«Глава 1. Умереть, но быть красивой.»
«Смотритель морозильной камеры похоронного бюро старик Ван позвонил мне и сообщил, что у него возникли неотложные дела. Он попросил меня подменить его на дежурстве и ночью проверить исправность холодильного оборудования.»
«Просто проверить приборы – дело нехитрое, поэтому я без колебаний согласился помочь старику Вану.»
«Однако с наступлением темноты я уснул, совершенно позабыв о своем обещании.»
«На следующий день старик Ван умер. Его тело нашли прямо в морозильной камере!»
«Говорили, что он вернулся туда ночью и скоропостижно скончался.»
«Его родственники устроили в похоронном бюро скандал, получили компенсацию от директора, а самого покойного оставили у нас, заявив, что похороны проведут только через семь дней.»
«Старик Ван и подумать не мог, что, проработав смотрителем полжизни, в итоге сам окажется на одной из этих ледяных полок.»
«Поскольку после его смерти за морозилкой некому было следить, меня временно назначили дежурным. Чувствуя вину, я не стал отказываться.»
«В обед я заглянул проведать старика Вана и заодно взглянул на соседнюю покойницу.»
«Оба ушли слишком рано. Глядя на них, я только вздохнул о бренности бытия.»
«Разглядывая бледное ненакрашенное лицо девушки в холодильнике, я вспомнил о ее прижизненной профессии. Будь у нее выбор, она наверняка не пожелала бы уйти в мир иной в таком виде.»
«Поэтому я попросил местного бальзамировщика наложить ей посмертный макияж.»
«То ли мне показалось, то ли дело было в косметике, но когда я задвигал полку обратно, на губах покойницы как будто заиграла легкая улыбка.»
«И в тот же миг я почувствовал, как нечто незримое, принадлежащее мне, потяжелело ровно на два цяня.»
Это были все изменившиеся строки.
В новом варианте Чэнь Мяо выжил, да и никто другой больше не погиб!
Однако на этом изменения не закончились.
Как только Чэнь Мяо закончил читать главу, в самом конце страницы начали проступать новые слова:
【Глава 1 завершена. Получено инь-дэ (два цяня), получена благодарность Цянь Сяомэй (макияж – уровень мастера), получена обида Ван Тао (семидневная одержимость обидой), разблокирована побочная глава!】
Инь-дэ?
Мастерство макияжа?
Семидневная одержимость обидой?
Побочная глава?
Что все это значит?
— Чэнь Мяо, посмотри. Так пойдет? — Раздался голос Ши Маньмань, прервав его размышления.
Чэнь Мяо закрыл книгу, подошел ближе и внимательно осмотрел работу.
— У тебя золотые руки, — искренне восхитился он.
— Спасибо. Переведешь на WeChat или отдашь наличными?
Чэнь Мяо достал телефон и перевел ей четыреста юаней.
— Отправил.
— Спасибо. Если снова понадобится помощь, обращайся. С меня скидка.
— Обязательно, — кивнул Чэнь Мяо.
Когда Ши Маньмань ушла, Чэнь Мяо потянулся к полке, чтобы задвинуть тело Цянь Сяомэй обратно в ячейку.
Вспомнив описание из книги, он опустил взгляд и почувствовал, как сердце пропустило удар.
На лице покойницы блуждала едва заметная улыбка, точь-в-точь как у Ши Маньмань мгновение назад.
Это выражение казалось... умиротворенным?
Щелк!
Дверца закрылась, и ничего не произошло.
Перед уходом Чэнь Мяо снова перевел взгляд на ячейку старика Вана.
«Обида?»
«У старика Вана тоже осталось неисполненное желание?»
«Но почему тогда в книге не было никаких пророчеств о нем?»
«Или они откроются только завтра?»
Чэнь Мяо так и не решился открыть дверцу старика Вана и поспешил покинуть морозильную камеру.
Вернувшись в кабинет, он раскрыл книгу.
Но стоило ему перевернуть страницу, как он замер в изумлении.
Первая страница, где раньше начинался текст, теперь превратилась в оглавление!
...
Содержание.
