— И к тому же со вчерашнего дня в городе начались некоторые волнения.
— сказал Гунсунь Ян, словно не решаясь продолжать.
Услышав это, взгляд Чэнь Юаня стал острым: в Десяти Тысячах Гор наконец-то что-то зашевелилось.
Или, если говорить точнее, движение там было всегда, но усилий Чэнь Юаня и его людей не хватало, чтобы добраться до самых глубин.
Он уже давно подозревал, что небесные знамения над Шу, когда посреди лета дни напролет шел снег, сигнализируют об ослаблении великого массива, запечатывающего Десять Тысяч Гор. До начала активных действий Десяти Тысяч Гор оставалось совсем недолго.
Всё оказалось именно так, как он и ожидал!
Чэнь Юань не проявил ни страха, ни удивления. Наконец, он знал, что этот день настанет, и заблаговременно готовился к нему.
Собирая отовсюду войска и лошадей, подкрепляя передовые рубежи силами из города Цзингуань и расширяя собственное влияние...
Однако последние слова Гунсунь Яна о волнениях внутри границ и его нерешительный вид заставили Чэнь Юаня нахмуриться.
— Волнения в городе?
— Что произошло?
Гунсунь Ян призаговорил и тихо сказал: — Вчера внутри границ распространился слух, будто Двор направил в Шу нового Посланника по Усмирению Демонов.
Тут веки Гунсунь Яна слегка опустились, он замедлил темп речи и продолжил: — Кое-кто из людей, ранее направленных сюда господином, услышав эту весть, проявил вероломство и стал распространять нелицеприятные слухи, что вызвало немало споров и толков среди жителей.
Чэнь Юань лишь насмешливо фыркнул, поняв, о чем речь.
От перевала Тяньсюн на юг до прохода Чуаньчжун расстояние превышало тринадцать тысяч ли, поэтому новости доходили до пункта назначения с опозданием.
Даже если бы существовали такие артефакты, как Талисманы Десяти Тысяч Ли для быстрой отправки посланий, они являлись бы невероятно ценными реликвиями.
Услышав новость о том, что Двор прислал нового Посланника по Усмирению Демонов, Чэнь Юань легко мог догадаться: многие в городе Цзингуань наверняка злорадствовали или ждали, пока его власть отберут или урежут, учитывая, что раньше немало людей были «вынуждены» сесть в его лодку под давлением жестких методов Чэнь Юаня и не смели высказать своего недовольства.
Слова Гунсунь Яна полностью подтвердили его догадки.
— Я знаю, о чем ты думаешь. Вопрос уже решен, переживать не о чем. Кроме того, передай командующему Пэю, чтобы держал ряды в строю.
— Пусть эти люди повозятся еще немного; ты же займись расследованием насчёт каждого из них.
— Когда придет время.
Чэнь Юань сказал это леденящим тоном.
Пусть пули пока полетают еще немного!
Гунсунь Ян не знал, какое именно решение имел в виду Чэнь Юань, но был уверен, что генерал не бросает слов на ветер.
— Слушаюсь, — ответил он.
Затем Чэнь Юань вернулся к главной теме: — Раз разведка докладывает об активизации демонов, мы должны соблюдать стодвадцатипроцентную бдительность. Я обеспечу своевременную поддержку и расследование. Кроме того, накажи командующему Пэю проявлять предельную осторожность.
— Слушаюсь.
Спустя какое-то время беседа между Чэнь Юанем и Гунсунь Яном подошла к концу, изображение растворилось в воздухе, а золотой луч света втянулся обратно в Око Дхармы.
После этого Чэнь Юань на мгновение погрузился в задумчивость.
Одним взмахом руки он извлек предмет, который спроецировал в пустоте зеленую карту местности — Карту Гор и Рек, которой была снабжена Армия Рассекателей Гор для проведения передислокаций.
Чэнь Юань посмотрел на свое текущее местоположение, близлежащие префектурные города, а также на направления и расстояния до таких мест, как уезд Циншань и проход Чуаньчжун.
Судя по Карте Гор и РеК, начальник прохода Чуаньчжун удерживал центральный сектор, занимая Небесный Барьер Горы Цичжи и не позволяя демонам напрямую угрожать городу Цзингуань.
К юго-востоку находилась бывшая вотчина Чэнь Юаня — префектура Гуанъань, которая считалась слабым местом в обороне. Там оставались лишь отведенная Армия префектуры Гуанъань да запасное ополчение. Если бы им пришлось отступить еще дальше, они бы достигли города Байди.
Чэнь Юань направлялся в город Байди через уезд Циншань и решил временно перебросить войска, чтобы укрепить юго-восточную оборонительную линию. По прибытии он планировал продолжить путь на восток к уезду Циншань, разведать обстановку с демонами, а затем сделать петлю обратно к проходу Чуаньчжун, чтобы заблаговременно подготовиться к великой битве с демонами.
Он только что преодолел более тысячи ли от перевала Тяньсюн, а по дороге к уезду Циншань поблизости находились заставы трех префектур.
Чэнь Юань решил провести передислокацию войск на месте!
Едва он подумал об этом, как из рукавов Чэнь Юаня вылетели три сгустка черного тумана, стремительно разрастаясь в пустоте.
