Грудь Чэнь Юаня вздымалась,
С каждым вдохом пламя печи в его Даньтяне поднималось.
Яростный огонь полыхал неистово, управляя огромным количеством Истинной Ци, проходя три барьера, восходя к Двенадцати Ярусам.
Ян восходит, Инь нисходит, омывая канал Жэнь-май, этот Иньский меридиан.
Обычно эта задача была медленным процессом, но, впитав каплю всеподавляющей силы, Истинная Ци зародилась сама собой, и огромное её количество хлынуло потоком.
Словно могучий дракон, переплывающий реку, она пробивалась сквозь его меридианы, очищая мышцы и костный мозг.
В ходе этого процесса синяки и скрытые ранения на груди и спине Чэнь Юаня также исчезли.
Всё его тело постепенно наполнилось лёгкостью и живостью.
Этот процесс длился почти полчаса.
К тому времени, как Чэнь Юань закончил культивацию,
Прогресс его «Внутренней схемы писания» достиг 74%.
Чуть меньше, чем он ожидал.
Он отчетливо чувствовал, что с каждым шагом вперед повышать уровень культивации становилось все труднее.
Естественно, требовалось больше Очков удачи.
Он открыл глаза, ощущая, как перекатывается Истинная Ци Даньтяня, — его сила значительно возросла.
Это ощущение стремительного роста силы вызвало у него желание вернуться в Секту Фэйсянь и снова устроить там хаос.
Но как только эта мысль возникла, Чэнь Юань сразу же подавил её.
Насторожившись.
Жаждать достижений и безрассудно лезть вперёд — великое табу для солдата.
Муравьиная нора разрушает дамбу; муха садится на яйцо — мелкая выгода, строящая ловушки, всего лишь мимолётная мечта.
Прилив возросшей силы опьянял, пробуждая жадные восторги.
Но он не должен был терять чувство меры.
Он застал их врасплох, улучил момент и отступил, тем самым сохранив лицо.
В противном случае его ждала смертельная ловушка.
Судя по его нынешнему пониманию, методы этой секты были зловещими и непредсказуемыми — то, с чем он столкнулся, было лишь верхушкой айсберга.
Ему следует быть осторожным.
Пока мысли вихрем проносились у него в голове, внезапно снаружи послышался стук.
Брови Чэнь Юаня от любопытства слегка приподнялись.
Он был одиночкой, мало с кем общался, и в его дверь давно никто не стучал.
Выйдя, он открыл дворовую дверь.
И тут он понял.
Это был Старый У!
— Старый У, зачем ты пришёл? Разве ты сегодня не торгуешь на лотке?
Старик У выглядел встревоженным, но, увидев, что с Чэнь Юанем всё в порядке, наконец расслабился.
— Господин, вы в порядке? — с некоторой опаской он осмотрел Чэнь Юаня.
— Заходи сначала, поговорим!
Чэнь Юань пригласил его войти, догадываясь, что тот, вероятно, уже что-то слышал.
— Эх...
Старик У слегка согнулся, входя.
Оказавшись в доме, Чэнь Юань заметил в руках гостя вино и мясо.
— Неплохо, Старый У, ты предусмотрителен, даже вино с мясом принес.
Услышав это, Старик У лишь растянул губы в улыбке, стоя в стороне и ловко разливая вино Чэнь Юаню.
— Не нужно со мной так официально, садись. Ты пришел, потому что услышал какие-то новости?
Чэнь Юань поднял чашку и спросил его.
Старик У не стал садиться, а утвердительно кивнул,
«Слух разнёсся по всему уезду: вся деревня у Храма Пяти Ли погибла; нашли отрубленные головы, не принадлежавшие жителям, в том числе голову демона.»
«Ещё кое-что: в восточной части рынка есть одна семья — глава дома скоропостижно скончался прошлой ночью. Сегодня, пока вдова сидела у гроба, зашёл юноша, весь в крови, с какой-то ношей, и следом женщина тоже умерла. Люди обнаружили, что перед смертью она держала в руках голову чудовищного зверя.»
«Глава того дома был старшим сопровождающим в агентстве "Гора Ю", который попал в передрягу у Храма Пяти Ли. Старик вспомнил, что я уже писал об этом деле раньше, и передал бумаги вам, господин.»
«Нетрудно было догадаться, что это вы, господин, провернули эти дела.»
«И только вы, господин, были готовы на такое.»
«Однако, похоже, вы могли пострадать. Беспокоясь о вас, старик сам решил прийти.»
