Сегодняшнее происшествие стало тяжелым ударом и для Паши. Она села напротив Ли Су — ее лицо осунулось, а сама она выглядела совершенно отрешенной.
В душе Ли Су невольно шевельнулся упрек совести, он чувствовал себя немного виноватым перед Пашей, ведь если бы не его предложение продавать лекарства, сегодняшнего инцидента бы не произошло.
— Паша, ты в порядке? — с заботой в голосе спросил Ли Су, подойдя к ней.
Паша несколько заторможенно подняла голову на Ли Су и с трудом выдавила из себя слабую улыбку:
— Я в порядке, просто чувствую... что устала душой.
— Прости меня за сегодняшний день. Из-за меня твои отношения с остальными жителями деревни стали еще хуже, — виновато произнес Ли Су.
Паша покачала головой и философски усмехнулась:
— Всё равно отношения и так были хуже некуда, так что уже без разницы. Хуже всё равно некуда.
Ли Су вздохнул:
— Ну ты и оптимистка.
— А что еще остается делать? Раз уж всё зашло так далеко, — Паша пожала плечами, полностью махнув на всё рукой. Затем она спросила Ли Су: — Что же нам делать дальше? Больше не продавать лекарства?
— Продавать! Конечно продавать! — без малейших колебаний и с твердой уверенностью в голосе ответил Ли Су. Он посмотрел на Пашу, его лицо было спокойным, а взгляд — острым, как лезвие клинка! — Теперь мы будем ждать. Вот увидишь, Паша, пройдет совсем немного времени, и они сами придут к нам и станут умолять, чтобы мы продали им лекарство. И тогда я заставлю их вернуть сторицей весь сегодняшний позор!
После молитвы деревенские жители один за другим стали расходиться из церкви. По дороге домой люди сбивались в небольшие группы и оживленно обсуждали то, что произошло сегодня. В глазах этих истово верующих людей дерзкое оскорбление, нанесенное Ли Су и Пашей Верховному Богу, несомненно, заслуживало небесной кары — их следовало привязать к столбу и сжечь заживо. Они изрыгали в адрес Ли Су и Паши самые злобные проклятия, и среди всех злопыхателей Рыжеволосый Ак усердствовал больше всех.
— Сукина дочь Паша и ее прихвостень-лжец, им обоим место в аду! Пусть адское пламя терзает их души! — яростно выкрикивал Ак на ходу, с озлобленным лицом. Впрочем, одних слов ему уже было мало, чтобы выпустить пар: он скрежетал зубами от ненависти так громко, что оба ряда зубов издавали скрежет. — Если бы не эта ведьма Паша, наша деревня не заболела бы чумой! Это всё из-за того, что она осквернила Верховного Бога, и теперь Верховный Бог ниспослал на нашу деревню божественную кару! Вот почему я заразился чумой!
Рыжеволосый Ак тоже подхватил болезнь. Хотя пока она протекала не слишком тяжело, чума медленно и неуклонно точила его жизнь. Стоило Ак представить, что он может умереть от этой болезни, как его охватывал липкий страх. Он молился Верховному Богу дни и ночи напролет, однако чума и не думала отступать. В конце концов, истощенный морально и физически, доведенный почти до безумия Ак переложил всю вину на Пашу. Поскольку Паша была единственной в деревне, кто не поклонялся Верховному Богу, дело наверняка было в ее присутствии — оно прогневало великого Верховного Бога, вот он и не спасает его! Должно быть, всё именно так!
Рыжеволосый Ак снова и снова промывал себе мозги этими мыслями, и идея эта пускала в его голове всё более глубокие корни. В его глазах непоклонение Верховному Богу было первородным грехом! Паша была первородным грехом!
Рядом с Рыжеволосым Аком шагали еще два деревенских жителя: бородач Робин и низкорослый Соломинка. Они, как и Рыжеволосый Ак, тоже подхватили чуму, а потому держались вместе и никто никого не чурался.
