Глава 226: «Гора Гуаньчжоу.»
Лин Ханьцзюнь сам достиг Стадии Закалки Костей и считался среди равных не из последних, но перед Чэнь Фэем он не смог продержаться и мгновения.
Точнее, рядом с Чэнь Фэем он почувствовал себя обывателем, не смыслящим в боевых искусствах, лишенным малейшей возможности к сопротивлению.
— Теперь мы можем поговорить спокойно? — Невозмутимо спросил Чэнь Фэй.
С их последней встречи прошло не так уж много времени – не исполнилось и двух лет. Для воина, особенно для бродячего мастера-самоучки, два года – срок ничтожный, за который культивация часто не сдвигается ни на йоту.
Вот и Лин Ханьцзюнь топтался на месте. Когда Чэнь Фэй встретил его в Пинъине, тот был на пике Стадии Закалки Костей, и два года спустя ничего не изменилось.
Впрочем, такова участь большинства воинов-одиночек: без хороших техник и ресурсов достижение Стадии Закалки Костей само по себе считалось признаком недюжинного таланта.
Многие не добирались и до этого уровня, оставаясь на Стадии Закалки Плоти, как большинство охранников в богатых семьях.
Если же бродячий мастер перешагивал порог Стадии Тренировки Костного Мозга, он становился серьезной силой, и его статус вместе с доступными ресурсами в корне менялись.
Но увы, многие так и доживали свой век, застряв на Стадии Закалки Костей.
— Старший... — Лин Ханьцзюнь с трудом сглотнул. — Спрашивайте о чем угодно, я всё расскажу без утайки, клянусь!
Лицо Чэнь Фэя оставалось бесстрастным, он не выказывал жажды крови, но Лин Ханьцзюнь не сомневался: одна ошибка в ответе – и завтрашнего солнца ему не видать.
— Помнишь эту шкуру? — Чэнь Фэй небрежно отшвырнул Лин Ханьцзюня, сел в кресло и сделал вид, будто достает что-то из рукава. На самом же деле он извлек из пространственной ячейки ту самую шкуру демонического зверя с техникой «Подавление Дракона и Слона».
Он развернул её той стороной, где были начертаны письмена, и показал Лин Ханьцзюню.
Тот уставился на шкуру, и его глаза медленно расширились. Этот артефакт был ему слишком хорошо знаком. В свое время, получив его, Лин Ханьцзюнь едва не лишился сна и аппетита, пытаясь постичь сокрытую там технику.
Стоило ему перестать медитировать, как содержание техники начинало ускользать из памяти. Одно это убедило его: перед ним – истинное божественное искусство.
Путь бродячих воинов тернист. Оставим в стороне пилюли и прочее, даже отсутствие нормальных техник становилось непреодолимой преградой для тысяч людей.
Первое искусство, которое изучал Лин Ханьцзюнь, было примитивным донельзя. Позже, благодаря свирепому нраву и капле удачи, он разжился чем-то стоящим и поднялся до Стадии Закалки Костей.
Но дальше – к Стадии Тренировки Костного Мозга – дорога была закрыта. Появление этой шкуры стало для него надеждой прорваться выше, быть может, даже к Стадии Тренировки Внутренних Органов.
Увы, как бы он ни старался, как бы не изнурял себя раздумьями, он так и не смог сделать даже первый шаг в освоении техники. В отчаянии Лин Ханьцзюнь передал шкуру своему названому брату, Цзянь Ляну.
Он надеялся, что вдвоем они справятся.
В итоге Цзянь Лян тоже ничего не добился, а потом его и вовсе убили в Пинъине, после чего артефакт бесследно исчез.
Лин Ханьцзюнь долго рыскал по Пинъиню в поисках пропажи, даже примкнул к мятежникам ради этого, но тщетно.
И вот, спустя почти два года, он снова видит её. Но Лин Ханьцзюнь никак не мог взять в толк: откуда этот неимоверно сильный человек узнал о его связи с этой шкурой?
— Ну? — Голос Чэнь Фэя стал чуть громче, когда он заметил молчание собеседника.
Лин Ханьцзюнь вздрогнул и торопливо склонил голову:
— Помню, помню! Ничтожный помнит эту шкуру. В те годы я пытался постичь сокрытую в ней мудрость, но из-за своей тупости так ничего и не обрел.
Он не смел лгать. Раз этот человек нашел его и показал шкуру, значит, он точно знал обо всём.
— Старший, позвольте спросить... Откуда у вас эта вещь? — Лин Ханьцзюнь всё же решился озвучить мучивший его вопрос.
Он был уверен, что никогда раньше не видел Чэнь Фэя. Такую мощь и такую сноровку невозможно было бы забыть. И всё же лицо гостя ему ни о чем не говорило. И хотя он называл Чэнь Фэя «старшим», он чувствовал, что тот молод – определенно моложе его самого.
Столь юные и столь сильные мастера встречались разве что в великих орденах и сектах.
Но Лин Ханьцзюнь всегда жил в захолустье, где бы он мог встретить ученика великой школы?
— Рассказывай, как ты её раздобыл, — Чэнь Фэй проигнорировал его вопрос – отвечать не было смысла. Сегодня его интересовало только одно: где искать продолжение техники «Подавление Дракона и Слона».
Шкура, бывшая у него в руках, содержала лишь фрагмент – Укрепление Тела. О следующих ступенях, Подавлении Духа и Подавлении Души, не было ни слуху ни духу.
