Хребет Фулун.
В тысяче шестистах ли к юго-востоку от перевала Вэйюань, всего в шести с лишним ли от Туманного Моря — мистического барьера, отделяющего Десять Тысяч Гор от земель Шу и тянущегося на десятки тысяч ли, — находится запретная зона, созданная древними Великими Божественными Мастерами Небес и Земли путем запечатывания Деяти Зол. Этот туман способен запечатать пять чувств и шесть сознаний человека; тот, кто ступит туда, заблудится раз и навсегда. К тому же, бушующее внутри беспрерывное Повелительство Ветра, сдирающее плоть до костей и уничтожающее души, чрезвычайно свирепо; его не в силах пересечь даже боец из Воинского Хранилища.
Так возникла эта запретная зона, запершая демонов Деяти Зол внутри. Ходят слухи, что в Туманном Море, таящем куда большую опасность, чем потеря пяти чувств и бесконечное Повелительство Ветра, рыщет некий монстр по имени «Си И».
Легенда гласит: после смерти человек становится призраком, призрак после смерти становится цзи, цзи после смерти становится си, а си после смерти становится и. То, что неразличимо для глаз, зовут и, а то, что не уловимо для уха, зовут си.
За столетия в этом Туманном Море сгинули бесчисленные заблудшие люди и демоны, жаждавшие вырваться на свободу. Их обида не угасает: некоторые умирают раз за разом, превращаясь в странных существ, не падающих в колесо сансары, не поддающихся искоренению и до крайности злобных.
По мере постепенного рассеивания запрета Десяти Тысяч Гор Туманное Море, хранившее тишину целое тысячелетие, начало извергаться, подобно кипящему вулкану, яростно выплевывая туман наружу и расстилая его во всех направлениях.
В этот момент за пределами хребта Фулун заходящее солнце походило на кровь, создавая в мире величественное зрелище.
Глядя на юг, в дюжине ли отсюда, небо и земля слились воедино, и туман взметнулся к небесам гигантскими волнами. Изнутри вырвался яростный ветер, поднимая тучи песка, засыпающего горы и превращающего земли в бесплодную пустыню.
Вдали, среди кружащихся песчаных вихрей, прорезал воздух конский ржание, и следом стремительно вылетел крупный желтый конь, чья грива развевалась на ветру. Он нес на себе силуэт в обычной одежде, с двумя мечами за поясом и решительным выражением лица, мчащийся прямиком к хребту Фулун.
Проскакав около десяти ли и достигнув скрытой долины, всадник поднял голову. Окинув сумеречную дымку острым, как у орла, взглядом, он оглядел небо и окрестности, а затем приподнял руку, поднес два пальца к губам и издал чистый, похожий на птичий свист.
Этот искусный птичий клич словно послужил сигналом для окружающих лесов. Спустя несколько вдохов в ответ один за другим разнеслись различные крики и ревы птиц и зверей.
Завершив это, человек пришпорил коня и продолжил путь вглубь долины, проскакав еще несколько ли, пока не исчез среди разбросанных валунов.
Когда он показался вновь, то оказался в огромной естественной пещере, где со свисающих сверху сталактитов срывались капли, образуя крошечные брызги. Внутри пещеры мерцал тусклый свет, а на каменных стенах были закреплены факелы, уходящие рядами вглубь от самого входа.
Ву-у-у
С появлением этого человека у входа в пещеру раздался лязг железных доспехов. В тусклом свете утвино-желтого пламени проступили перепачканные кровью и грязью лица, растрепанные волосы, ярко сияющие в темноте глаза, а их железные латы отражали леденящий душу холодный свет, от которого веяло зловещей аурой.
— Полковник!
Вдоль пещеры по обеим сторонам стояли латники, провожая проходившего мимо человека и тихо перешептываясь.
В этот момент из глубины пещеры донеслись спешные шаги, заставив затрепетать отражения пламени на каменных стенах.
Топ-топ
Топ-топ
Шаги стремительно приближались, и вскоре появились две высокие фигуры в зеленых доспехах.
— Старина Юнь, как обстоят дела снаружи? — спросил один из них с густыми бровями и широким лицом, с суровым выражением и перевязанным плечом; это был старший военный офицер Лю Цин, а рядом с ним находился Лу Мин.
