Глава 11. Кулу-Я-Ку
Глава 11. Кулу-Я-Ку
Кусты всё ещё подрагивали.
Кусты всё ещё подрагивали.
Этот звук не походил на шелест ветра или поступь обычного мелкого зверья. Несколько аптонотов уже разбежались в стороны, и над некогда мирным речным берегом повисло густое, осязаемое напряжение.
Этот звук не походил на шелест ветра или поступь обычного мелкого зверья. Несколько аптонотов уже разбежались в стороны, и над некогда мирным речным берегом повисло густое, осязаемое напряжение.
Линь Е не стал сразу бросаться вперёд, лишь машинально нащупав рукоять меча.
Линь Е не стал сразу бросаться вперёд, лишь машинально нащупав рукоять меча.
Новички в охоте привыкли судить об опасности по полоскам здоровья, всплывающим подсказкам да иконкам монстров. Но настоящий ветеран полагается на куда более надежный компас — изменения в самой окружающей среде.
Новички в охоте привыкли судить об опасности по полоскам здоровья, всплывающим подсказкам да иконкам монстров. Но настоящий ветеран полагается на куда более надежный компас — изменения в самой окружающей среде.
Аптоноты дружно задрали головы.
Аптоноты дружно задрали головы.
Птичий гвалт внезапно сменился резкими, паническими трелями.
Птичий гвалт внезапно сменился резкими, паническими трелями.
Кусты содрогались в непрекращающейся судороге.
Кусты содрогались в непрекращающейся судороге.
Все эти мелкие детали, сплетаясь воедино, кричали об одном: к ним кто-то приближался.
Все эти мелкие детали, сплетаясь воедино, кричали об одном: к ним кто-то приближался.
Причём, судя по всему, вовсе не с мирными намерениями.
Причём, судя по всему, вовсе не с мирными намерениями.
Вглядываясь в чащу, Линь Е тихо пробормотал себе под нос:
Вглядываясь в чащу, Линь Е тихо пробормотал себе под нос:
— Если эта тварь способна разогнать целое стадо аптонотов, вряд ли это рядовой ящер-грабитель.
— Если эта тварь способна разогнать целое стадо аптонотов, вряд ли это рядовой ящер-грабитель.
Те трое начинающих охотников тоже явно почуяли неладное.
Те трое начинающих охотников тоже явно почуяли неладное.
Один из них, с парными клинками наперевес, испуганно прижался ладонью к ушибленному месту и отступил назад, а его лицо заметно посветлело:
Один из них, с парными клинками наперевес, испуганно прижался ладонью к ушибленному месту и отступил назад, а его лицо заметно посветлело:
— Что это за грохот? Разве по заданию нам не нужно было зачистить только аптонотов?
— Что это за грохот? Разве по заданию нам не нужно было зачистить только аптонотов?
Другой парень, с массивным двуручником в руках, сглотнул вязкую слюну:
Другой парень, с массивным двуручником в руках, сглотнул вязкую слюну:
— Надеюсь, здесь не объявился какой-нибудь крупный монстр?
— Надеюсь, здесь не объявился какой-нибудь крупный монстр?
— Не нагоняй жути, — попыталась ободрить товарищей лучница, хотя голос её слегка дрожал. — Откуда в начальной зоне крупным монстрам взяться?
— Не нагоняй жути, — попыталась ободрить товарищей лучница, хотя голос её слегка дрожал. — Откуда в начальной зоне крупным монстрам взяться?
Едва слова сорвались с её губ, кусты с треском разломились надвое.
Едва слова сорвались с её губ, кусты с треском разломились надвое.
Из зелёной завесы выметнулась серо-желтая фигура.
Из зелёной завесы выметнулась серо-желтая фигура.
Она уступала в размерах аптонотам, но заметно превосходила любую пернатую живность: крепкие, массивные лапы, цепкие передние лапы, покрытая прочным панцирным хитином голова и бегающие из стороны в сторону глаза, в которых одновременно читались плутовство и железобетонная уверенность в собственной правоте.
Она уступала в размерах аптонотам, но заметно превосходила любую пернатую живность: крепкие, массивные лапы, цепкие передние лапы, покрытая прочным панцирным хитином голова и бегающие из стороны в сторону глаза, в которых одновременно читались плутовство и железобетонная уверенность в собственной правоте.
Но больше всего бросалось в глаза другое — в лапах чудище бережно сжимало увесистый валун.
