Жолань, помедленнее, подожди меня! — кричал Сяо Линь, со всех ног мчась по лесу.
Сяо-гэ, давай быстрее! — хохоча и сияя улыбкой, Жолань бежала впереди.
Вдруг послышался пронзительный визг Жолань, и перед глазами откуда-то из зарослей молнией выскочила гигантская светящаяся сороконожка.
Нет! — не успел Сяо Линь и крикнуть, как сороконожка разинула огромную пасть и с шумом проглотила Жолань.
Лань-эр! Нет!
Тяжело и прерывисто дыша, Сяо Линь резко проснулся от кошмара, а по лбу градом катились крупные капли пота.
Слава богу, это всего лишь сон. Где это я...
Оглядевшись по сторонам, Сяо Линь поднялся с топчана. В поле зрения попали изысканный резной круглый стол из красного дерева, утонченная ваза, а на письменном столе висел свиток с огромным иероглифом «Дао».
Благородный герой, вы наконец очнулись, вы проспали три дня и три ночи.
Юный даос в сине-голубых одеждах вошел в комнату, неся поднос с постной едой.
Что? Уже три дня и три ночи? А как же Лань-эр? Нет, я должен ее найти!
С этими словами он бросился к выходу и стал метаться по многочисленным постройкам даосского монастыря, отыскивая то место, где находилась Жолань.
Здесь нет... И здесь нет...
Куда же она делась?
Лицо охваченного паникой Сяо Линя выражало крайнюю тревогу.
Появление даоса Юймина подарило Сяо Линю надежду, словно луч света сквозь тучи.
Даос-чжан, Лань-эр, как она?
Сяо Линь поспешно шагнул вперед с расспросами.
Однако заметив, что лицо даоса выглядит не лучшим образом, Сяо Линь невольно напрягся.
Пойдемте внутрь.
Сяо Линь последовал за даосом в одну из комнат для гостей.
Лань-эр!
Увидев лежащую на кровати Жолань, чье безмятежное лицо выглядело так, будто она просто крепко спит, Сяо Линь на цыпочках приблизился к ней, левой рукой коснулся ее щеки, и его глаза мгновенно заволокло слезами.
Лань-эр. Это я, твой Сяо-гэ.
Сяо Линь попытался разбудить Жолань, но не заметил ни малейших признаков пробуждения.
Скажите, госпожа Жолань раньше не была отравлена каким-нибудь сильным ядом? — заметив, что Сяо Линь в тревоге поднялся на ноги, даос заговорил первым.
Яд? Вроде бы нет. Стойте, когда мы были в подземном лабиринте, нас пытались укусить светящиеся насекомые, одна из них даже прокусила Жолань палец, но я высосал яд, и после этого ей было вполне нормально.
Сяо Линь изо всех сил попытался вспомнить и задумался.
Уж не та ли это бессмертная светящаяся сороконожка?
Глаза даоса блеснули.
Тогда дело принимает серьезный оборот. Яд этого насекомого, едва попав в кровь, начинает безумно распространяться, а симптомы отравления проявляются только после инкубационного периода. Если прибавить к этому истощение внутренней энергии, полную потерю жизненных сил и бурный всплеск яда, боюсь...
Даос погладил свою седую бороду и замолчал.
Заметив едва заметно нахмуренные брови даоса, Сяо Линь испугался.
Как такое возможно? Даос-чжан, вы обязательно должны ее спасти! У вас ведь так много редких лекарств, наверняка есть способ!
Его дрожащий голос и трясущееся тело выдавали глубокое смятение.
К счастью, вы вовремя принесли Цветок Чистого Сердца с Нефритовой Крови, благодаря чему распространение яда удалось сдержать, но это все равно не идеальное решение.
Даос потрепал бороду и вздохнул.
В мире действительно существуют лекарства, способные вернуть человека с того света. Самое срочное сейчас — применить метод борьбы ядом с ядом, чтобы облегчить состояние госпожи Шангуань. По слухам, на Западе водится столетний гу, яд которого способен подавлять любые яды насекомых, однако точное его местонахождение неизвестно.
Учитель, у ворот обители несколько гостей. Говорят, пришли навестить благородного героя по фамилии Сяо.
Поклонившись, доложил молодой даос.
Пусть войдут.
Слушаюсь.
Тогда я немедленно отправляюсь на поиски.
Срезонировал нетерпеливый голос Сяо Линя.
Помните, нужно уложиться в три месяца, иначе яд выйдет из-под контроля.
Наставительно произнес Юймин.
Сяо-гэ, Сяо-гэ, ты в порядке?
Сюэ Де поспешно вбежала внутрь.
А где сестрица Жолань?
Сяо Линь повернулся в сторону кровати, а вошедший следом Юань Бинь невольно замер при виде лежащей там Жолань.
Она... что с ней?
В лабиринте ее ужалила светящаяся сороконожка, сейчас яд начал действовать, нужно срочно разыскать червя гу.
Пояснил Юймин.
Сяо Линь поднялся, собираясь уходить.
Медлить нельзя, Сяо отправляется в путь. Даос-чжан, прощайте.
Сюэ Де окликнула Сяо Линя:
Подожди, Сяо-гэ, Дэр хочет пойти с тобой.
Сяо Линь отказался:
Не нужно, это мое личное дело.
Ты забыл, что обещал взять Дери с собой?
В выражении лица Сюэ Де читалась и грусть, и твердая решимость.
Ну хорошо.
Вынужденно согласился Сяо Линь.
Брат Сяо, отец велел мне вернуться и заняться делами боевой школы, боюсь, я не смогу поехать с вами. Заботу о сестрице Лань я доверяю тебе.
Юань Бинь сложил руки в извиняющемся жесте.
Все в порядке, Лань-эр — самый дорогой мне человек, я обязательно ее спасу.
Твердый ответ Сяо Линя заставил Юань Биня с облегчением улыбнуться.
Кстати, а где Фу Яньхуа? — поинтересовался Юань Бинь.
Он уже погиб на оружейном заводе.
Ответил Сяо Линь.
Но мы только что проходили мимо, там видны лишь следы битвы, а его тела мы не заметили.
Озадаченно произнесла Хун Лин.
Сейчас главное — спасти Лань-эр. Дэр, пошли.
Сяо Линь вышел на улицу, и Сюэ Де последовала за ним.
Осень туманна, и люди в заботах,
Долог и труден путь средь гор и вод.
Ветер суров, и луна холодна,
Сеет раздор без причины она.

Комментарии

Загрузка...