Примчавшимся снаружи человеком оказался Юнь Тяньшэн, чья одежда, брови и волосы были покрыты пылью.
Юнь Тяньшэн не обратил на это внимания, сильно нахмурился и быстро сказал: — Туман из Туманного Мора распространяется очень быстро, а бушующее на окраинах Повелительство Ветра таково, что я с моим новообретенным уровнем культивации Небесного Барьера едва ли смогу выдержать его и часу, не говоря уже о дне. По оценкам, оно доберется сюда уже через сутки. Нам нужно выступать; как обстоят дела у генерала?
Юнь Тяньшэн лишь два дня назад прорвался на четвертую ступень Небесного Барьера — накопив силы в смертельных схватках, он сумел совершить прорыв одним махом.
Лю Цин решительно покачал головой и строго произвел: — Нет, господин Гунсунь и семеро других старших творят заклинания, помогая генералу преодолеть этот трудный период. Сейчас критический момент, мы никак не можем их потревожить!
— Еще есть время!
— Это место находится близко к Туманному Морю, что хорошо скрывает нашу энергию и перемещения. Генерал тяжело ранен ради нас, мы обязаны как следует охранять его. Шестеро Горных Демонов снаружи наверняка не оставят это так просто. Если мы тронемся с места, то можем выдать себя, и тогда все пойдет прахом. Сейчас критический момент, мы не имеем права на ошибку!
— Старина Юнь, старина Лю прав; мы не можем действовать опрометчиво до самого последнего момента. — Лу Мин кивнул, его лицо стало суровым.
— Старина Юнь, не заметил ли ты чего-нибудь необычного, когда только что был снаружи? — с пристрастием поинтересовался Лю Цин.
Взгляд Юнь Тяньшэня блеснул, он мысленно тщательно все перепроверил и твердо ответил: — Ничего подозрительного быть не должно; я был очень осторожен. Я выпустил Контрактного Демона следить за любыми движениями снаружи и перед возвращением дважды объехал всю долину, чтобы перестраховаться.
— Хорошо.
— Всем оставаться на местах, продолжать ремонт и сохранять бдительность. Все, что нам сейчас остается — это ждать. Интересно, как продвигается эвакуация в префектуре Гуанъань. Прошло ровно шесть дней с тех пор, как мы покинули префектуру Гуанъань, и мы уже должны были добраться до следующего прохода — перевала Цзясин. Что же до резервных войск правительственной армии, им приказали отступать отдельно именно потому, что мы опасаемся преследования Шести Горных Демонов. Будем надеяться, они в безопасности.
Лю Цин говорил с тяжелым сердцем, неся на себе огромный груз ответственности.
Генерал был тяжело ранен, и чтобы защитить его и уйти от погони преследующих демонов, они выбрали неожиданную стратегию отступления в юго-восточном направлении, добравшись до границ Туманного Моря и укрывшись в этой пещере, строго соблюдая тишину.
В этот момент они намеренно прервали связь с внешним миром, чтобы избежать разоблачения и любых оплошностей — наконец, если бы их местонахождение раскрылось, это стоило бы жизни очень многим.
С этими словами из глубины пещеры внезапно донесся громкий гул, за которым последовала сильная дрожь.
Трое тут же переглянулись и стремглав бросились вглубь пещеры.
Миновав несколько развилок, троица оказалась в подземной пещере площадью в несколько акров. В этот момент пещера залилась ослепительным Духовным Светом, земля и горы сотрясались. В самом центре семеро световых тени восседали, скрестив ноги в треугольном построении, зависнув в воздухе. Семь лучей света одновременно устремились в тело старика в белых ученых одеждах и с козлиной бородкой.
Этим человеком был Гунсунь Ян.
Гунсунь Ян сидел с закрытыми глазами, его губы слегка шевелились, нашептывая заклинания. Перед ним возникали крошечные золотые символы размером с головастиков, обвивая восседающую со скрещенными ногами шестичжановую золотую тень.
Золотая тень напоминала бодхисаттву с опущенными глазами и сложенными в молитве руками, будто держащую что-то на ладони; внутри нее восседала серо-зеленая фигура.
Если быть точнее, это была каменная статуя высотой в восемь футов!
