Алые развевающиеся рукава опустились посреди рядов Латников, ворвавшихся во внутренний двор.
С жетоном в руке, ее яркие глаза сияли, подобно холодным звездам в ночи.
— Уезд Циншань, Лянь Ничан!
— Что именно здесь произошло?
Ее голос понизился, когда она окинула взглядом происходящее, окрасившись в непередаваемо суровые тона. Она быстро шагнула вперед, чтобы поддержать стареющего старика У, который выглядел так, будто его стремительно иссушил ветер.
Главный полковник увидел свою соратницу и яростно выпрямился: — Вчера в префектуру поступили новости о том, что южный фронт борьбы с демонами близок к полному краху, Армия Рассекателей Гор понесла тяжелые потери. Лорд Чэнь возглавил контратаку и закрепил за собой перевал Вэйюань на юго-востоке, перебив бесчисленных демонов... но оказался в осаде демона Великого Воинского Хранилища. Его Божественные Навыки не имеют себе равных, ступив в легендарную сферу Воинского Хранилища из легенд, он доблестно убил двух Великих Демонов, едва не переломив ход сражения в одиночку, но...
Полковник из Гарнизона дошел до этого места и замолчал, его грудь часто вздымалась, а в глазах плескались скорбь и ярость: — Но затем в наши земли спустился еще один Великий Демон!
С этими словами он резко сжал кулак, а затем гневно заскрижетал зубами.
— Наши братья услышали новости и горят желанием броситься в бой; генерал Сян в ярости уже отправил весточку с просьбой разрешить выступить за пределы перевала.
Полковник доложил полученные известия, его голос был полон страсти, однако окончательный итог он раскрывать не стал.
Лянь Ничан крепко поддерживала яростно дрожавшего перед ней старика, не замечая, что ее собственное хрупкое тело тоже слегка подрагивает.
Она призаговорила, чтобы заговорить, но надолго умолкла, подавляя бушующие внутри эмоции и напоминая себе о необходимости сохранять спокойствие, четко помня слова брата перед его уходом с армией.
— Ничан хочет знать точное местонахождение моего брата!
Стараясь сохранить самообладание, ее холодные, как звезды, глаза твердо уставились на собеседника.
Услышав это, лицо полковника сильно изменилось, но наконец он вздохнул:
— В новостях говорится, что Дхармический Облик лорда Чэня рассеялся между небом и землей под осадой Великого Демона; его жизнь и смерть остаются неизвестными.
— Генерал прислал меня сюда забрать личные вещи лорда; обладая Божественным Навыком, он сможет по сущности этих предметов почувствовать, жив ли еще лорд, и попытаться отыскать его.
Он раскрыл цель своего визита.
После этих слов раздался дрожащий, пожилой голос.
— Идемте со мной!
Старик У сказал: — Не нужно поддерживать этого старика. Лорд благословен волей небес, я верю в него.
Сказав это, он зашаркал ногами, направляясь во внутренние комнаты.
Однако его согбенная фигура то и дело поднимала руку, чтобы вытереть глаза.
Примерно в то же время в городе Цзингуань на севере Центральных равнин на перевале Тяньсюн получили новости, которые заставили этот Героический Перевал запылать.
Печально известный Адский Царь Чэнь, который некогда сокрушил Три Клана на перевале Тяньсюн, оставив позади след из отрубленных голов, убил демона Великого Воинского Хранилища на Демоническом поле битвы на юге и пал под осадой демона...
Эта новость заставила улицы и переулки, таверны и чайные дома в одночасье взорваться от шума.
Одни говорили, что Адский Царь Чэнь пал в бою, другие — что он просто пропал без вести, однако в отчетах говорилось, что надежды на его выживание призрачны.
Другие же ахали от изумления:
Уцзан!
Никто и представить себе не мог, что этот полковник так стремительно вознесется до такой сферы, не имеющей себе равных в боевых искусствах.
Такая звезда, упавшая с небес, вызвала укол сожаления в сердцах многих.
К югу от города возвышалось двадцатитрехэтажное здание Небесного Аромата.
На верхнем этаже в одной из комнат в торопливо вошла женщина из Западных регионов в золотой вуали и платье с открытым животом.
— Анар.
