— Грохот...
В небе снова сверкнула яркая молния.
Капли дождя с шумом обрушились на землю.
На Линь Цине по-прежнему не было ни единой капли воды, а вот Линь Сюня просквозило так сильно, что волосы прилипли ко лбу и он выглядел крайне жалко.
— Прошу прощения, позвольте пройти.
Внезапно позади них раздался чей-то голос.
Линь Сюнь и Линь Цин одновременно вздрогнули: кто это смог подобраться к ним так бесшумно?
Обернувшись, они увидели спешащего к ним молодого человека под черным зонтом.
На вид ему было совсем немного, около двадцати лет.
— Талисман Божественного Озарения, вперёд!
Проходя мимо Линь Сюня и Линь Цин, юноша взмахнул свободной левой рукой, в которой словно по волшебству появилась бумажная бирка. Едва он произнес заклинание, как талисман вспыхнул ослепительным светом, мгновенно осветив землю прямо перед ними!
Тут же он бесцеремонно схватил Линь Сюня за запястье и приказал приглушенным голосом:
— Быстро за мной!
С этими словами парень швырнул черный зонт прямо в небо.
Мрачный тусклый оттенок, пробиравшийся в самую деревню, стал медленно рассеиваться!
Линь Сюнь и Линь Цин переглянулись и кивнули. Линь Сюнь не стал сопротивляться, и они вдвоем быстрым шагом бросились вслед за незнакомцем в Деревню Юй.
Оказавшись внутри, парень отпустил запястье Линь Сюня и, зажав пальцы левой руки, принялся лихорадочно подсчитывать что-то про себя.
Он не сбавлял шага, пока они не дошли до самого конца деревни по левой стороне, и остановился лишь перед одним из ветхих домов.
— Быстрее внутрь!
Сложив зонт и распахнув дверь, бросил он спутникам.
Они послушно ворвались внутрь. Линь Цин оглянулась на безлюдную Деревню Юй и спросила:
— Кто ты такой и что ты только что делал?
Юноша осторожно прикрыл дверь и сердито зыркнул на Линь Сюня и Линь Цин:
— Вы что, не знаете историю Деревни Юй? Вы же только что чуть не погибли!
История Деревни Юй?
Линь Сюнь и Линь Цин переглянулись. В детстве они даже приходили сюда поиграть — какая у этого места может быть история?
Заметив выражение их лиц, молодой человек с явным недоумением покачал головой:
— Раньше в Деревне Юй жил один демон-юй, по своей природе он был безобиден и мирно сосуществовал с людьми. Но восемь лет назад демон-юй состарился и умер, его тело разрушилось, превратившись в бесчисленных жуков-юев. У этих тварей нет разума, лишь одни инстинкты. Три года назад они сожрали всех жителей деревни, и теперь это место превратилось в настоящее призрачное селение. Что вы тут забыли?
Линь Цин слегка нахмурилась:
— А ты сам-то зачем сюда пришёл?
— Я? — юноша ткнул себя пальцем в грудь. — Разумеется, за сокровищами! Владыка Оборотней Цзинтин и старый демон-юй были близкими друзьями. После смерти демона Владыка Оборотней похоронил рядом с ним некую вещь. Именно она все эти годы защищала жителей Деревни Юй. Но три года назад Владыка Оборотней пропал, и этот артефакт тут же утратил свою силу. Он больше не мог сдерживать жуков-юев, что и привело к страшной трагедии.
— Вы что, тоже пришли за сокровищем? — удивленно протянул парень. Потирая подбородок, он озадаченно пробормотал себе под нос: — Не может быть. Я же всё рассчитал по формулам, а вы-то откуда узнали?
Закончив бормотать себе под нос, он всплеснул руками и протянул ладонь вперед:
— Ладно, сегодня я вас спас. Смотрю, в ваших духовных морях есть искра силы, мы все люди из одного круга, так что возьму с копеечку. С вас ровно двадцать тысяч, картой или наличными?
Линь Сюнь ошеломленно посмотрел на него:
— Ты часом не издеваешься? Я вообще никаких нападений не видел!
Юноша вытаращил глаза и ударил себя кулаком в грудь:
— Эй, соученик, смотрю, ты совсем молод, как ты смеешь отпираться? Юи! Жуки-юи! Демоны, что прячутся в тенях! Вы что, не заметили эту кромешную тьму над крышами деревни? Это же сплошной рой жуков-юев! Ваши тени чуть было не сожрали! Мой талисман Божественного Озарения сработал мгновенно и разогнал их, а ведь себестоимость материалов только девятнадцать тысяч! Взять с вас двадцать тысяч — это ещё по-божески!
Линь Сюнь открыл рот, собираясь что-то возразить, но тут Линь Цин низко поклонилась и произнесла:
— Большое спасибо. Деньги я отдам вам, когда мы отсюда уйдем.
