— Генерал Чэнь, что это значит? — с некоторым любопытством спросил Вэй Чжун.
— Человек без уважения не сможет устоять, дело без уважения не увенчается успехом. Я подношу подарок в знак нашей первой встречи, — приподняв брови, от души рассмеялся Чэнь Юань.
— Давайте войдем внутрь и там поговорим!
С этими словами он широким шагом направился вглубь помещений.
Остальные трое переглянулись, слегка приподняв брови — они чувствовали, что должно что-то произойти.
Вэй Чжун сделал жест, и подчиненный ему полковник тут же выступил вперед.
— Организуй тыл, чтобы принять и угостить латников Девятой Горы.
— Слушаюсь! — склонив голову, ответил полковник.
— Кроме того, — продолжал Вэй Чжун, сдвинув широкие брови в нерешительности и наконец окончательно отдавая распоряжение, — если Девятая Гора предпримет какие-то действия, постарайтесь по возможности содействовать, а затем доложите мне.
— Есть!
Тот принял приказ и повернулся, чтобы уйти.
— Идемте, вы двое, давайте не заставлять полковника Чэнь ждать нас.
У Шэн и Чаншань кивнули и последовали за ним.
Когда все трое вошли в главный зал, Чэнь Юань уже стоял в центре помещения и, опустив голову, крутил что-то в руках.
— Полковник Чэнь, пожалуйста, займите главное место.
Вэй Чжун подошел и сердечно рассмеялся: поскольку Чэнь Юань сейчас выступал в роли главнокомандующего, отвечающего за общую стратегию на перевале Тяньсюн, главное место в зале, естественно, предназначалось ему.
Однако, как только он закончил говорить, его взгляд упал на вещицу, с которой играл Чэнь Юань.
Это был сияющий серебряным светом жетон с выбитым на нем иероглифом «Лян», отчего Вэй Чжун удивленно приподнял брови.
— Разве это не жетон Лянчжоу?
— Генерал Вэй узнал его? — брови Чэнь Юаня взлетели вверх, и он подбросил жетон.
Вэй Чжун поймал его, бегло окинул взглядом и кивнул.
— Да!
— Это командный жетон, выданный Царским Поместьем Бэйляна. Откуда он у полковника Чэня?
— Человек, которого я недавно убил в городе Байди, тайно вербовал войска, замышляя бунт. Он бежал сюда, и так получилось, что я его обнаружил, поэтому казнил на месте. Вот что я нашел у него на теле.
В этот момент Чэнь Юань вспомнил, как тогда внезапно затрепетал его Золотой Свет Демонического Ока, ощутив, как кто-то произносит его имя в том направлении, после чего он и обнаружил Сяхоу Юаня.
Теперь, оглядываясь назад, он смутно догадывался, что Сяхоу Юань, должно быть, прочитал «Хроники усмирения демонов», написанные Гунсунь Яном, и благодаря этому источнику в момент сильных душевных колебаний произнесение его имени активировало особый «благовонный след» носителю.
Именно поэтому Чэнь Юань почувствовал местонахождение этого человека в определенном радиусе!
Подумав об этом, Чэнь Юань пришел к выводу, что колдовство Гунсунь Яна в сочетании с его Оком Дхармы в будущем может дать необычайные результаты.
Когда трое подчиненных Вэй Чжуна услышали об этом происшествии, их взгляды слегка изменились, а лица постепенно помрачнели.
Что означало подобное событие, каждый мог догадаться сам; в их головах быстро крутились мысли, взвешивая все возможные варианты.
В это время Чэнь Юань восседал во главе комнаты, слегка подавшись вперед и устремив взгляд на лица трех полковников.
— Господа, что вы скажете?
Вэй Чжун на мгновение задумался, его глаза сверкнули, после чего он заговорил: — Перевал Тяньсюн обладает особым географическим положением: на север простираются Западные Регионы, на северо-запад — Лянчжоу, а на восток простираются Центральные Равнины. Из-за естественных преград между Лянчжоу и Западными Регионами здесь развиты транспортные пути, а население города пестрое. Этот стратегический пункт сдерживает подступы ко всем направлениям и во все времена был ключевым местом для военной стратегии. Однако...
— Если в префектуре Бэйлян действительно происходят какие-то движения, Смотрители должны были получить новости. Не должно быть так, чтобы дело ограничивалось лишь незначительной рябью. Имея на руках столь скудную информацию и учитывая всю серьезность дела, я не смею делать никаких категоричных заявлений.
— Я слышал в Административном управлении, что тот человек из Царского Поместья Бэйляна известен в мирском обществе тем, что ценит таланты, любит их и охотно заводит знакомства, а под его началом находится три тысячи гостей. Интересно, не является ли этот человек одним из них?
