Ли Су и Робин в конце концов пришли к соглашению: Ли Су даёт Робину лекарство, но взамен в течение следующего года Робин должен безвозмездно работать на Ли Су. По словам Соломинки, кузнечные навыки у Робина были весьма неплохи, и Ли Су с нетерпением ждал, когда тот сможет смастерить первое в этом мире кремневое ружьё.
Правда, прямо сейчас Ли Су не испытывал острой необходимости в огнестрельном оружии для самообороны: с таким личным телохранителем, как Лань Синь, его жизни в деревне пока ничто не угрожало. Тем не менее Ли Су строил планы на будущее. У него было предчувствие, что столкновения с Церковью в дальнейшем не избежать, а для этого ему понадобятся деньги, люди и, что еще важнее, мощное оружие.
После того как Ли Су успешно пробил брешь в обороне Соломинки и Робина, по деревне постепенно разнеслись слухи о том, что его зелья действительно способны исцелять от эпидемии. В итоге на следующий день после выздоровления Робина к особняку лорда пришли другие сельчане с просьбой дать лекарство. Условия, выдвинутые Ли Су, остались теми же, что и для Соломинки: одна золотая монета, а если её нет — земля в залог.
В последующие дни жители деревни один за другим приходили к Ли Су за исцелением. Договоров в руках Ли Су становилось всё больше, а принадлежащих ему земельных участков — всё шире. Постепенно Ли Су почти единолично завладел почти половиной всех земель в деревне, и это не считая владений самого лорда. Короче говоря, всего за одну неделю Ли Су стремительно превратился в крупнейшего землевладельца в округе!
Конечно, не все были готовы добровольно расставаться с землей — всегда находились те, кто ради богатства готов был пойти на риск. Так, в один из дней восемь крестьян заблокировали главные ворота особняка лорда. Вооружившись лопатами и мотыгами, они с наглым видом горланили во дворе: Выходи, Ли Су! Выходи, Ли Су!
Ли Су, Паша и Лань Синь в это время завтракали на третьем этаже. Услышав крики во дворе, Ли Су торопливо подошёл к окну, чтобы посмотреть, что происходит. Заметив собравшуюся внизу толпу, Паша испуганно поморщилась и сказала Ли Су:
— Эта компания наверняка пришла отбирать лекарства!
Ли Су лишь презрительно хмыкнул, взмахом руки притянув Лань Синь к себе:
— Не бойся, с нами Лань Синь.
Затем он повернулся к ней:
— Лань Синь, дальше всё зависит от тебя. Внизу восемь человек, справишься?
Лань Синь сжала оба кулачка, сердито сдвинула брови и решительно кивнула:
— Без проблем!
— Хорошо, — ответил Ли Су.
Изначально Ли Су не хотел показывать Лань Синь публике слишком рано — в конце концов, сельчане, пожалуй, ещё не были готовы принять Подвида. Но раз уж враги сами явились на порог, у него не оставалось времени на раздумья. Прихватив Лань Синь, он вышел на улицу. Стоило крестьянам увидеть выходящего Ли Су в сопровождении синекожей девушки, как они тут же остолбенели.
Ли Су остановился у ворот, окинул взглядом всю восьмёрку и спросил:
— С какой стати вы завалились ко мне с утра пораньше, шумите и устраиваете балаган? Что вам нужно?
Ли Су заговорил, и только тогда ошеломлённые люди пришли в себя. Из толпы выступил рослый детина и громко рявкнул:
— Мы пришли за лекарством! Ли Су, сразу скажу по-хорошему: у нас нет ни денег, ни земли, мы просто забираем своё. Если ты сегодня же его не отдашь, не обессудь, мы с ребятами церемониться не будем!
Едва этот амбал закончил говорить, остальные тут же дружно зашумели:
— Верно! Живо выкладывай снадобье, а не то проломим твою собачью башку!
— Главарь, чего с ним цацкаться, скрутим этого щенка да и дело с концом! Заставим самого делать лекарства!
Столкнувшись с угрозами этой восьмёрки, Ли Су невозмутимо рассмеялся и неторопливо обратился к выступившему вперёд мужику:
— Ты, значит, у них за главного? Как тебя зовут?
— Меня зовут Железный Молот! — выкатив глаза, громогласно отрезал тот.
— Ладно, я понял, Железный Молот, — кивнул Ли Су, затем указал на него пальцем и обернулся к стоявшей рядом Лань Синь. — Лань Синь, сломай ему ногу.
— Слушаюсь, хозяин.
Лань Синь подняла маленькую ручку, вытянула указательный палец в сторону правой ноги Железного Молота, и в тот же миг с её кончика сорвалась капля воды размером со стальную пульку, свистнувшая с силой вылетевшей из ствола пули.
С пронзительным свистом она мгновенно пробила голень Железного Молота!
Тот даже сообразить ничего не успел. Он лишь заметил, как синекожая девочка подняла руку, затем почувствовал резкую боль в ноге, и его тело помимо воли с глухим стуком рухнуло на колени. Железный Молот торопливо опустил взгляд на голень и с ужасом обнаружил зияющую дыру размером с большой палец, из которой непрерывным потоком хлестала кровь, вмиг окрасившая его штанину. Следом по всему телу волной прокатилась дикая боль, и Железный Молот завопил во весь голос:
— А-а-а-а-а! Моя нога!
Остальные семеро были потрясены до глубины души. Они тоже не поняли, что произошло, и один из них, в ужасе тыкая пальцем в Лань Синь, завопил:
— Ведьма! Она ведьма!
Лань Синь невинно и лучезарно улыбнулась:
— Вовсе я не ведьма, меня зовут Лань Синь.
