Войдя в горный хребет, диссиденты Хуашань, идущие в обе стороны, постепенно исчезали, вокруг дикие земли, следы людей были редки, в конце осталась лишь одинокая фигура Ян Чанъюня, вытянутая в луче заходящего солнца.
Это была окраина школы Хуашань. Говорили, что если идти на запад, простираются бескрайние горные хребты, и до сих пор никто из учеников школы Хуашань не смог их пересечь, чтобы узнать, что находится по ту сторону.
Здесь было очень опасно: многие ученики Хуашань встречали в горах смертельно опасных тварей — диких медведей, голодных тигров, ядовитых змей; ходили даже слухи, что в глубине гор обитают демоны-людоеды.
Услышав глухой вой неведомого зверя, Ян Чанъюнь остановился. Продолжать углубляться было слишком опасно, и он решил поискать следы баранов поблизости.
В последнее время он усиленно штудировал всё, что связано с дикими баранами: знал, как они примерно выглядят, изучил их повадки. Опустив голову, он принялся искать вокруг немногочисленные участки травы, оставшиеся зимой.
В поисках, движимых навязчивой идеей, понятие времени исчезло. Он не знал, сколько искал, сколько зелёных лужаек обшарил, и наконец на одной из них обнаружил следы объеденной травы и беспорядочные отпечатки копыт.
— Нашёл!
Ян Чанъюнь пришёл в неистовый восторг. Зажав в руке два пучка очень похожей зелёной травы, которые он сорвал по пути, он большими шагами двинулся по следам копыт. Вскоре он заметил клочок курчавой белой шерсти, зацепившийся за колючий кустарник. Сверившись с выученным, он убедился, что это баранья шерсть. Довольный, он сунул её за пазуху и двинулся дальше. Не прошло и получаса, как он наткнулся на кучку круглых гранулированных экскрементов. Удивлённый их формой, он наклонился и с любопытством разглядел их, определив, что это бараньи катышки.
Затем он оторвал широкий лист, завернул в него находку и, довольный, сунул за пазуху... Хотя он и не знал, зачем ему всё это, решил взять с собой и продолжил путь. Когда солнце уже клонилось к закату, Ян Чанъюнь перебрался через небольшой скалистый обрыв, заваленный камнями, и наконец увидел тех баранов, о которых так мечтал.
Диких баранов было немного — всего четыре: один взрослый баран, два ягнёнка и один полувзрослый молодой баран. Все пушистые, белые и упитанные, они беззаботно жевали траву на земле и, заметив внезапно появившегося Ян Чанъюня, лишь настороженно покосились на него, но не разбежались.
В этот миг сердце Ян Чанъюня внезапно дрогнуло, его охватило огромное чувство удовлетворения. Это ощущение было счастьем! Он наконец-то увидел баранов!
— Ме-е!
Ягнёнок моргнул своими наивными большими глазами и блеянул.
Ян Чанъюнь присел на корточки, довольный, и подражающе произнёс: — Ме-е!
Ягнёнок слегка опешил, затем развернулся и, обернувшись задом, опустил голову, продолжая жевать траву.
Ян Чанъюнь смотрел, пока небо не потемнело и зрение не затуманилось, и только тогда осознал, что время уже позднее. Он достал Двуглавый подсолнух — на двух цветках было по десять углублений в каждой корзинке, и в одном из них лежало по одному семечку. Хотя семена подсолнуха никогда не заполняли все углубления, Ян Чанъюнь предполагал, что верхний предел одновременно существующих семян у Двуглавого подсолнуха — десять пар; то есть в безоблачную погоду Двуглавый подсолнух может впитать и накопить Эссенцию солнца и луны максимум за десять дней.
Семена подсолнуха на цветочной корзинке сейчас — это свежая пара семян, сгустившаяся только перед сегодняшним рассветом. Ян Чанъюнь сорвал их. Взметнулось изумрудное свечение, озарив всё вокруг на один чи. Он положил их на только что сорванные два пучка зелёной травы, и тут зелёный свет ярко вспыхнул — у Ян Чанъюня зарябило в глазах.
Ву-у-ум!
Мгновение спустя перед Ян Чанъюнем предстал пучок ещё более ярко-зелёной травы. Едва она появилась, как привлекла внимание четырёх овец неподалёку. Они перестали жевать, принюхиваясь к густому аромату, свойственному этой зелени, и вдруг почувствовали, что нежная трава у них во рту перестала быть сладкой. У них потекли слюнки — так им захотелось съесть траву из рук Ян Чанъюня!
