Но Чэнь Юань крепко стиснул зубы, издавая из горла сдавленный скрежещущий рёв; крики дракона и феникса грохотали внутри него, его Духовный Свет яростно мерцал, словно готовый воспламениться. Он медленно выпрямился, а затем, преодолевая огромное давление, медленно поднял голову — вены на его шее вздулись, а взгляд пылал непокорностью.
Возле его уха эхом отдавались непрекращающиеся странные возгласы старины Дуна, призывавшего его выиграть как можно больше времени; похоже, у этого старейшины из Древнего Клана всё ещё оставались средства для спасения жизни.
«Дзинь!»
Звонкий лязг — Око Дхармы рассеяло чары.
Длинное копьё в его руке загудело и взмыло вверх, такое же острое, как и в тот день, когда оно впервые явилось миру в Городе Белого Императора.
— Убейте его!
Три божественных сущности Дракона и Тигра в вышине заговорили ледяным тоном:
— Оставьте его труп целым и доставьте в столицу.
Пока они говорили, гигантская чёрная длань опустилась с небес, сотрясая небо и землю и со взрывом сжимая пустоту, так что от чудовищного трения вспыхнул воздух.
Внизу одиноко высилась лишь одна фигура: позади возникло Божественное Кольцо, и, задействовав все возможные приёмы, Чэнь Юань взревел в небеса!
Вокруг раздались полные жалости вздохи, словно все признали, что это лишь отчаянная предсмертная борьба, и выражали искреннее сожаление.
Также один за другим раздавались тревожные и беспорядочные крики солдат.
— Всё кончено!
Лица многих посерели: под ужасающим давлением трёх проекций Дракона и Тигра их дух был сломлен, а оружие выпало из рук.
Однако один луч света устремился ввысь, к самым небесам.
То был Небесный Пёс, несущий на себе женщину из Западных Земель.
Всё погрузилось в абсолютный хаос.
Внезапно в этом студёном северном ветре и сумрачном заснеженном мире с небес пролился золотой свет.
Этот золотой свет пронзил облака, словно раздвинув их, чтобы явить солнце, и озарил этот Мир Бодхисаттвы, упав прямо на Чэнь Юаня.
В одно мгновение тёмные тучи, застилавшие небо, растаяли под лучами золотого света подобно весеннему снегу. Опускавшаяся с небес исполинская чёрная длань также испепелилась без следа.
А ведь это было частью Творения Дракона и Тигра, а вовсе не обычными грозовыми тучами.
Взгляды трёх проекций Дракона и Тигра помрачнели, и они яростно выкрикнули:
— Кто здесь?!
Они вскинули взоры к небу.
Над всем перевалом Тяньсюн раскатом грома разнёсся могущественный и властный голос.
— Я — Ци Тянь.
— Старые вы дуралеи!
— С каких это пор вам позволено воспитывать моих людей?
Едва он договорил, раздался оглушительный грохот, будто с петель сорвали исполинские врата.
В вышине источник золотого света разорвал пустоту.
И оттуда выступила могучая фигура!
С появлением этого силуэта, словно гром среди ясного неба, несокрушимое давление напрочь подавило три проекции Дракона и Тигра, разносясь эхом по всему перевалу Тяньсюн и сотрясая Мир Бодхисаттвы.
У тех, кто узнал это имя, от потрясения расширились зрачки и перехватило дыхание.
Ци Тянь!
Это имя мало кому в Шу доводилось слышать.
Но назови его другой титул — и каждый житель Шу склонился бы в глубочайшем почтении.
Этот человек был верховным главнокомандующим тридцати шести префектур тракта Цзяньнань, годами стоявшим на границе Восьми Демонических Царств, высшим командующим Административного управления, опорой государства, утверждённой императорским указом — Генералом Усмирения Демонов!
