоднее:
— С дороги!
С этими словами из ее тела вырвалась мощная аура, заставившая воздух завибрировать и отбросив стоявших вокруг слуг назад.
Несколько слуг вскрикнули, когда их швырнуло о стены комнаты и на стулья.
Затем Фан Цжунчжу решительно подошла к самому столу. Ее взгляд встретился с холодными, искоса брошенными глазами сестры, и она без малейшего колебания сказала:
— Фан Минъюэ, отпусти их.
— Советую тебе не вмешиваться в это дело.
В ее голосе звучала несвойственная ей прежде железная твердость.
Ведь еще прошлой ночью от вернувшихся Маленькой Белки и Маленькой Лисицы она узнала, что брат Чэнь вернулась!
Вернувшись, он обнаружил старика У без сознания и даже убил человека из Воинского Хранилища!
Судя по дрожащему рассказу Маленького Демона, в тот момент брат Чэнь был предельно разъярен и буквально превратил того члена Воинского Хранилища в кровавое месиво.
И это было так! Зная характер брата Чэня, можно было не сомневаться: раз пострадал тот Старейшина, он непременно перевернет все вверх дном.
Узнав новости прошлой ночью, она не бросилась туда сразу, полагая, что брат Чэнь сейчас занят заботой о старике.
Но главное — она испытывала некое чувство вины и не смела предстать перед ним, поскольку по ряду личных причин члены клана Фан прибыли в Ци...

Комментарии

Загрузка...