Юноша испуганно отшатнулся на пару шагов назад и с улыбкой сложил руки перед грудью в приветственном жесте:
— Пустяки, пустяки, о чем разговор.
Видя такое отношение со стороны Линь Цин, Линь Сюнь понял, что этот парень, судя по всему, говорил правду.
Но тогда это просто поразительно: кто-то за пределами владений Цзинтин рассчитал, что в горах Цзинтин вот-вот появится сокровище, и заявился сюда на поиски?
— Не подскажете ваше благородное имя?
Линь Цин посмотрела на него и представилась:
— Я — Линь Цин, временная исполняющая обязанности Владыки Оборотней земель Цзинтин.
Юноша с удивлением окинул ее взглядом и почтительно сложил руки:
— Оказывается, сама госпожа Владыка Оборотней... Я... эм... Меня зовут Ли Чанцин, я простой странствующий отшельник.
— Раз уж хозяйка сокровищ здесь, я больше не смею вам мешать, не смею мешать...
С этими словами Ли Чанцин снова взмахнул пальцами, и перед ним возник еще один талисман. Вспыхнул огонь, и молодой человек мгновенно растворился в воздухе.
Линь Сюнь вытаращил глаза от изумления. Что это было?
Магия?
— Он... он что, бессмертный культиватор?
Линь Сюня охватило странное ощущение нереальности происходящего: почему Мир Людей процветает точь-в-точь как улицы Земли, но здешние демоны и странные мастера ведут себя точно так же, как обитатели Сто Тысяч Столиц Демонов, придерживаясь древних традиций?
И вообще, неужели Древо Мира развилось как-то не так?
Как здесь умудряются уживаться технологический путь и божественно-демонический путь?
— Нет, просто смертные обладают необычными способностями из-за того, что в них заложены семена демонов.
— Он использовал талисман именно для того, чтобы никто не догадался о его происхождении. Впрочем, дурных намерений у него не было, — тихо произнесла Линь Цин.
— Линь Цин... — Линь Сюнь с уродливой гримасой посмотрел на нее. — Можешь перестать разговаривать со мной этим полуархаичным слогом? Это звучит жутко странно...
Линь Цин вопросительно посмотрела на него и ничего не ответила.
— Кстати, сколько времени потребовалось Миру Людей, чтобы развиться до такого состояния? — внезапно спросил Линь Сюнь.
Ему вдруг стало любопытно, действуют ли современные городские технологии на демонов.
Однако Линь Цин лишь покачала головой:
— Не знаю.
— Не знаешь?
В сердце Линь Сюня закралось нехорошее предчувствие.
— Только не говори мне, что в этом мире нет учебников истории и в школах её не преподают?
Помолчав какое-то время, Линь Цин подняла взгляд на Линь Сюня. В ее глазах, отливающих холодным голубоватым блеском, плескались сложные эмоции.
— Мир Людей совсем не такой, каким ты его видишь... Не сближайся с этим Ли Цинцянем. Когда ты по-настоящему станешь Владыкой Оборотней Цзинтин, я всё тебе расскажу.
Ее голос звучал спокойно, но в этой спокойной интонации сквозило отчаяние, от которого у Линь Сюня по спине побежали мурашки.
Впервые это жуткое чувство леденящего ужаса он испытал на Земле.
Тогда он смотрел черную комедию, полную мрачного юмора — Шоу Трумана.
И вот теперь это ощущение вернулось к нему вновь.
— Ради прохождения Бедствия Истинного Я мы должны прожить самую заурядную жизнь, — спокойно произнесла Линь Цин, — но мы никогда не сможем по-настоящему раствориться в Мире Людей.
Линь Сюнь молча смотрел на нее и вдруг почувствовал, что она бесконечно далеко от него. Она стояла рядом, но казалось, будто ее разделяет с ним целый мир.
Канон Демонов... Владыка Оборотней... Сто Тысяч Столиц Демонов... Мир Людей...
Почему все Сто Тысяч Столиц Демонов выглядят как мир богов и демонов, и только в Мире Людей развилась цивилизация, столь похожая на земную?
Линь Сюнь мысленно выругал себя за глупость: как он мог не замечать столь ужасающей проблемы до самого последнего момента?
В Мире Людей определенно сокрыта тайна. Чудовищная тайна.
Стать настоящим Владыкой Оборотней Цзинтин, говоришь...
Линь Сюнь ощутил в центре лба присутствие Канона Демонов, и на душе у него стало смутно.
Этот мир был окутан густой пеленой тумана, которая неизменно застилала ему глаза, и сколько ни пытался он ее разогнать, ничего не выходило.
Но... шаг за шагом он сделает то, что должен сделать.
Быть может, в тот самый день ему откроется истинная причина отчаяния в глазах Линь Цин, а вместе с ней — и тайна всей этой Вселенной.

Комментарии

Загрузка...