Подойдя к тетушке Слин и Гису, Рог бросил на них тяжелый взгляд.
Поскольку женщины и дети в основном эвакуировались, в деревне оставались лишь те, кто решил драться до конца.
Тетушка Слин тоже отказалась уходить – она хотела остаться рядом с сыном.
Уговаривать их Рог не стал. Достав из-за пазухи две конфеты опыта, он протянул их обоим: ─ Жуйте немедленно, в грядущей бойне это нам пригодится!
Гис сразу узнал вещицу и воодушевился: он помнил, какое это ценное средство выживания!
Ранее Рог уже дарил ему одну такую конфету, и Гис тогда скормил ее Старому Ярлу – именно это спасло старосте жизнь!
Тетушка Слин взяла сладость и, заметив, как Гис отчаянно закивал, без колебаний закинула ее в рот.
Гис тоже взял конфету, но тут же сунул ее в карман.
Заметив это, Рог невольно удивился и спросил: ─ Гис, ты чего? Я же велел съесть сейчас.
─ Приберечь хочу.
Таблетку, что ты дал мне в прошлый раз, я отдал Старому Ярлу, и это спасло ему жизнь!
Услышав это, Рог слегка опешил.
Только теперь до него дошло, куда делась та первая конфета!
Удивившись про себя, он вновь потребовал немедленно проглотить сладость. Гис, не смея спорить, вытащил синеватую конфету и живо отправил ее в рот.
Рог проглотил свою порцию следом. Конфета опыта подействовала словно порция мощнейшего адреналина!
Организм мгновенно налился силой, слух и зрение обострились до предела!
Он отлично понимал, что у приема «конфет опыта» есть как плюсы, так и минусы: с одной стороны, они поднимали характеристики, с другой – истощали организм еще быстрее.
Тетушка Слин и ее сын, попробовавшие лакомство впервые, тоже замерли с изумленными лицами.
Однако насладиться переменами они не успели: передовой отряд разбойников уже преодолел сто шагов!о
Смертоносная тяжесть навалилась на всю деревню Дуаньпо.
Под покровом ночи налетчики двигались с поразительной синхронностью, каждый держал перед собой тяжелый круглый щит, смыкая их в непробиваемую стену.
Шагая ровно и уверенно, помогая друг другу, они неумолимо и неотвратимо продвигались вперед.
С крыш домов по врагу уже били деревенские лучники, однако редкие стрелы лишь беззвучно отскакивали от толстой кожи щитов.
В эпоху холодного оружия стрелок ценился на вес золота, требуя долгой выучки.
Помимо силы рук и меткого глаза, здесь требовались годы тренировок и реального опыта, такое не освоишь наспех.
А у здешних стрелков в руках были лишь простенькие деревянные луки со слабенькой тягой.
Даже если бы налетчики шли без щитов, вряд ли луки причинили бы им серьезный вред!
Продвигаясь в полном молчании, разбойники держали строй, не понеся пока ни единой потери. Из-за краев щитов на деревню глянули холодные, хищные глаза.
Вскоре авангард вошел в зону досягаемости метательных топоров!
Стоявший в тылу Старый Ярл заорал изо всех сил:
─ Всем в укрытие! Живо прячьтесь! Сейчас полетят топоры и дротики!
Сельчане в панике бросились врассыпную.
В тот же миг из-за щитов с жутким свистом вылетели тучи топоров!
Несколько стоявших впереди крестьян попытались заслониться тонкими деревянными щитками, переоценив их прочность.
Свистящие дротики легко прошили фанеру насквозь вместе с теми, кто за ней прятался!
Не успев даже пикнуть, несчастные были пригвоздены к земле потоком крови.
Увидев эту страшную картину, Старый Ярл похолодел, его лицо побелело как мел!
Хотя он и предупреждал заранее, деревенские ополченцы из-за отсутствия боевого опыта всё же дорого заплатили за промедление.
В этот момент сердце старости сжалось от жгучего раскаяния – он явно переоценил силы своих людей!
Осознание пришло слишком поздно, и суровая реальность не оставила времени на сожаления.
