****
«Ты ведь хочешь сбежать, Асгольд?»
****
Странно, но я даже не задумывался об этом.
Ясно как день, что любой узник желает снять с себя оковы.
Особенно такие.
Думаю, Асгольд бы хотел этого.
Допустим, мы каким-то образом сможем улизнуть, но что делать дальше?
Я снова оглянулся на смотрителей. Дрожь побежала по телу.
«Вижу, ты полон сомнений и страха, Асгольд», — снова пронёсся её голос в моём сознании.
Блять, ты вообще видишь этих существ? Как они могут не внушать страх и сомнения.
Даже думать страшно, что они могут сделать с человеком.
Даже на моей родине тюремщики со своими швабрами не пугают так сильно, как это нечто.
Сука, я полон сомнений и страха с самого начала, как вообще оказался в этой ситуации.
«Конечно, я вижу их и беру в расчёт...»
Мария повернулась ко мне лицом вполоборота, её губы растянулись в слишком спокойной улыбке.
Чёрт, ты вообще все мысли мои можешь прочесть?
«Ох, нет, Асгольд, мысли человека — это невероятно запутанный поток образов и внутреннего голоса...»
«И я в меру своих сил просто распутываю этот клубок.»
Она опустила взгляд вниз. Я до сих пор стоял с задранной туникой и тряпкой в руках.
Ладони инстинктивно скрестились, роняя тряпку. И почему только сейчас?
«Ха-ха-ха, Асгольд, за свою жизнь я видела столько мужчин... Тебе не стоит...»
Она провёла рукой по своему бедру, слегка задирая тунику.
«Впрочем, я могу понять, почему Вурдалаки кажутся тебе такой преградой...»
— Вурдалаки? — вырвалось у меня вслух.
— А? Ты о чём, Асгольд? — сказала она с удивлением.
Одна из масок меж деревьев едва заметно дёрнулась. Я прикрыл рот руками, забыв о других обнажившихся частях.
«Ты захотел запороть побег с самого начала?» — улыбка сошла с её лица, а взгляд вместе с ней стал презрительным.
«Хм, очень странно, что тебе не известна их суть. Ты очень подозрительный человек...»
Мне отшибло память благодаря «мягким поглаживаниям» со стороны того громилы.
«А, падший рыцарь... Забавно, что он так чтит своего бога, при этом совершая... такие преступления...»
Но она тоже вряд ли хрупкий цветочек, который варварски сорвали и поместили в эту металлическую клумбу.
«Ха-ха, естественно, я здесь не просто так.»
Чёрт, каждый раз забываю, что она читает мои мысли. Интересно, а мысли этих... Вурдалаков, она тоже читает?
«...осколки души исчезают со смертью человека...»
Не понял, это значит, что...
— Асгольд, чего встал как вкопанный? Возьми тряпку и заканчивай, — сказала она, отвернувшись недовольным голосом.
«Я расскажу о своём плане позже... Мне требуется твоё согласие, Асгольд.»
Мне терять нечего. Если есть вариант сбежать — я согласен попробовать.
И всё равно от этой мысли стало холоднее.
— Я пойду погреюсь у костра, заканчивай свои дела, — сказала она и, не глядя на меня, пошла в сторону группы узников.
«Ночью я расскажу тебе, что потребуется сделать и как мы будем действовать... А пока отдыхай, котик...»
Я смотрел ей вслед. Взгляд сам цеплялся за её ноги, за движение бёдер — и от этого становилось только мерзее.
Даже здесь голова умудрялась думать не о том.
Интересно, почему именно я? На её месте я бы выбрал падшего рыцаря или Мальта.
Зачем ей полудохлый иммигрант, который обычно максимум что делает — кладёт плитку в ванной?
Я бросил тряпку рядом с кувшином и опустил тунику.
Чувствовал себя уже получше, всё-таки определённые части тела нужно всегда держать в чистоте.
Хорошо, что человек в ходе эволюции это понял. О, интересно, а здесь есть вообще такое понятие?
Свой местный Дарвин?
Я ещё раз посмотрел на смотрителя... или можно уже называть их Вурдалаками?
Что вообще за название такое?
— Брр, — меня передёрнуло, и я побрёл к кострищу, медленно, хромая и обдумывая текущую ситуацию.
Ладно, ночью посмотрим. Я снова обернулся на смотрителей.
А эти-то, случаем, не читают мысли тоже?
Ведь они назвали моё имя и...
****
— Ты там сношался с ней, что ли? Чего так долго, пёс? — спросил Мальт, повернув голову ко мне и лёжа на боку.
Я поднял оковы на уровень глаз.
— И что? Задницу помыть можно вообще без рук, — сказал Мальт, расплываясь в улыбке. — Знаешь, как псина прямо: садишься и... Аха-ха-ха.
Я изобразил кривую ухмылку.
Честно говоря, я не понимаю, почему он вообще недоволен и что-то мне предъявляет.