I. Предисловие.
【Информация об авторе】
【Список навыков】
【Список тайных техник】
【Список предметов】
II. Основной текст.
【Глава 1. Умереть, но быть красивой】
III. Побочные главы.
【Глава 1. Побочная история. Обида старика Вана】
IV. Приложение.
【Список обмена】
...
— Что это еще такое? — Пробормотал Чэнь Мяо.
Он перевернул страницу и увидел раздел «Информация об авторе»:
【Имя: Чэнь Мяо】
【Возраст: 24】
【Статус: похоронный распорядитель】
【Инь-дэ: два цяня】
【Текущее состояние: одержимость обидой (семь дней)】
Увидев последнюю строчку, Чэнь Мяо похолодел.
Вспомнив недавние системные оповещения, он прекрасно понял, откуда взялась эта «одержимость обидой».
Ситуация казалась безвыходной – со стариком Ваном теперь не договоришься и не объяснишься.
Листая дальше, Чэнь Мяо наткнулся на «Список навыков»:
【Оформление ритуального зала (начальный уровень)】
【Похоронный этикет (уровень мастера)】
【Написание надгробных речей (уровень мастера)】
【Макияж (уровень мастера)】
«Это мои текущие способности?»
Чэнь Мяо перевернул страницу.
Разделы «Список тайных техник» и «Список предметов» оказались пустыми.
Не задерживаясь на них, он пропустил основной текст и сразу открыл побочную главу.
«Глава 1. Побочная история. Обида старика Вана.»
«После того как я помог Цянь Сяомэй с макияжем, ко мне пришло смутное осознание. Осознание того, как устроен этот мир!»
«Возможно, за пределами моего понимания действительно скрываются вещи, о существовании которых я даже не догадывался.»
«Но у меня, никогда не сталкивавшегося с подобным, не было ни единой зацепки, чтобы во всем разобраться. Мне оставалось лишь подавить сомнения и жить дальше как обычно.»
«Той же ночью мне приснился сон.»
«Я очутился в каком-то тесном, ледяном пространстве. Все тело сковал сонный паралич – я мог лишь видеть, но не мог пошевелить даже пальцем.»
«Не знаю, сколько тянулся этот кошмар. Когда я проснулся, то почувствовал, что простудился, а во всем теле разлилась слабость.»
«Я решил, что это просто случайность. Но в последующие ночи мне снился один и тот же сон!»
«И после каждого пробуждения мое самочувствие становилось все хуже.»
«После седьмого сна я больше не проснулся.»
«Я умер.»
При виде последней строчки Чэнь Мяо помрачнел.
Только-только разобрался с Цянь Сяомэй, как тут же навалился старик Ван?
И пускай смерть наступала не мгновенно, проблема заключалась в том, что обида старика Вана разительно отличалась от случая с Цянь Сяомэй. Цянь Сяомэй убивала только тех, кто заходил в морозильную камеру, и туда можно было просто не соваться. Обида же старика Вана преследовала самого Чэнь Мяо.
Возможно, если бы он не спал, то остался бы невредим. Но не спать семь дней подряд?
Чэнь Мяо промолчал, чувствуя бессилие.
Он продолжил листать страницы, решив до конца изучить все изменения в книге.
Открыв в приложении «Список обмена», он обнаружил, что этот раздел оказался куда объемнее, чем основная и побочная главы вместе взятые!
...
【Пара красных свечей】 (один цянь инь-дэ)
【Пара белых свечей】 (один цянь инь-дэ)
【Четыре палочки благовоний】 (один цянь инь-дэ)
【Ведро крови черной собаки】 (один цянь инь-дэ)
【Мешок клейкого риса】 (один цянь инь-дэ)
【Один цянь киновари】 (один цянь инь-дэ)
【Пиала петушиной крови】 (один цянь инь-дэ)
【Большой лист желтой бумаги для талисманов】 (один цянь инь-дэ)
...
【Столетнее дерево персика】 (два цяня инь-дэ)
【Столетнее финиковое дерево】 (два цяня инь-дэ)
【Столетнее дерево ивы】 (два цяня инь-дэ)
【Столетнее дерево софоры】 (два цяня инь-дэ)
【Пиала крови из петушиного гребня】 (два цяня инь-дэ)
【Одна медная монета】 (два цяня инь-дэ)
...
