Ли Аньжань, терзаемый тревогой и дурными предчувствиями, поспешно вернулся в Цинши. Всю дорогу его не покидали тяжелые мысли: перед глазами постоянно вставали картины несправедливости, пережитой им в секте Сяньюнь, а сердце сжималось от беспокойства за мать и родные края.
Едва ступив на улицы городка, он замер в изумлении. Некогда уютный, наполненный жизнью и покоем городок словно окутала пелена страха. Редкие прохожие торопливо семенили мимо, озираясь по сторонам с таким видом, будто за ними гналось нечто ужасное. Рынок, раньше всегда шумный и людный, теперь погрузился в мертвую тишину: прилавки были перевернуты, товар валялся в пыли, словно здесь только что пронесся разрушительный ураган.
Сердце Ли Аньжаня пропустило удар, дурное предчувствие стало почти осязаемым. Он прибавил шагу и бросился к дому. По пути он замечал, что многие дома повреждены, а на стенах виднелись следы магических атак. Это лишь подтверждало его худшие опасения: пока он отсутствовал, в Цинши произошла страшная беда.
Когда он добрался до дома, дверь оказалась заперта, а в воздухе разливался едва уловимый запах крови. Сердце забилось в бешеном ритме. Дрожащими руками он толкнул дверь, и увиденное внутри вонзилось в душу, словно острое лезвие. В комнате царил полный разгром: мебель перевернута, стены забрызганы кровью, а матери нигде не было.
— Мама! — в голосе Ли Аньжаня зазвучал страх. Он метался по дому, отчаянно пытаясь найти хоть какой-то след, но всё было тщетно.
В этот момент к дому, шатаясь, подошел сосед, старик Ван. Увидев Ли Аньжаня, он на мгновение просиял, но тут же помрачнел.
— Аньжань, ты наконец-то вернулся. С тех пор как ты ушел, в городе не было ни дня покоя, — сокрушенно вздохнул старик.
Ли Аньжань поспешно спросил:
— Дядюшка Ван, где моя мать? Что здесь произошло?
Старик тяжело вздохнул:
— После того как ты отправился на испытание в секту, в тайном царстве гор Бэйлин начались странности. Сначала оттуда хлынули потоки духовной энергии, вызвав всякие чудеса. А потом в город повалили совершенствующиеся. Они начали драться прямо на улицах, деля какие-то сокровища. Твоя мать, спасаясь от хаоса, ушла в горы. А позже сюда заявилась группа таинственных людей, которые повсюду искали тебя. Не найдя, они перевернули весь город вверх дном. Я не знаю, где она сейчас, остается лишь надеяться, что она жива и невредима.
Слова старика наполнили Ли Аньжаня жгучим чувством вины и ярости. Стиснув кулаки, он дал себе клятву: во что бы то ни стало найти мать и защитить её.
— Спасибо, дядюшка Ван. Уходите и спрячьтесь, здесь опасно. Я пойду искать маму, — сказал Ли Аньжань.
Он развернулся и бросился в сторону гор Бэйлин. По дороге ему попадалось множество трупов совершенствующихся — одни были сожжены магией, другие пронзены клинками. Ли Аньжань понимал: все они погибли в погоне за сокровищами тайного царства. Он вспомнил древний дворец, который нашел в тех горах, и догадался, что нынешние аномалии связаны именно с ним. Вероятно, в секте Сяньюнь кто-то заподозрил его связь с Бэйлин и теперь пытается выведать тайны дворца.
— Кто бы вы ни были, если вы тронули мою мать, я вас не прощу! — в глазах Ли Аньжаня мелькнула решимость.
У подножия гор он наткнулся на группу совершенствующихся из разных сект. Они с подозрением косились друг на друга, в их глазах читались жадность и вражда.
— Эй, малец, ты кто такой? Чего здесь околачиваешься? — подозрительно спросил один из них.
Ли Аньжань бросил на него ледяной взгляд:
— Я ищу мать. Советую не стоять у меня на пути.
Совершенствующиеся разразились хохотом.
— Ищешь мамочку? Это место не для таких, как ты. Проваливай, пока цел, не то пожалеешь! — презрительно бросил другой.
В груди Ли Аньжаня вспыхнул гнев. Не говоря больше ни слова, он двинулся прямо к горе. Совершенствующиеся бросились наперерез.
Ли Аньжань применил магию, вступая в яростную схватку. Несмотря на все испытания в секте Сяньюнь, его сила возросла. Он не ведал страха, превращая свою ярость в сокрушительную мощь, и враги начали отступать.
— Откуда у этого мальчишки такая сила? — испуганно пробормотал один из нападавших.
— Он наверняка нашел какое-то сокровище! Все вместе, не дайте ему уйти! — крикнул другой.
Они собрались с силами и обрушили на него более мощные заклинания. Понимая, что затягивать бой нельзя, Ли Аньжань выждал момент, нанес сокрушительный удар, отбросил врагов и бросился вверх по склону.
В глубине гор он искал мать, выкрикивая её имя, но ответом была лишь тишина. Вдруг он почувствовал знакомую ауру. Идя на неё, он обнаружил скрытую в пещере магическую печать. Сердце дрогнуло: мать могла быть там.
Осторожно взломав защиту, он вошел внутрь. В полумраке пещеры Ли Аньжань увидел мать — она лежала на камне, бледная и обессиленная.