— Оу, я чувствую, что ты снова решил мне дерзить... Впрочем, я слишком устал, Тауреанец. Всё — завтра, — буркнул Мальт.
Взрослые кошки ведь спят по шестнадцать часов? Бедный кошак, ха.
Я быстро понял, что в клетке заснуть не получается, как бы я ни старался.
— И да: будь осторожнеё с ведьмами... Ты ведь сам знаешь, что они за существа и на что способны...
Его глаза закрылись, но уши оставались активны, как антенны.
Дружище, я знаю, что такое уравнения Максвелла и что они означают, но ничего не знаю о ведьмах и их способностях.
Я бросил взгляд на другую группу узников. Мария сидела с каким-то мужчиной и, улыбаясь, что-то нашёптывала ему, плотно прижавшись грудью к нему.
Вдруг она отвлеклась от своего собеседника и посмотрела на меня исподлобья, всё с той же жуткой улыбкой.
Я резко повернул голову, будто заинтересовался лесом.
Да, это будет тяжело.
Сука, Асгольд, что ты вообще натворил?
****
Сквозь сон я услышал знакомый звук... Колокольчики.
Тот самый звон.
Сначала он был почти ласковым — будто кто-то осторожно трогал подвеску в соседней комнате.
Потом звук стал ближе.
Не громче. Именно ближе.
Я приоткрыл глаза — звон оборвался так резко, словно его перерезали ножом.
Все узники спали.
Слишком ровно.
Слишком неподвижно.
В лесу было темно, и... я не увидел ни одной маски.
От этого почему-то стало не спокойнее, а хуже.
Если чудовище исчезло из виду, это не значит, что оно ушло.
Я посмотрел в сторону другой группы.
Заметил странное шевеление.
Мария поднялась и вместе с другим узником, мужчиной, побрела в сторону повозок, где стояли кувшины, которыми я недавно пользовался.
Он шёл за ней послушно, чуть наклонив голову, будто его вели не за руку, а за мысль.
Цепь на его оковах почти не звенела. Или звенела где-то слишком далеко.
Они медленно подошли к повозкам. Мужчина зашёл за угол, и его не стало видно. Мария стояла неподвижно.
Почти ничего не было видно: ночная темнота скрывала все детали, все... нюансы, оставляя мне только силуэты и догадки.
А этот густой лес будто был дополнительным источником мрака.
Они были заодно.
Деревья не просто стояли вокруг лагеря — они смотрели.
У подножия повозки силуэт мужчины распластался на земле, его ноги выглядывали из-под деревянных колёс.
Мария наклонилась над ним.
На миг её тень закрыла его целиком, как крышка закрывает ящик.
Ткань её туники дрогнула. Она опустилась сверху.
Силуэты слились.
Повозка тихо скрипнула.
Послышались стоны — тихие, влажные, неловкие.
Ну и ну. Даже в такой ситуации «биология» человека берёт верх.
С другой стороны: а почему нет? Они все на пути к «Горловине».
Я не знаю, что она из себя представляет, но очевидно, что это их жизненный «пункт назначения».
Тело Асгольда вообще никак не реагировало на образы, которые рисовали эти силуэты и звуки.
Такое ощущение, что оно может испытывать только боль, страх и стыд.
Я какое-то время, лёжа, всматривался в происходящее, но потом закрыл глаза, решив снова окунуться в грёзы.
Кстати, я ведь не видел никакого сна, не так ли?
Вдруг послышался короткий истошный мужской крик.
Он был приглушён — не ладонью и не тканью, а самой ночью.
Как будто лес сделал вдох и проглотил звук раньше, чем тот добрался до костра.
Я открыл глаза и снова начал всматриваться в темноту.
Ноги под повозкой бились в конвульсиях.
Пятки царапали землю, носки сапог то сходились, то расходились, будто тело пыталось бежать, уже не имея на это права.
Неприятные движения, вызывающие отвращение у нормального человека.
Мария всё ещё была сверху.
Но её силуэт двигался уже не как человек в страсти — слишком резко, слишком правильно.
Будто она не касалась мужчины, а выжимала из него что-то невидимое.
Будто под её ладонями работал рычаг, вмурованный в чужую грудную клетку.
Её волосы поднялись и медленно колыхались, хотя ветра не было.
Блять, что происходит?
Я решил немного приподняться, чтобы получше рассмотреть.
В этот миг один сапог дёрнулся последний раз и замер носком вверх.
Второй ещё дрожал, но уже не как часть живого тела, а как подвешенная на нитке вещь.
Я увидел только замерший силуэт выглядывающих из-под повозки сапог.
И понял: это уже не похоже на секс.
Это похоже на кормление.
«Ну и ну, Ас-гольд, не стыдно ли тебе подсматривать, ха-ха-ха...» — раздался в голове раскатистый женский смех.
Я подпрыгнул от неожиданности и чуть не словил инсульт.
«Ты как маленький мальчик, который случайно застал своих родителей...»
