Глава 21

Видя, как родители, чувствуя своё бессилие, смотрят на неё с болью и жалостью, Лю Юйин решила пойти на компромисс.

Она знала, через какие тяготы и лишения прошли родители, чтобы выучить их трёх сестёр. Возможность обеспечить им оплату учёбы и расходы на жизнь уже потребовала от родителей абсолютного предела сил. В пределах своих возможностей они могли стиснуть зубы и держаться, но перед лицом этого внешнего мира родители были совершенно бессильны. К тому же за те два дня, что они провели в Хайчэне, из-за дорогих гостиниц родители ночами просто спали пару часов на парковых скамейках возле школы, и Лю Юйин больше не могла смотреть, как ради неё продолжают страдать самые близкие люди.

Лю Юйин утерла слёзы, проводила родителей и пообещала им, что останется и будет прилежно учиться.

Едва уговорив себя начать усердную учёбу, Лю Юйин вскоре столкнулась с суровой реальностью, которую оказалась не в силах принять.

С самого детства им внушали одну мысль: нужно поступать в среднее профессиональное училище. Только там можно получить хорошую путёвку в жизнь, ведь учащиеся техникумов считаются самыми перспективными, и если чей-то ребенок поступал в такое заведение, это значило, что он чего-то добился. Проходные баллы в средние специальные учебные заведения были намного выше, чем в обычные старшие классы.

Однако в Хайчэне, как выяснила Лю Юйин, всё обстояло иначе. Там дети с хорошей успеваемостью в первую очередь выбирали старшую школу и поступление в институты. В деревне Люцзягоу поступление в техникум считалось честью для всего рода, в Хайчэне же это означало, что ребёнок вряд ли чего-то добьется в жизни. Баллы Лю Юйин на экзаменах после девятого класса и баллы её новых однокурсников различались аж на одну-две сотни, что было еще труднее принять. Она десять лет грызла гранит науки, упорно боролась и думала, что благодаря своим стараниям наконец-то пробилась в чертоги элиты, где её окружают одни одарённые люди, где каждый — пример для подражания, где все усердно учатся, соревнуются друг с другом и вместе поднимаются на более высокую, быструю и сильную ступень, создавая бесконечно светлое будущее.

Но реальность оказалась такова, что многим её однокурсникам учёба была совершенно неинтересна. Занятия они воспринимали легкомысленно, дисциплину на уроках не соблюдали: кто болтал, кто дремал, а кто отпрашивался. Преподаватели тоже особо не вмешивались — проводили урок и уходили.

Это разительно отличалось от храма науки, который представляла себе Лю Юйин. Она была глубоко разочарована и испытывала тоскливое ощущение гордой птицы, угодившей в куриный насест: ей казалось, что она не только ошиблась с профессией, но и свернула совсем не на ту беговую дорожку. Ей казалось, что однокурсники с ней на совершенно разных волнах: у них не было ни грандиозных устремлений, ни жизненных целей. Разве не учёба должна менять судьбу? Кем бы ты ни собирался работать в будущем, разве сейчас не время закладывать фундамент? Только овладев знаниями, можно обрести опору в жизни. Родители так отчаянно старались, они сами так упорно трудились ради шанса вырваться на учебу, почему же однокурсники так не ценят этого?

Помимо учёбы, в повседневной жизни Лю Юйин тоже резко отличалась от остальных.

У неё была маленькая записная книжка, в которой фиксировались ежедневные расходы. Поскольку на полгода у неё было всего восемьсот юаней — а для их трёх сестёр это уже считалось высшим пределом, — ей приходилось тщательно планировать бюджет. Учебный семестр длился чуть меньше пяти месяцев, и если вычесть плату за общежитие и сопутствующие сборы, оставалось примерно пятьсот юаней свободных денег: сто юаней в месяц, в среднем около трёх юаней в день. Каждое утро порция жидкой каши стоила двадцать фэнов, паровая булочка — десять фэнов, рулетик с зеленью — пятнадцать фэнов, а ложечка солений — десять фэнов. На еду уходило в среднем от сорока до пятидесяти фэнов, а чайные яйца, жареные палочки из теста, вонтоны или соевое молоко стоили слишком дорого, и Лю Юйин их никогда не покупала. На обед и ужин овощные блюда в столовой стоили в основном по пятьдесят фэнов за порцию, а мясные — от одного до двух юаней. Лю Юйин всегда брала только овощи, добавляя к ним рис и суп, так что один приём пищи обходилcя примерно в один юань. В итоге на весь день уходило чуть меньше трёх юаней, а небольшая часть денег оставалась про запас на покупку каких-нибудь учебных принадлежностей.

