— Рассредоточиться!
Раздалось несколько зычных криков снаружи.
Затем послышались испуганные крики и ржание лошадей, а также грохот падающих на землю вещей.
Прямо у дверей постоялого двора группа незваных гостей с угрожающим видом вынырнула из не рассеявшегося утреннего тумана. Купцы, готовившиеся к отъезду, вздрогнули от неожиданности, их лошади в панике заметались, а повозки потеряли управление и опрокинулись набок, сбросив людей и товары.
Охранники мгновенно отреагировали, свирепо сверкнув глазами и обнажив оружие на прибывших, но затем их лица исказились от удивления и сомнения, заставив невольно отступить.
В главном зале постоялого двора люди вскочили на шум, выглядывая наружу, а сверху донесся стук распахивающихся окон — постояльцы пытались разглядеть новоприбывших.
Их было семеро или восьмеро, верхом на устрашающего вида скакунах, чьи тела были покрыты черно-серой змеиной чешуей. Даже головы их напоминали змеиные — на длинных шеях, причудливые и странные, словно сшитые из разных кусков.
Все незваные гости были облачены в черные железные доспехи, отливающие холодным блеском. Вожак держал в руках связку темных цепей, остальные сжимали оружие причудливой формы, а некоторые несли кувшины.
Их внешность была столь же несуразной и гротескной, как и их скакуны с оружием. Каждая черта лица по отдельности могла бы сойти за нормальную, но, собранные воедино, они делали лица невероятно нелепыми и уродливыми.
Мечевидные брови сочетались с крошечными глазками размером с горошину.
Вынырнув из тумана, они оставляли за собой влажный след, а сам туман двигался вместе с ними, беря постоялый двор в кольцо.
Их разномастные глаза сверкнули холодными, острыми взглядами, пробежавшись по тем, кто осмелился обнажить оружие, а затем остановились на святилище рядом с постоялым двором.
— Снесите его!
Вожак заговорил, потрясая цепями, и две похожие на жабры щели на его щеках открывались и закрывались в такт словам, издавая приглушенный звук.
Двое тут же спрыгнули на землю и бросились к маленькому домику, пинком опрокинув стоявший перед ним алтарь для благовоний, так что пепел разлетелся в воздухе.
Затем эти двое прямо ногой сшибли глиняную фигурку со святилища и откупорили принесенный кувшин.
Резко перевернув его.
Из кувшина тут же хлынула желто-зеленая жижа, а в воздухе стремительно распространился тошнотворный смрад.
— Какая мерзость!
— Это же фекалии!
— Зачем им понадобилось осквернять статую Горного Бога такой грязью?
— Они не люди...
В это время рассвело, еще больше людей на постоялом дворе проснулись и спустились вниз. Увидев, как эти странные люди разрушают местное святилище Горного Бога и используют нечистоты для осквернения, толпа подняла шум.
Но переполох быстро утих. Некоторые бывалые путешественники узнали этих личностей, засомневались и молча закрыли свои двери и окна, не желая навлекать на себя беду.
Постепенно на постоялом дворе воцарилась тишина.
Помощник лавочника, который всего мгновение назад рассыпался в лести перед Чэнь Юанем и его спутниками, заметив железные доспехи на этих людях, словно осознал нечто важное. Он широко раскрыл глаза, губы задрожали, и он бросился обратно, чтобы спрятаться за прилавком.
Там старый лавщик, обладавший зачатками боевых искусств и в прошлом служивший в государственном управлении, сидел на корточках с паническим выражением лица.
— Хозяин, неужели эти люди с реки Байлун... — встревоженно пробормотал помощник, вспомнив какие-то страшные рассказы.
— Заткнись, кто знает, как эти твари выбрались из воды. Не шуми и не привлекай их внимания, — дрожащим от страха голосом ответил старый лавочник, едва шевеля бородой.
Затем он украдкой глянул на распахнутого дверь и торопливо выдохнул сгусток Мощной Энергии.
С громким стуком дверь захлопнулась!
Снаружи постоялого двора туман, казалось, сгустился с прибытием этих людей. Те, кого они задели, испуганно пятились вглубь тумана к задней части двора.
Заметив, что двери постоялого двора закрылись, пришельцы напряглись и поспешно сомкнули ряды в защитный круг, словно готовясь отразить серьезную угрозу.
В тот же миг из постоялого двора вышел Чэнь Юань и принялся наблюдать за незваными гостями. Его лицо оставалось невозмутимым, хотя он лишь слегка повел бровями, услышав стук закрывающейся позади двери, но не выдал никаких эмоций.
Он молча смотрел, как эти «люди» разрушают святилище и поливают глиняную фигурку зловонной жижей.
В его глазах, стоило нечистотам коснуться глины, ее поверхность замерцала, словно кипящая вода, покрывшись частой рябью.
Казалось, что изнутри кто-то пытается вырваться на свободу.
Вскоре из глиняного изваяния раздался раскатистый голос, напоминающий грохот грома:
— Сметь проявлять неуважение к этому божеству!
Едва прозвучали эти слова, как из глины исторглось сияние, являя миру высокую фигуру в красном шарфе и зеленом цветистом халате. Могучий облик, лицо багровое, как спелый финик, на ногах черные сапоги; в одной руке он сжимал черный Божественный Меч, а в другой — Печать Рассекания Гор.
Главарь, чье лицо при разговоре шевелилось из-за жаброподобных выростов, похоже, только этого и ждал. Его глаза свирепо блеснули, и он метнул темную цепь в сияющего фигуру, поднимающуюся из глины.
Раздался резкий свист рассекаемого воздуха.
Черная цепь пронзила пустоту, словно Черная Змея, целясь прямо в светящийся силуэт.
Увидев новоприбывших и цепь, великан, еще мгновение назад пылавший гневом, резко переменился в лице и тут же взмахнул черным мечом навстречу летящей цепи.
— Дзинь-лянг-бряк!
Меч и черная цепь яростно столкнулись в тесном пространстве, высекая снопы искр, а высвободившаяся энергия по своей мощи не уступала культивации Семени Дао ступени Небесных Врат.
Вырвавшаяся наружу Мощная Энергия бурной волной разлетелась во все стороны, превратив небольшой навес в мелкую пыль, а затем с визгом устремилась к постоялому двору.
Каждая плотно закрытая дверь и окно покрылись дырами от прокатившейся волны последствий, породив внутри постоялого двора какофонию паники и суматохи.

Комментарии

Загрузка...