Вскоре Чэнь Юань встал на землю и ощутил легкую дрожь, которая длилась не дольше вздоха. Тревога быстро рассеялась, словно это была лишь иллюзия.
Чэнь Юань внимательно прислушался к своим ощущениям, а затем бросил взгляд через Око Дхармы в глубину колодца, на тех Демонических Гу. В поле его зрения черви, двигавшиеся подобно искрам пламени, теперь походили на раскаленное докрасна железо, которое внезапно остудили водой: они почернели, свернулись в клубок и погрузились в безмолвие.
Эффект был мгновенным!
Чэнь Юань кивнул и подумал, что пришло время отыскать и уничтожить Человека-Демона!
Он посильнее надхлопнул бамбуковую шляпу-конус, смахнул с плеча снежинки, заложил руки за спину и повернулся.
Лянь Ничан, ожидавшая в нескольких шагах, шагнула вперед: — Брат.
— Демонические Гу подавлены; теперь нам следует разыскать Человека-Демона. Группа из клана Фан прибыла в уезд Циншань; ты говорила, что именно предок клана Фан первым обнаружил дело с Демоническими Гу? — Чэнь Юань слегка прищурился, и уголки его рта чуть приподнялись.
— Мм, получив весть об исчезновении старейшины Ву, я поспешила обратно. Перед двором брата я встретила барышню Цинчжу. Барышня Цинчжу рассказала мне о Демонических Гу... — Лянь Ничан повторила общую ситуацию, на этот раз добавив больше деталей, включая тот момент, когда она встретилась с предком клана Фан.
Чэнь Юань задумчиво выслушал ее и спустя мгновение сказал: — Ты встретилась с предком клана Фан, подтвердила историю с Демоническими Гу, а затем перекрыла все водные артерии в городе, после чего произошло происшествие у Храма Горного Бога. Похоже, другая сторона уже знала, что ты явишься, а это указывает на то, что им известны все твои действия.
— Пойдем, я хочу повидаться с этим предком клана Фан. Возможно, он контактировал с Человеком-Демоном, и мы сможем найти какие-то зацепки.
— К тому же Человек-Демон в уезде Циншань еще не знает о моем присутствии. Поскольку вчера Воинское Хранилище было захвачено мной и связь с ним прервалась, это должно было встревожить Человека-Демона. Если это создание станет подозрительным, оно наверняка заподозрит этих членов клана Фан.
— Впрочем, верна моя догадка или нет, нам все равно нужно попытаться!
Легко сказал Чэнь Юань, высказывая свое предположение.
Независимо от того, было ли его предположение верным, присутствие этих людей в уезде Циншань делало их дестабилизирующим фактором, и он, естественно, намеревался их разыскать.
Говорили, что этот так называемый клан Фан ищет Корабль Ночного Плавания. Группа, с которой Чэнь Юань столкнулся по пути с перевала Тяньсюн, преследовала ту же цель.
И впрямь наблюдалось некое необъяснимое совпадение!
— Перед встречей с предком клана Фан, Ничан, ты слышала от барышни Цинчжу, что ее старый господин обладает непостижимой силой и уже много лет находится на пике Воинского Хранилища, вот только его уединенная медитация сорвалась, и он искал возможность для прорыва. Брату стоит быть осторожнее, — напомнила в этот момент Лянь Ничан.
— О?
И в тот самый момент, когда Чэнь Юань воспользовался бронзовой печатью, чтобы исполнить Императорский Указ, из-за чего Демонические Гу в уезде Циншань погрузились в безмолвие,
Несколькими минутами ранее у Храма Горного Бога на горе Сунцяо, в двухстах ли к северо-востоку от уезда Циншань, фигура в Лотосовой Короне вышла из полуразрушенного храма, мрачно уставившись на пруд диаметром в несколько десятков метров снаружи.
Внутри он наполовину заполнился талым снегом!
Земля вокруг пруда растрескалась — трещины толщиной с руку расходились на сотни метров.
Следы вчерашней битвы почти полностью смыло дождевой водой, но кое-какие остатки все же сохранились.
Вчера вечером Жэнь Тяньсин, заподозрив неладное, когда отправившийся на убийство Ли Боя долго не возвращался, решил, что при убийстве армейского офицера охраны гор и старика не должно было возникнуть никаких неприятностей.
Он насторожился и во второй половине ночи начал поиски в том направлении, где исчез Ли Боя. Потратив немало усилий, он добрался сюда.
Это место было сплошной хаос: здесь бушевала ожесточенная битва, однако никаких полезных улик обнаружить не удалось, словно кто-то намеренно все зачистил.
Интуиция подсказывала Жэнь Тяньсину, что с Воинским Хранилищем клана Ли что-то случилось!
Заставить Воинское Хранилище сгинуть бесследно... Его глаза невольно потемнели. Уж не тот ли старый монстр из уезда Циншань постарался?
Как только Демонические Глаза Жэнь Тяньсина зловеще сверкнули, его золотые зрачки резко сузились до размеров тонких нитей, а затем начали безумно извиваться, словно черви.