Но больше всего бросалось в глаза другое — в лапах чудище бережно сжимало увесистый валун.
Стоило Линь Е взглянуть на этот камень, как его уголки губ невольно дрогнули в усмешке.
Стоило Линь Е взглянуть на этот камень, как его уголки губ невольно дрогнули в усмешке.
Единственный и неповторимый.
Кулу-Я-Ку.
Классический старожил стартовых локаций.
Классический старожил стартовых локаций.
Строго говоря, смертельно опасным Кулу-Я-Ку назвать было нельзя. Вся его вредная суть заключалась вовсе не в сокрушительной силе атаки, а в отвратительной привычке хватать всё подряд.
Строго говоря, смертельно опасным Кулу-Я-Ку назвать было нельзя. Вся его вредная суть заключалась вовсе не в сокрушительной силе атаки, а в отвратительной привычке хватать всё подряд.
Камни.
Камни.
Яйца.
Яйца.
Да вообще любой предмет, который удавалось поднять.
Да вообще любой предмет, который удавалось поднять.
А затем эта наглая птицеящерица с невероятно хитрой и вызывающей физиономией использовала подобранный хлам в качестве метательного оружия.
А затем эта наглая птицеящерица с невероятно хитрой и вызывающей физиономией использовала подобранный хлам в качестве метательного оружия.
Троица новичков, судя по переменившимся лицам, тоже моментально опознала незваного гостя.
Троица новичков, судя по переменившимся лицам, тоже моментально опознала незваного гостя.
— Давай, пошли!
— Давай, пошли!
— Черт, да здесь реально крупный монстр!
— Черт, да здесь реально крупный монстр!
— Бежим! Эта тварь кидается булыжниками!
— Бежим! Эта тварь кидается булыжниками!
— Не паникуйте! Нас пятеро, а он всего один!
— Не паникуйте! Нас пятеро, а он всего один!
Последнюю фразу выпалил обладатель двуручника.
Последнюю фразу выпалил обладатель двуручника.
Похоже, внушительные размеры собственного оружия придавали ему ложной уверенности, потому что он с боевым кличем бросился прямо на монстра.
Похоже, внушительные размеры собственного оружия придавали ему ложной уверенности, потому что он с боевым кличем бросился прямо на монстра.
Линь Е приоткрыл рот, собираясь предостеречь дурака.
Линь Е приоткрыл рот, собираясь предостеречь дурака.
Но было уже поздно.
Но было уже поздно.
Кулу-Я-Ку склонил голову набок, с философским видом разглядывая несущегося на него человека — вид у него был такой, будто он всерьез размышлял, не страдает ли этот двуногий каким-то тяжелым психическим расстройством.
Кулу-Я-Ку склонил голову набок, с философским видом разглядывая несущегося на него человека — вид у него был такой, будто он всерьез размышлял, не страдает ли этот двуногий каким-то тяжелым психическим расстройством.
В следующее мгновение чудище лениво взмахнуло булыжником.
В следующее мгновение чудище лениво взмахнуло булыжником.
Бах!
Бах!
Обескураженный владелец двуручника вместе со своей железякой взлетел в воздух и рухнул на землю.
Обескураженный владелец двуручника вместе со своей железякой взлетел в воздух и рухнул на землю.
На мгновение на берегу воцарилась абсолютная, звенящая тишина.
На мгновение на берегу воцарилась абсолютная, звенящая тишина.
Лучница моргала секунд пять, после чего пронзительно завопила:
Лучница моргала секунд пять, после чего пронзительно завопила:
— Бежим!
— Бежим!
Остальная ватага тут же брызнула в разные стороны, словно испуганная стайка птиц.
Остальная ватага тут же брызнула в разные стороны, словно испуганная стайка птиц.
Линь Е лишь тяжело вздохнул. Кулу-Я-Ку умел доходчиво объяснить новичкам золотое правило: никогда, слышите, никогда не стой перед мордой разъяренного монстра.
Линь Е лишь тяжело вздохнул. Кулу-Я-Ку умел доходчиво объяснить новичкам золотое правило: никогда, слышите, никогда не стой перед мордой разъяренного монстра.
Уложив на лопатки бойца с двуручником, Кулу-Я-Ку даже не подумал преследовать остальных. Вместо этого он дважды крутанулся на месте, всё еще сжимая в лапах камень, пока его круглые глаза не уставились на тушу убитого аптонота.