«Ох уж ты, осыпаешь меня такими комплиментами — прямо сердце греет.»
Он улыбнулся и покачал головой, указывая на старого У.
Но лицо старого У было серьёзным:
«Я не льщу тебе.»
«Я с вами несколько месяцев, господин, и видел, как в этом жестоком мире вы изо всех сил хлопотали ради горожан, убивали демонов и искореняли зло; Старый У всё это видел.»
До вас я служил трем начальникам. Хотя они и были ответственными, ни один не желал сделать для людей столько же.
Поэтому я надеюсь, господин, что вы проживете долго-долго!
Эти слова были произнесены с искренним чувством.
Чэнь Юаню стало несколько неловко — Старый У явно его переоценивал.
Он был обычным человеком, без всяких возвышенных чувств, просто изо всех сил старался выжить в этом мире и увеличить свою силу.
— Этот мир пожирает людей, и ты прав насчёт этого.
— Человек пожирает человека, демоны пожирают человека; каждый день я вижу трупы, и это далеко от беззаботной жизни борца с несправедливостью в обычном обществе, которую я себе представлял.
Чэнь Юань осушил свой кубок вина, со стуком поставил его на стол, внезапно разволновавшись.
То чувство одиночества, желание поговорить с кем-нибудь.
Старик У, казалось, ворошил какие-то воспоминания, его голос становился глубже.
«Мирское общество всегда существовало, просто это место слишком далеко от него. На этом крошечном участке почти нет практикующих боевые искусства; в те времена...»
Лицо старого У, казалось, было полно историй.
Это заинтересовало Чэнь Юаня.
С момента переселения он застрял в этом глухом углу, так и не увидев внешнего мира.
Старый У, должно быть, многое знает.
— У тебя есть истории, у меня есть вино!
— Садись, расскажи о внешнем мире.
Сказав это, он налил Старому У ещё одну чашку.
Старый У взял вино, осторожно сел и медленно выпил всё до дна.
Казалось, он смаковал воспоминания о прошлом, его лицо медленно менялось.
— Раз уж господин желает слушать, тогда этот старик расскажет. С какого года мне начать?
— Начнём с 181-го года Тяньлун. Тогда этому старику было восемнадцать, я освоил сферу Движения Крови в школе боевых искусств и отправился завоёвывать себе имя.
— В то время...
По мере того как Старик Ву вёл свой рассказ, свиток приключений в мирском обществе медленно разворачивался, следуя за юношей верхом на лошади.
Этот молодой человек проделал долгий путь, и позже, по воле судьбы, попал в Отдел небесного патруля.
Он видел хаос, что сеют демоны: один демон способен уничтожить целый город своей неистовой яростью.
Он видел того, кто запер себя в границах на двадцать лет, а затем одним ударом меча озарил всё царство холодным светом.
Он видел того, кто в одиночку сражался на протяжении трёх тысяч миль, кроваво мстя своим врагам.
Была еще и Сотня школ в расцвете; каждый человек силен и благороден, как дракон.
Но в итоге юноша так и не добавил к этому свитку яркого штриха; он лишь продолжал прозябать на дне Департамента Небесного патруля,
Позже, во время облавы на демонов, он был тяжело ранен демоном и едва спасся.
Но его боевые искусства оказались разрушены, сам он едва держался за жизнь.
Наконец, после множества поворотов судьбы, он стал патрульным офицером Небесного патрульного департамента, помогая Военному офицеру «Горного патруля», и прибыл в уезд Циншань.
До самого сегодняшнего дня.
Такова была история старого У.
Выслушав её, Чэнь Юань был тронут до глубины души.
Однако мирское общество, описанное в истории, пробудило в нём какую-то тоску.
«Господин, я закончил, простите мою болтовню; просто старик, который уже ни на что не годен», — сказал Старик У, улыбнувшись в конце.
«Зачем так говорить? Выпьем! Я тоже поднимаю тост за то мирское общество, которое ты описал!» — Чэнь Юань поднял чарку с задорным тостом.
«Выпьем!»
Голос старика был хриплым, он тоже поднял свою рюмку.
Час спустя
Чэнь Юань смотрел, как уходит старик У.
На его лице появился лёгкий след опьянения.
Он только что славно поболтал со старым У, обсудив многое.
Захватывающий мир благородных странников в том приземлённом обществе — такой прекрасно чужой.
(Благодарю «Ду А Ша» за награду в 100 очков удачи и «Апрельский дождь на карнизах» за ежемесячный билет)

Комментарии

Загрузка...