Сумный лесной массив утопал в густой листве, словно под огромным тёмно-зелёным куполом, который дробил и без того слабый свет на мелкие осколки. Земля была устлана толстым слоем прелой листвы, источавшей едкий запах гнили; каждый шаг давался с трудом, словно ноги вязли в бездонной трясине. Вокруг стояла пугающая тишина, нарушаемая лишь тяжёлым, сбивчивым дыханием Ли Аньжаня и Ло Цинъюэ, да их поспешными, неровными шагами, которые казались в этой пустоте особенно громкими. Они прекрасно понимали: по пятам за ними гонится Линсяо, и эта густая, почти осязаемая пелена убийственного намерения тяжким грузом давила на их сердца.
В главном зале дворца Линсяо атмосфера была настолько гнетущей, что, казалось, можно задохнуться. Несколько старейшин, чьи глаза, казалось, вот-вот извергнут пламя, способное испепелить всё живое, смотрели перед собой с нескрываемой яростью.
— Этот Ли Аньжань просто безумен! Осмелился проникнуть в наше тайное хранилище! Он должен умереть! — один из старейшин с такой силой ударил по столу, что тот едва не рассыпался в труху, а чайные чашки подпрыгнули, разбрызгивая кипяток.
— Немедленно отправить лучших мастеров! Схватить его любой ценой и вернуть сокровище! — прорычал другой, и в его голосе сквозил ледяной холод.
Вскоре отряд элитных мастеров Линсяо, подобно чёрной молнии, устремился в сторону, куда бежали Ли Аньжань и Ло Цинъюэ. От этих бойцов исходила мощная аура, а в их холодных, безжалостных глазах читался голод стаи волков, жаждущих растерзать свою добычу.
Ли Аньжань и Ло Цинъюэ неслись сквозь чащу, а доносившиеся сзади крики преследователей звучали подобно проклятию, призывающему смерть. Ветки, словно острые лезвия, рвали одежду и оставляли на коже кровавые полосы; терновник, подобно когтям демона, впивался в тела, причиняя острую боль. Но они не обращали на это внимания — в их глазах горело лишь одно желание: выжить.
— Аньжань, так больше нельзя, они скоро нас настигнут, — задыхаясь, проговорила Ло Цинъюэ. Её лицо было бледным, как полотно, но в глазах читалась решимость.
Ли Аньжань кивнул, его взгляд стал твёрдым:
— Госпожа Ло, тогда примем бой. Я больше не позволю себе тянуть тебя за собой.
— Не говори глупостей, мы связаны одной судьбой, — Ло Цинъюэ крепче сжала оружие, не колеблясь ни секунды.
В этот момент мастера Линсяо настигли их и мгновенно окружили плотным кольцом. Они выстроились веером, словно сеть смерти, загнав беглецов в центр.
— Ли Аньжань, сегодня твой последний день! Отдавай сокровище, иначе не видать тебе даже целого трупа! — главарь отряда указал на него мечом, его голос был холоднее льда.
— Мечтать не вредно! — взревел Ли Аньжань, и его внутренняя духовная энергия хлынула, словно бушующая река.
Воздух в одно мгновение словно застыл. Мастера Линсяо ударили одновременно: вспышки заклинаний расцвели, подобно ослепительным фейерверкам, и обрушились на Ли Аньжаня и Ло Цинъюэ яростным потоком. Эти атаки, пропитанные колоссальной мощью, искажали пространство, возвещая приход апокалипсиса.
Ли Аньжань поспешно воздвиг защитный барьер. Вокруг них вспыхнул бледно-голубой купол, по поверхности которого заструились руны, словно таинственные духи-хранители. Однако атаки мастеров Линсяо следовали одна за другой, подобно шторму, и барьер содрогнулся, издавая жалобный гул — казалось, он вот-вот разлетится вдребезги.
— Так не пойдёт, нужно контратаковать! — Ли Аньжань, снедаемый тревогой, повернулся к Ло Цинъюэ: — Госпожа Ло, сейчас я прорвусь вперёд, а ты ищи шанс для отхода.
Но Ло Цинъюэ лишь решительно покачала головой:
— Аньжань, мы встретим это вместе. В жизни и в смерти.