Уложив на лопатки бойца с двуручником, Кулу-Я-Ку даже не подумал преследовать остальных. Вместо этого он дважды крутанулся на месте, всё еще сжимая в лапах камень, пока его круглые глаза не уставились на тушу убитого аптонота.
Линь Е мгновенно всё понял.
Линь Е мгновенно всё понял.
Зверюга пришла сюда вовсе не для того, чтобы сводить счеты с людьми.
Зверюга пришла сюда вовсе не для того, чтобы сводить счеты с людьми.
Она явилась на запах дармового мяса.
Она явилась на запах дармового мяса.
В этом и заключалась вся суть Кулу-Я-Ку.
В этом и заключалась вся суть Кулу-Я-Ку.
Зачастую монстры появлялись на локациях вовсе не ради того, чтобы неминуемо атаковать игроков. У них были свои привычки, свои цели и своя собственная экологическая ниша. Если игроки видели в них лишь ходячие мешки с опытом, они никогда не смогли бы по-настоящему понять этот живой мир.
Зачастую монстры появлялись на локациях вовсе не ради того, чтобы неминуемо атаковать игроков. У них были свои привычки, свои цели и своя собственная экологическая ниша. Если игроки видели в них лишь ходячие мешки с опытом, они никогда не смогли бы по-настоящему понять этот живой мир.
Кулу-Я-Ку, бережно прижимая к груди увесистый камень, осторожно зашагал к туше аптонота.
Кулу-Я-Ку, бережно прижимая к груди увесистый камень, осторожно зашагал к туше аптонота.
Линь Е не шевелился.
Линь Е не шевелился.
А вот те самые новички мгновенно взъелись.
А вот те самые новички мгновенно взъелись.
— Он хочет украсть добычу!
— Он хочет украсть добычу!
— Это наши материалы по заданию!
— Это наши материалы по заданию!
— Остановите его!
— Остановите его!
Парень с парными клинками сорвался с места первым.
Парень с парными клинками сорвался с места первым.
Двигался он резво — по крайней мере, значительно быстрее, чем когда они только что преследовали аптонотов. Вот только нёсся он слишком прямолинейно и опрометчиво.
Двигался он резво — по крайней мере, значительно быстрее, чем когда они только что преследовали аптонотов. Вот только нёсся он слишком прямолинейно и опрометчиво.
Услышав шум, Кулу-Я-Ку резко развернулся на месте.
Услышав шум, Кулу-Я-Ку резко развернулся на месте.
Размашистый удар камнем.
Размашистый удар камнем.
Бах!
Бах!
Бедняга с парными клинками снова отправился в полёт.
Бедняга с парными клинками снова отправился в полёт.
На этот раз траектория была куда длиннее.
На этот раз траектория была куда длиннее.
Приземлившись, он безвольно растянулся на траве и долго не мог выскрести себя из грязи.
Приземлившись, он безвольно растянулся на траве и долго не мог выскрести себя из грязи.
Лучница от страха затряслась всем телом, судорожно выпустив три стрелы подряд, но все они ушли в молоко.
Лучница от страха затряслась всем телом, судорожно выпустив три стрелы подряд, но все они ушли в молоко.
Кулу-Я-Ку, похоже, окончательно рассвирепел. Прижав камень к груди, он ринулся вперед — со стороны его неуклюжий бег выглядел комично, но тем, кто оказался у него на пути, было совсем не до смеха.
Кулу-Я-Ку, похоже, окончательно рассвирепел. Прижав камень к груди, он ринулся вперед — со стороны его неуклюжий бег выглядел комично, но тем, кто оказался у него на пути, было совсем не до смеха.
Падающий на голову валун — вещь болезненная. Очень болезненная.
Падающий на голову валун — вещь болезненная. Очень болезненная.
Наконец Линь Е сделал движение.
Наконец Линь Е сделал движение.
И вовсе не потому, что решил спасать этих дураков.
И вовсе не потому, что решил спасать этих дураков.
Просто Кулу-Я-Ку переключил свое внимание с туши аптонота на незадачливую группу новичков.
Просто Кулу-Я-Ку переключил свое внимание с туши аптонота на незадачливую группу новичков.
Урон от монстров в начальной зоне был не так уж велик, но система симуляции боли в MHO работала на совесть — стоило получить пару таких ударов, как моральный дух падал ниже плинтуса.
Урон от монстров в начальной зоне был не так уж велик, но система симуляции боли в MHO работала на совесть — стоило получить пару таких ударов, как моральный дух падал ниже плинтуса.
