Рассвет разгоняет тьму в мире людей. Поднимается дым из печных труб, принося в холодную зиму редкое тепло. В тот миг, когда аромат еды проникает в спальню, Ян Чанъюнь шевелит носом и открывает глаза.
— Какой аромат!
Этот запах был таким, какого он никогда прежде не нюхал. У Ян Чанъюня началось неудержимое слюноотделение. Он сглотнул, встал, накинул толстое ватное пальто и вышел из спальни. Старший брат и Второй брат уже сидели за столом, держа на руках Четвёртую сестру. Ян Чанъюнь увидел, что вся семья в сборе, и понял, что проснулся последним.
— Старший брат, почему не позвал меня? — Ян Чанъюнь потёр глаза и пробормотал.
— Третий брат, я хотел, чтобы ты поспал подольше, поэтому не стал тебя будить, — старший брат погладил слегка вьющиеся спутанные волосы Ян Чанъюня, мягко причесал их и виновато сказал.
— Ладно!
Ян Чанъюнь подошёл к стулу, который был всего на две головы ниже его, с кряхтением вскарабкался на него, послушно сел и стал ждать завтрак — хотя в доме уже много лет не варили завтрак. Почему сегодня есть завтрак — Ян Чанъюнь не стал расспрашивать. Кроме ничего не понимающей Четвёртой сестры, все они знали, что среди четырёх братьев и сестёр один скоро покинет этот дом и отправится с деревенским старостой жить в какое-то место. Этот уход может оказаться навсегда.
Этот приём пищи для того человека станет последним домашним обедом. Завтрак быстро подали. Ян Чанъюнь посмотрел — всего шесть мисок каши. В двух мисках не было риса, в трёх был жидкий рис, а в одной миске лежал дополнительный комок чего-то неизвестного, чёрного, на вид твёрдого и трудно жуётся. Он принюхался и обнаружил, что аромат, от которого у него текли слюни, исходил именно от этого комка.
Семья расселась. Супруги Ян сначала взяли себе две миски без риса. Оставшиеся четыре миски остались в центре старого деревянного стола. Четвёртая сестра, лепеча, нетерпеливо потянулась к ним, но Старший брат прижал её голову рукой, не давая встать и взять. Четвёртая сестра, не понимая, попыталась вырваться из большой руки, и Старший брат просто схватил её и крепко прижал к себе.
Ян Чанъюнь, который и сам уже было заёрзал и беспрестанно глотал слюну, увидев это, понял, что время есть для них ещё не настало — нужно ждать, пока родители раздадут. Он также осознал, что самая ароматная миска достанется тому, кто уйдёт.
Ян Циньдэ, увидев, что вся семья в сборе, глубоко затянулся крепким табаком и начал сегодняшний тяжёлый разговор.
— Вы все уже должны понимать. После того как поедите, один из вас четверых покинет этот дом. Я не буду много говорить. В общем, отец виноват перед вами, всё потому, что отец никчёмный...
Побелевшие губы Ян Циньдэ мелко дрожали. Он пристально оглядел беспокойных Ян Чанъюня и трёх других детей, запечатлевая в памяти их тревожные лица. Затем он обратился к старшему сыну, сидевшему с краю слева: — Да Лэн, ты старший сын. Старший всегда несёт больше ответственности, чем остальные братья и сёстры, и должен по праву взять на себя тяжкое бремя ради младших. Если судить по справедливости, уйти должен ты.
Сердце Ян Чанъюня сжалось, он взглянул на молчаливого старшего брата. Да Лэн — это низкое имя старшего брата. В народе говорят, что низкое имя помогает легче вырастить ребёнка, отводит беду и предотвращает раннюю смерть. У всех четверых братьев и сестёр были низкие имена; особенно у него — учитель сказал, что его восемь иероглифов плохи, судьба встретила злую звезду, бедствий необычайно много, поэтому низкое имя выбрали особенно низкое...
— Однако...
Ян Циньдэ запнулся, затем медленно произнёс: — Я стар, свои силы я знаю, несколько лет работы не выдержу и не дождусь, пока остальные вырастут. В будущем эту семью придётся поддерживать тебе, Да Лэн. Мне всё равно, умру так умру, но твоя мать ещё будет ждать, что ты о ней позаботишься на старости лет, а четвёртой сестре ещё расти с тобой. Поэтому ты не можешь уйти, ты ешь эту миску.
Ян Циньдэ пододвинул миску с жидкой рисовой кашей. Под пристальным взглядом Ян Чанъюня старший брат дрожа поднял миску и отхлебнул каши, опустив голову.
— Второй брат.
Взгляд главы семьи Ян Циньдэ переместился на второго сына, и он сказал: — Старший брат не может пойти, ты, как второй брат, по справедливости должен заменить старшего, взять на себя ответственность, укрыть младших братьев и сестёр от дождя. Только... у тебя есть помолвка с дочерью Фань Туншэна из посёлка. Я, Ян Циньдэ, хоть и не добился успеха, но разрывать помолвку — на такое позора я не вынесу. Тем более твой будущий тесть — туншэн, редкий грамотей в посёлке, нам с ним не тягаться. Если поднимется шум, семье Ян точно не поздоровится. Поэтому ты ешь эту миску.
