Ван Фань рванул прочь без малейших колебаний. Человек в чёрном лишь ошеломлённо застыл на месте, не в силах поверить своим глазам. Воспользовавшись этим замешательством, Ван Фань прибавил ходу, устремляясь в сторону посёлка Сяояо и пытаясь увеличить разрыв.
«Похоже, этот тип в чёрном просто хотел со мной поиграть», — пронеслось в голове у Ван Фаня. Ведь во время недавней атаки соперник держался с небрежной ухмылкой наблюдателя, лишь защищаясь и не нанося ответных ударов. Вот только человек в чёрном, возможно, и помыслить не мог, что его противник окажется столь решительным: осознав бесполезность драки, Ван Фань задал дёру без лишних раздумий.
Сейчас их разделяли уже десятки чжанов. Даже если у человека в чёрном сработает реакция и он бросится в погоню, выигранного расстояния с лихвой хватит, чтобы добраться до жилых кварталов посёлка Сяояо. А на людных улицах с их переплетением переулков оторваться станет куда проще. К тому же, попади они в посёлок, даже при худшем раскладе человек в чёрном не осмелится вести себя чересчур дерзко.
— Убежать-то ты убежишь, щенок, да только от дома не сбежишь! — Опомнившийся человек в чёрном даже не подумал пускаться в погоню, шагнув прямо к надгробию Лю Синьлань. — Что, бросишь развалины своей старухи?!
Каждое слово, словно ядовитая игла, с чёткой жестокостью вонзилось в слух Ван Фаня.
Он резко замер как вкопанный и медленно повернулся. Из его глаз, казалось, вот-вот брызнет пламя. Увидев, что юноша остановился, человек в чёрном злорадно хихикнул. Его правая рука со скрежетом обхватила деревянное надгробие Лю Синьлань — пальцы сжались, и прочное дерево под его нажимом тут же деформировалось!
— Стой! Убери свои грязные лапы! — в ярости взревел Ван Фань и отчаянным прыжком устремился назад, на холм.
— Беги! Что же ты не бежишь?! Хе-хе-хе... — Лицо человека в чёрном исказила глумливая гримаса. — Напал, а теперь наутёк? Где это видано, чтобы всё давалось так дёшево?! Послушно ползи сюда, падай на колени и моли о прощении! Иначе я разнесу надгробие твоей матери в щепки, раскопаю могилу, а её кости брошу псам!
— Ты не смеешь! — Не помня себя от ярости, Ван Фань в несколько стремительных скачков преодолел подъём, вскочил на холм и нанёс сокрушительный удар кулаком прямо в грудь противника, метя в жизненно важную точку.
Человек в чёрном лишь презрительно усмехнулся. Его кулак окутался сиянием бледного бирюзового света, встречая атаку встречным ударом. Ван Фань поспешно отдёрнул руку и отпрянул влево. Несмотря на пожиравший его гнев, разум сохранял ясность: противник превосходил его в силе, и идти Напролом означало обречь себя на верное поражение.
Человек в чёрном шагнул вправо, сокращая дистанцию, и обрушил град ударов обеими руками, навязывая ближний бой. Соперники сплелись в стремительной схватке — за считанные мгновения они обменялись десятками выпадов.
Стоило человеку в чёрном перейти в наступление, как на Ван Фаня обрушилась колоссальная тяжесть. Однако в порыве благородной ярости он, находясь лишь на Первом слое ранга адептов боевых искусств — на уровне Воина-ученика поздней стадии совершенства, — каким-то чудом сдерживал натиск врага. Ему удавалось вести равный бой против человека в чёрном, который являлся духовным культиватором Пятого слоя Конденсации Ци!
И всё же после нескольких неизбежных столкновений с кулаками противника, источавшими бирюзовое свечение, внутренняя ци в его теле пришла в полное смятение. Дыхание юноши пресеклось и стало рваным. Спустя ещё десяток обменов ударами он ощутимо уступил позицию, уйдя в глухую оборону без малейшей возможности ответить. Наконец, не успев уклониться от очередного выпада, Ван Фань получил прямой удар в грудь: его тело отбросило назад, и он с глухим стуком рухнул на землю.
— Х-ха-ха! — злорадно расхохотался человек в чёрном. — И это всё, на что ты способен в своём безумии, щенок?! С такой жалкой силой смел задирать нос — да ты сам искал смерти!
Ван Фань упёрся руками в траву и с трудом поднялся на ноги. В его груди бушевала жизненная энергия — ещё один подобный удар, и он неизбежно сплюнет кровь. Коли мастерства не хватает, выбора не остаётся: нужно спасать жизнь и уносить ноги! С этой мыслью он, не оглядываясь, обернулся и бросился прочь.