В этот момент в комнате с экзотическим ароматом за столом сидела чрезвычайно красивая и чувственная женщина, помешивая что-то ложкой; густой аромат был наполнен жизненной силой.
Женщина, облаченная в фиолетовые одежды и украшенная драгоценными камнями и агатом, обладала синими, как воды озера, глазами, высокой переносицей, изогнутыми бровями, а на ее лбу красовался золотой символ парящей птицы; ее темные кудрявые волосы каскадом спадали до самой талии.
Бывшая принцесса Лулани, Ан Ге, державшая изысканную фарфоровую чашу, излучала мягкий и ленивый блеск, а ее фигура казалась еще более округлой, чем прежде.
Увидев ворвавшуюся женщину, она на миг испуганно нахмурилась, но тут же быстро успокоилась; заметив эту фигуру, ее прекрасные ленивые брови сошлись на переносице.
— Ми Аи, в чем дело? Почему ты так спешишь?
Ми Аи, увидев, что принцесса готовит суп в своей комнате, была озадачена, так как у принцессы в последнее время появилась странная привычка, чего раньше никогда не слыхали; к тому же принцесса словно изменилась, став заметно полнее в теле, включая тон и лицо во время разговора.
Раньше принцесса усердно развивала здание Небесного Аромата, тихо накапливая власть, но в последнее время она стала заметно ленивее и часто чувствовала сонливость.
Возможно, для других это было незаметно, но для нее, много лет служившей принцессе, это бросалось в глаза.
Однако, у нее были срочные новости, и она не стала зацикливаться на этих переживаниях.
— Прости меня, Анар, ты поручила мне навести справки о полковнике Армии Рассекателей Гор; пришли свежие новости: этот полковник отправился на юг сражаться с демонами и две ночи назад погиб на перевале Вэйюань!
Едва это заявление сорвалось с губ,
— Плюх!
Бывшая хозяйка здания, принцесса, выронила из рук фарфоровую чашу, и обжигающий суп брызнул ей на светлые стопы, мгновенно ошпарив их до ярко-красного цвета.
— Анар!
Ми Аи воскликнула неожиданно, подбегая и падая на колени, а ее руки излучали духовный свет, чтобы исцелить принцессу.
Однако в этот момент глубокие синие глаза Ан Ге, похожие на воды озера, на миг затуманились, прежде чем она пришла в себя. Она протянула руку, чтобы поднять Ми Аи, стоявшую на коленях у ее ног, и ее голос стал настойчивым:
— Как он погиб?
— Анар, — вскрикнула от боли Ми Аи, когда ее внезапно дернули вверх, после чего увидела лицо принцессы, от которого ей стало страшно: — В новостях говорится, что этот полковник, чтобы защитить свои войска во время отступления, сражался в одиночку против двух демонов Великого Воинского Хранилища...
Ми Аи пересказала услышанные новости, и в ее словах звучали симпатия и уважение к этому свирепому человеку.
Ради своих товарищей он до самого конца сражался против печально известного демона Великого Воинского Хранилища и даже совершил прорыв, убив демона. Однако этот район кишел ужасными демонами, которые один за другим сокрушили полковника.
Несмотря на то, что этот полковник некогда на перевале Тяньсюн поступил с ней сурово из-за одного инцидента, напугав ее до полусмерти, теперь, говоря об этом, она почему-то больше не испытывала страха, и в ее сердце даже зародилось сложное чувство благоговения.
Как потомки племени, почитающего героев, они испытывали естественное восхищение перед такой доблестью, сожалея лишь о том, что у них не было такого человека, который мог бы им помочь, и их мечты о возрождении нации оставались лишь далекой надеждой.
Но почему принцесса отреагировала так бурно? Изначально этот полковник подверг ее неуважительному обращению, заставив принцессу танцевать для него.
Ми Аи с тревогой смотрела на Ан Ге, чьи глубокие синие глаза бушевали от эмоций, в которых смешивались ненависть и какие-то непередаваемые чувства.
— Иди, я хочу отдохнуть! — спустя мгновение изгнанная принцесса успокоила свои синие глаза и, подперев голову тонкими бледными пальцами, сказала очень уставшим голосом.
— Анар, ты в порядке? — в панике спросила Ми Аи, заметив в глазах принцессы незнакомые эмоции, как человек, близкий к ней.
— Иди, я в порядке.
