— Ты ведь не ранен?
— Младший брат!
С его соломенного плаща капала вода, набок был сдвинут бамбуковый конус шляпы, губы казались ярко-алыми, словно подкрашенными, глаза были черны, как лак, а лицо — точеным, как из белого нефрита. Держась непринужденно и прямо, он был облачен в темно-синее ханьфу с запахом накрест, в одной руке он сжимал заветный меч, а другую протянул вперед.
Протянутая рука была направлена прямо к Чэнь Юаню!
Чэнь Юань не знал, как описать происходящее: ему казалось, что этот заброшенный храм превратился в застывшую сцену, в которую стягивается все больше людей.
Помолчав добрую минуту, он немного подумал и все же протянул руку, чтобы пожать чужую.
Раз уж столь поразительный персонаж эффектно появился на сцене, разве отказ подыграть не убавил бы зрелищности?
Он небрежно поднялся на ноги и сложил руки в приветственном поклоне: — Благодарю, брат!
— Не стоит благодарности! — Тот решил, что Чэнь Юань просто испугался и потому замешкался, и не принял это близко к сердцу.
В этот момент мужчина средних лет в конфуцианских одеждах в сопровождении своей дочери подошел поблагодарить его: — Благодарю за героическое спасение! Могу ли я узнать ваши почтенные имя и фамилию?
Голос незнакомца прозвучал звонко и уверенно: — Я не меняю ни имени, ни фамилии: я — Янь Шисань с горы Кунью.
Мужчина средних лет, кажется, был знаком с этим именем: — Тринадцать Мечей Западного Шу, герой Янь?
— Не смею принимать столь громкие похвалы!
Это прозвучало как признание.
Лицо мужчины средних лет мгновенно стало серьезным, и он отвесил еще один поклон: — Я Чжао Чжиянь из Аньнинга, мне доводилось слышать о подвигах героя Яня.
С этими словами он перевел взгляд в сторону: — Это моя дочь Юньло. Луо'эр, быстро поприветствуй героя Яня. Герой Янь широко известен тем, что выручает попавших в беду и уничтожает демонов, ты наверняка тоже о нем слышала.
— Обязательно! — Чжао Юньло слегка кивнула, грациозно поклонилась и мягко произвила: — Эта девица приветствует героя Яня.
— Вы оба слишком сильно меня хвалите; все это лишь пустая репутация, заработанная в скитаниях по миру. Почему вы ночуете в этом заброшенном храме? Куда вы направляетесь? — Взгляд Янь Шисаня на мгновение задержался на лице Чжао Юньло, после чего он незаметно отвел его и спросил.
— Мы услышали об одном происшествии, и мы с дочерью возвращались в город Цзингуань навестить родственников... — мужчина средних лет Чжао Чжиянь уже продолжал говорить, как его прервал другой голос:
— Дядя Чжао такой простодушный, стоит только спросить — и выкладывает всё как на духу. Боюсь, скоро и тайны семьи Юнь наружу выплывут. — К ним с мрачным выражением лица приближался человек в черном, сопровождаемый двумя ранеными мастерами боевых искусств.
Говоря это, он устремил взгляд на Янь Шисаня и гигантский труп демона за его спиной:
— У героя Яня чудесные божественные силы, благодарен за спасение семьи моего кузена. — Произнеся это, он отвесил несколько формальный поклон.
Однако в его словах сквозила скрытая враждебность. Во-первых, люди из его свиты потеряли лицо, а во-вторых, он неизменно чувствовал себя неуютно при столкновении с речами, манерой держаться и особенно с этим показным праведным выражением лица этого героя.
Однако, учитывая, что герой был экспертом высокого уровня сферы Закалки Тела, даже будучи невежественным, он бы не стал глупо задирать его. Приличия всё же стоило соблюсти.
Янь Шисань сохранил невозмутимость и улыбнулся: — Ничего страшного, волею судеб я тоже направляюсь в город Цзингуань. Судя по тому, что я только что услышал, вы все осведомлены о срочных новостях с передовой. Как практикующий боевые искусства, в трудные времена я намерен присоединиться к Армии Рассекателей Гор и отправиться на фронт истреблять демонов!
Говоря это, лицо Янь Шисаня становилось всё более праведным.
Такие манеры в сочетании с его прямодушной аурой заставили даже служанку, стоявшую за юной госпожой, смотреть на него с ослепленным восхищением.
— О? Не ожидал, что герой Янь пожелает присоединиться к Армии Рассекателей Гор, поистине восхитительно. Один из моих старших братьев служит ведущим военным офицером на Девятой Горе Армии Рассекателей Гор, но я слышал, что бои идут яростные, и Девятая Гора почти погибла, говорят, даже полковники погибли. В наших рядах явно не хватает такого доблестного человека, как герой Янь, не стоит ли мне представить вас?
— Было бы неплохо, спасибо за помощь в этот раз, герой Янь!
— проговорил Юнь Чжошэн, вспомнив о чем-то, хотя по его тону трудно было понять, были ли его слова искренними или наигранными.
Тем временем у Чэнь Юаня, подслушивавшего со стороны, при этих словах блеснули глаза.
Он вспомнил, что одного из его подчиненных звали Юнь Тяньшэн!
Разве могло быть такое совпадение?
Однако разговор между этими двумя показался ему очень забавным: каждый вынашивал собственные замыслы и нёс полную чушь.
