Сьогодні мы сыграем в одну игру, она называется... — ранним утром следующего дня Лунный Бог уселся на главное место. — Слушайтесь и подчиняйтесь.
Говоря это, он достал стопку карт и несколько белых ленток.
— Правила игры очень просты: каждый из вас вытаскивает отсюда по пять карт. То, что на них написано, вам самим видеть запрещается. Во время игры эту карту нужно привязать ленткой ко лбу. Если вы сделаете то, что там написано, то потеряете эту карту. Если потеряете все пять карт, то проиграете. Игрок, доживший до самого конца, получит два бриллианта.
Услышав это, Коливин аж засиял.
— Ну что ж, господа, начните. — Лунный Бог хлопнул в ладоши. На этот раз он не исчез, а остался на главном месте и с улыбкой смотрел на нас.
— А что будет в случае проигрыша? — спросила Сиринь, она уже перестала верить, что Лунный Бог приготовит испытание, которое нас не покалечит.
— Проигрыш... да просто не получите бриллиантов? — Лунный Бог почесал затылок с совершенно озадаченным видом. — Мисс Сиринь, неужели вам хочется какого-то наказания?
Тело Сиринь вздрогнуло, она опустила голову:
— Л... лучше не надо.
— Сегодня все могут расслабиться, потому что я гарантирую: смертей не будет. Ну, приступайте.
Каждый из нас вытянул по пять карт и одну прикрепил ко лбу.
Окинув взглядом остальных, я заметил: у Ли Чэ выпало — засунуть руку в карман, у Сиринь — есть, у Хилла — указывать на других пальцами, у Коливина — протирать очки, у Кристины — разговаривать с противоположным полом, у Дэлайра — молчать больше трех секунд, а у Гейджа — злиться.
Никто не произносил ни звука, все хранили молчание.
— Мистер Дэлайр, вы потеряли первую карту. — Лунный Бог щелкнул пальцами, и карточка на лбу Дэлайра тут же исчезла, но вслед за этим раздался его душераздирающий вопль:
— А-а-а... Ты... что ты наделал... — На него обрушилась дикая боль, он не выдержал и рухнул на колени.
— Наказание, но ничего страшного, просто немного поболит, я же не причинил тебе вреда по-настоящему. — Лунный Бог небрежно махнул рукой. — Продолжайте, господа.
Дэлайр свернулся калачиком на полу, лишь спустя долгое время немного расслабился, с трудом поднялся на ноги, тяжело и часто задышал, после чего прикрепил вторую карту.
На этой карте значилось: смотреть вниз.
Увидев такое зрелище, наши только-только оттающие сердца снова ухнули вниз в испуге. То, что Дэлайр остался жив — чистая правда, но такую боль никому не пожелаешь испытывать.
В этот момент я заметил, как Сиринь сглотнула слюну, взяла бокал и сделала глоток, словно набираясь храбрости.
— Эй, а среди этих карт есть дубликаты? — недовольно бросил Лунному Богу Коливин.
— Без комментариев, — усмехнулся Лунный Бог.
— Тц, — Коливин нахмурился и обвел всех взглядом.
— Эй, не ешь! — я посмотрел на Сиринь, которая взяла тарелку, собираясь, судя по всему, поесть.
Рука Ли Чэ только успела лечь мне на плечо, но судя по его выражению лица, было уже поздно.
— Мистер Артур, минус одна карта.
Раздался щелчок пальцев. Я почувствовал, как карта исчезает с моего лба. Нет, пожалуй, она не исчезала — она мало-помаду распадалась на части, превращаясь в бесчисленные крошечные шипы, которые вонзались в мою кожу, плоть, костный мозг и даже проникали в мозг, а затем кололи изнутри. По всему телу волнами накатывала невыносимая боль. Хотя я морально и подготовился, это всё равно заставило меня вскрикнуть. Мое тело непрерывно судорожно дергалось, пытаясь хоть как-то унять муки, но боль шла изнутри наружу, и облегчить ее было абсолютно невозможно.
У меня совершенно не было времени думать о том, что же было написано на моей карте — может, говорить? Да уже плевать! Сейчас все мои мысли занимало лишь одно: удержаться в сидячем положении сквозь эту боль.
Наконец иглы вроде бы исчезли, и боль отступила.