К тому же, ему требовалось собрать данные для записей.
К тому же, ему требовалось собрать данные для записей.
В глубине сознания шевельнулись страницы Записок охотника.
В глубине сознания шевельнулись страницы Записок охотника.
На девственно чистом пергаменте проступили свежие строчки:
На девственно чистом пергаменте проступили свежие строчки:
[Обнаружена цель: Кулу-Я-Ку]
[Обнаружена цель: Кулу-Я-Ку]
[Текущих записей недостаточно]
[Текущих записей недостаточно]
[Пожалуйста, понаблюдайте самостоятельно]
[Пожалуйста, понаблюдайте самостоятельно]
Взглянув на эти строки, Линь Е невольно усмехнулся.
Взглянув на эти строки, Линь Е невольно усмехнулся.
Ну конечно, опять этот старый трюк. Экзаменаторы лишь подкидывают задачку.
Ну конечно, опять этот старый трюк. Экзаменаторы лишь подкидывают задачку.
А уж как её решать — всецело забота охотника.
А уж как её решать — всецело забота охотника.
Крепко сжав рукоять длинного меча, он шагнул вперёд.
Крепко сжав рукоять длинного меча, он шагнул вперёд.
Кулу-Я-Ку всё еще преследовал беглецов, держа наготове булыжник, и его внимание было полностью приковано к ним. Движения птицеящерицы были донельзя просты: с камнем в лапах радиус поражения возрастал, но поворачивался монстр медленно, да и опора у него хромала.
Кулу-Я-Ку всё еще преследовал беглецов, держа наготове булыжник, и его внимание было полностью приковано к ним. Движения птицеящерицы были донельзя просты: с камнем в лапах радиус поражения возрастал, но поворачивался монстр медленно, да и опора у него хромала.
Но главное — стоило ему поднять тяжесть, как голова рефлекторно втягивалась в плечи, делая лобовую атаку абсолютно бессмысленной.
Но главное — стоило ему поднять тяжесть, как голова рефлекторно втягивалась в плечи, делая лобовую атаку абсолютно бессмысленной.
А раз так, бить следовало по лапам.
А раз так, бить следовало по лапам.
Не ради урона. Исключительно чтобы сбить этот наглый ритм.
Не ради урона. Исключительно чтобы сбить этот наглый ритм.
Линь Е бесшумно зашел с фланга, подгадав момент, когда Кулу-Я-Ку неуклюже поворачивался, и стремительно полоснул длинным мечом по внешней стороне его костистой голени.
Линь Е бесшумно зашел с фланга, подгадав момент, когда Кулу-Я-Ку неуклюже поворачивался, и стремительно полоснул длинным мечом по внешней стороне его костистой голени.
Лезвие со свистом рассекло воздух.
Лезвие со свистом рассекло воздух.
Чудище качнуло туловище, едва не выронив драгоценный валун.
Чудище качнуло туловище, едва не выронив драгоценный валун.
Остальные новички опешили от такой наглости.
Остальные новички опешили от такой наглости.
— Да как он посмел лезть в ближний бой?!
— Да как он посмел лезть в ближний бой?!
— Куда ты в лоб лезешь, придурок, камнем же придавит!
— Куда ты в лоб лезешь, придурок, камнем же придавит!
— Стоп... погодите-ка, он что... бьет его по ногам?
— Стоп... погодите-ка, он что... бьет его по ногам?
Линь Е оставил их вопли без внимания.
Линь Е оставил их вопли без внимания.
Едва первая атака достигла цели, он тут же отпрыгнул на полшага назад, даже не пытаясь жадничать ради второго удара. И точно: в следующее же мгновение Кулу-Я-Ку яростно взмахнул камнем по дуге, и валун просвистел буквально в дюйме от груди охотника, поднимая тугую волну воздуха.
Едва первая атака достигла цели, он тут же отпрыгнул на полшага назад, даже не пытаясь жадничать ради второго удара. И точно: в следующее же мгновение Кулу-Я-Ку яростно взмахнул камнем по дуге, и валун просвистел буквально в дюйме от груди охотника, поднимая тугую волну воздуха.
Зажадничай он тогда хоть на секунду — и лететь бы ему вслед за теми неудачниками.
Зажадничай он тогда хоть на секунду — и лететь бы ему вслед за теми неудачниками.
Монстр завершил разворот.
Монстр завершил разворот.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...