Теперь, пожив некоторое время в ином мире и пережив самые разные события, Ли Су сильно изменился внутренне. Наблюдая за тем, как Железный Молот вопит от боли посреди двора, он остался совершенно спокоен и холодно произнёс:
— Ну вот, теперь вы знаете, чем кончается самоуправство. Убирайтесь отсюда вместе со своим главарем, да так, чтобы я больше вас здесь не видел!
С этими словами Ли Су вместе с Лань Синь повернулся и, не оглядываясь, вернулся в дом.
Железный Молот был известным в деревне буяном. После того как Ли Су сломил его сопротивление силой, больше во всей деревне никому и в голову не приходило строить против него козни. К тому же по селу поползли слухи о том, что Ли Су приручил ведьму, из-за чего местные стали испытывать к нему ещё одно чувство — страх.
К некоторому удивлению Ли Су, спустя несколько дней Железный Молот объявился снова. Правда, на этот раз он пришёл один, и поведение его было куда более почтительным.
Хромая на обе ноги, Железный Молот вошёл во передний двор особняка лорда, рухнул на колени и громко закричал:
— Железный Молот просит аудиенции у господина Ли Су!
Ли Су как раз учил Пашу и Лань Синь грамоте. Увидев, что этот Железный Молот явился вновь, он невольно удивился: что за дела? Прошлого раза ему не хватило?
Ли Су вышел на крыльцо вместе с Лань Синь и, глядя на покорную позу стоявшего на коленях во дворе мужчины, слегка изумился: в прошлый раз он ввалился сюда заносчивым хамом, а теперь стелется у ног — контраст оказался разительным.
— Снова за лекарством пришёл? Впрочем, на сей раз манеры у тебя вполне сносные, — заметил Ли Су.
— Господин! В прошлый раз этот ничтожный был слеп и дерзок, оскорбил вас, умоляю, покарайте меня! Я в прошлый раз повёл себя так опрометчиво потому, что моя матушка заболела чумой и уже при смерти. Сжальтесь, господин, если вы спасёте её, я готов сделать для вас всё что угодно, даже стать вашим рабом!
С этими словами Железный Молот начал отбивать поклоны о землю, продолжая стучать лбом до тех пор, пока тот не покрылся кровью.
Железный Молот оказался любящим сыном, что несколько удивило Ли Су. Раньше этот бугай не вызывал у него ни малейшей симпатии, но подобная сыновняя преданность тронула Ли Су.
— Ладно, прекращай бить поклоны. Учитывая твои сыновние чувства, я дам тебе лекарство.
— Правда?! — Железный Молот резко поднял голову и радостно уставился на него.
Ли Су сделал пару шагов вперёд, присел на корточки на ступенях и посмотрел на него сверху вниз:
— Ты только что сказал, что готов стать моим рабом. Серьёзно готов?
— Готов! Ради матери я готов на всё! — без малейших колебаний выпалил Железный Молот.
— Хе-хе-хе, отлично. У меня как раз некому сторожить ворота, будешь охранять их целый год. А через год я дарую тебе свободу.
Ли Су поднялся, достал из-за пазухи небольшой флакон с зельем и протянул Лань Синь.
Та взяла пузырёк, подбежала к Железному Молоту, протянула ему лекарство и звонким голосом произнесла:
— Держи.
Увидев Лань Синь, Железный Молот рефлекторно содрогался всем телом, на его лице отразился первобытный страх, и он дрожащими руками принял флакон — видать, в прошлую встречу Лань Синь отходила его на славу.
— Благодарю вас, господин! — Железный Молот снова грохнулся лбом оземь.
— Да, и ногу тебе тоже нужно подлечить. Лань Синь, исцели его.
— Хорошо! — отозвалась она.
Ли Су лишь недавно обнаружил, что эта малышка Лань Синь способна использовать воду не только как оружие, но и для заживления ран. По словам Дандань, стоило слайму эволюционировать в высшего слайма, как у него открывалось множество дополнительных способностей, и исцеление как раз входило в их число.
— Исцелить мою рану? Благодарю за доброту, господин, но я уже перевязал ногу, через пару дней само заживёт, — опешил Железный Молот, решив, что речь идет об обычной обработке раны, а не о магических способностях девочки.
— Пока оно там само заживёт, сколько времени пройдёт? Мне еще нужно, чтобы ты работал, так что снимай повязку, Лань Синь мигом тебя подлатает, — велел Ли Су.
Железный Молот окончательно растерялся:
— А? Мигом?
Хотя он ничего толком не понял, но послушно размотал бинты на бедре, обнажив кровавое месиво. Лань Синь присела перед ним на корточки, сформировала в ладошке водяной шар размером с кулак и прижала его к ране так, чтобы вода полностью её скрыла. Затем произошло нечто невероятное, повергшее Железного Молота в абсолютный шок: рана на его ноге начала затягиваться с видимой глазу скоростью, и на всё про всё ушло всего несколько минут!
— Это... Это же... — Железный Молот лишился дар речи, разглядывая абсолютно здоровую ногу.
— Всё зажило! — радостно хихикнула Лань Синь и живо прискакала обратно к Ли Су.
Ли Су, разумеется, доходили слухи, ходившие по деревне. Соломинка и Робин служили его глазами и ушами, и он решил воспользоваться случаем, чтобы восстановить честное имя Лань Синь, поэтому обратился к Железному Молоту:
— Впредь даже не смей называть Лань Синь ведьмой. Хоть она и Подвид, но ничем не отличается от нас, людей: умеет говорить, смеяться и испытывать чувства. Я не хочу, чтобы ты больше смотрел на неё косо.
Железный Молот вне себя от радости принялся с воодушевлением отбивать земные поклоны перед Ли Су и Лань Синь:
— Большое спасибо, господин Ли Су! Большое спасибо, госпожа Лань Синь!

Комментарии

Загрузка...