— Прости... — Сиринь схватила меня за руку, ее глаза затуманились слезами. — Спасибо тебе, спасибо...
Я отмахнулся и нацепил вторую карту.
— Артур, ты случайно не видел, что у тебя за карта? — обратился ко мне Коливин.
— Да... — я еще не успел договорить, как Ли Чэ крепко схватил меня. Он в упор уставился на Коливина, храня молчание. И я проглотил недоговоренную фразу.
Очевидно, Коливин только что пытался заставить меня лишиться и этой карты тоже. Он задал мне вопрос, и когда я уже собирался ответить, Ли Чэ меня остановил. Значит, на моей карте черным по белому было написано — отвечать на вопросы.
Но погодите, если догадаться, что за карта, разве тогда не получаешься практически непобедимым?
— О-о-о, мистер Артур, догадались, да? Ну-ка, смените карту, и вы тоже, мисс Сиринь. — Ехидная ухмылка Лунного Бога разрушила мои догадки. Он вытащил из колоды две карты и протянул нам.
Карты на наших лбах исчезли, но на этот раз обошлось без боли.
У Сиринь выпало: коснуться рукой лица.
Похоже, в этой игре было всего два пути: первый — вредить другим, пока карты какого-нибудь бедолаги не закончатся вовсе, и тогда всё закончится; второй — постоянно помогать другим не терять карты, хотя неизвестно, до каких пор это могло продолжаться.
Я посмотрел на Коливина, раздумывая, как бы ему ответить.
В этот момент Ли Чэ с молниеносной быстротой плеснул вином прямо в лицо Коливину.
— Ах ты, су... — Коливин попытался раскрыть рот и уже занес кулак, но, видимо, о чем-то вспомнив, сглотнул слова обратно и опустил руку. — Хе-хе... — он холодно усмехнулся. — Моя карта — драться, да?
Лунный Бог ничего не ответил, и карта Коливина не исчезла.
Коливин замер.
Красное вино стекало по его волосам и щекам, очки тоже были залиты вином. Он снял их, едва успел сделать одно движение, чтобы протереть, как Кристина уже оказалась рядом, выхватила очки, но было уже поздно.
— Мистер Коливин, минус одна карта.
Щелчок пальцев, крик боли...
Коливин нацепил новую карту: ударить по столу.
Коливин с трудом выпрямился, со злостью швырнул правую руку на стол и уже хотел было броситься на Ли Чэ, но раздался еще один щелчок пальцев, и он, не успев даже добежать, рухнул на пол, забившись в судорогах.
Когда он снова поднялся, из его глаз буквально пылал огонь. Он двинулся к Ли Чэ и вцепился в него мертвой хваткой.
— Эй! Ты что творишь?! — я вскочил на ноги.
Коливин же насильно сунул руку Ли Чэ прямо в его собственный карман.
Ли Чэ отчаянно пытался вырваться, но Коливин превосходил его в телосложении больше чем вдвое. Я хотел броситься на помощь, но опоздал: рука Ли Чэ уже оказалась внутри его кармана.
— А-а... — впервые в жизни я услышал крик боли Ли Чэ.
— Ах ты ублюдок... — я поддержал Ли Чэ и только хотел высказать всё, как Ли Чэ нашел в себе силы схватить меня и остановить.
Он поднялся, сел и прикрепил карту: встать.
— Мистер Коливин, вы забыли надеть карту. — Лунный Бог глядел на него, похоже, весьма довольный его выходками.
Следующей картой Коливина оказалось: сжать кулаки.
Вдруг, в какой-то момент, Кристина подбежала к Сиринь, схватила ее руку и прижала к собственному лицу.
— Хе-хе... — усмехнулась Кристина.
— А? — Сиринь даже не успела сообразить, как раздался щелчок пальцев, и боль волной захлестнула ее.
— Сестрица! — завопил Хилл, но его крики ничем не могли помочь — Сиринь рухнула на пол.
— Ах ты сволочь! — орал Хилл на Кристину, тыча в нее пальцем. Не переставая проклинать ее, он схватил столовый нож и бросился на Кристину, но тут же раздался еще один щелчок пальцев, и он тоже рухнул на пол, прямо перед Кристиной.
