Когда двое полковников, что служили под его началом, ушли, взгляд Чэнь Юаня блеснул — он посмотрел на запад, а затем поднял руку и ухватился за пустоту в том направлении.
Вскоре пустота перед ним пошла рябью, в одной точке собрался алый свет, а затем внезапно вспыхнул — и оттуда, спотыкаясь, вывалилась фигура в красном платье; она чуть пошатнулась, но быстро выровнялась.
— Брат! — звонко воскликнула Лянь Ничан, увидев Чэнь Юаня.
— Погоди немного, — сказал Чэнь Юань.
Затем он снова протянул руку в пустоту, на этот раз она прошла прямо сквозь неё. Пустота заколыхалась, будто вода, и спустя два-три вздоха оттуда вспыхнул белый свет — растрёпанный старик с багровым шишковатым носом вскрикнул и повалился на землю.
Оказавшись здесь, старина Дун поначалу слегка растерялся — его уберегла Ган Ци. Увидев Чэнь Юаня, он проворчал: — Чэнь, ты чего меня сюда выдернул вдруг? Чуть до смерти не напугал, я уже почти силы применил...
Не успев договорить, он заметил, что это вовсе не его маленький бамбуковый дворик, а место куда более величественное. Глаза его забегали по сторонам, во взгляде читалось недоумение: — Где это мы? Тут, в этом здании, чувствуется глубокая, необычная аура.
С этими словами его багровый нос дёрнулся, брови сошлись на переносице: — И запах крови тут сильный. Похоже, здесь погибло немало людей.
— Чэнь, где мы вообще находимся?
Старина Дун безвылазно сидел в затворничестве с тех пор, как в прошлый раз получил от Чэнь Юаня Великого Демона — он всё ломал голову, как сварить из него редкостное вино, забросив собственный вид и не замечая ничего вокруг. Он и не знал, что Чэнь Юань в последнее время выходил в свет и наделал немало шуму.
Чэнь Юань попросту выдернул его прямо из затворничества.
— Это был прежний дворец лянского князя, я перенёс его сюда — думаю переплавить его в собственное Личное Пещерное Небо, — безразлично, будто между делом, обронил Чэнь Юань, а затем приподнял веки и взглянул на озадаченного старину Дуна; в глазах его мелькнула усмешка. — Старина Дун, ты теперь превзошёл ступень Дракона и Тигра и стал одним из немногих во всей Поднебесной Великих Обладателей Божественной Силы — хватит хорониться за вином. Пора уже выйти к людям и дать миру узнать твоё имя!
Услышав, как этот молокосос вдруг принялся его расхваливать, старина Дун сразу почуял неладное — знакомое чувство подозрения шевельнулось в груди: — Выкладывай, что ты опять натворил на этот раз?
С этими словами он ковырнул пальцем в ухе, в глазах читалось сомнение — уж не ослышался ли он: — Старик не ослышался? Ты вот прямо сейчас сказал, что перенёс сюда дворец лянского князя? Тогда где теперь жить самому князю Бэйляна? Он же удельный князь, что командует миллионным войском!
— Ну как где — поднял войско да взбунтовался!
Слова Чэнь Юаня буквально ошеломили старину Дуна — его зрачки невольно расширились, а затем он взорвался яростью:
— Ах ты, чумной пащенок, вечно от тебя одни неприятности — вечно втягиваешь меня в скверные дела! Не хочу слушать, не хочу слушать, старик ещё хочет пожить подольше.
С этими словами он гневно развернулся, чтобы уйти.
— В этом княжеском дворце несчётное количество редчайших подносных вин — старина Дун сможет пить сколько душе угодно! — как бы между делом бросил вслед Чэнь Юань, и разгневанный старина Дун застыл на месте. Он помедлил мгновение, в глазах заметалось искушение.
— И где же оно?
Чэнь Юань крикнул: — Эй, кто-нибудь!
Один из ожидавших поблизости тут же подошёл: — Генерал!
— Отведи старину Дуна в винный погреб, пусть делает там что душе угодно!
— Слушаюсь!
Латник из его свиты кивнул и повёл старину Дуна — тот уже потирал руки, а нос его от предвкушения раскраснелся ещё сильнее — к винному погребу поместья.
Лянь Ничан, стоявшая в стороне и до этого момента молчавшая, не удержалась от слов, глядя на эту забавную сцену:
— У брата поистине... особый подход к старине Дуну!
Чэнь Юань повернул голову и усмехнулся, качая головой:
— Старик Дун просто обожает выпить. С тех пор как мы знакомы, каждый раз, когда что-то случается, он ворчит и жалуется, но никогда не отказывает в помощи. А иногда переброситься с ним парой колкостей — само по себе развлечение!
Вспомнив об этом, Чэнь Юань чуть дёрнул бровью и спросил Лянь Ничан: — Кстати, я только сейчас понял: я прочесал округу на несколько сотен ли, но нигде не заметил Драконью Деву. Куда она подевалась?
— Отвечаю брату: три дня назад Драконья Дева внезапно куда-то отлучилась по делу. Ничан хотела доложить брату, но тебя тогда не было рядом.
Три дня назад? — подумал Чэнь Юань. В то время он как раз был в Лянчжоу и косил врагов направо и налево!
— Ты знаешь, что за дело? — Чэнь Юань слегка удивился. С тех пор как Драконья Дева Северного моря начала следовать за ним, она ни разу не покидала его, и он уже привык к её присутствию. Но поскольку она редко показывалась на глаза, он и не заметил её отсутствия.
— Ничан не знает. Драконья Дева ушла без предупреждения, и, похоже, дело было срочное.
Услышав это, Чэнь Юань слегка нахмурился. Ушла, ничего не сказав?
Он был знаком с Драконьей Девой уже год, но общались они мало, и он почти ничего о ней не знал — потому и не понимал, зачем она ушла на этот раз. Впрочем, если её силы и правда восстановились до уровня Дракона и Тигра, за собственную безопасность ей можно было не беспокоиться.
Прогнав эти мысли, он на время отложил дело в сторону, медленно кивнул, а затем его лицо стало серьёзнее, а тон — суровее:
— Должно быть, всё в порядке. Ты пришла из-за того, что случилось только что?
Лянь Ничан кивнула, в её живых бровях мелькнула тень серьёзности, и она заговорила тихим голосом:
— Ничан приказала начальнику уезда Циншань закрыть весь город и тщательно проверять всех чужаков, но у местных стражников культивация слишком слабая. К тому же враг прячется в тени, а мы у всех на виду, а целью выбирают простых горожан — вот это и тревожит Ничан...
Чэнь Юань кивнул, в его глазах сверкнул холодный отблеск: — Раз они пришли из-за меня, я приму всё на себя!
— Пойдём, поговорим по дороге. Я уже велел своим людям обсудить и составить план — тебе тоже стоит поучаствовать!

Комментарии

Загрузка...