В этот момент со стороны переулка
донесся невнятный женский говор и щебетание.
— Посмотрите на соседа, господина Юэ, как он сильно кашляет; интересно, не случится ли с ним чего дурного.
— В нынешние времена почему он такой глупый, оставил жену и детей защищать городскую стену.
— Эх, видишь, наконец он ничего хорошего от этого не получил, даже ранен, как же жалко.
— Да-да, зачем делать такие глупости, разве не лучше жить мирно?
—...
Затем несколько старух из числа соседей по переулку прислушались к надрывному кашлю из двора и зашептались кучками, то и дело поглядывая в сторону двора Юэ Шаня и непрерывно перемывая кости.
Внутри дома женщина, услышав тихие голоса снаружи, хотела было выбегнуть наружу.
— Сестрица Лянь, что ты делаешь? — Юэ Дао удержал жену.
— Я хочу призвать их к совести. — Глаза женщины покраснели еще сильнее.
Она не позволяла этим людям позорить то, что сделал ее муж.
Именно тогда из двора одного из домов донесся свирепый окрик:
— Сборище старых сплетниц, целыми днями только и делаете, что трепещете языками, всех уже задолбали.
— Если бы не такие мужчины, как господин Юэ, какое вам, бабкам, дело, вечно мелете чушь, а когда приходит время бежать, только и можете, что рыдать. Что вы вообще сейчас делаете?
— Он — мастер боевых искусств, а вы-то по сравнению с ним кто? То, что он снисходительно с вами не спорит, уже верх великодушия, а вы еще и языки распустили!
Вдруг какой-то старик лет пяти, с седой бородой и чубуком в руке, выскочил наружу и, свирепо сдвинув брови, отчитал группу старух.
Затем, указав на одну из женщин и широко раскрыв глаза от гнева, он выпалил:
— Ты, сумасшедшая баба, живо дуй домой, нечего околачиваться с этими сплетницами.
Увидев разгневанного мужа, одна из старух поспешно вжалась в плечи.
Остальные женщины, оскорбленные руганью, уперли руки в боки и принялись огрызаться на старика.
— Третий Старейшина Вэй, тебе-то какое дело?
— Мы соседи, просто проявляем заботу, а ты все извратил.
— И что не так с нашими словами?
— Тьфу, старая калоша!
Старик с трубкой стоял непреклонно, тыча пальцем и бранясь:
— Заткните свои матерные пасти, это никакая не забота, вы за глаза людей помоями обливаете, это по-людски разве? Старик Фан, семейство старика Цзиня, если вы настоящие мужики, заставьте своих баб замолчать.
Из-за всей этой перебранки и шума голоса стали громче, и вмиг весь переулок Цыцзинь ожил.
Те, кто спорил, огрызались, а те, кто пытался разнять, оттаскивали людей.
Неизвестно когда именно,
но вдруг все шумы смолкли, и люди уставились в один из концов переулка Цыцзинь.
Вдалеке раздался глухой раскатистый гул, земля в переулке тоже задрожала.
Вскоре звуки стали отчетливее.
«Лязг»
«Лязг»
«...»
Вскоре в дальнем конце переулка показался отряд латников в таинственных доспехах, источавших леденящий блеск и суровую ауру.
От этого внушительного вида у многих зевак ослабели ноги.
Казалось, эта группа латников вышла из моря трупов и крови, пробирая до самого дна души.
Вскоре этот отряд чернобронированной конницы добрался до собравшихся в переулке людей.
Все дружно ахнули и невольно отступили назад.
Впереди ехавший всадник поднял руку, и следовавшие за ним люди и кони остановились.
Под ним был крупный скакун с глазами, похожими на текучее пламя, а из ноздрей вырывались двойные струи белого пара.
— Переулок Цыцзинь, где дом Юэ Дао?
Этот всадник, казалось, слившийся воедино с черным железом и внушавший трепет словно тяжелая кавалерия, оставил видимыми лишь пару глаз, которые смотрели на стоявшую в самомпереди женщину.