— Ой-ёй, братишка, куда ж ты так спешишь... — произнесла она и вдруг застыла, потому что ее собственная карта тоже исчезла.
Следующей картой Сиринь было: хранить молчание, а у Кристины: выразить сомнение в ком-то.
Вопли не прекращались ни на секунду. И это Лунный Бог называл немного расслабиться?
— Эй! Гейд, а твоя дохлая жена тебе во сне не снилась? — Коливин, казалось, уже тронулся рассудком, его глаза налились кровью и покрылись багровой сеткой, когда он принялся задирать Гейджа.
— Ты кого, паскуда, поминаешь? — Гейдж, словно раненый лев, которому задели самую больную рану, оскалил клыки и попытался вскочить, ударив по столу, но его тут же сбила с ног новая волна боли.
— Эй, ты переходишь все границы! — Сиринь указала на Коливина и гневно отчитала его.
На площадке воцарился полный хаос: Хилл с ножом пытался зарезать Кристину, Гейдж, превозмогая боль, полз к Коливину, Коливин же вцепился в воротник Ли Чэ, замахиваясь для удара, но едва сжав кулаки, рухнул на колени. А поскольку Ли Чэ висел у него в воротнике, его тоже потащило за собой, и он рухнул на пол. Вопли, проклятия и стоны слились в единый хор.
— Потише, господа, потише. — Лунный Бог хлопнул по столу, и мощнейшая давящая аура волной прокатилась по помещению, подавив любые звуки. Тысячи криков разом смолкли. — Кому положено надевать карты — надевайте, и продолжайте.
Следующей картой Хилла стало: сказать слово сестра, у Гейджа — вспоминать прошлое, у Коливина — смотреть кому-то в глаза, у Ли Чэ — отвернуться.
Только что казалось, что в сердце каждого из нас бушует безымянное пламя, но теперь стало чуть спокойнее.
Если память мне не изменяет, меньше всего карт сейчас осталось у Коливина — всего две штуки. Заставить его лишиться и этой проще простого: он ведь так любит пялиться на других.
Подумав об этом, я посмотрел на Коливина. И точно: в его глазах полыхало что-то безумное, он, не таясь, уставился прямо на меня, глядя мне в глаза.
Теперь у него осталась всего одна карта — лгать.
— Ты ведь хочешь убить нас всех, верно? — глядя на него, спросил я.
— Да, хочу, и что с того? — он поднялся, опустился на стул, и безумная одержимость буквально брызнула из его слов.
Хилл взял бутылку вина и протянул ее Кристине. Та уставилась на Хилла, но брать не спешила, нахмурившись и разглядывая паренька. Однако это было как раз то, чего добивался Хилл.
Сиринь все это время успокаивала Гейджа, а тот сидел неподвижно, беззвучно роняя слезы. Наверное, он вспоминал свою жену, поэтому потерял еще одну карту.
У Кристины выпала карта: говорить правду, а у Гейджа: скрестить руки на груди.
Сиринь посмотрела на Гейджа, который беззвучно кусал губы от боли, взгляд ее затуманился. Она вернулась на свое место и замолчала, но ее картой как раз было — хранить молчание.
Следующей ее картой стало: поднять голову.
— Ого. — Кристина подошла со спины к Сиринь и похлопала ее по голове.
Сиринь инстинктивно попыталась поднять голову, но Хилл вовремя удержал ее.
— Ты и вправду так сильно хочешь, чтобы другие теряли карты? — неожиданно раздался голос Дэлайра.
Кристина не успела сообразить и автоматически выпалила:
— Конечно, я хочу победить.
Щелчок, крик, смена карты.
Эта последовательность действий сперва заставляла мое сердце замирать от ужаса, а теперь я к ней почти привык.
Следующей картой Кристины стало: рукопожатие. Избавиться от такой задачки непросто, разве что кто-то насильно заставит ее нарушить правило, как это было с Коливиным.
Стоило мне подумать о Коливине, как он тут же вскочил на ноги, вцепился в голову Ли Чэ и резко повернул ее в сторону. Ли Чэ отчаянно сопротивлялся, попутно влепив кулаком по больному месту Коливина, отчего тот отшатнулся и отступил назад, в свое кресло.
Похоже, это и вправду была затяжная война на истощение.

Комментарии

Загрузка...