Прежде чем начать практиковать «Подавление Дракона и Слона», Чэнь Фэй не особо горевал об утраченных частях – он ведь и не знал тогда, что это за техника.
Хотя цена упрощения в пятьдесят тысяч таэлей была запредельной для большинства воинов-одиночек, тогда он лишь догадался, что искусство, должно быть, очень достойное. И раз есть полная ступень Укрепления Тела, то и на том спасибо.
Но теперь, доведя Укрепление Тела до Великого Совершенства, Чэнь Фэй на собственной шкуре прочувствовал мощь этой техники. Еще до достижения пика он понял, насколько она уникальна.
В Секте Меча Юаньчэнь было три полных наследия, но, по мнению Чэнь Фэя, даже начальная ступень «Подавления Дракона и Слона» ни в чем им не уступала, а кое в чем даже превосходила.
Раньше он ничего не мог поделать – кусок шкуры был только один, и продолжение из воздуха не возьмешь. Но встреча с Лин Ханьцзюнем в Синфэне стала для него неожиданным подарком судьбы.
Чэнь Фэй смог занять второе, а то и первое место среди истинных учеников Секты Меча Бессмертного Облака благодаря Искусству Меча Тяжелого Начала и ментальной силе, но без «Подавления Дракона и Слона» он бы точно не зашел так далеко.
Если есть хоть малейший шанс заполучить продолжение, он обязан им воспользоваться, даже если придется немного рискнуть.
У него было предчувствие: последующие части техники ведут к высотам за пределами Стадии Открытия Акопунктурных Точек. Если он их добудет, его путь к вершинам станет стремительным и неостановимым.
Лин Ханьцзюнь не смел обижаться на молчание старшего. Он лишь неловко улыбнулся и ответил:
— Эту шкуру ничтожный нашел в одной пещере на Горе Гуаньчжоу, что в уезде Пинъинь.
— Гора Гуаньчжоу?
Сердце Чэнь Фэя дрогнуло. Эта гора находилась в двадцати-тридцати ли к северу от Пинъиня. Сам он там никогда не был, но слышал о ней немало.
Поскольку Гора Гуаньчжоу стояла у большой дороги, многие караваны, шедшие в Пинъинь или мимо него, неизбежно проезжали те места.
Это был довольно важный транспортный узел, а потому на горе всегда кишмя кишели разбойники, поджидавшие торговые обозы и путников.
От родной деревни Чэнь Фэя до Гуаньчжоу было около сорока пяти ли – при его нынешней скорости сущие пустяки.
— Помнишь, где та пещера? — Чэнь Фэй подался вперед, и на Лин Ханьцзюня внезапно обрушилась мощная аура.
Тот почувствовал себя так, словно перед ним возник колоссальный древний зверь. Лицо его побелело, ноги задрожали – казалось, еще мгновение, и его проглотят заживо.
— Помню, помню! Это... это та самая... — Лин Ханьцзюнь торопливо закивал, но на полуслове запнулся, не решаясь продолжать.
— Ну? — Холодно надавил Чэнь Фэй.
— Десять дней назад Сюй Ванлянь взял отряд людей и отправился туда, — выпалил Лин Ханьцзюнь, низко склонив голову.
Он смог пристроиться к семье Сюй не только благодаря своим навыкам на пике Стадии Закалки Костей, но и потому, что преподнес Сюй Ванляню ценный дар – тайну той самой пещеры.
Найдя там шкуру много лет назад, Лин Ханьцзюнь больше не решался туда соваться.
Дело в том, что в пещере обосновались демонические звери – целое гнездо пауков-оборотней. Сил Лин Ханьцзюня не хватало, чтобы продолжать исследования.
Однако он никому не раскрывал это место, надеясь, что когда-нибудь станет сильнее и найдет соратников для вылазки.
Увы, технику со шкуры он не осилил, и его культивация годами не росла.
Чудом спасшись из Пинъиня и добравшись до Синфэня, он решил продать секрет Сюй Ванляню, чтобы обеспечить себе безбедную жизнь.
Поначалу Сюй Ванлянь не придал пещере большого значения и послал лишь разведчиков. Но новости оказались ошеломительными: внутри обнаружили множество редчайших и очень старых лекарственных трав.
Пауки не ели травы, так что те спокойно росли там годами, набирая силу.
Обычные воины с пауками совладать не могли. Сюй Ванлянь сам возглавил несколько вылазок, но успехи были скромными, а риск для жизни – огромным.
В конце концов, десять дней назад он собрал нескольких своих друзей, таких же мастеров Стадии Тренировки Внутренних Органов, и снова отправился к пещере.
— Тук, тук, тук! — Чэнь Фэй задумчиво застучал пальцами по столу. Десять дней – и еще не вернулись? Значит, они всё еще там.
Теперь у него был выбор: либо ждать возвращения Сюй Ванляня здесь, в городе, чтобы поймать его как черепаху в кувшине, либо заставить Лин Ханьцзюня вести его к пещере прямо сейчас.
У обоих вариантов были свои плюсы и минусы. Время было упущено, и это смущало – будь у него в запасе еще пара дней, он бы не раздумывая бросился туда.
— Веди. Сегодня же отправляемся на Гору Гуаньчжоу! — Чэнь Фэй принял решение после недолгого раздумья.
Если Сюй Ванлянь и его люди уже возвращаются, они могут столкнуться на дороге. А если нет, то Чэнь Фэй сначала заглянет в родную деревню, чтобы покончить с мешающей одержимостью.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...