На душе у Ли Аньжаня стало тепло. Он глубоко вздохнул, издал боевой клич и бросился на врагов, подобно разъярённому тигру. Его оружие взрезало воздух, создавая вихри; каждый взмах обладал такой мощью, что мог расколоть гору. При столкновении с заклинаниями противника вспыхивали ослепительные огни и расходились мощные волны духовной энергии.
Ло Цинъюэ, превозмогая боль, начала метать потоки чёрного света. Они извивались, словно живые змеи, проскальзывая между врагами и заставляя мастеров в страхе отступать. Несмотря на тяжёлые ранения, её атаки оставались точными и беспощадными — она напоминала воительницу, вышедшую из самой тьмы.
В бою они действовали слаженно. Ли Аньжань взял на себя роль атакующего, прорывая оборону противника упорством и грубой силой, а Ло Цинъюэ отвечала за защиту, блокируя удары с флангов и тыла и выискивая бреши в строю врага. Однако мастеров Линсяо было слишком много, и они действовали слишком организованно. По мере затягивания боя Ли Аньжань и Ло Цинъюэ начали слабеть. Одежда Ли Аньжаня пропиталась кровью от множества ран, но он продолжал сражаться, стиснув зубы. Лицо Ло Цинъюэ становилось всё бледнее, её духовная энергия иссякала, а тело едва держалось на ногах, но взгляд оставался непоколебимым.
— Посмотрим, надолго ли вас хватит! — видя их состояние, мастера Линсяо усилили натиск, применяя более мощные техники в надежде покончить с ними одним ударом.
Ли Аньжань почувствовал, что силы на исходе, и вдруг ощутил, как внутри него пробудилась сила Цзюли. Он испугался — он знал, насколько это опасно, — но выбора не оставалось. Стиснув зубы, он позволил чёрному свету вырваться наружу. Его аура взметнулась вверх, глаза стали холодными и полными жажды убийства — он словно превратился в самого демона.
Он обрушил мощнейшее заклинание: чёрные лучи, словно острые клинки, разорвали пространство с пронзительным свистом.
— Что это за злая сила?! — в ужасе вскрикнул один из мастеров.
Они бросились врассыпную, но нескольких всё же настиг удар — они рухнули на землю, захлёбываясь кровью.
Ли Аньжань воспользовался моментом и, подобно обезумевшему зверю, ворвался в гущу врагов, сея вокруг смерть. Благодаря силе Цзюли он временно перехватил инициативу. Однако его сознание начало туманиться, а жажда убийства стала невыносимой. Он отчаянно сопротивлялся этому поглощению. Нельзя терять контроль! Нельзя! — кричал он про себя.
Ло Цинъюэ смотрела на него со смесью облегчения и тревоги. Облегчение приносил перелом в битве, тревогу — страх, что он потеряет себя.
— Аньжань, держись! — крикнула она, полная беспокойства.
Мастера Линсяо начали паниковать, их строй рассыпался, некоторые уже помышляли о бегстве.
— Не отступать! Продолжать атаку! — главарь, несмотря на страх, пытался сохранить самообладание. Но натиск Ли Аньжаня был подобен цунами, и в итоге они дрогнули и обратились в бегство.
Ли Аньжань проводил их взглядом, чёрное сияние угасло, и он, совершенно обессиленный, покачнулся.
— Аньжань, ты как? — Ло Цинъюэ подбежала и подхватила его.
— Я в порядке. А ты? — слабо спросил он.
— Благодаря тебе, — ответила она с благодарностью.
Мастера Линсяо вернулись во дворец, всё ещё дрожа от страха.
— Эта сила слишком ужасна, нельзя позволить ей существовать! — в ужасе произнёс один из старейшин.
— Но если мы сможем обуздать её, Линсяо будет править всем миром совершенствующихся, — в глазах другого блеснула алчность.
После этого боя Ли Аньжань и Ло Цинъюэ одержали победу, но понимали, что опасность не миновала. Поддерживая друг друга, они занялись исцелением ран. Ли Аньжань твёрдо решил избавиться от контроля Цзюли и взять свою судьбу в собственные руки посреди бушующего океана мира совершенствующихся. А их узы, прошедшие через горнило жизни и смерти, стали нерушимыми — они превратились в путеводные огни, освещающие друг другу путь во тьме.

Комментарии

Загрузка...