— Мама! — он бросился к ней и заключил в объятия.
Мать медленно открыла глаза, и в них вспыхнула радость.
— Аньжань, ты вернулся. Я думала, мы больше не увидимся, — прошептала она.
Слезы хлынули из глаз Ли Аньжаня:
— Мама, это я виноват, мне не следовало оставлять тебя. Как же я рад, что ты жива.
Она ласково погладила его по голове:
— Всё хорошо, Аньжань. Просто в городе творилось такое, что мне стало очень страшно.
— Мама, не бойся, — утешал её сын. — Пока я рядом, никто не посмеет тебя обидеть. Пойдем отсюда.
Он подсадил мать на спину и уже собрался уходить, как снаружи послышались голоса.
— Этот малец точно там, давайте проверим! — крикнул кто-то.
Ли Аньжань напрягся. Он оставил мать в безопасном месте и вышел навстречу новой угрозе. Перед входом стояла группа совершенствующихся, жадно глядя на него.
— Парень, отдавай сокровища, иначе сегодня станет днем твоей смерти, — холодно произнес главарь.
Ли Аньжань усмехнулся:
— Нет у меня никаких сокровищ. Убирайтесь, пока я не вышел из себя!
Совершенствующиеся снова расхохотались.
— Нет сокровищ? Ты за кого нас держишь? Ты столько всего нашел в горах Бэйлин, думаешь, мы поверим?
Они начали атаку. Ли Аньжань глубоко вздохнул — он знал, что битва будет тяжелой. Но ради спасения матери он не отступил ни на шаг, вложив всю свою силу в отчаянную схватку.
Враги оказались сильны и действовали слаженно, осыпая его магическими ударами. Ли Аньжань едва успевал защищаться, но благодаря железной воле и знаниям из секты Сяньюнь он держался.
Так нельзя, нужно прорываться, — мелькнуло у него в голове.
Он заметил брешь в их строю и, выждав момент, нанес мощный удар. Опешившие враги расступились, и Ли Аньжань, подхватив мать, бросился прочь. Враги помчались следом. Он бежал через лес, используя знание местности, чтобы уходить от атак.
Вдруг он поскользнулся, и преследователи тут же окружили его.
— Ну что, малец, далеко убежал? — осклабился главарь.
Ли Аньжань прикрыл собой мать, глядя на врагов с вызовом. Он знал, что загнан в угол, но сдаваться не собирался.
В этот момент в его голове раздался голос Цзюли:
— Малыш, используй силу духовного ядра. Это твой единственный шанс.
Ли Аньжань замер. Он помнил о невероятной мощи ядра, но знал и о риске: он мог потерять рассудок и стать рабом этой силы.
— Что мне делать? — в смятении подумал он.
Мать, словно почувствовав его колебания, сжала его руку:
— Аньжань, не думай обо мне, беги сам.
Глядя на неё, Ли Аньжань почувствовал прилив тепла. Нет, он не бросит мать и не даст этим людям победить.
— Мама, я тебя не оставлю, — твердо сказал он.
Он глубоко вдохнул и решил рискнуть. Направив духовную энергию в ядро, он почувствовал, как его тело наполняется пугающей мощью. Его аура взметнулась вверх, и он обрушил на врагов сокрушительный удар.
Совершенствующиеся в испуге отпрянули, но быстро опомнились и вновь пошли в атаку. Ли Аньжань сражался с яростью берсерка, каждое его движение несло смерть. Враги начали нести потери.
— Почему он стал таким сильным? — кричал кто-то в ужасе.
— Он использует запретную силу! Не дайте ему уйти живым!
Они выкладывались по полной, пытаясь сдержать его, но мощь Ли Аньжаня была неодолима. В конце концов, разбитые и напуганные, они обратились в бегство. Ли Аньжань выдохнул, но знал, что беды не кончились. Использование ядра нанесло его телу страшный урон — каналы словно разрывались от боли.
— Аньжань, ты как? — тревожно спросила мать.
Стиснув зубы, он прохрипел:
— Всё в порядке, мама. Уходим отсюда.
Он снова взял её на спину и двинулся прочь. Но силы покидали его, ноги становились тяжелыми, как свинец. Он понимал, что нужно немедленно найти место для исцеления, иначе последствия будут фатальными.
Преодолев трудный путь, Ли Аньжань выбрался из гор Бэйлин. В укромной долине он усадил мать и, опустившись на землю, начал медитировать, чтобы залечить раны.
В процессе он размышлял о пережитом. Путь совершенствования оказался куда длиннее и опаснее, чем он думал, и чтобы защитить близких, ему нужно стать намного сильнее. Он осознал жестокость мира совершенствующихся — здесь выживает лишь сильнейший.
Когда раны начали затягиваться, Ли Аньжань поднялся и посмотрел вдаль.
— Мама, пойдем. Я знаю место, где нам будет безопаснее, — сказал он.
Мать кивнула, доверяя сыну. Они покинули долину и отправились в неизвестность. Ли Аньжань даже не подозревал, что новая, куда более страшная угроза уже дышит ему в затылок: ищейки дворца Линсяо шли по его следу, не намереваясь упускать ни одной зацепки, ведущей к тайному царству, а сам Ли Аньжань стал их главной целью.

Комментарии

Загрузка...