Этот таинственный и могущественный Генерал Усмирения Демонов всегда нёс дозор на границе Страны Демонов и редко показывался на людях; в последнее время в Шу произошло немало судьбоносных событий, но он так и не появлялся, оставаясь очень загадочной фигурой.
Никто не ожидал, что сегодня Генерал Усмирения Демонов лично явится к перевалу Тяньсюн и бросит вызов троим экспертам Дракона и Тигра столь властно и враждебно.
Но ещё больше поражало то, что Генерал Усмирения Демонов пришёл защитить Полковника Девятой Горы!
От этого у бесчисленного множества людей загорелись глаза, а сердца затрепетали от волнения.
Большинство из них были местными жителями перевала Тяньсюн и всем сердцем не желали падения Полковника Девятой Горы, который проливал кровь и рисковал жизнью ради Шу.
В это время высоко в небесах лица, сотворённые из тёмных туч, исказились при виде лично прибывшего Генерала Усмирения Демонов тракта Цзяньнань: одни стали настороженными, другие — ледяными.
Эксперт Дракона и Тигра из клана Хуанфу холодно сказал: — Ци Тянь, как Генерал Усмирения Демонов тракта Цзяньнань, ты также несёшь за это ответственность.
— Двор повелел нам оказать поддержку вашему Шу, однако твой неразумный подчинённый повёл войска на Небесную Армию Двора, подняв бунт и замыслив мятеж. Это тягчайшее преступление, и об этом уже доложено Двору, так что хорошенько подумай, прежде чем говорить!
— Иначе...
Договорив, он холодно хмыкнул, и в его голосе явственно прозвучала угроза.
Однако явившийся Генерал Усмирения Демонов лишь нахмурился:
— Иначе что?
— Хуанфу Ци, ты хочешь и на меня навесить обвинение в измене? Так я спрошу тебя: кишка не тонка?
— Иначе я поступлю так, как вы желаете, и подниму восстание прямо сейчас. Ракшасов и асур Восьми Демонических Царств, Десять Зол из Десяти Тысяч Гор — я просто оставлю их всех и переложу охрану на плечи вашего клана Хуанфу. Как вам такое?
Эти ошеломляющие слова заставили лицо эксперта Дракона и Тигра из клана Хуанфу резко перемениться.
— Ты...
Он хотел что-то сказать, но в итоге не смог вымолвить ни слова.
— Если духу не хватает, тогда закрой свой рот, — голос Генерала Усмирения Демонов Ци Тяня внезапно посуровел.
— Теперь, когда великая армия прибыла в Шу, вы обязаны подчиняться моим приказам. Сегодняшние дела рассужу я сам. Вы трое, не имея никаких официальных полномочий от Двора в тракте Цзяньнань, посмели вмешаться в это дело и даже вознамерились убить моего полководца, снискавшего славные боевые заслуги. Этого я не потерплю.
От этих слов лица экспертов Дракона и Тигра Трёх Кланов исказились от ярости:
— Ци Тянь, ты смеешь поднять на нас руку?!
— А если и посмею, то что с того!
Вслед за этим раздался громовой клич: — Небеса Дало!
В то же мгновение небо и землю объял ослепительный золотой свет, сметя всё на своём пути во всех направлениях.
Бесчисленные наблюдатели почувствовали, как в глазах у них на миг потемнело от внезапной слепоты, после чего брызнули слёзы, взор заволокло краснотой, и всё вокруг расплылось.
Слышен был лишь непрекращающийся ужасающий грохот с небес, сопровождаемый взрывами яростных стонов, которые затем резко оборвались, погрузив мир в зловещую тишину.
Всё это длилось около двадцати вдохов.
Когда у большинства зрителей спала резь в глазах и зрение прояснилось, золотой свет в вышине уже рассеялся, а внушающий трепет Мир Бодхисаттвы вместе с тремя проекциями Дракона и Тигра бесследно исчез.
Неужели всё... закончилось?
Многие не сразу пришли в себя и принялись растерянно озираться по сторонам.