Женщина почувствовала себя так, будто на нее нацелилось некое ужасающее создание, ее язык от страха онемел, и она могла лишь торопливо указать на двор в дюжине метров впереди.
Всадник ничего не сказал, лишь потянул поводья, и толпа автоматически расступилась в два ряда.
После этого группа чернобронированных солдат стремительно добралась до порога двора Юэ Дао в переулке Цыцзинь.
Шедший во главе воин тихо окликнул, поднимая одной рукой шелковый свиток с нефритовой печатью:
— Юэ Дао из переулка Цыцзинь, здесь?
Прошло совсем немного времени,
как с мерзким скрипом отворилась дверь двора.
Там показался Юэ Дао, опиравшийся на руку своей жены — сестрицы Лянь.
Юэ Шань взглянул на этих воинов, чьи доспехи в корне отличались от снаряжения Имперской Армии Таинственных Доспехов города Байди, и его лицо помрачнело.
Это была Армия Рассекателей Гор Девятой Горы.
Подразделение, подчиняющееся напрямую упомянутому Административному управлению.
Прошлой ночью, когда культ демонов атаковал город, он лично видел, как этот отряд выстраивался в боевые порядки, непоколебимо противостоя Лазурному Дракону из культа демонов, который являлся мастером ступени Небесных Врат.
А тем, кем он восхищался, был никто иной, как Полковник Девятой Горы!
— Позвольте спросить, какое дело уважаемые господа имеют ко мне?
Юэ Дао мягко отстранил поддерживавшую его руку жены, выпрямился во весь рост и слегка хриплым голосом сложил руки в приветственном жесте.
Всадник во главе отряда развернул свиток из шелка в своей руке и начал зачитывать:
— По приказу Полковника Девятой Горы Административного управления:
— Юэ Дао из переулка Цыцзинь в день Бин-шэнь добровольно записался в защитники заставы и отчаянно сражался против культа демонов.
— Полковник очень тронут этим и жалует тебе звание знаменосца Генеральского Знамени в Армии Рассекателей Гор с жалованьем в сто лянов и продовольствием на пятьдесят дворов.
В Армии Рассекателей Гор выше командиров рот стояли полковники, затем шли капитаники, каждый из которых вел за собой два Генеральских Знамени, каждое Генеральское Знамя управляло пятью Малыми Знаменами, а каждое Малое Знамя командовало десятком бойцов.
— Услышав этот приказ, Юэ Шань, готов ли ты? —
спросил всадник у Юэ Шаня.
В этот момент глаза Юэ Шань широко раскрылись, а тело задрожало от волнения.
Его ничтожное положение привлекло внимание Полковника Девятой Горы; умереть за это было не жалко.
— Приказывайте, повинуюсь!
Он попытался опуститься на одно колено, чтобы принять приказ, но из-за ранений его движения были неуклюжими. Его жена, видя это, сильно тревожилась, однако не стала останавливать мужа.
Всадник соскочил с коня, помог Юэ Дао подняться, вложил приказ ему в руку и похлопал по плечу:
— Отличная работа. Я — твой капитан, теперь мы одна семья.
— Я слышал, самый первый приказ полковника был написан именно ради тебя; смотри же, не посрами честь Генеральского Знамени.
Говоря это, он бросил взгляд на перевязанного рану на животе Юэ Дао и перевернул ладонь, показывая маленькую белофянетовую нефритового цвета склянку.
— Похоже, ты ранен на поле боя, и это черное пятно — результат заражения демонической энергией. Обычные лекарства могут не помочь, это Пилюля Ясного Духа, прими ее и исцелись.
Юэ Дао не стал отказываться и с уважением поклонился: — Благодарю вас, господин.
Капитан махнул рукой: — Ты это заслужил!
С этими словами он запрыгнул в седло, подобрал поводья, развернул коня и не забыл напомнить: — Завтра в пять сорок пять утра явись в Департамент Небесного патруля на перекличку, я поехал!
