Закончив рассказывать сказку на ночь, Ли Су мягко погладил Лань Синь по волосам и сказал ей:
— Спокойной ночи, Лань Синь.
Лань Синь с комфортом устроилась под одеялом, глядя на Ли Су сияющими глазами, счастливая улыбка цвела на её лице, и она сладко ответила:
— Спокойной ночи, хозяин.
Когда Ли Су ушёл, подождав немного, Хэй Мао вылезла из-под шкафа. Бесшумно подойдя к кровати Лань Синь, она заговорила:
— Малышка, проснись.
Услышав голос, Лань Синь тут же широко открыла глаза, села на постель и в недоумении оглядела пустую комнату:
— Кто говорит?
— Посмотри вниз, я здесь, — с досадой произнесла Хэй Мао.
Только тогда Лань Синь заметила на полу чёрную кошку и невольно широко распахнула от удивления глаза:
— Кошечка заговорила!
Хэй Мао:
— Не бойся, малышка, я не плохой человек... то есть, я хотела сказать, я не плохая кошка.
Лань Синь вовсе не испугалась, ей было безумно любопытно. Склонив набок головку, она спросила:
— Госпожа кошечка, у тебя что-то случилось?
Хэй Мао ответила:
— Прежде всего, позволь мне представиться. Точно так же, как и ты, я — Подвид.
С этими словами тело Хэй Мао внезапно начало увеличиваться и меняться: её передние лапы превратились в человеческие руки, а задние — в ноги, фигура стала изящной и стройной, и в мгновение ока она из кошки превратилась в очаровательную красавицу.
— Ого! Какая ты удивительная! — с восторгом воскликнула Лань Синь, глядя на незнакомую женщину перед собой.
— Меня зовут Хэй Мао. Здравствуй, малышка Лань Синь. — Хэй Мао одарила Лань Синь доброй улыбкой, затем присела на край кровати и с серьёзным выражением лица произнесла: — Лань Синь, не хочешь пойти со мной?
— Пойти? Куда? — удивленно спросила Лань Синь.
— Мы с другими сёстрами-Подвидами создали Общество защиты Подвидов. Наша цель — спасать тех сестёр-Подвидов, которых обижают люди. Если ты пойдёшь с нами, мы защитим твою безопасность и никому не позволим тебя обижать, — заботливо пояснила Хэй Мао.
— Меня и здесь никто не обижает. К тому же, если я уйду, разве я больше не смогу быть вместе с хозяином и сестричкой Пашей? — моргая своими огромными сияющими глазенками, спросила Лань Синь.
Хэй Мао кивнула:
— Да, мы принимаем к себе только Подвидов, обычных людей мы не берём.
— Тогда я не хочу! Я не хочу расставаться с хозяином, я хочу остаться с ним! — на детском личике Лань Синь появилось решительное выражение, она ни секунды не сомневалась.
Хэй Мао тихо вздохнула. Понаблюдав за тем, как Ли Су обращается с Лань Синь, она уже смутно догадывалась, каким будет ответ. Даже Хэй Мао пришлось признать, что Ли Су действительно очень хорош с Лань Синь, и те злобные домыслы, что роились у неё в голове поначалу, перед лицом реальных поступков Ли Су рассыпались в прах. Поэтому такой выбор Лань Синь она вполне могла понять.
И всё же Хэй Мао по-прежнему не доверяла Ли Су.
— Лань Синь, я знаю, что здешний хозяин относится к тебе очень хорошо, но он в конце концов человек, а мы, Подвиды, другие. Сейчас он добр к тебе, но не факт, что останется таким в будущем. Даже если он сам захочет вечно хорошо к тебе относиться, окружающие его люди не обязательно примут тебя так же. Люди очень легко меняются под влиянием самых разных вещей, так что тебе стоит хорошенько всё обдумать.
— Спасибо тебе, сестричка Хэй Мао, но я хочу всегда оставаться с хозяином, он мне нравится, — наивно и чисто произнесла Лань Синь, и её глаза были такими ясными и чистыми, словно прекрасные драгоценные камни.
Хэй Мао посмотрела в лицо Лань Синь и немного помолчала. Наконец, поняв, что уговорить девочку не удастся, она с выражением беспомощности на лице достала из кармана зелёный камень размером с большой палец:
— Ну хорошо, возьми этот магический камень. Если в какой-то момент ты захочешь уйти к нам, просто разбей его.
— Я не могу взять твою вещь, хозяин говорил, что нельзя без спроса брать чужие вещи, — отказалась Лань Синь.