Его Демоническим Глазам вдруг показалось, будто их пронзили иглами; острая боль заставила его испуганно застонать и невольно зажмуриться. В следующую секунду из глаз Человека-Демона брызнули золотые слезы.
Спустя долгое время Человек-Демон открыл глаза, которые теперь выглядели невероятно жутко.
Золотые зрачки сузились до размеров булавочных уколок.
— Кто здесь?
Из горла Жэнь Тяньсина вырвался яростный и шокированный шипящий звук, а зрачки размером с булавочную головку источали ужасающее сияние.
— Почему моя Мать-Гу потеряла связь с уездом Циншань?
Он осознал, что с его Демоническими Гу в уезде Циншань что-то произошло, из-за чего Мать в его глазах понесла тяжелейший удар.
В то же время это пробудило в нем подозрения.
Судя по реакции Матери-Гу, большая часть подсаженных им червей должна была столкнуться с какой-то проблемой, но ведь мои Демонические Гу широко распространены по всему уезду Циншань, такого просто не должно происходить! Что это вообще такое? Обычными методами такого определенно не добиться.
Воин Воинского Хранилища клана Ли пропал прошлой ночью, а теперь возникли проблемы и с моими Демоническими Гу. Жэнь Тяньсин был потрясен и разъярен; неужели это тот доходяга из клана Фан решил перейти к действиям?
Только лишь потому, что они оба проигнорировали взаимные предупреждения?
— Смерти ищете!
Жэнь Тяньсин чуть ли не скрежетал зубами: сквозь оскаленные губы проступили острые клыки, а из горла вырвался низкий, нечеловеческий рык, и в его жутких зрачках вспыхнуло безумие.
Он решил, что больше ни о чем не заботится.
Изначально он планировал использовать жителей уезда Циншань в качестве приманки для жертвоприношения, чтобы отомстить за обиду на горе Пяти Сокровищ и открыть проход, но теперь казалось, что это обойдется ему слишком дорого.
Но что с того? Они все равно все обречены.
Когда придет время, весь регион Шу и даже весь мир смертных узнают о том, что он сотворил.
Подумав об этом, Жэнь Тяньсин безумно рассмеялся: — Ха-ха!
А затем его фигура бесследно растворилась в воздухе.
Лишь этот жуткий, леденящий душу смех продолжал висеть в воздухе среди свирепствующих ветра и снега, сотрясая горы и леса.
— Кто вы такие?
— Зачем вы нас похитили?
— Я чиновник из северной части города и поддерживаю тесные связи с уездным судьей господином Чжаном, что вы, черт возьми, творите...
В одной из комнат постоялого двора «Циншань» на полу начали приходить в себя с десяток людей, среди которых были мужчины, женщины, старики и дети.
Там были и дородный господин в одеянии землевладельца, и простые простолюдины в грубых одеждах из пеньки.
Очнувшись, все они увидели у дверей нескольких внушительных суровых воинов, а перед ними — стол на восьми ножках.
Во главе стола сидела женщина в розовом платье с ослепительной внешностью!
— Заткните их всех!
Посмотрев на этих смутьянов свысока и оценивающе, она нетерпеливо бросила приказ.
Едва она договорила, как по комнате мелькнула фигура человека в черном, быстро промелькнувшего среди толпы.
Вскоре раздалось несколько криков боли.
Несколько самых горластых и возмущавшихся простолюдинов внезапно рухнули на колени, прижатые к полу с явным выражением боли.
Это напугало остальных.
Не понимая, что с ними стряслось, они съежились, страшно опушив глаза и не смея издать ни звука.
Увидев, что все стихло, женщина удовлетворенно кивнула.
В этот момент человек в черном, что только что действовал, подошел к женщине, поклонился и сказал: — Госпожа, все эти люди были отобраны из уезда Циншань. Говорят, они все видели тот корабль во сне — и не один или два раза, а у некоторых детали удивительно совпадают, это не похоже на выдумку.
— Хм, отлично сработано! Можешь спуститься и получить награду позже.
— Это мой долг — избавить нашего Предка от забот! — человек в черном снова торопливо поклонился.
Женщина улыбнулась и сказала: — Хорошо, — после чего перевела взгляд на сжавшихся и стоявших на коленях жителей уезда Циншань, и ее лицо мгновенно похолодело.
— Я слышала, что каждый в уезде Циншань побывал на том корабле, а затем, проснувшись, снова увидел его во сне?
— Если вы поможете отыскать эти места, вас ждет щедрая награда. А если вы что-то знаете, но утаите, то прошу меня извинить.
В этот момент мужчина, похожий на почтенного старика, выпрямился во весь рост и с достоинством сказал:
— Жизнь — лишь сон; кто из нас отличит правду от вымысла. Это уезд Циншань, где действуют свои законы, неужели вы не боитесь доноса? Это не то место, где можно бесчинствовать по собственному волеизъявлению!

Комментарии

Загрузка...