Но едва Ван Фань сделал пару шагов, как человек в чёрном описал в воздухе кульбит, пролетел над его головой и преградил путь. — Вздумал сбежать? Поздно! Смирись и прими бурю, которую обрушит на тебя сия персона! — Свирепый блеск вспыхнул в его глазах, и кулаки, словно неистовый град, сыпанулись на юношу.
Не имея иного выхода, Ван Фань попытался подавить клокотавшую жизненную энергию и, воззвав ко всей своей истинной ци, отчаянно заблокировал удары. Но если даже в полном здравии он не мог тягаться с врагом, то что говорить о нынешнем положении, когда он уже получил повреждения?! Не прошло и пары мгновений, как он пропустил ещё несколько сокрушительных ударов кулаками и ладонями. Получив тяжелейшие увечья, юноша плюнул кровью и замер на земле, не в силах шевельнуться.
— До чего же ты слаб, сопляк, совсем держать удар не умеешь, — человек в чёрном со вздохом опустил кулаки и качнул головой с наигранным сожалением. — Разбей ты лоб в поклоне да помоли о пощаде чуть раньше, не лежал бы сейчас в такой грязи.
С этими словами он подошёл ближе, бесцеремонно обшарил карманы юноши и выудил оттуда лишь пару медных монет. — Ещё и нищий в придачу. Какая дрянь! — Человек в чёрном отвесил Ван Фаню пинок, брезгливо сжал окровавленную медь двумя пальцами, оглядел её с глубочайшим отвращением и тут же выбросил прочь. — Тьфу, какая досада! — Потёрши ладони и отряхнув одежду, он обернулся и неторопливо пошагал прочь.
Ван Фань распластался на земле; дикая боль пронизывала каждую клеточку тела, будто все кости были раздроблены в труху. Он беспомощно наблюдал за удаляющимся врагом, сжирая себя изнутри от невыразимой горечи и бессилия. Винить оставалось лишь собственную слабость — то, что его не забили насмерть, уже казалось чудом. Не имея возможности даже пошевелиться, юноша попытался утишить бушевавшую в груди обиду, дожидаясь, пока выровняется ци, чтобы затем сесть и исцелить раны.
И тут человек в чёрном, успевший отойти уже на чжан с лишним, внезапно развернулся и пошёл назад. Сердце Ван Фаня сжалось, а едва улегшаяся ци снова взметнулась в тревоге. Неужели этому извергу мало тяжёлых ран, и он решил вернуться, чтобы зачистить концы и лишить его жизни?!
— В следующий раз разуй глаза пошире, сопляк! Иначе вот твой конец! — Обернувшись к Ван Фаню, человек в чёрном глумливо оскалился и с размаху пнул деревянное надгробие Лю Синьлань, разнеся его в мелкие щепки.
В голове Ван Фаня оглушительно загудело, а мысли мгновенно растаяли. Подобное унижение было в десять раз горше самой мучительной смерти! Человек в чёрном пристально вгляделся в его перекошенное лицо, удовлетворённо кивнул и, заливаясь громким хохотом, окончательно удалился.
— Тварь... стой... — попытался крикнуть Ван Фань, глядя вслед силуэту человека в чёрном. В его душе закипала первобытная, выжигающая всё дотла ярость, но из-за тяжелейших увечий исполненный гнева рык превратился лишь в хриплое, прерывистое стенание.
Матушка настрадалась при жизни, а после смерти её память предают такому надругательству... Какая невыносимая мука! — Стой, тварь!.. — вопил он сквозь зубы, но налетевший порыв ветра поглотил его хриплый стон, развеяв его в ночной тишине.
Юноша изо всех сил пытался подняться, но сколько бы ни бился, тело не слушалось. А человек в чёрном тем временем уже подходил к краю холма, готовый раствориться в беспросветной мгле.
И вдруг в самой глубине его плоти пробудилась неведомая, могущественная сила. Опаляющая, словно чистое пламя, она зародилась в сердцевине духа и хлынула по всем его конечностям и органам, устремляясь в двенадцать основных меридианов и восемь необычных меридианов. Обжигающий поток неустанно питал и закалял плоть, исцеляя и расширяя повреждённые меридианы!
Едва пробудилась эта пламенная энергия, как тело юноши озарилось ослепительным красным светом, осветившим всё вокруг холма. Над его головой в поднебесье начала вырисовываться и обретать плоть призрачная тень Цилиня. Самого Ван Фаня неведомая мощь плавно оторвала от земли — принимая позу лотоса, он завис прямо в воздухе.
Оторвавшись от земли и воспарив над холмом, Ван Фань увидел, как застывший у самого края человек в чёрном в ужасе воззрился на него, не в силах поверить глазам. — Пробуждение крови истинного духа?! Священный зверь Цилинь?! Это невозможно... Абсолютно невозможно! — дико вопя, злодей в панике бросился назад, на холм.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...