— Нет, это подарок от меня, можешь его оставить. — Хэй Мао настойчиво вложила магический камень в руку Лань Синь.
Лань Синь опустила взгляд на зелёный камень в своей ладошке, а затем радостно улыбнулась:
— Спасибо тебе, сестричка Хэй Мао.
— Пожалуйста. — Хэй Мао улыбнулась и не удержалась — протянула руку, чтобы погладить нежные длинные синеватые волосы Лань Синь. Хотя они познакомились только сегодня, безупречное и чистое личико Лань Синь вызывало у Хэй Мао невольное умиление. Теперь она отчасти понимала, почему этот Ли Су так сильно привязан к Лань Синь. В девочке было какое-то очарование, способное исцелять человеческие сердца.
Хэй Мао поднялась на ноги, и Лань Синь спросила:
— Сестричка Хэй Мао, ты уже уходишь?
Хэй Мао кивнула:
— До встречи, сестричка Лань Синь.
Она выпрыгнула в окно спальни Лань Синь, однако покидать поместье лорда сразу не стала. Перед уходом ей предстояло сделать последнее дело — проверить, на что именно ради Лань Синь готов этот Ли Су.
Ночь была тихой и безмятежной, но Ли Су ещё не спал. В прошлой жизни у него укоренилась привычка засиживаться допоздна, а в этой жизни, за неимением компьютера и интернета, оставалось лишь с головой уйти в работу. Проект парового двигателя Ли Су успел нарисовать только наполовину и твердо намеревался закончить чертежи сегодняшней ночью.
Он погрузился в работу со всей сосредоточенностью, как вдруг за спиной повеяло прохладным ночным ветерком, и слабый огонёк свечи на письменном столе затрепетал. Видя, что пламя вот-вот погаснет, Ли Су торопливо протянул руку, загородив свечу ладонью, и мысленно удивился: я же помню, что только что закрыл окно, откуда сквозняк?
Ли Су обернулся — и от пережитого ужаса у него чуть душа в пятки не ушла: неведомо когда прямо у него за спиной стоял человек!
— Кто здесь?! — переменившись в лице от страха, выпалил Ли Су.
Голова ночного гостя была скрыта глубоким просторным капюшоном, погружавшим лицо в тень, и Ли Су видел лишь пару леденящих кровь красных глаз, сверкавших из темноты.
— Ты держишь у себя Слайма. Выдай её, и я пощажу твою жизнь, — холодно произнула Хэй Мао, медленно вытаскивая из-за спины два коротких кинжала, отливавших морозным блеском.
Увидев обнажённое оружие, Ли Су инстинктивно испугался, однако рассудок его оставался ясен: в голове закрутился стремительный анализ обстановки — как выбраться из этого положения?
— К-кто ты такая? Зачем тебе понадобилась Лань Синь?
Едва Ли Су задал этот вопрос, в его голове раздался голос Дандань:
— Ли Су, этот человек, судя по всему, тоже Подвид!
Ли Су слегка встревожился:
— Ты уверена?
— Не уверена на сто процентов, можешь спросить у неё самой.
— Ладно. — И тогда Ли Су снова подал голос: — Погоди, а ты случаем не Подвид?
— Ты сообразителен. Верно, я тоже Подвид. Я не могу выносить, как ты порабощаешь моих сородичей. Я не хочу проблем, просто отдай мне Лань Синь, — с угрозой в голосе потребовала Хэй Мао.
— Ой-ой, уважаемая героиня, вы всё не так поняли! Я всегда относился к Лань Синь как к младшей сестре, никакого рабства здесь нет! — возразил Ли Су, а затем изобразил дружелюбную улыбку и добродушно добавил: — Я вообще всегда искренне сочувствовал тяжёлой судьбе Подвидов, я мечтаю построить общество, где люди и Подвиды смогут жить в полной гармонии.
— Думаешь, я поверю в твои бредни? Спрашиваю в последний раз: отдаёшь Слайма или нет? — в голосе Хэй Мао явственно зазвучало убийственное намерение.
Поняв, что договариваться бесполезно, Ли Су мгновенно оставил миролюбивый вид, и его лицо окаменело:
— Прошу прощения, но так дело не пойдет. Даже если ты Подвид, Лань Синь — моя девочка, и я не могу просто так взять и отдать её первому встречному. Мало ли кто ты такая?
— Что ж, я давала тебе шанс.
Не успел голос Хэй Мао затихнуть, как она молниеносным прыжком бросилась на Ли Су, и её короткие кинжалы с пронзительным свистом полоснули воздух, метясь прямо ему в горло!

Комментарии

Загрузка...