— Второй брат, как ты смеешь!
— Ты поистине заслуживаешь смерти! Как ты смеешь так говорить? Разве смог бы ты достичь сегодняшних высот без меня, Лю Тяньшэна?
В следующий миг его зрачки судорожно задрожали, на лице проступил прилив ярости вперемешку со вспышкой паники, потому что он увидел, как его собственный второй брат действительно поднялся на ноги.
— Что ты пытаешься сделать? —
отчаянно завопил он, изо всех сил пытаясь освободиться от Золотой Верёвки. Он покраснел, но всё было тщетно.
В панике он отпрянул назад, его тело рухнуло на землю, извиваясь подобно червю, а лицо скривилось от ужаса, когда он увидел шагающего вперёд младшего брата; его тон стал истеричным.
— Стой!
— Как ты можешь заключать сделку с тигром и доверять ему?
— Он наверняка сожрёт наш клан Лю до последней косточки!
Пока он кричал, зрачки нынешнего главы клана Лю были заполнены страхом; он посмотрел в сторону Чэнь Юаня и взмолился о пощаде:
— Господин, пощадите мою жизнь!
— Отпустите меня, отпустите...
— Я буду служить вам быком или лошадью, заставлю весь клан Лю пасть ниц и прислуживать вам, буду вашей собакой!
— Только позвольте мне...
Прежде чем он успел закончить, мощный прилив энергии обрушился на него, ударив прямо по макушке.
Видя, как его дорогой брат борется на пороге смерти и даже заявляет, что станет собакой Чэнь Юаня, тот, кто до этого шагал размеренно, вдруг сделал резкий прыжок, вскинув руку с предельно свирепым выражением лица.
Его рука свирепо опустилась на голову собственного старшего брата.
Раздался звук ломающихся костей.
Красное и белое разлетелись во все стороны.
Следом эта рука схватила какую-то тень, раздался жалкий крик, после чего её раздавило ладонью.
Завершив это, рука Лю Тяньмина не дрогнула, а лицо не покраснело — лишь в глазах затаилась мрачная свирепость. Однако, стоило ему повернуться боком и встретиться взглядом с золотыми пылающими зрачками над ступенями, как он внезапно вздрогнул, и свирепость в его глазах отступила, словно прилив.
Его окровавленная рука склонилась в поклоне перед Чэнь Юанем, а голос слегка дрожал:
— Благодарю вас, господин, за содействие!
В тот момент в сердце Лю Тяньмина бушевали дикие амбиции, но перед Чэнь Юанем он выказывал абсолютную покорность.
Изначально он думал лишь о том, чтобы заимствовать силу этого господина, однако тот заставил его собственными руками убить родного брата. После этого удара пути назад уже не было.
Убийство собственного брата или отца в знатных семьях, основанных на семейном преемстве, считается великим злодеянием, навлекающим проклятия и всеобщее презрение.
Но что значило это по сравнению с жаждой власти?
Он видел былое величие клана Юнь и щедрые награды. Теперь, когда Девятая Гора шла в гору, настал самый подходящий момент. Поскольку клан Лю остался без главы, требовалось принять решительные меры.
Мелкий человек — не джентльмен, нет яда — нет и мужа.
В тот момент глаза Чэнь Юаня засияли золотым светом, запечатлев всю сцену, после чего золотое сияние угасло.
Взглянув на безжизненный труп главы клана Лю на земле, а затем на оставшиеся ветви судьбы клана Юнь, он сохранил невозмутимый взгляд и лишь кивнул:
— Высвободи свой Грязевой Шар, я дарую тебе Божественный Гром. Можешь использовать его на случай мелких неприятностей.
С этими словами он поднял руку, и под громкий треск пальцев между ними заплясали ужасающие разноцветные электрические дуги.
Одним щелчком пальцев он пустил молнию размером с большой палец прямо в межбровье Лю Тяньмина.
Тело Лю Тяньмина внезапно судорожно задергалось, и от невыносимой боли его мозг, казалось, разорвался на части.
Он чуть не стер в порошок собственные зубы.
Однако эта боль длилась всего два-три вдоха.
Чэнь Юань убрал руку и сказал:
— Теперь можешь идти!
— Если после всего этого ты все еще не сможешь занять место главы клана Лю, значит, я ошибся в тебе. Заняв пост, постарайся склонить на свою сторону другие силы; в случае успеха я не поскуплюсь на награды.
Дослушав до конца, Лю Тяньмин задрожал:
— Я не подведу вашего доверия, господин!
— Я покидаю вас.
Говоря это, он поклонился почти под девяносто градусов — так, что едва не выпятил зад, — сделал пять или шесть шагов назад, после чего повернулся и быстро удалился.
Переступив высокий порог и выйдя из зала Департамента Небесного патруля, он скрылся вдали, а в его глазах мелькнул слабый огонек предвкушения.
В этот момент в зале Департамента Небесного патруля Юнь Тяньшэн, стоявший в стороне и наблюдавший за удаляющейся фигурой второго брата главы клана Лю, подошел к передней части зала, поклонился Чэнь Юаню, и его лицо слегка изменилось.
— Неужели генерал действительно намерен взять этого человека на службу?