Низкорослый Соломинка всё еще думал о лекарстве, которое показал Ли Су. Его вера в Верховного Бога была не столь крепка, как у Рыжеволосыго Ака, и он начал молиться вместе со всеми лишь потому, что заболел чумой. Не удержавшись, он озадаченно произнес:
— Но почему чума Паши вдруг прошла? Вы же видели? Я тогда отлично рассмотрел: черные пятна на ее руке действительно исчезли! То лекарство, что принес тот мужчина... неужели оно и правда помогает?
— Она наверняка использовала какой-то фокус! Ее чума никак не могла пройти! — взвизгнул Рыжеволосый Ак, вытаращив глаза. — Эта чума — кара, ниспосланная Верховным Богом. Верховный Бог не простит Пашу, эту богохульницу, Паша должна умереть!
Низкорослый Соломинка немного побаивался Рыжеволосыго Ака, и от его крика втянул голову в плечи и умолк.
В этот момент Рыжеволосый Ак вдруг будто что-то вспомнил. На его лице появилось выражение внезапного озарения, и он, опустив голову, забормотал себе под нос:
— Паша должна умереть! Точно, как же я раньше до этого не додумался? Паша осквернила Верховный Бог, разгневала великого Верховного Бога... Значит, стоит лишь убить Пашу! Угодить Верховному Богу, и пресветлый Верховный Бог непременно меня спасет, моя болезнь пройдет! Точно-точно-точно! Хи-хи... хе-хе-хе... ха-ха-ха-ха!
Громко и безумно хохоча, Рыжеволосый Ак зашагал вперед, оставив Соломинку и бородача позади.
Бородач Робин и низкорослый Соломинка были напуганы жутковатым видом Рыжеволосыго Ака. Соломинка втянул голову в плечи и, повернувшись к бородачу, спросил:
— Бородач, а чего это с Рыжим?
Лицо бородача было мрачным, и он бросил Соломинке:
— Лучше о себе позаботься, мы все скоро умрем.
Полночь. Ли Су и Паша уже давно погрузились в мир сновидений, и вся деревня погрузилась во тьму и безмолвие. Одинокий серп холодной луны висел посреди темного неба, а ледяной лунный свет заливал землю, словно прилив в ледяном море. Под этим зловещим лунным светом нечеткая темная фигура быстрым шагом шла по деревенской грунтовке, тихонько приближаясь к дому Паши.
Этим человеком был Рыжеволосый Ак.
Нынешний Рыжеволосый Ак был, что называется, во всеоружии: за спиной он тащил огромную вязанку сухих дров, при нем было кресало для разведения огня, а в руке он сжимал еще не зажженный факел. Несмотря на глубокую ночь, Ак вовсе не чувствовал сонливости — в темноте его глаза горели, словно дверные колокольчики, а на лице блуждала зловещая, возбужденная улыбка. Он собирался совершить поистине божественное деяние; в глубине души он был твердо уверен, что стоит ему провернуть это дело, как великий Верховный Бог непременно спасет его и даже всю их деревню целиком, и тогда он станет героем деревни! Все будут ему благодарны, и даже господин Эндрю наверняка посмотрит на него совсем другими глазами!
Вскоре Рыжеволосый Ак добрался до дома Паши. Он сбросил со спины хворост, подошел к окну и прислушался. Убедившись, что в доме царит тишина и Ли Су с Пашей крепко спят, Ак перешел к делу. Он свалил сухие дрова у основания стен, обложив ими дом Паши со всех сторон, а затем полил хворост горючим маслом. После этого он зажег факел и поднес его к приготовленному хворосту.
Весенний воздух был сухим, и дрова вспыхнули мгновенно, с гудящим звуком. Постепенно пламя разгоралось всё сильнее, охватывая весь хворост, и следом за ним запылал и дом Паши!
Яростно ревущее пламя окрасило всё вокруг в багровые тона, включая лицо Рыжеволосыго Ака. С факелом в руке он стоял перед пылающим домом и смотрел, как жилище Паши дюйм за дюймом поглощает огонь, а на его лице сияла демоническая улыбка, и сердце колотилось так бешено, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди!
Он сделал это! У него получилось! Он сжег богохульницу! Он заживо сжег Пашу и Ли Су!

Комментарии

Загрузка...