Ещё одну миску жидкой рисовой каши пододвинули. В центре деревянного стола осталось только две миски. Самая ароматная миска — всё ещё стояла!
Ян Циньдэ окинул взглядом всех слева направо. Следующим, кто предстал его глазам, был третий сын, Ян Чанъюнь, но взгляд Ян Циньдэ, чуть замешкавшись, миновал его и устремился на четвёртую сестру.
— Сы Лэн, ты самая младшая, может, даже не поняла, о чём мы говорим?
Ян Циньдэ посмотрел на четвёртую сестру, которая всё ещё жалобно таращилась на кашу, слегка вздохнул и с сложным лицом сказал: — Ты ничего не понимаешь, даже ходить толком не умеешь, неуклюжая. Отправить тебя — было бы слишком жестоко. Отец и мать за тебя неспокойны, поэтому... эта миска — твоя.
Миску с жидкой рисовой кашей пододвинули. В центре деревянного стола осталась только самая ароматная миска. Ян Чанъюнь смотрел на тот чёрный кусок в оставшейся миске, и в груди будто что-то давило.
— Ах...
Ян Циньдэ наконец посмотрел на Ян Чанъюня. Он затянулся трубкой, закрыл глаза и с жестокостью в сердце пододвинул миску, глухо произнеся: — Шидань, отец с матерью виноваты перед тобой! Ради этой семьи... пожертвуй собой!
Шидань — это его низкое имя.
В тяжёлой атмосфере молчаливая женщина не выдержала и, закрыв лицо, тихо заплакала.
Старший брат опустил голову ещё ниже.
Второй брат неотрывно смотрел на кашу, не смея отвести взгляд в сторону.
Лишь четвёртая сестра, глядя на миску Ян Чанъюня, пускала слюни и, заискивая, звала: — Третий брат!
— Хорошо...
Ян Чанъюнь ненадолго замолчал, не в силах выразить словами, что у него на душе, но не стал буянить. Ради этой семьи он готов пожертвовать собой. Ян Чанъюнь, не обращая внимания на жар, голыми руками схватил из каши тот чёрный, пахнущий кусок и откусил большой кусок. У этой съедобной штуки была лишь тонкая внешняя оболочка — очень солёная, очень ароматная, очень вкусная. Он никогда не ел ничего подобного. Всего с одного укуса Ян Чанъюнь полюбил это.
— Мам, это мясо?
Ян Чанъюнь, глядя на то, что внутри этого куска было похоже на кость, а на поверхности каши виднелся тонкий слой жирных пятен, в нерешительности предположил.
— Шидань, это баранье мясо, мясо с бараньих костей...
Женщина, видя, что её сыну десять лет, а он всё ещё не знает, как выглядит мясо — такое редкое зрелище, — ощутила в сердце ещё большую горечь и возненавидела собственную беспомощность. Наконец не сдержалась и, уткнувшись в плечо Ян Циньдэ, громко разрыдалась. Остальные тоже вытирали слёзы. Баранье мясо... Нравится... Я люблю баранов...
Ян Чанъюнь запомнил вкус этого мяса и в глубине души поклялся, что в будущем обязательно будет есть много-много бараньего мяса!
— Саньго, это вкусно? — с огромным желанием спросила Четвёртая сестра.
— Половину тебе, — Ян Чанъюнь разломил его по косточке и, балуя, протянул половинку, — это был его последний раз, когда он делился вкусненьким с сестрой.
— Спасибо, Саньго!
Четвёртая сестра с радостью приняла.
. . .
Позавтракав, Ян Чанъюнь, у которого не было времени насладиться ощущением сытости, зашёл в спальню собрать вещи. Ему нечего было брать с собой: кроме нескольких старых рваных вещей, только его самое драгоценное — Двуглавый подсолнух. Ян Чанъюнь открыл окно, занёс цветок в спальню и, увидев, что на каждом из двух подсолнухов завязалось по одному семени, не смог сдержать радости, которая слегка развеяла печаль от скорого ухода из дома.
— Наконец-то завязали семена после целого дня под солнцем и луной. Теперь снова можно слить две одинаковые вещи в одну. Что бы на этот раз слить?
Ян Чанъюнь осторожно погладил подушечками пальцев цветоложе, не срывая семечки. Стоит сорвать их, как через полчаса они испарятся и исчезнут — он уже однажды обжёгся на этом. Сейчас он ещё не решил, что сливать, и боялся срывать их просто так. Ян Чанъюнь задумался: при его стеснённых обстоятельствах у него, похоже, был только два варианта: один — камешки, другой — вода. А из остального у него практически не было двух одинаковых вещей.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...