Заметив, что защитники попрятались, разбойники ускорили шаг и единым мощным рывком ворвались на деревенскую улицу!
Более сотни головорезов хлынули в переулки!
─ Налетчики! Вперед! ─ закричали заслонившие проход ополченцы, упираясь хлипкими щитами в бешеный натиск врага.
Используя заранее возведенные завалы, они сумели разбить вражеский поток, затормозить удар и удержать первый рубеж.
Столкновение щитов обошлось без изящных приемов – здесь решала чистая физическая сила и звериная ярость!
В свалке ближнего боя молодой парень из Дуаньпо с криком рубил топором по круглому щиту врага, пытаясь проломить защиту.
Но в самый миг атаки острый клинок, словно ядовитая змея, выметнулся из-за щита и вонзился юноше прямо в сердце!
Парень вытаращил глаза, на его лице застыло выражение крайнего изумления.
Зажав рану руками, он начал пятиться, а теплая кровь хлынула сквозь пальцы, заливая грудь.
Короткий топор выпал из ослабевших рук. Парень отчаянно пытался закрыть пробоину, но силы таяли, и вскоре его тело рухнуло в лужу крови...
Численное превосходство перед лицом прекрасного снаряжения выглядело жалко!
Большинство сельчан никогда не нюхали пороху и дрались чем попало.
На каждом участке обороны защитники падали один за другим, улицы обагрялись кровью, а вопли и стоны не смолкали ни на секунду.
Слаженно действующие тройки и пятерки разбойников подавляли любое сопротивление, лишая деревенских главного козыря – возможности задавить числом!
Стоило налетчику взмахнуть топором, как крестьянин падал замертво, в то время как удары деревенских мечей бессильно скользили по кольчугам врагов, не нанося им ни малейшего вреда.
Лишь редким счастливчикам удавалось ткнуть копьем в незащищенную щеку или голень неприятеля!
Стоило оступиться – и смерть приходила мгновенно.
Кое-где разбойники тоже несли потери.
Но по сравнению с горами трупов среди защитников эти потери казались капелькой в море!
Перерезав горло зазевавшемуся от старости противника налетчику, Старый Ярл обернулся – и перед его взором предстала картина односторонней резни.
Его сердце заколотилось в бешеном ритме, ужас сковал все тело.
Он и помыслить не мог, что решение стоять до конца обернется такой безысходностью.
Это было больше похоже на бойню!
Благодаря идеальной сыгранности налетчики прорвали оборону, ворвались на улицы и теперь безнаказанно рубили всех подряд...
...
В уголке охваченного хаосом поля боя Рог вместе с Вирджилом и Годом бесшумно скользил по узким проулкам.
Пользуясь Оком проницательности, он оценивал обстановку, умело избегая прямых столкновений и выжидая удачного момента.
Вскоре в поле зрения попал отбившийся от основных сил разбойник, преследовавший молодую крестьянку!
Рог знаком приказал спутникам пригнуться и следовать за ним, и троица молча зашла врагу за спину.
Стоило мародеру оказаться на мушке, как Год и Вирджил одновременно прыгнули на него сзади!
Не дав тому опомниться, Рог ловко подцепил кольчужный воротник на шее бандита и загнал меч прямо под него...
[Убит Грабитель Ванскерри: Опыт +320!]
...
Кровь быстро растекалась по земле лужицей. Вздрагивая в предсмертных судорогах, разбойник затих.
Присев на корточки, Год пробормотал себе под нос: ─ Жизнь дороже всего!
Он сорвал с убитого прочный шлем с наносником, кое-как вытер о доспех кровь и, не особо заботясь о чистоте, водрузил трофей на собственную голову.
Обернувшись, он увидел, что Рог с Вирджилом уже проделали ровно то же самое...
Снять остальную броню времени не оставалось – из-за угла показалась еще одна группа врагов!
Трое беглецов мгновенно скрылись в лабиринте улочек, растаяв в темноте!
Добежав до относительно тишковатого места, Рог внезапно почуял неладное.
Среди нападавших почему-то отсутствовало около двух десятков бойцов третьего ранга, да и сам главарь банды так и не показался!

Комментарии

Загрузка...