Кэролайн сделала ещё один шаг.
Но количество треугольников не изменилось. От того, что она подошла ближе, их не стало больше.
Может, это просто предупреждение?
В тот миг, когда она так подумала, сильная рука резко притянула её к себе.
— Я же сказал, нельзя...!
Они мгновенно отдалились от лабиринта, и красный треугольник исчез.
Лицо Кэролайн снова залилось краской.
Мужчина с запахом мыла льнул к ней, как малое дитя.
Ей нужно было получить как можно больше информации до полуночи, но из-за того, что он был так близко, её мозг отказывался работать.
— ...Почему ты не можешь туда войти?
— Я же говорил, это опасное место.
Эйден, погружённый в роль Ипроса, мягко упрекнул её.
— Место, откуда трудно выбраться живым. Если я войду, я точно не вернусь, но ты, Исаха, можешь попробовать.
«Можешь попробовать»?
Кэролайн нахмурилась.
Она не помнила таких реплик в спектакле. Может, это из романа? Нужно будет перечитать его.
Кажется, я не взяла его с собой...
— Но даже ты, Исаха, не должна входить без подготовки.
Голос Ипроса стал тише.
Он загадочно прошептал:
— Нужно тщательно подготовиться.
Его серьёзный тон заставил Кэролайн понять, что это не просто слова из пьесы.
Ведь появился треугольник.
Значит, лабиринт действительно опасное место. Хотя это и так было понятно — такие высокие и густые заросли не могут быть безопасными.
— Какая нужна подготовка?
Ответа не последовало.
В наступившей тишине ветер легко коснулся её затылка.
Она медленно повернулась и встретилась взглядом с Эйденом. Он смотрел на неё с недоумением.
Кэролайн почувствовала, что сейчас появится треугольник.
— Ты ведь не можешь этого не знать, Исаха.
[▲]
И она оказалась права.
Её тело оцепенело.
Похоже, задавать ему вопросы дальше было бесполезно. Если это просто реплики из пьесы, а она будет слишком дотошно выспрашивать — это вызовет подозрения.
К тому же Ипрос находится в состоянии, где он не осознаёт себя Эйденом, и если она будет слишком настаивать на реальности вне роли, это может быть опасно.
— ...С какой стати мне спрашивать тебя?
Кэролайн дрожащим голосом попыталась подражать холодному тону Исахи.
— Я спросила, потому что хотела убедиться, что ты не пойдёшь за мной. К счастью, ты не собираешься.
Даже несмотря на её резкий тон, Ипрос понял всё с полуслова, словно в его голове зажглась лампочка.
— Ах, вот оно что. Но я не делаю того, что Исаха запрещает.
Слава богу, пронесло.
Успокоившись, Кэролайн решила, что пора возвращаться в комнату.
Приближалась полночь, и если она продолжит разговор, то наверняка снова ошибётся.
— Я ещё немного осмотрюсь, а потом пойду. Ты иди и занимайся механизмами.
— ...Я не хочу идти один.
— Строго говоря, ты бросил свои дела и пришёл сюда.
— Хорошо.
Быть строгой с надувшимся красивым мальчиком-куклой было нетрудно.
Его милое лицо, готовое вот-вот заплакать, как щенок, вызвало у неё щемящее чувство.
Но Кэролайн сдержалась и отправила его обратно. А затем и сама направилась в свою комнату.
─── ⋆·✦·⋆ ───
— Итак, подведём итоги.
Кэролайн прижала руку к всё ещё бешено колотящемуся сердцу и села.
За это время она многое узнала.
— Первое — что касается изменений Эйдена.
Эйден иногда настолько погружается в свои роли, что забывает себя.
Обычно по вечерам — после ужина и, возможно, до завтрака.
Самый поздний раз, когда я его видела, был около полуночи, после звона часов, так что я не уверена.
И это происходит каждый день.
— И, похоже, роли меняются каждый день.
Судя по тому, что она видела: Джеймс, Фридман, Джеймс, Ипрос.
Какая последовательность?
Подумав, она нашла ответ:
Это те роли, о которых говорилось во время чаепития.
В первый день появился Уилл.
Во второй день они говорили о «Тихой выпускной церемонии», и появился Джеймс.
В третий день — о «Человеке-устрице», и появился Фридман.
На четвёртый день снова Джеймс.
Сегодня говорили о «Что оставила после себя Сильвия», и появился Ипрос.
— Ладно, оставим это.
В таком состоянии нельзя позволять Эйдену осознавать себя.
Она должна играть роль партнёра по сцене, подыгрывать ему. Иначе...
— Потеряю сердце.
Ей даже думать не хотелось, что случится, если она потеряет два оставшихся сердца.
— Наверное, моя задача — выяснить, почему Эйден, объявивший об уходе и сказавший, что не репетирует, продолжает это делать.
Для этого нужно действовать активнее.
И ещё...
— Нужно заручиться помощью того мальчика.
Он хотя бы подсказал, где находится запертая комната на третьем этаже, которую открывает ключ.
— Хотя я понятия не имею, кто он такой...
Она содрогнулась от озноба.
Тот факт, что он не отражался в зеркале, напоминал ей, что она находится не в реальном мире.
Нужно систематизировать правила.
Она разложила перед собой копию правил, полученную в первый день, и две записки, которые нашла.
И приклеила их в ряд в большой тетради.
— Уф, слишком много слов.
Кэролайн покачала головой, глядя на этот поток букв.
Пятое правило об Эйдене было ложным. И третье, о ребёнке, тоже было ложным.
О том, что он не существует.
И о том, что его нужно запереть в комнате на третьем этаже.
Строго говоря, это не было ложью, но проблема в том, что Кэролайн было выгоднее не запирать мальчика.
Значит, правила могут давать мне вредные советы или скрывать полезную информацию.
Тогда, возможно, и в других правилах есть что-то перевёрнутое или скрытое?
Но тогда количество вариантов слишком велико.
Кэролайн уже закусила губу от отчаяния, как вдруг...
Стук в дверь.
Она ответила, и раздался голос слуги:
— Мисс Кэролайн, 23:59. Я принёс вам вечерний чай. Вам что-нибудь ещё нужно?
Вечерний чай?
Разве такой был раньше?
Кажется, она пьёт его впервые.
— Нет, спасибо!
Но ей хотелось пить, поэтому она открыла дверь и взяла чайник.
Вернувшись к столу и перечитывая правила, она налила себе чай в чашку.
— ?
Пахло чем-то незнакомым, а цвет настоя был совершенно прозрачным.
— Что за?
Может, забыли заварку?
Она открыла крышку чайника.
И вместо чайного пакетика увидела нечто иное.

Комментарии

Загрузка...