Глава 272: «Ребенок с тяжелым мечом.»
Сдав три пилюли из первой партии, Чэнь Фэй получил свежий запас трав.
Привычная проверка сырья – всё чисто. Он погрузился в раздумья: как выжать пять пилюль из одного котла, не потеряв при этом в качестве, чтобы заказ приняли.
Идеи вспыхивали одна за другой, но он хладнокровно их отбрасывал. Лишь через четверть часа метод был окончательно сформулирован.
Только достигнув Великого Совершенства и зная каждую тонкость поведения ингредиентов, можно было замахнуться на изменение выхода готового продукта.
Любой другой алхимик сказал бы, что количество пилюль зависит от удачи и состояния мастера. Идея «заказать» точное число показалась бы им несбыточной мечтой.
Огонь взметнулся вверх, отражаясь в глазах Чэнь Фэя. Когда котел прогрелся до нужной температуры, он начал одну за другой добавлять травы.
Вся его ментальная сила была сосредоточена внутри котла. Он отслеживал и корректировал каждое малейшее изменение субстанции.
Раньше ему не требовалось такой концентрации – коррекция конфликтующих энергий происходила почти инстинктивно и не утомляла разум.
Именно благодаря этому он мог варить столько зелий в день. Работай он как другие – в вечном напряжении над каждым котлом, даже его железный организм бы давно сдался.
Но сейчас, пробуя выдать пять штук, он выложился на полную, реализуя в реальности каждую деталь своего плана.
Только так можно было получить пять пилюль, соответствующих стандарту качества.
Время шло. Аромат из котла становился всё гуще. Всё шло гладко – под контролем мастера Великого Совершенства процесс протекал плавно, как по маслу.
Даже изменение классической методики при первом же опыте не подорвало шансы на успех.
— Хлоп!
Пролетело полчаса. С глухим звуком крышка котла отлетела, и волна аромата в лаборатории достигла пика – от этого запаха мысли становились необычайно ясными.
Чэнь Фэй спокойно достал пять жемчужин пилюль. Он еще до открытия знал, сколько их там будет. Теперь важно было другое: проходят ли они по нормативам задания.
Он зажал одну пилюлю пальцами и поднес к глазам, изучая структуру. Через мгновение на его губах заиграла улыбка.
Цвет, запах, форма – всё было не идеальным, но вполне достойным. Примерно такой уровень обычно продают в аптеках.
По сравнению с его прежними партиями по четыре штуки, эти были чуть слабее, но заданию соответствовали полностью. Большинство алхимиков и такого результата считали бы за счастье.
— У таких лекарств эффект похуже, и привыкание наступает быстрее, — отметил он про себя.
Впрочем, когда нет выбора, едят и такое. Все они растят силу, а вопрос привыкания мало кого заботит.
Чтобы развить такую устойчивость к лекарству, нужно поглощать его в невероятных количествах. Обычному мастеру на Стадии Открытия Точек такое не по карману.
Вспомнить хотя бы Юаньчэнь – там выдавали всего одну пилюлю в месяц. Даже в могучей Секте Меча Бессмертного Облака никто раньше не жаловался на резистентность к снадобьям.
Проблема привыкания – это «проблема богатых», простого воина она не касается. Те крохи, что он принимает, тело успевает усвоить без остатка.
Токсины выводятся сами собой, а те, у кого действительно возникают трудности, просто меняют тип пилюль.
— Я и сам могу их принимать. Пусть эффект слабее, я просто возьму количеством, — рассудил Чэнь Фэй.
Он поглощал пилюли Духовного Снега пачками, и резистентность должна была наступить быстро. Но благодаря технике Подавление Дракона и Слона его метаболизм был куда выше, чем у других.
Так что для него этой проблемы практически не существовало.
— Сначала попробую вариант «три штуки в котле» с узорами, оценю эффект, а потом решу, как выгоднее их варить для себя.
Спрятав две пилюли, остальные три он сдал Альянсу.
На следующее утро он снова пришел за заказами. Удача улыбнулась: удалось перехватить задание сразу на четыре партии.
