Перед ними возник выдвижной ящик.
Размером не больше листа формата А4, его дно было покрыто густым слоем красного вещества.
Се Чанли надел перчатки и коснулся его. На ощупь оно оказалось мягким, но упругим, и при легком нажатии из него проступила жидкость, словно из губки, пропитанной влагой.
Что еще важнее, в центре этой губчатой массы отчетливо виднелась вмятина — след от долгого и постоянного хранения какого-то предмета.
— У меня есть идея, — произнесла Чжао Цин.
— Можно попробовать, — ответил Се Чанли.
Он достал из кармана плаща тот самый буклет — два переплетенных шестиконечника на обложке все так же ярко сияли под водой — и вложил его в углубление.
Идеальное совпадение, словно так и было задумано.
Жидкость из губки просочилась наружу; она не растворялась в воде и была тяжелее ее, бесшумно обволакивая буклет.
Се Чанли сразу перелистнул на последнюю страницу, и на белой бумаге начали проступать прежде выцветшие чернила.
— Значит, это и было место хранения буклета, а слой внизу нужен для того, чтобы надписи не блекли, — Чжао Цин задумчиво потерла подбородок.
— Юй Янь обнаружил это раньше нас и даже нашел способ расшифровки, — Се Чанли листал страницы и ожидаемо нашел тот самый ряд символов под статуей, обозначающих разные этапы. — А потом, чтобы мы ничего не заметили, он намеренно заблокировал этот механизм.
— Жестокий человек, — отозвался Ду Я. Он не любил утруждать себя размышлениями и, скучая, оперся одной рукой о постамент статуи, а другой принялся дразнить Младенца-призрака, катая его по цепям.
Младенец-призрак зашипел и снова вцепился в него.
Услышав слова Ду Я, Се Чанли поднял голову и перестал листать:
— Они ослабли.
— Я ничего не делал! — Ду Я тут же подскочил, оттолкнул Младенца-призрака и поднял руки в знак своей невиновности.
— Я не про тебя. Раньше эти цепи казались частью скульптуры, но теперь, по крайней мере, две из них, — Се Чанли обошел изваяние кругом, ощупывая каждую цепь, — нет, четыре. Это настоящие цепи, которыми она опутана.
Чжао Цин подтвердила его слова:
— Звучит куда правдоподобнее в свете версии о том, что госпожа О заточила божество и использует его силу.
— Возможно, эти цепи связаны с тем самым загадочным алхимиком, господином Ригом.
Се Чанли провел рукой вдоль цепи до самого низа, где она намертво крепилась к полу. На его пальцах осталась жидкость из ящика, и, коснувшись ею пола, он увидел, как на основании проступил знакомый узор — два переплетенных шестиконечника.
Он опустился на одно колено, некоторое время осматривал пол, но ничего больше не нашел, поэтому просто приложил ухо к земле и постучал по ней.
— Там пусто, есть звук, — сказал он. — Подозреваю, что внизу что-то заперто.
У озера стоял густой туман.
Хэ Сяотун сжала фонарь, чувствуя, как под перчаткой взмокла ладонь.
После прохождения одиночного новичкового подземелья она вступила в гильдию и всегда работала в команде, где все действовали сообща. Столкнуться с предательством напарника ей пришлось впервые, и она пребывала в растерянности.
Неужели мое сердце бьется слишком быстро? — подумала она. — Надеюсь, он этого не заметит.
Позади нее шел Юй Янь. Этот человек обычно хранил молчание, и даже сейчас, пробираясь сквозь тревожный густой туман, он не проронил ни слова; о его присутствии напоминали лишь едва слышные шаги.
— Озеро впереди, — Хэ Сяотун остановилась. Тусклый свет фонаря выхватил из темноты спокойную, неподвижную гладь воды.
Она была слишком глубокой и темной; слабый луч света терял свою силу на полпути, лишь позволяя смутно разглядеть черные тени, то и дело мелькавшие на глубине.
— Здесь, — внезапно подал голос Юй Янь.
Он нашел на карте могилу младенцев и вскрыл её, обнажая лежащие слоями тела.
Хэ Сяотун едва не подпрыгнула, но руки её по-прежнему оставались твердыми. Она ловко принялась осматривать останки.
— Действительно, это абортированные плоды, некоторые умерли от нехватки кислорода, они уже давно были мертвы.
Фонарь лежал между ними. Хэ Сяотун слегка подняла голову, но краем глаза видела лишь подбородок Юй Яня — большая часть его лица тонула в темноте, и угадать его мысли было невозможно.
Жезл, спрятанный в рукаве, бесшумно скользнул к запястью; его магическое сияние было скрыто, но он был готов в любую секунду выпустить свою мощь.
Пока она меняла перчатки, Хэ Сяотун достала из сумки Жемчужину лжи — предмет, который лучше всего подходил для этой ситуации.
Это был обычный предмет C-ранга для подземелий с элементами противостояния. Если собеседник лгал, жемчужина начинала нагреваться. Правило работало безотказно, точность суждения была крайне высокой, но использовать её можно было лишь трижды.
Количество ячеек для снаряжения у каждого ограничено, а поскольку о подземельях с элементами противостояния предупреждали заранее, мало кто тратил слот на такой предмет в обычных условиях.
Однако это был первый предмет C-ранга, который попал в руки Хэ Сяотун, и она решила носить его с собой, чувствуя, что он может пригодиться.

Комментарии

Загрузка...