Лю Юйин читала роман «Обыкновенный мир» и прекрасно понимала, почему Сунь Шаопин всегда приходил в столовую самым последним. Пусть эпоха изменилась и уровень жизни людей вырос, в это новое время она столкнулась с тем же испытанием, что и Сунь Шаопин — двойным мучением из-за материальных соблазнов и ущемлённой гордости.

Получив порцию в столовой, все уносили еду в общежитие, где в каждой комнате проживало по восемь человек. Посреди комнаты стояли в ряд четыре стола, за каждым сидело по четыре человека.

Соседки выкладывали купленную еду на столы: обычно каждая брала по три блюда — два мясных и одно овощное, — и они угощали друг друга.

Каждый приём пищи становился для Лю Юйин настоящим испытанием. Глядя на разнообразную еду соседок, она чисто инстинктивно испытывала сильный аппетит. Помимо ежедневной белокочанной и пекинской капусты, ей ужасно хотелось узнать, каково на вкус то мясо с чесночным соусом, тушеные баклажаны или курица по-гунбао, что красовались на столе, но она знала, что не имеет на это права. Все делились едой на взаимной основе: ты ешь моё, я ем твоё. У неё же не было ничего своего, так какое она имела право претендовать на угощения соседок?

Рука об руку с естественными материальными желаниями шло сильнейшее чувство собственного достоинства. Эта обнажённая пропасть между богатством и бедностью каждый день безжалостно распинала её гордость на столе. Иногда соседки смотрели на неё с жалостью и клали в её коробочку для еды кусочек мяса, но она рефлекторно тут же вытаскивала его и возвращала назад со словами: «Я не люблю мясо».

Она знала, что соседки руководствуются добрыми намерениями, но её самолюбие не могло этого стерпеть. Благородный муж не ест подачек. Она могла голодать, но никогда бы не приняла милостыню.

Поэтому позже Лю Юйин, как и Сунь Шаопин, стала специально тянуть время и отправляться в столовую самой последней. К моменту её возвращения в комнату соседки уже заканчивали трапезу, так что ей оставалось лишь быстро заглотить свою порцию и поскорее покончить с едой.

Каждый день после занятий ученики отправлялись на рынок неподалёку от школы, а возвращаясь, несли в руках пакеты со снеками разных размеров. Соседки Лю Юйин не были исключением: хлеб, ветчина, сухофрукты, печенье и всевозможные другие лакомства каждый вечер громоздились на столе в их комнате. Расположившись кто сидя, кто полулёжа, соседки по обыкновению ели снеки, читали романы, переговаривались, шутили и баловались.

Лю Юйин никогда не ходила с соседками на рынок. У неё не было лишних денег на покупку лакомств, да и подвергать себя искушению ей не хотелось. Она ведь тоже была девочкой-подростком, которой хотелось вкусненького и которая с трудом сопротивлялась соблазнам, но она знала, что не может себе этого позволить. Все снеки стоили слишком дорого, а деньги на учёбу были заняты у родителей, и у неё не было права транжирить их.

По выходным соседки собирались вместе на торговой улице и время от времени приносили оттуда новую одежду и обувь. Это был возраст, когда все стремятся хорошо выглядеть, поэтому, возвращаясь с покупками, они нетерпеливо переодевались, оживленно обсуждая обновки друг с другом, а потом бегали хвастаться в другие комнаты. Ученицы из соседних кубриков тоже частенько забегали к ним в новых нарядах, чтобы узнать их мнение.

Лю Юйин никогда не ходила по магазинам. Она знала, что покупка даже самой простой одежды стоила её месячного бюджета.

Одежда, в которой она ходила, была сшита из отрезов ткани, которые мама специально купила на базаре перед самым началом учебы. В её родных краях ткань на наряды покупали только под Новый год, а на ногах у неё по-прежнему были матерчатые туфли.

В школе работал видеозал, и каждый вечер ученики ходили смотреть кино. В ту пору как раз были невероятно популярны гонконгские фильмы: парни предпочитали истории про бандитов, а девочки — мелодрамы. После сеансов они обсуждали их в классе или в общежитии, причём мальчишки подражали повадкам и манерам героев из фильмов про триады, а девчонки делились впечатлениями о сюжетных поворотах.

Лю Юйин никогда не ходила на эти киносеансы. Обычный фильм стоил пятьдесят фэнов, а на более популярные картины билет обходился в целый юань, и лишних денег на развлечения у Лю Юйин, разумеется, не было.

Поэтому в тот период Лю Юйин казалась здесь чужачкой: она не ела со всеми за компанию, не гуляла после уроков, не ходила по магазинам по выходным и никогда не присоединялась к просмотрам фильмов. Кроме аудиторий и библиотеки, она почти нигде не бывала.