За последние месяцы поток заказов стабилизировался, достигнув точки равновесия между запасами ресурсов секты, скоростью работы алхимиков и темпами поглощения снадобий адептами.
Снова огонь, снова травы в котел.
Он уже подготовил несколько планов эксперимента. Сделать три штуки – задача ясная и для него уже не слишком сложная.
Ему хотелось проверить, можно ли сжать партию еще сильнее. Сжатие означало резкий рост концентрации силы.
Узоры появятся точно, вопрос лишь в их количестве. Прием таких пилюль явно эффективнее для культивации.
Но насколько именно? Это нужно было измерить.
Чэнь Фэй хотел понять, какая стратегия принесет максимум пользы. Ведь каждая пилюля – это огромные деньги.
Первый котел он выдал в «эконом-версии» на пять штук, чтобы накопить запас для сдачи задания.
Две партии подряд по пять штук – и вместе со вчерашними остатками у него на руках было шесть обычных пилюль. Теперь, даже если эксперименты провалятся, он закроет контракт без штрафов.
Приготовление пяти штук стало для него делом привычным, детали впечатались в память и не требовали полной отдачи сил.
Вот оно, пугающее преимущество Великого Совершенства.
На третьем котле его взгляд стал предельно серьезным. Конфликт энергий внутри стал куда яростнее, чем в «пятерном» варианте.
Потому что он занялся сжатием.
Давление провоцировало бурные реакции. Только идеальная техника спасала котел от взрыва.
Многие алхимики терпят неудачу именно здесь: не могут совладать с яростью трав, разум не поспевает за изменениями, наступает паника – и бабах.
Чэнь Фэй сосредоточился, мастерски разделяя узлы конфликтов и заставляя их сливаться в гармонии.
Густой аромат постепенно сменялся тонким, почти неуловимым запахом.
Глухой хлопок – и на дне котла замерли три жемчужины с четко видимыми узорами.
Он вынул их, рассматривая единственный узор на каждой. Такие вещи редко попадают на рынок – их разбирают «свои» еще на стадии производства, ведь они легче усваиваются и дают лучший результат.
Оставив одну себе, он проглотил её.
Снадобье растаяло на языке. Обычно мягкая пилюля Духовного Снега на этот раз превратилась в сгусток огня, растекающийся по жилам.
Но это не была боль от ожога – скорее приятное покалывание. Тело под этим жаром становилось капельку крепче.
Через полчаса он открыл глаза и выдохнул облачко пара.
— На шестьдесят с лишним процентов мощнее обычной пилюли.
Он задумался. Пять превратились в три, но каждая стала на шестьдесят процентов сильнее. Общий баланс энергии почти не изменился.
Однако у «узорчатой» пилюли появился новый эффект: она заметно укрепляла плоть.
Обычный Духовный Снег нужен для накопления энергии юань и открытия точек. Тело он тоже развивает, но это лишь побочный, слабый эффект.
Но с появлением узоров этот бонус стал очевидным. Раз общая мощь равна, а узорчатая еще и тело качает – выбор очевиден.
— Попробую-ка сжать партию до двух штук!
Раз вариант с тремя прошел гладко, нужно идти дальше. Если узоров станет больше, укрепление тела усилится, а может, проявится что-то еще.
Например, подпитка ментальной силы?
На Стадии Открытия Точек главное – сами точки, но развитие духа не менее важно. Еще на стадии тренировки тела любые материалы для разума ценились на вес золота.
И на новом ранге ситуация не изменилась.
Заказов на восполнение юань – горы, а вот на развитие ментальной силы – днем с огнем не сыщешь.
Во-первых, такие травы крайне редки. Во-вторых, такие заказы Секта Меча Бессмертного Облака оставляет своим мастерам.
Сейчас ментальной силы Чэнь Фэя хватало для контроля пяти точек, и этого запаса должно было хватить еще на десяток. Но потом, если он захочет прогрессировать так же быстро, дух должен расти вровень с числом открытых узлов. Иначе горы пилюль будут бесполезны.
Если ментальной силы не хватит для контроля, каждая новая точка станет лишь обузой для организма. Словно ребенок, пытающийся махать тяжелым двуручным мечом: и врага не ударит, и сам покалечится.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...