Полковник Четвертой Горы Чаншань глухим голосом сказал, а затем продолжил: — Судить об этом деле трудно. Как верно заметил полковник Вэй, если это послужит сигналом, проблема выйдет далеко за рамки перевала Тяньсюн. Лучше доложить о случившемся Смотрителям для принятия решения; боюсь, здесь могут быть ошибки.
Оба полковника из-за жетона Лянчжоу опасались неприятностей и считали необходимым действовать с предельной осторожностью.
Но Чэнь Юань видел всё совсем иначе!
— Разумеется, то, что сказали уважаемые господа, имеет смысл, но я, Чэнь, думаю вот о чем: учитывая прежние действия этого человека, нет никаких гарантий, что события на перевале Тяньсюн не связаны с этой группировкой! Поскольку Смотрители наделили меня полномочиями действовать по своему усмотрению и вычислять этих людей, если и будет допущена какая-то ошибка, начальство естественным образом возьмет ответственность на себя. А пока...
Сидя на главном месте, Чэнь Юань слегка прищурился и сказал: — Сперва разберемся с теми прыгающими перед глазами кузнечиками, что лезут наружу!
— И кстати, у меня есть подарок, и мои войска наверняка уже доставили его!
С этими словами из-за пределов главного зала донесся ряд спешных шагов.
Это был тот самый полковник из подчиненных Вэй Чжуна!
В этот момент губы полковника быстро зашевелились.
Лицо Вэй Чжуна мгновенно изменилось, и его брови невольно задергались.
Потому что подчиненный полковник шепотом передал, что трое ведущих военных офицеров из Девятой Горы выяснили местонахождение Павильона Омовения Мечей, Секты Ваджры и клана Ли с перевала Тяньсюн, велели местным проводникам сопроводить их отряды и вышли за пределы Внутреннего Города.
Они что-то затевали!
Этот полковник с перевала Тяньсюн с некоторым удивлением посмотрел на Чэнь Юаня. Этот человек был поистине непостижим.
Одно событие сменяло другое, сердце едва выдерживало такое напряжение, и он не удержался, тихо спросив:
— Полковник Чэнь, не могли бы вы приоткрыть завесу тайны: что же это за подарок?
— Скоро узнаете!
Улыбнувшись, сказал Чэнь Юань.
...
В Восточном Городе перевала Тяньсюн располагался просторный внутренний двор.
Высокие стены, богатое поместье с блестящими от свежей краски красными воротами; павильоны в традиционном стиле и свисающие карнизы внутри были видны под угасающим закатным солнцем над горной вершиной, а глазурованная черепица переливалась золотым светом — все здесь дышало роскошью и величием.
Именно здесь находился особняк клана Ли из города Тяньсюн.
Много лет назад основатель этого рода служил чиновником при дворе и заслужил такие почести, которые позволили некогда скромному и незначительному семейству за последнее столетие бурно расцвести.
В этот момент перед парадными красными воротами клана Ли раздались крики и шум.
Было видно, как несколько дюжих мужчин вытаскивают из кареты женщину, горько рыдающую и заливающуюся слезами, с разбитым от горя сердцем.
— Спасите меня, у-у-у!
— Кто вы такие? Я вас не знаю!
— Вы убили моего мужа! Я пойду жаловаться в управу...
Женщина отчаянно сопротивлялась, плача и всхлипывая, кусаясь и царапаясь.
Всего четверть часа назад она гуляла по улице с мужем, который выбирал для нее красную шпильку для волос. Она стояла на месте с улыбкой на лице, позволяя мужу вколоть украшение в прическу, но в следующее мгновение эта шайка мужчин силой затащила ее в карету. А бедный муж, попытавшийся защитить ее, был жестоко забит до смерти этими амбалами прямо посреди улицы.
— Хлоп!
Кожу одного из бугаев женщина расцарапала до крови, что мгновенно вывело его из себя: его огромная ладонь ударила женщину по лицу, за чем последовал жестокий смех:
— Пожаловаться в управу? Какая шутка. Теперь этот Восточный Город принадлежит клану Ли, и мы здесь закон.
— Скажу тебе прямо, девчонка, не будь неблагодарной. Наш молодой господин положил на тебя глаз, так что просто жди богатой и сытой жизни. Другие о такой удаче и мечтать не смеют.
— Что до твоего покойного мужа — мертвецов не вернешь. Но предупреждаю: не смей плакать и причитать перед молодым господином, упоминая своего дохлого мужа и портя ему настроение.
— Пошли!

Комментарии

Загрузка...