На вопрос Кэролайн Эйден расхохотался.
Красный треугольник не появился, и он, похоже, принял её последний вопрос за шутку.
— В поместье действительно немного жутковато, но за почти двадцать лет я ни разу ничего не видел.
Как она и подозревала, он ничего не знал о мальчике.
Хм. Для начала давай проверим последнее правило.
Нельзя указывать загримированному Эйдену, что он — Эйден Дербелл.
Значит, нужно просто позволить ему оставаться в образе персонажа.
Как вчерашний Джеймс.
В этот момент Кэролайн вспомнила последние слова системы перед тем, как она исчезла:
[Если встретите того, кого не ожидали — просто подыгрывайте, Кэролайн. Этого будет достаточно.]
Подыгрывать?
Это означало действовать гораздо активнее, чем просто оставить его в покое.
Помочь ему полностью погрузиться в свою роль.
Мне нужно подсказывать ему реплики?
Кэролайн решила дождаться появления загримированного Эйдена, чтобы проверить свою догадку.
Если подумать, Джеймс появлялся дважды, а Фридман — один раз.
И все они появлялись после ужина. Правда, время было разным: кто-то после полуночи, кто-то до.
Значит, он точно появится после ужина.
Кэролайн решила ждать его снаружи, в коридоре.
Сразу после ужина она обошла сад.
Именно здесь она три дня назад встретила Джеймса, поэтому она была настороже, но ничего не произошло.
С восьми вечера она решила обойти поместье с третьего по первый этаж.
Кэролайн вертела в кармане ключ, размышляя, не зайти ли ей в ту комнату, но побоялась пропустить загримированного Эйдена.
Она обошла восточное и западное крыло третьего этажа — ничего.
Второй этаж, от восточного крыла, где была её комната, до западного — ничего.
Она медленно прогулялась по первому этажу между снующими слугами — ничего.
На первом и втором этажах она нашла ещё комнаты с декорациями из «Тихой выпускной церемонии» и «Человека-устрицы», но самого Эйдена не встретила.
Такими темпами я скоро сама стану привидением.
Она серьёзно задумалась, не превращается ли она в призрака, бесцельно бродя по одним и тем же местам, и снова направилась в сад.
А ведь он сказал, что та комната — комната его матери.
Почему мальчик должен был исчезнуть, если его запереть там?
И почему он так боялся?
Он говорил, что его наказали за кражу. Может, он украл что-то оттуда?
Погружённая в размышления, Кэролайн сама не заметила, как пошла вперёд.
И в этот момент.
— !
Кто-то большой налетел на неё и врезался в её тело.
Она уже хотела вскрикнуть, когда поняла, что это было не просто столкновение.
Кто-то врезался в неё и крепко обнял.
— ...Я скучал по тебе.
Неужели.
Чьи-то руки обхватили её талию, как ребёнка, и он прижался щекой к её шее. Его голос, когда он тёрся о неё, как ласковый кот, был ей хорошо знаком.
Кэролайн с трудом заставила своё оцепеневшее тело повернуть голову.
— Тебе туда нельзя, Исаха.
В соответствии с настройкой персонажа — созданной куклы.
Мужчина с нарощенными тушью ресницами и накрашенными блеском губками, как у куклы, нежно прошептал.
Это был Ипрос.
— ...
— Ты злишься? Почему молчишь? Прости. Я плохо поступил.
Как животное, жаждущее любви, он опустил голову и потёрся плечом о плечо Кэролайн. Его карамельно-золотистые волосы мягко шелестели.
Но Кэролайн всё ещё не могла вымолвить ни слова. Она просто стояла с открытым ртом.
Ипрос.
Первое — шок от того, что перед ней Ипрос.
Чтобы помочь Эйдену погрузиться в роль Ипроса, она должна была играть роль Исахи.
Но она не была уверена, что сможет изображать Исаху — ту, что относилась к Ипросу как к механизму, пренебрегала им и использовала его для физического контакта.
Он обнял меня!
Второе — шок от внезапного прикосновения.
Она чувствовала, как её лицо заливается румянцем, как персик, и сердце бешено колотится.
Кровь прилила ко всему телу.
Он обнял меня! Обнял!
Голова отказывалась соображать.
Её любимый актёр обнимал её и ластился.
Конечно, он просто следовал роли, но Кэролайн казалось, что мир вращается, и она не могла прийти в себя.
— Исаха?
[▲]
Когда она очнулась, перед глазами плавал красный треугольник.
Точно!
Как будто её щёлкнули по лбу.
Из-за того, что Кэролайн никак не реагировала, Эйден, погружённый в роль, начал выпадать из образа.
Пока она осознавала это и собиралась с мыслями, появился ещё один треугольник.
[▲]
Ипрос всегда смотрел на Исаху с выражением покорного животного.
Но когда она не обращала на него внимания, он становился злым, как рассерженный кот.
Сейчас Ипрос, или, точнее, Эйден, смотрел на неё бесстрастным взглядом.
Страшно.
В нём не было агрессии, но тишина, исходившая от него, казалась зловещей.
Если появится ещё один, она потеряет сердце. Узнав этот знак, Кэролайн зажмурилась.
— Почему ты так поздно?
Дрожащим голосом она попыталась подражать холодной манере речи Исахи.
И протянула руку, чтобы погладить волосы Ипроса.
На мгновение повисла тишина.
Кэролайн медленно открыла один глаз, затем другой.
[▲]
Треугольник уменьшился до одного.
И Ипрос, который только что смотрел на неё ледяным взглядом...
— М-м...
Послушно опустил голову, принимая её прикосновение.
Так вот как это работает.
Вопреки правилам.
Помогать ему погружаться в роль, играя его партнёра.
Увидев оставшийся один треугольник, Кэролайн лихорадочно обдумывала, что сказать.
— ...Зачем ты пришёл сюда? Ты же должен был чинить коммуникатор в мастерской.
В голове Ипроса, рождённого машиной, хранились механические знания Сильвии — матери Исахи.
Поэтому в их приключениях Исаха обычно занималась сбором, охотой и боем, а Ипрос — ремонтом механизмов, разведкой и связью.
— Я думал, ты бросишь меня.
В тот же миг исчез последний треугольник.
Как Кэролайн и предполагала, реплика Ипроса вернулась.
В пьесе Ипрос боялся, что Исаха бросит его.
Даже малейшее расстояние пугало его, и он часто бросал свои дела и бежал за ней.
— А ещё я не могу войти туда без тебя. Без тебя я не смогу.
Надувшись, Ипрос указал рукой вперёд.
Кэролайн проследила за его жестом.
— А?
Она не заметила, как, задумавшись, дошла сюда.
Она стояла на краю сада, у входа в лабиринт — стены из кустов, вдвое выше человеческого роста.
Я здесь впервые.
Кэролайн взглянула на лабиринт, затем на Ипроса.
— Ты не можешь туда войти?
Ипрос, всё ещё прижимающийся к ней, кивнул.
Почему?
Она помнила, что Ипрос не мог делать многое без помощи Исахи.
Была ли в его репликах история о месте, куда он не может войти?
Она не помнила такого, но это могло быть.
Возможно, это не было важным событием в спектакле.
Но что там, внутри?
Просто ли персонаж Ипрос указывает на это место в своей реплике?
Или там действительно что-то есть?
— Нет-нет, нельзя.
Кэролайн потянула цепляющегося за неё Ипроса и сделала шаг ко входу в лабиринт.
В тот же миг...
[▲]
Красный треугольник появился снова.

Комментарии

Загрузка...