Затем изнутри раздались ужасающие ревы, по мере того как черный туман сгущался.
Вскоре появились крупный черный пес с развратным, угодливым выражением морды, ГУ Дяо, сияющий серебряным светом, и Бинсе.
Все они были демонами уровня Плода Дао, которых он подчинил.
— Превратитесь в латников Девятой Горы! — приказал Чэнь Юань.
Чэнь Юань приказал.
Демоническая Ци мгновенно закружилась вокруг трех демонов, и их устрашающие, свирепые демонические тела стремительно уменьшились, принимая человеческий облик, облаченный в доспехи.
— Ну как мой наряд, господин?
Небесный Пес, только что показавший свое истинное лицо перед Чэнь Юанем, превратился в рослого латника с гладко выбритым лицом и бородой в форме иероглифа «восемь», облаченного в Черные Доспехи. Он выглядел наполовину человеком, наполовину псом, с гордостью крутясь на месте и даже хлопая себя по нагруднику доспеха, который издавал громкий звонкий звук.
Чэнь Юань не обратил внимания на это показушничество и лишь опустил взгляд, бросив перед собой три свитка пергамента, напоминавшие овечью кожу, которые зависли в воздухе.
Затем пальцы Чэнь Юаня задвигались в воздухе, словно он выводил иероглифы кистью, вписывая знаки на трех листах бумаги. После этого его лицо помрачнело, и он осторожно извлек из-за пазухи кусок турмалина размером с кулак, излучавший сдержанное сияние.
Это было то, что Небесный Генерал передал ему перед уходом!
Это давало ему полномочия перебрасывать войска и действовать по своему усмотрению!
Возможно, и вовсе не придется тратить столько сил; среди полковников, стекавшихся на перевал Тяньсюн ради зрелища, вполне могли оказаться выходцы из тех трех префектур.
Чэнь Юань прижал турмалин к пергаменту. Бумага тут же вспыхнула Духовным Светом, стремительно свернулась в свиток и запечаталась золотым сургучом.
Затем с бесстрастным выражением лица Чэнь Юань обратился к трем демонам, принявшим человеческий облик:
— Вы трое, возьмите мои секретные письма и проведите передислокацию войск из этих трех префектур.
— После чего соберитесь вместе со своими войсками в уезде Циншань!
Три секретных послания полетели к демонам, после чего он мысленно заложил координаты из Карты Гор и Рек прямо в их разумы.
— Слушаемся, — в один голос ответили они.
Все трое демонов ответили на приказ, шагнули на Демонические Облака и со свистом умчались в трех разных направлениях, скрывшись из вида Чэнь Юаня.
Увидев это, Чэнь Юань не стал задерживаться. Вспышка серебряного света окутала его, и он превратился в серебряного ГУ Дяо, стрелой устремившись в сторону уезда Циншань.
Это было на голову выше его прежнего Победного Света — зримое доказательство преимуществ его новообретенной Божественной Силы Небесного Владычества!
Тем временем в уезде Циншань наступил полдень.
В этот момент в одном из переулков уездного города из самой дальней комнаты дома доносились звуки отчетливого чтения.
— Человек от рождения по своей природе добр, и у всех натуры схожи...
Дом был небольшим, с крошечным внутренним двором. Во дворе росло абрикосовое дерево. Хотя из-за сильного снега оно сбросило все листья, на голых ветвях незаметно пробивались редкие маленькие нежно-зеленые почки.
В эту минуту в комнате у окна сидел мальчуган с тигровой головкой; склонившись над партой и покачивая головой в такт чтению, он наслаждался потрескиванием горящих дров, отчего зимний день казался по-домашнему теплым.
Однако по мере чтения его голос становился все тише, а веки малыша начали слипаться.
— Тук.
Что-то упало прямо на лоб ребенку.
Это разбудило его.
Следом за этим из-за окна донесся скрипучий звук: — Пить-пить...
Сначала мальчик озадаченно моргнул, но потом что-то вспомнив, сонно распахнул глаза и торопливо отворил окно.
Там, на подоконнике, сидели два маленьких друга, которых он не видел уже много месяцев.
Один из них цеплялся за оконную раму — это был Малыш Бай.
Другой, с круглым пузиком, парящий перед окном, после того как створки распахнулись, залетел в комнату словно сдувающийся воздушный шарик и опустился прямо на парту мальчика.
— Это действительно вы!
— Где же вы пропадали столько времени?
— Как жаль, что я встретил вас только сейчас!
Мальчик обеими руками обнял кругленькую маленькую белку, вне себя от радости, и слова лились из него потоком, словно стихи.
Тем временем за пределами этой комнаты стояла прекрасная женщина в белом, сложным взглядом глядя на соседний небольшой дворик.
Из этого двора наружу тянулись сочные бамбуковые листья, и на фоне других деревьев, увядших от холодной погоды, лишь этот дворик зеленел, словно весной.
Вскоре после этого,
Издалека донесся едва слышный свист рассекаемого воздуха, за которым последовало появление удивленной фигуры.
— Госпожа Фан?
Фан Цинчжу обернулась на звук и увидела женщину в красном платье, приземлившуюся на ветви баньяна у дома маленького мальчика.

Комментарии

Загрузка...