С этими словами капитан с окриком погнал коня вперед, уводя свой отряд прочь из переулка Цыцзинь.
Стоило кавалерии удалиться, как до того тихий переулок Цыцзинь мгновенно зашумел.
— О небеса, Административное управление — звучит так величественно, что это за место?
— Дурень, разве ты не знаешь, о чем кричишь? Это Небесная Армия города Цзингуань; говорят, они невероятно сильны, в их руках власть над жизнью и смертью, с ними простым смертным точно шутки плохи, — важно изрек кто-то.
— Разве господин Юэ теперь не сказочно богат? Генеральское Знамя! Продовольствие на пятьдесят дворов, жалованье в сто лянов — какая высокая должность, — раздался другой женский голос, полный зависти.
— Посмотрите-ка на вас, как быстро вы переобуваетесь. Разве вы не слышали, что сказал господин? Это заслуженно принадлежит господину Юэ. Господин Юэ сражался с демонами за границей и даже получил ранение — он вполне это заслужил.
— Старик Вэй, глянь-ка на себя, какой гордый, будто тебя самого назначили знаменосцем Генеральского Знамени.
—.......
Переулок гудел: соседи и зеваки наперебой высказывали свои завистливые мысли.
У ворот своего двора Юэ Дао смотрел вслед исчезающим вдали черным доспехам, сжимая в руке указ с нефритовой печатью, который казался ему тяжелым как тысяча цзиней, а его грудь переполняли бурные эмоции.
Это был самый первый приказ, написанный полковником!
.....
Тем временем в городе Байди чернобронированная конница Армии Рассекателей Гор Девятой Горы мчалась по улицам, разнося всевозможные приказы о призыве в каждый уголок улиц и переулков.
— По приказу Полковника Девятой Горы:
— Ян Бяо из переулка Цинхуа в день Бин-шэнь записался в защитники заставы... призван в Армию Рассекателей Гор Девятой Горы, назначен знаменосцем Малого Знамени, командует десятью людьми...
— Улица Восточного Ринка, Чжу Цин!
— Южные Ворота, Фу Шань!
—....
Имена тех, кто храбро записался в защитники заставы, одно за другим гремели по всему городу, поднимая волну откликов.
В этот момент на высокой башне Департамента Небесного патруля Чэнь Юань с глазами острыми, как у орла, всматривался вдаль, наблюдая за передвижением войск и коней, и его сердце тоже учащенно билось.
Чэнь Юань собирал войска впервые в жизни!
И впервые ему предстояло вести войска за собой!
Незримое давление, давившее на плечи, смешивалось с бушующими в груди эмоциями, то поднимаясь, то спадая подобно бурной реке Даньбай.
В этот момент его взгляд опустился, а руки сжали три трехфутовых Знамени Рассекателей Гор с черным основанием и золотой каймой.
Древки были черно-золотыми, покрытыми шрамами от ударов мечей и топоров, и поразительно тяжелыми, выкованными из металла Гэн.
Сами полотнища имели черную основу с багровыми пятнистыми узорами, искусно переходившими одно в другое, а ткань была таковой, что не горела в Истинном Огне и не промокала в воде.
Однако эти пятнистые следы словно рассказывали Чэнь Юаню о том, через что прошли эти три знамени.
В глазах Чэнь Юаня мелькнул отблеск золотистого света.
Это были те самые «Знамена Рассекателей Гор»!
Главные генеральские знамена Армии Рассекателей Гор Девятой Горы!
Принадлежавшие Полковнику Девятой Горы — теперь уже Чэнь Юаню!
Такие знамена, образуя великую формацию с малыми знаменами латников Девятой Горы, обладали огромной мощью, способной проявить силу, рассекающую горы, — доблесть, которую Чэнь Юань воочию видел накануне.
Отличная вещь!
Взгляд Чэнь Юаня сместился, и легким взмахом руки он швырнул маленькие знамена, которые превратились в полосы света, приземлились позади него и затрепетали на ветру.
Ветер завывал, и знамена развевались!

Комментарии

Загрузка...