Помимо этого перечня, в правом верхнем углу каждой страницы списка обмена Чэнь Мяо заметил короткую строчку:
«Текущее инь-дэ: два цяня.»
Смысл написанного был ему понятен, но обычно подобные списки встречаются во внутриигровых магазинах.
Откуда в книге взяться лавке обмена?
И как вообще получить эти предметы?
Чэнь Мяо коснулся пальцем одной из позиций в списке, и у него перехватило дыхание.
Стоило его пальцу скользнуть по названиям, как в сознании с поразительной четкостью начали всплывать образы каждого предмета.
Он был абсолютно уверен, что до этого момента даже не представлял, как они выглядят.
Но стоило убрать палец со страницы, как видения мгновенно рассеивались.
Даже если он пытался воссоздать их по памяти, образы выходили блеклыми и нечеткими.
Проведя еще несколько попыток, Чэнь Мяо окончательно убедился: эти наваждения вызывала сама книга.
«Неужели их действительно можно материализовать?»
Он интуитивно захотел это проверить, и в ту же секунду прямо поверх страницы приложения буквально из воздуха соткались четыре палочки благовоний!
Палец его в этот момент лежал как раз на строчке «Четыре палочки благовоний».
Внезапное появление предметов не на шутку напугало его.
Но, вспомнив обо всех остальных чудесах этой книги, он быстро успокоился.
— Хм? — Чэнь Мяо удивленно нахмурился.
Взяв благовония в руки, он сразу почувствовал неладное.
Они разительно отличались от тех благовоний, что обычно использовались в похоронном бюро.
В бюро закупали дешевые благовония, по десять-двадцать юаней за огромную охапку. Те были желтовато-коричневыми, а на их срезе отчетливо виднелись крупные крупинки.
Все потому, что при их производстве использовали клейкую основу, из-за чего доля настоящего ароматического сырья не дотягивала и до половины.
Благовония же в руках Чэнь Мяо имели благородный багрово-бурый оттенок. По их поверхности шли неровные маслянистые прожилки, а темный срез поблескивал восковым глянцем – верный признак высокого содержания смолы!
Как похоронный распорядитель, изучавший в свое время эти тонкости, он сразу понял: перед ним были чистые благовония ручной работы, скатанные без добавления клея.
И «ручная работа» здесь не была маркетинговым ходом. Из-за отсутствия клейкой основы чистый древесный порошок просто рассыпался бы при машинной прессовке, так что скатывать такие палочки приходилось исключительно вручную.
К тому же их требовалось сушить в помещении с постоянной влажностью от одной до двух недель – при быстрой сушке они просто трескались.
Глядя на благовония, Чэнь Мяо открыл компьютер и вбил запрос в поисковик.
Вскоре он нашел нужную информацию.
«Благовоние Цзянчжэнь. Полутонущий сорт оценивается в 500–1500 юаней за грамм, тонущий в воде – в 2500–5000 юаней, а высший сорт цинань – от 5000 до 15000 юаней за грамм.»
И хотя Чэнь Мяо еще не поджигал их, судя по внешнему виду, эти четыре палочки относились к категории... цинань!
Чистый вес одной такой палочки составлял около грамма. Выходит, стоимость одной штуки превышала пять тысяч юаней, а за четыре пришлось бы выложить целых двадцать тысяч!
Поскольку они были скатаны вручную, их плотность была ниже прессованных, и горели они быстрее. Одной палочки хватало примерно на восемнадцать-двадцать пять минут.
Получалось, что каждая минута горения такой палочки обходилась почти в двести юаней!
А если зажечь все четыре сразу – улетит восемьсот юаней в минуту!
Покачав головой от удивления, Чэнь Мяо вдруг задумался.
«Но почему именно четыре?»
Глядя на палочки в ладони, он мгновенно вспомнил известное правило.
«Три для богов, четыре для духов»!
Неужели эти четыре палочки благовоний предназначались для духов?
...
Примечание автора: Для простоты расчетов в этой книге используется традиционная система мер: 1 цзинь равен 10 лянам, а 1 лян равен 10 цяням.

Комментарии

Загрузка...