— Этот человек очень хитер и безжалостен в действиях, ради власти он готов на все. Боюсь, в будущем он может предать вас, господин.
Брови Юнь Тяньшэна слегка нахмурились, ведь у него сложилось очень дурное мнение об этом представителе второй ветви клана Лю. Будучи сам выходцем из знатной семьи, он испытывал определенное отвращение и опасение перед подобными поступками, что и побудило его сказать лишнее слово.
Каждый сидит на своем месте и потому приходит к собственным выводам.
Чэнь Юань не стал отвечать сразу. Протянув руку, он поднял упавший на землю свиток, другой рукой отряхнул с него пыль и наконец сказал спокойным тоном:
— Разумеется, мне всё это известно. У этого человека грязное прошлое, и преступлений, записанных в этом свитке, немало.
Говоря это, он слегка встряхнул свиток и посмотрел на Юнь Тяньшэна.
— Тяньшэн.
— Здесь!
— Этот мир никогда не делится исключительно на черное и белое. Любой, кто поднимается на определенную высоту, неизбежно стоит на горе костей. Взять хотя бы Четыре Сехты, Восемь Семей этого города, а также второстепенные и третьестепенные кланы — есть ли среди всех этих крупных и мелких сил хоть кто-то, у кого руки по-настоящему чисты? Даже я, уничтожавший целые дома и убивший бесчисленное множество людей, среди которых наверняка были и невинные... Разве они не видят во мне палача и кровожадного демона?
— Дорожи тем, чем дорожишь, и оставайся тем, кем хочешь быть — этого достаточно.
Сказав это, Чэнь Юань сделал два шага вперед и посмотрел на просторный двор за пределами главного зала. Его глаза были глубокими и мрачными:
— Прямо сейчас на передовой напряженно, Смотрители выбиваются из сил. Мы должны отправить этих людей в бой, объединить все силы, которые только возможно, и проложить для себя путь.
— Если сейчас я просто отдам приказ, эти люди могут подчиниться под давлением, выказывая показное уважение, но втайне нарушая приказы. А что будет, когда они окажутся на поле боя? Они могут вонзить мне нож в спину. Именно поэтому нам нужны острые мечи, нам нужны злые псы, и это дело необходимо разрешить как можно скорее!
— Что же до твоих опасений, у меня есть свои методы.
Чужие жизнь и смерть зависят от одного моего решения, а мой Божественный Гром не так-то просто присвоить.
Произнеся это, Чэнь Юань заложил руки за спину, а его взгляд слегка мерцал. Его план заключался в том, чтобы сначала навести порядок в городе Цзингуань, а затем распространить свое влияние на все округа Шу, подняв их по тревоге.
Огромная задача и запутанная обстановка — сложность этого предприятия трудно даже вообразить.
Особенно если учесть тех парней, что прибыли из Центральных Равнин.
Необходимо действовать решительно и стремительно, чтобы рассеять весь этот хаос!
Но все это — лишь второстепенное.
— Теперь я понимаю!
В этот момент слова генерала раскрыли Юнь Тяньшэну глаза и просветили его; прежде его мышление было ограничено собственным положением.
Методы генерала касались не отдельного человека или семьи, а контроля над общей ситуацией в целом. Теперь стало очевидно, что вчерашний арест и заключение под стражу тех двадцати или тридцати экспертов ступени Небесных Врат не были импульсивным поступком — это был глубоко продуманный расчет.
Сначала изолировать эти силы из различных фракций от внешнего мира, позволить внешним факторам обнажить их слабости и посеять смуту, а затем воспользоваться моментом для удара.
Методы генерала поистине блестящи!
Чэнь Юань даже не подозревал, что его подчиненный в мгновение ока зашел в своих размышлениях так далеко.
Отозвав взгляд от открывавшегося снаружи вида, он перевел его на собеседника.
— В дальнейшем вам тоже пора приниматься за дело.
— Я приложу все усилия, генерал! У вас есть еще какой-то план? — Юнь Тяньшэн сразу воспрял духом, и его мысли закрутились с новой силой. Проведя долгое время на поле боя и внезапно получив передышку, он почувствовал себя не в своей тарелке.
— Глядя на тебя, я собирался дать тебе еще несколько дней отпуска, — с улыбкой покачал головой Чэнь Юань.
— Теперь ты генерал, пусть это звание я учредил лишь номинально, но уловил ли ты мой замысел?
— Расширить ряды армии! — быстро ответил Юнь Тяньшэн.
Будучи бывшим ведущим военачальником Девятой Горы, он прекрасно понимал, какой вопрос сейчас стоял перед ними острее всего.
В войсках Девятой Горы насчитывалось всего чуть больше тысячи человек, да и те отчасти были ранены.
Конечно же, им требовалось увеличить численность армии!
— Верно!
— Настоящая беда — это прорыв демонов, и он может случиться со дня на день. Моя Девятая Гора должна как можно скорее укрепить собственные силы, восстановиться и дать новое потомство. Ступай пока назад и жди моего приказа.
— Генерал, у меня есть еще одно дело. Мастер Секты Четырех Морей хочет...
Вскоре после этого в горной вилле был освобожден один из заместителей главы Секты Четырех Морей.

Комментарии

Загрузка...