Ранее тот демон-леопард на стадии совершенной ци использовал истинный смысл божественной силы — неужели они не нашли это странным? И всё ещё продолжают праздную болтовню?
Исходя из его опыта истребления демонов, это указывало на то, что над этим демоном-леопардом кто-то стоял.
Подумав об этом, он слегка склонил голову, и в его глазах замерцали искорки золотого света, устремленные в сторону последнего известного местонахождения демона-леопарда.
В этот момент Янь Шисань отклонил предложение Юнь Чжошэна и, едва приоткрыв завесу тайны, вздохнул, после чего его глаза засияли еще ярче: — Ситуация настолько опасна, что мы, практики боевых искусств, обязаны приложить все усилия.
— Герой Янь, какой дух! Будем надеяться, что ваши желания исполнятся, — с полуулыбкой сказал Юнь Чжошэн.
В тот же миг...
Жутковатым эхом проплыл чей-то голос, прервав их беседу.
— Разве вы не слышали этот звук?
Стоило ему заговорить, как взгляды всех присутствующих упали на Чэнь Юаня, стоявшего к ним спиной и смотревшего налево, слегка удивленные.
Этот человек до сих пор молчал, поэтому все вокруг неизменно упускали его из виду.
Однако, как только речь смолкла, в разрушенном храме воцарилась тишина, и в мире остался лишь шум ветра и дождя.
С левой стороны донесся смутный ревущий звук, несущий к разрушенному храму мощную ауру, которая бурно нарастала.
Не один, а целых два!
Первым отреагировал Янь Шисань, его лицо посуровело:
— Быстрее, слева приближаются два демона сферы Закалки Тела. Я сдержу их.
Произнеся это, он вытащил из ножен заветный меч, и внезапно хлынула Мечевая Ци, разделившаяся на тени клинков и яростно устремившаяся влево.
И, топнув ногой, он помчался в кромешную пелену дождевой завесы, оседлав свет меча.
В храме же, услышав это, Юнь Чжошэн, который только что улыбался, застыл с застывшей на лице улыбкой.
Два демона сферы Закалки Тела?
Его лицо мгновенно резко изменилось, и он крикнул отцу и дочери из семьи Чжао: — Бежим!
Лица отца и дочери Чжао наконец побледнели — они прекрасно понимали, что́ собой представляют демоны сферы Закалки Тела.
Охваченные паникой, они спешно залезли в повозку и принялись хлестать лошадей.
— Подождите, тот молодой господин еще не сел!
Несмотря на охватившую её панику, Чжао Юньло не потеряла самообладание и, заметив стоявшего без движения Чэнь Юаня, окликнула остальных.
— О каком постороннем ты думаешь в такой момент?
Юнь Хошэн раздраженно бросил это и, взмахнув руками, наложил на коней заклинание, отчего повозки покрылись слабым сиянием. Повозки подняли вихрь, после чего он ударил кнутом лошадей, которые громко заржали и стремительно помчались вправо.
В этот момент в объятом бурей полуразрушенном храме остался лишь один Чэнь Юань.
Он, казалось, ничуть не заботился о людях, которые уехали без него; его глаза переливались осколками золота, всё так же наблюдая за горным лесом под дождевой завесой слева.
В струящемся свете его Ока Дхармы примерно в семи-восьми милях отсюда к ним дико неслись два демонических зверя с человеческими телами и леопардовыми лицами ростом в четыре чжана.
— Кто убил моего сына?!
Пронзительный и предельно яростный рев сотряс дождевую завесу леса.
Выяснилось, что леопард, которого ранее убил Янь Шисань, был детенышем тех двух демонов-леопардов сферы Закалки Тела.
Хотя поначалу Янь Шисань, оседлав свет меча и эффектно взмыв вперед, влетел в дождевую завесу, вскоре он резко свернул и направился в сторону семьи Чжао.
В результате оба демона-леопарда сферы Закалки Тела последовали за ним и обрушились на полуразрушенный храм.
— Бах!
— Бах!
Две гигантские тени, пропитанные давящей аурой, приземлились перед храмом, заставив землю содрогнуться.
Четыре тусклых зеленых огонька прорезали дождевую завесу: заглянув внутрь через пролом в храмовой крыше и увидев разорванные останки леопарда, эти зеленые огоньки вмиг стали невероятно свирепыми.
Затем они резко устремились вверх, заметив фигуру, стоявшую перед даосским алтарем, и испустили оглушительный визг!
— Это ты убил моего сына?
— Я разорву тебя на десять тысяч кусочков!
С этими словами две гигантские звериные лапы обрушили остатки полуразрушенного храма, целясь прямо туда, где стоял Чэнь Юань.
Взметнулось облако пыли и дыма.
Но в следующую же секунду ярко вспыхнул золотой свет.
На глазах у двух демонов-леопардов, чьи взгляды из недоверчивых превратились в полные ужаса, из руин наперекор ветру поднялся золотой гигант.
Свирепый великан ростом около десяти чжанов свысока посмотрел на обоих демонов, словно на карликов, а затем резко хлопнул обеими руками.
— Бах!
Два демона сферы Закалки Тела испустили испуганный визг, а затем взорвались туманом из крови.
Перед самой смертью в головах у обоих демонов пронеслась одна-единственная мысль:
Кто здесь на самом деле демон?

Комментарии

Загрузка...