Я молчал. Решил, что лучше никак не реагировать на эти выпады и не распрашивать, что она, чёрт возьми, сделала с тем увальнем.
«Асгольд, нам пора обсудить... план побега.»
Я попытался оглянуться и осмотрел весь лагерь, но Марию не увидел.
Где эта сука?
«Но для начала нам следует заключить контракт», — голос стал серьёзнее.
Спокойный, строгий и утопающий в пространстве.
Контракт?
«Я не могу использовать свои силы в полной мере. Эти оковы и клетки... Титаниум — прямиком из глубин Мориаха...»
Титаниум?..
Вдруг я почувствовал слабый ромашковый запах и... запах ржавчины.
Они перемешались между собой и, будто в медленном танце, создали этот уникальный аромат.
Одновременно неприятный и привлекательный.
Чья-то рука коснулась моего плеча. Я вздрогнул и попытался отпрыгнуть, но тело не слушалось.
Я стоял как вкопанный.
Сердце билось так, словно лабораторная крыса пыталась выбраться из пластикового плена.
Рука была тёплая и нежная. На другое плечо плавно опустилась вторая.
Они поползли и сплелись между собой, обнимая меня. Запах стал сильнее.
— Да, Асгольд, контракт. Именно он поможет нам с тобой преодолеть силу оков... — неожиданно прошептала она мне на ухо, но всё с той же серьёзностью.
— А... что это... что из себя представляет контракт? Какая-то бумажка, нужно подписать?.. А какие условия... ответственность сторон...
Какого чёрта я несу, неужели офис запрограммировал во мне определённые паттерны мышления?
«Тебе требуется просто сказать “да” или “нет”.»
Да или нет... что за чёрт. У меня резко закружилась голова.
Я почувствовал прилив эйфории, по телу пробежала приятная волна.
Ромашковый запах будто очистился от второго оттенка. Ржавчина затерялась в нём.
— Д-да... и... или... н-нет.
«Асгольд, ты готов заключить контракт, чтобы освободиться? Да или нет?»
Мышцы моего лица будто перестали работать и напрягаться, я мог только мямлить что-то в ответ.
Мысли спутались, вид опушки густого леса стал пульсировать. Я ощущал, будто нахожусь в сломанном трёхмерном пространстве.
Какие-то объекты стали больше, какие-то меньше, но все они немного растягивались относительно своего изначального вида.
«Да или нет...»
Эйфория усиливалась, мне захотелось кого-нибудь обнять, а после поцеловать и не отпускать.
Говорить с ним. Говорить, говорить и говорить.
— Д-д-да...
Дурман не помешал мне сделать вывод — согласиться лучше, чем попасть в эту чёртову Горловину.
Это был не подвиг и не смелость.
Просто я выбрал неизвестное зло вместо гарантированного.
Вдруг всё резко прекратилось. Вид стал прежним. Тишина. Стало настолько тихо, что я слышал только биение своего сердца.
Я уже не чувствовал рук на своих плечах и её присутствия.
— Идиот... — послышался грубый кошачий голос Мальта.
— А?.. — я посмотрел на него. Он лежал на боку и смотрел на меня с раздражением.
Меня схватили сзади за тунику. Пальцы — или когти — впились в ткань между лопатками.
Это была Мария?
Мир не начал двигаться.
Он сорвался с места.
Опушка леса сжалась в узкую щель и исчезла за спиной, будто кто-то захлопнул дверь перед самым лицом у лагеря.
Костёр превратился в оранжевую рану и тут же затянулся тьмой.
Стволы деревьев не проносились мимо — они вырастали прямо перед глазами и тут же падали назад, бесконечные, чёрные, мокрые.
Я не слышал шагов.
Не слышал дыхания Марии.
Только ветер, рвущий лицо, цепи, бьющие по запястьям, и её смех у самого уха.
Смех был не радостный.
Так смеётся человек, который падает в пропасть и внезапно понимает, что умеет летать.
Холодный воздух бил в лицо, как поток из реактивного двигателя.
И запах.
Ромашка с ржавчиной, смешанная с прелым запахом хвойного леса.
Ржавчина становилась сильнее. Она уже не пахла металлом.
Она пахла открытым ртом раны.
Дальше произошло то, что ввергло меня в ещё больший ужас.
Из темноты показались маски.
Сначала одна — высоко, между ветвями.
Потом другая — сбоку, слишком близко.
Потом сразу много.
Они не бежали.
Они ползли по верхушкам деревьев, словно пауки, перепрыгивая с дерева на дерево, но ветки под ними почти не гнулись.
Будто лес сам подставлял им спины.
Их движения были искажены — не быстрые, а рваные, прерывистые.
Мир не успевал дорисовывать их тела: маска появлялась первой, потом длинная рука, потом провал вместо туловища, потом всё существо целиком — и сразу в другом месте.
Белые лица вспыхивали в темноте, как кадры из повреждённой плёнки.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...