— Хотите есть?
Ян Чанъюнь достал одну Пилюлю покорности. Всего у него было восемь таких снадобий от неизвестного юноши; семь он продал Чжан Тесину, а одну оставил — приготовил для использования прямо сейчас!
Совершенно открыто, под взглядами восьми овечьих глаз, он растёр Пилюлю покорности в порошок и нанёс на траву, помахал товаром в руке и с улыбкой сказал: — Хотите есть — подходите и ешьте!
Несколько овец были очень насторожены и не подошли; зато двое ягнят рвались вперёд, но взрослые овцы заслонили их собой.
— Не бойтесь, я не злодей.
Ян Чанъюнь подумал и бросил траву перед собой, а сам медленно отступил на несколько шагов. Этот жест значительно ослабил настороженность овец. Вскоре молодой баран не выдержал, осторожно делая шаги по четыре копыта, приблизился, и под улыбкой Ян Чанъюня быстро съел зеленую траву, жадно жуя. Увидев, что вкусная трава кончилась, остальные три овцы разочарованно опустили головы и продолжили есть свою.
А та молодая овца после еды с наслаждением пережёвывала вкус, но не прошло и времени чашки чая, как её тело внезапно зашаталось — словно она опьянела, шатаясь и спотыкаясь, и в конце концов под любопытными взглядами остальных трёх овец рухнула на землю, погрузившись в глубокий сон.
— Получилось!
Увидев это, Ян Чанъюнь больше не сдерживал волнения, вскочил с радостным криком, ничуть не боясь, что испугает трёх других овец и те в панике убегут, бросив товарища. Он с восторгом бросился к молодой овце и уткнулся лицом в пушистую шерсть — это чудесное ощущение было словно во сне.
— Такая мягкая, такая тёплая! Вот она какая, овца...
На лице Ян Чанъюня появилась извращённая улыбка, не соответствующая его возрасту, после чего он вытащил короткий нож и вонзил его в горло молодой овцы!
Плюх!
— Кровь дикого барана... забрызгала всё вокруг! ... Ночь. Подножие Пика Цзау.
Тук-тук-тук!
— Кто там?
Чэн Ишань только успел снять один башмак, собираясь лечь спать, как услышал стук в дверь. Пришлось снова обуться, накинуть верхнюю одежду и пойти открывать.
— Господин Чэн, это я, Ян Чанъюнь, утром приходил насчёт работы.
Дверь открылась, и свет из дома озарил юное лицо Ян Чанъюня.
— Это ты!
В голосе Чэн Ишаня послышалось лёгкое удивление. Он не ожидал, что стучаться будет тот самый странный ребёнок, запомнившийся ему с утра. Скользнув взглядом за его спину при свете свечи, он расширил глаза и открыл рот от изумления.
— Т-т-ты... ты с ума сошёл? Правда пошёл охотиться на барана и притащил его?! — запинаясь, выговорил Чэн Ишань.
— Повезло.
Ян Чанъюнь оглянулся на молодого барана, которого всю дорогу вёз на одноколёсной тачке. Лицо его хоть и было покрыто усталостью, но озаряла довольная улыбка. Хорошо, что попался молодой баран весом в сорок с лишним цзинь. Выпустив кровь, он кое-как смог довезти его на тачке. Если бы попался взрослый баран под сотню цзинь, ему, десятилетнему, точно было бы не справиться — пришлось бы с болью в сердце отрезать кусок мяса, а остальное оставить хищным зверям, сбежавшимся на запах.
— Ты точно безумец. С такими-то короткими ручками и ножками посмел сунуться в глухие горы и лес, не боясь, что дикие звери утащат тебя? — Чэн Ишань, поглаживая подбородок, горько усмехнулся. Он не ожидал, что Ян Чанъюнь окажется настолько отчаянным. Сам он в его возрасте даже в туалет боялся один ходить, а Ян Чанъюнь не побоялся сунуться в глухие горы и лес. Он вдруг пожалел, что рассказал ему про диких баранов. Хорошо ещё, что Ян Чанъюнь вернулся целым, иначе на его руках косвенно оказался бы ещё один мстительный дух.
— Раз уж так вышло, что теперь говорить.
Чэн Ишань вздохнул, посторонился и сказал: — Заходи сначала.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...