Тем временем самый центр сражения внизу, в Южном Городе, обратился в руины с огромной зияющей воронкой посередине, оставленной чудовищным давлением Дракона и Тигра.
По обе стороны от центральных руин Армия Двух Перевалов и Великая Армия Двора стояли друг напротив друга в полном замешательстве.
На переднем крае обеих беспокойных армий посреди развалин собралось несколько внушительных фигур!
И прямо среди них находился Чэнь Юань, который только что вел яростный бой.
В тот миг он стоял возле обрушившегося угла резного карниза, вокруг которого громоздились груды битого кирпича, образовавшие небольшой каменный холм, а сам карниз был перекошен и почти погребён.
Чэнь Юань с почтением сложил ладони в поклоне, слегка склонив голову!
Над ним, на самом верху парящего карниза, высилась величественная фигура в Пурпурно-Золотых Доспехах Летящих Облаков. Его глаза сияли подобно холодным звёздам, брови изгибались четко, словно нарисованные тушью, а широкая грудь источала ауру абсолютной непобедимости.
Этот человек возвышался там словно неприступная гора; уровень его культивации был столь высок, что те, кто был слаб духом, не смели даже приблизиться к нему.
Этим человеком был не кто иной, как Генерал Усмирения Демонов Ци Тянь, рассеявший проекции Дракона и Тигра Трёх Кланов!
«Свист, свист, свист»
В это время несколько полос света вылетели из рядов противостоящей армии и опустились на верхушки резных карнизов.
Свет угас, явив новоназначенного Двором Посланника Усмирения Демонов Чжунли; он приземлился на противоположный угол карниза напротив Ци Тяня и почтительно поклонился, сохраняя безупречную сдержанность без единой лишней эмоции, что явно свидетельствовало о его железной выдержке.
— Новоназначенный Посланник Усмирения Демонов Чжунли приветствует Генерала!
Затем он достал из рукава официальный указ Двора.
— Вот верительная печать!
Воины Трёх Кланов приземлились среди обломков позади Чжунли; одни отводили взгляды, лица других были перекошены от недовольства, но все они также последовали примеру и склонились в приветствии.
— Младший офицер Хуанфу Цзин, назначенный императорским указом Заместителем Посланника Усмирения Демонов по левому тракту Цзяньнань, приветствует Генерала!
— Младший офицер Гунъян Сю, назначенный императорским указом...
— Младший офицер Мэн Цзыи...
Хотя должности Посланника Усмирения Демонов и воинов Трёх Кланов были утверждены императорским указом, в тракте Цзяньнань — то есть в Шу — Генерал Усмирения Демонов обладал высшей командной властью. К какому бы клану они ни принадлежали, все они находились под началом Ци Тяня.
После того как проекции Великих Способностей Дракона и Тигра их кланов были только что развеяны этим Генералом Усмирения Демонов, на душе у воинов Трёх Кланов было неописуемо тяжело и паршиво.
Эта неловкая и причудливая сцена возникла во многом из-за непредвиденных обстоятельств.
Две стороны, только что яростно сражавшиеся насмерть, теперь стояли плечом к плечу.
В этот миг Генерал Усмирения Демонов, чей взор был холоден, как звёзды, окинул взглядом воинов Трёх Кланов, затем посмотрел на Чжунли и медленно сказал:
— Двор направил вас на подмогу Шу очень своевременно. В Стране Демонов нынче неспокойно. Возглавьте великую армию и выдвигайтесь на запад вместе со мной!
Сказав это, он повернул голову и бросил многозначительный взгляд на Чэнь Юаня:
— Что же касается тебя, Чэнь Юань, то на этот раз ты действовал безрассудно. В наказание я оставляю тебя в гарнизоне города Цзингуань — ты возглавишь битву на передовой Десяти Тысяч Гор! Если оступишься хоть в чём-то, пощады не жди!

Комментарии

Загрузка...