После того как Изначальный Дух Чэнь Юаня раскололся, сработал некий защитный механизм, и все его тело оказалось заключено в камень.
В этот момент на лбу статуи, между бровей, медленно открылся золотой вертикальный глаз.
Мгновенно вся пещера яростно затряслась, и подобные головастикам золотые символы вокруг золотой тени хлынули цунами в золотой вертикальный глаз.
Свисавшие сверху сталактиты обломились, падая на лежащий ниже желтоватый землистый Световой Щит, испуская ужасающую ауру возрождения, готовую обрушить своды пещеры. Окутывавший их массив также затрещал по швам, находясь на грани разрушения.
— Скорее!
— Зовите на помощь.
— Удерживайте массив в целости, не позволяйте колебаниям вырваться наружу, Великий, похоже, пробуждается.
Лю Цин, одновременно потрясенный и обрадованный, приказал. Снаружи раздался лязг железных доспехов, и в пещеру хлынули солдаты. Затем под выкрики полетели флаги массива, стабилизируя шатающуюся великую формацию.
Однако в этот момент лицо Гунсунь Яна исказилось от ужаса: он увидел, что на доселе безликом золотом теле Благовонного Огня Ци Удачи невидимая рука словно вырезает черты лица. На размытом лике постепенно проступили рот, нос, уши, глаза и брови, стремительно формируясь помимо его воли.
Затем раздался звонкий металлический резонанс, и в тех только что сформировавшихся огромных глазах резко застыли две золотистые точки лака.
В тот же миг проявилась божественность!
Священная аура Благовонного Огня мгновенно заполнила пустоту, и с громким хлопком массив взорвался.
Золотая тень внезапно задрожала, ее тело разрослось в размерах, пробив свод пещеры. Пещера обрушилась с громовым грохотом, камни посыпались лавиной, но в следующее мгновение замерли в воздухе, словно само время остановилось.
Стремительно росшая золотая тень внезапно прекратила увеличиваться, достигнув колоссальной высоты в тридцать чжанов. Ее массивная голова опустилась, явив пару сияющих золотых зрачков, исполненных безразличного и ледяного божественного присутствия, которое вызывало благоговение и невольное подчинение у всех наблюдавших.
— Генерал!
— Великий!
— Вы наконец-то пробудились.
Раздались восклицания, за которыми последовал шелест одежды: ряды латников с лицами, пылающими от восторга, дружно опустились на одно колено.
Но золотая тень заговорила, а ее золотые глаза яростно вспыхнули подавляющей жаждой убийства:
— Я, Генерал, еще не полностью пробудился. Я нахожусь в процессе восстановления Изначального Духа и не могу отвлекаться. Кто-то убивает наших людей. Ступайте и уничтожьте их!
С этими словами из золотых глаз вырвались два ослепительных луча света, ударив в пустоту и вызвав к жизни проецируемый образ.
В лесной чаще лежали растерзанные кони, чья кровь обагрила деревья в красный цвет, солдаты униженно стояли на коленях, а их шеи были зверски свернуты. На одном из кадров рядом с окровавленным и изуродованным трупом валялась расколотая деревянная резная фигурка.
Фигурка размером с линейку изображала человека в покрытых серебряной краской доспехах, сжимающего черное Трехстороннее Копье с Наконечником в Виде Полумесяца.
Несмотря на грубую работу мастера, эта сцена привела в ярость всех присутствующих.
Потому что на изображении воины Девятой Горы увидели молодого человека в белых одеждах, который бесстрастно вытирал лицо платком от крови.
Эти солдаты пали не на поле боя в схватке с демонами, а бесславно погибли от рук собственных сородичей.
Они заслуживают смерти!
Быть разрубленными на тысячи кусочков!
Солдаты Девятой Горы взревели от ярости.
А золотое тело Благовонного Огня Ци Удачи Чэнь Юаня произнесло ледяным тоном:
— Ступайте и схватите их. Если столкнетесь с непреодолимой силой, произнесите —
— Таинственная Секта Неба и Земли, Убийца Демонов, что сковывает зло, Восемь Сторон, повелевать которыми — великая честь, даруйте мне естественный порядок!
— Это воплощение Ци Удачи защитит вас!
— Ступайте же!
— Есть!
— Для вашего подчиненного великая честь служить!

Комментарии

Загрузка...