Глава 256: «Перемены на Панели.»
В каждой секте всегда найдутся люди, присматривающие за соседями. Это нельзя назвать шпионажем в чистом виде – скорее способ узнавать новости из первых рук.
Все Мастера прекрасно знают, кто именно из их окружения «держит связь» с другими школами, и относятся к этому с молчаливым пониманием – ведь они поступают точно так же.
Поэтому, едва весть о прорыве Чэнь Фэя разлетелась среди учеников Юаньчэнь, она тут же начала просачиваться во внешние круги.
Рождение нового мастера стадии Открытия Акупунктурных Точек – событие грандиозное для любой школы. Даже такой гегемон, как Секта Меча Бессмертного Облака, придавал этому огромное значение.
Для Секты Меча Юаньчэнь это и вовсе было историческим моментом. Особенно учитывая, что с момента становления истинным преемником до текущего прорыва у Чэнь Фэя ушло чуть больше года.
Такая скорость оставляла всех остальных учеников далеко позади. Если бы каждый преемник рос так же быстро, секта Юаньчэнь процветала бы сверх всякой меры.
Конечно, это были лишь мечты – даже в Бессмертном Облаке мастера такого ранга не появлялись каждый год. Несмотря на обилие талантливых учеников, где первая десятка могла легко сокрушить лидеров других школ, прорыв на новую стадию всё равно оставался испытанием для единиц из сотни. Даже там цикл рождения нового эксперта обычно составлял несколько лет.
При неудачном стечении обстоятельств ожидание могло растянуться и на шесть-семь лет.
Впрочем, в последние десятилетия Секта Меча Бессмертного Облака лишь крепла – благодаря своему Духовному Древу, наличию великих мастеров и совершенным техникам.
Другим же школам приходилось куда труднее. Например, прежний первый истинный преемник Юаньчэнь, Мяо Даосинь, уже много лет пребывал на пике стадии Тренировки Внутренних Органов, но так и не решился на прорыв, не будучи уверенным в своих силах.
И вот теперь Чэнь Фэй, пришедший позже всех, обошел его и первым достиг цели. Это вызвало небывалый подъем духа во всей секте.
Хотя многие и прочили Чэнь Фэю этот успех в течение нескольких лет, пока прорыв не свершился на самом деле, все эти слова ничего не значили.
История знала немало примеров, когда блестящие ученики терпели крах в последний момент. Чем глубже и прочнее была их база, тем сокрушительнее оказывался удар по акупунктурным точкам в случае неудачи.
Порой после такого провала не оставалось даже шанса на восстановление, не говоря уже о повторной попытке. В то время как менее одаренные ученики с «неглубоким» фундаментом порой умудрялись залечить раны и попробовать снова.
Парадокс: мощная база дает больше надежды на успех, но она же превращается в скрытую угрозу при малейшей ошибке.
Путь воина – штука непредсказуемая. Каждая ступень – как глубокая пропасть, и это не просто красивая метафора, а суровая реальность для каждого практика.
Пока Юаньчэнь ликовала, другие секты тонули в зависти. С таким талантом скорость развития Чэнь Фэя и на новой стадии не замедлится.
Пусть не скоро, но через пару десятилетий он вполне может достичь средней стадии Открытия Акупунктурных Точек. Для всей школы это был бы колоссальный прирост боевой мощи.
Тем временем в главном зале секты Цюй Циншэн и другие старейшины, сияя улыбками, встречали Чэнь Фэя. Это была официальная встреча – со многими старейшинами он еще не был знаком лично.
— В секте есть несколько свободных должностей, не хотел бы ты занять одну из них? — С теплотой спросил Цюй Циншэн.
После прорыва Чэнь Фэй перестал быть просто учеником – теперь он имел полное право занять пост в иерархии школы.
Это было и признанием его заслуг, и знаком уважения: статус простого ученика для мастера его ранга был бы уже неуместен.
К тому же официальная должность была своего рода негласным договором, связывающим Чэнь Фэя с судьбой Юаньчэнь еще крепче.
Теперь секта ежемесячно будет выделять ему ресурсы для базовых нужд – так же, как преемникам, но в большем объеме, чтобы он мог не отвлекаться на быт и продолжать совершенствование.
— Повинуюсь вашему решению, — Чэнь Фэй сложил ладони.
Перед приходом сюда Фэн Сюпу ввел его в курс дела. Большинство постов были номинальными – все реальные рычаги власти уже находились в руках старейшин.
Чэнь Фэй и не стремился к власти. Управление его не прельщало – он предпочитал тратить время на тренировки, чтобы подняться еще выше.
В этом мире в конечном счете всё решала сила. Если ты достаточно силен, многое само придет тебе в руки, даже если ты об этом не просишь.
— Хорошо!
Цюй Циншэн удовлетворенно кивнул, произнес еще несколько напутственных слов и достал из рукава шкатулку, передав её Чэнь Фэю.
Сердце Чэнь Фэя екнуло. Наступил самый приятный момент – вручение подарков.
Прорыв на новую стадию и обретение двухсот лет жизни – событие, которое принято отмечать. По традиции Юаньчэнь каждый из присутствующих подготовил для него подношение в знак поздравления.
Подарки от мастеров такого уровня не могли сравниться с тем, что дарят новичкам, – в основном это были духовные материалы. Они должны были помочь новоиспеченному эксперту закрепить успех и немного продвинуться в развитии.