— Слушаюсь! — Ми Аи ничего не оставалось, как отступить назад, после чего она закрыла дверь.
Спустя полчаса Ми Аи услышала множество шумов в здании Небесного Аромата. Новость заключалась в том, что из-за гибели полковника в бою многие люди были потрясены и бросились на поле боя. В Шу и у Десяти Тысяч Гор должна была разразиться ужасная война, которая привела бы к бесчисленным жертвам.
Внезапно она почувствовала беспокойство, вернулась в комнату на верхнем этаже и несколько раз тихо постучала в дверь.
— Анар.
— Анар.
Затем ее голос стал громче.
Но изнутри комнаты не последовало никакого ответа.
Когда она толкнула дверь, чтобы проверить, комната оказалась пустой.
Принцесса исчезла.
Впоследствии хусцы со всего здания Небесного Аромата безуспешно бросились на поиски принцессы.
Прошел день, но фигуру Ан Ге так и не смогли отыскать.
А в сумерки этого же дня на южном Демоническом поле битвы...
К югу от города Цзингуань, в четырех тысячах ли за перевалом Чуаньчжун, заходящее солнце было подобно крови, озаряя опустошенную картину.
Простолюдины, словно муравьи, разбегались по горам и равнинам, плача, крича и спасаясь бегством.
В небе и на земле причудливые демоны со свирепыми лицами яростно вопили, сотрясая небеса и землю. Они пикировали сверху, вытянув острые когти, вонзали их в плечи убегавших внизу теней и утаскивали в небо, а затем разевали зубастые пасти, чтобы проглотить несчастных, либо прыгали сквозь кроны деревьев, преодолевая за миг сотни метров, поднимая кровавый вихрь. Звуки разрываемой плоти пробирали до самого мозга костей.
Среди этих беглецов были люди в окровавленных доспехах, которые что-то кричали на бегу.
Кто-то натягивал луки, отправляя в полет со свистом покрытые рунами железные стрелы, которые с глухим стуком разрывали демонов в небе;
Другие же, словно пушечные ядра, взмывали из толпы беженцев, проносясь сквозь леса со сверкающими мечами, чтобы встретиться с прыгающим вниз с горной вершины крупным белым тигром в полоску;
А третьи, столкнувшись с окружающими их ревущими демонами, издавали горестный крик: «Не забудьте сжечь мне побольше бумажных денег, я ухожу первым!» С этими словами их тела взрывались пламенем, разрывая демонические тени в клочья.
Это были потерпевшие поражение солдаты Армии Рассекателей Гор и Гарнизона, отступавшие с передовой и прикрывавшие эвакуацию мирных жителей. Однако натиск демонов был непреодолим, а бой — ужасающим и кровавым.
Непрекращающийся рев доводил до отчаяния.
Спасения не было.
На этом поле боя, созданном силами неба и земли, человеческие жизни поистине походили на сорную траву, падающую одна за другой.
Простолюдины становились пищей для демонической крови, тогда как бесчисленные воины и практики боевых искусств доблестно сражались и погибали.
Многие люди уже не могли бежать и лишь сидели на земле, обнимая членов семей, с которыми спаслись, плача и с отчаянием наблюдая, как огромные и свирепые демоны стремительно приближаются. Их громадные тела приземлялись впереди, а из устрашающих глаз и острых клыков капала вонючая слюна, разрывая сердце от страха.
Внезапно впереди, на далёкой земле, пос глухой рокот.
Под заходящим солнцем на горизонте раскинулось на много миль облако желтой пыли, катящееся вперед — зрелище было поистине грандиозным.
Среди клубящейся пыли появлялись силуэты: одни блистали яркими одеждами и величественными скакунами, другие были простыми мирскими людьми, чье присутствие сотрясало небеса.
— Убить!
Их боевые кличи сотрясали небеса, раскалывая небосвод.
Следом за этим бесчисленные лучи света устремились к теням демонов, заполонившим горы.
А примерно в трех тысячах ли отсюда к юго-востоку, в лучах заката и багровом сиянии вечера, среди дыма и руин разрушенного Героического Перевала гордо стояло одинокое копье.
В десятках ли за городскими стенами появились силуэты, их глубокие глаза устремились на копье, гордо возвышавшееся среди развалин!

Комментарии

Загрузка...