В зале собралось более двадцати человек – все мастера стадии Открытия Акупунктурных Точек, не находящиеся в глубоком затворе, были здесь.
Каждый подходил к Чэнь Фэю, говорил несколько добрых слов и вручал подарок. Спустя час он покинул зал с широкой улыбкой на лице.
Любой бы радовался на его месте – улов был поистине богатым.
Секта выделила Чэнь Фэю новый двор неподалеку от поместья Фэн Сюпу, так что навещать учителя теперь было крайне удобно.
Оказавшись в тайной комнате своего нового дома, Чэнь Фэй принялся открывать шкатулки, изучая содержимое.
Большую часть составляли духовные травы, которые при прямом употреблении могли ускорить рост культивации. Впрочем, никто так не делал – это было слишком расточительно.
Духовные материалы доставались с трудом, и только превращение их в пилюли позволяло выжать из них максимум пользы.
Помимо трав, были и редкие металлы. Видимо, старейшины знали, что у Чэнь Фэя еще нет настоящего духовного меча, и эти материалы должны были послужить добавками для ускорения закалки его оружия.
Довольный Чэнь Фэй рассортировал травы и убрал их в пространственные ячейки, оставив на полу только металлы и камни.
Травы он планировал переработать сам. Если всё сделать правильно, полученных снадобий должно хватить, чтобы открыть вторую акупунктурную точку.
Но с этим пришлось бы подождать – он еще не знал нужных рецептов.
Чэнь Фэй поднял правую руку, и Меч Небесного Начала послушно вылетел из ножен, зависнув перед ним. Повинуясь импульсу ментальной силы и следуя канонам Искусства Взращивания Меча, он начал процесс слияния меча с лежащими на полу материалами.
Клинок окутало мягкое сияние. Тончайшие, почти неразличимые глазом нити энергии потянулись от камней к мечу, постепенно впитываясь в сталь.
Скрип!
Меч издал странный, скрежещущий звук, а разложенные материалы начали едва заметно уменьшаться, оставляя на полу горстки пыли.
Основа меча уже была создана, и теперь, чтобы стать полноценным духовным сокровищем, оружие должно было впитать в себя достаточно духовной эссенции из других материалов, повышая свою прочность и чувствительность.
Процесс этот небыстрый. Лишь благодаря тому, что Чэнь Фэй довел Искусство Взращивания Меча до Великого Совершенства и обладал Золотом Небесного Камня, он мог рассчитывать уложиться в год.
Для любого другого новичка, даже при наличии всех материалов, плохой навык взращивания мог растянуть этот срок на годы.
К тому же требовалась огромная ментальная сила, чтобы поддерживать процесс непрерывно.
Согласно записям секты, большинству требовалось не менее трех лет для такого превращения, и это считалось отличным результатом.
Учителю Фэну, например, потребовалось более четырех лет, чтобы его Меч Лазурного Пика обрел истинную мощь.
И эти усилия окупились сторицей. Когда Фэн Сюпу из-за травмы лишился сил и откатился на стадию Тренировки Внутренних Органов, именно Меч Лазурного Пика стал его главной защитой. Более того, благодаря духовной связи с мечом, его поврежденные точки не «засохли» окончательно, сохранив шанс на исцеление.
К вечеру ученик-распорядитель принес положенное довольствие: флакон пилюль и камень юань. Это был ежемесячный паек, который секта выделяла своим мастерам.
Пилюлями оказались пилюли Духовного Снега – отличное средство для практиков стадии Открытия Акупунктурных Точек, особенно на начальном этапе.
Как говорил Фэн Сюпу, регулярный прием таких пилюль заметно сокращает время, нужное для открытия новых точек. Но стоили они баснословно дорого – как и всё, что делалось из духовных трав.
Один низкокачественный камень сущности, что лежал перед Чэнь Фэем, стоил ровно столько же, сколько одна такая пилюля. Камни юань можно было использовать и напрямую для тренировок, но эффект был слабее, чем от снадобий.
Однако камни эти были универсальны и ценились за множество других свойств, поэтому служили основной валютой среди сильных практиков.
Один такой камень при обмене на обычное серебро стоил тридцать тысяч таэлей. Но найти желающего совершить такой обмен было непросто – обычно приходилось доплачивать. В зависимости от рынка, цена могла взлетать до сорока тысяч, и лишь в редкие моменты удачи можно было сторговаться за тридцать одну тысячу.
Хотя камнями юань могли пользоваться лишь те, кто умел управлять энергией юань, серебро всё еще имело вес. В этом мире большинство составляли обычные люди, и деньги давали огромную власть. Практики не были святыми отшельниками, питающимися воздухом – они жили бок о бок с простыми смертными.
Выходит, паек от секты – пилюля и камень – тянул на шестьдесят тысяч таэлей. Раньше Чэнь Фэй за месяц упорного труда в алхимии зарабатывал чуть больше тридцати тысяч.
Оказалось, что с ростом ранга можно было просто «лежать в сторону успеха» и получать вдвое больше, чем раньше. Вот она, колоссальная разница в статусе.
Чэнь Фэй не стал сразу глотать пилюлю. Он взял камень юань и устроился в тишине комнаты, желая проверить, каково это – тренироваться с его помощью.
Но стоило ему закрыть глаза, как он обнаружил, что на Панели бешено мигает новое уведомление. Ритм был такой же настойчивый, как тогда, когда система предлагала за один таэль упростить Метод Дыхания Предельных Гор.
[Обнаружены камни юань. Желаете пополнить счет?]
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...