Глава 212: «Величие Бессмертного Облака.»
Идя по горной тропе, Чэнь Фэй внимательно осматривался.
Поначалу всё казалось привычным, как в родной Секте Меча Юаньчэнь, но со временем выражение его лица изменилось, а в глазах промелькнуло удивление.
Энергия. Концентрация окружающей энергии юань постепенно росла. Пусть этот рост был едва заметен поначалу, становилось ясно: Секта Меча Бессмертного Облака укрыта колоссальным массивом, влияющим на саму природу здешних мест.
Лишь так можно было добиться столь значительного отличия от внешнего мира.
И чем глубже они продвигались, тем плотнее становился воздух от избытка сил.
В Секте Меча Юаньчэнь обычные ученики тренировались в тех же условиях, что и снаружи. Только Пик Истинных Преемников был защищен массивом, стягивающим энергию со всех сторон.
Но дело было не только в деньгах. Нужно было иметь доступ к редчайшим духовным материалам в неимоверных количествах, чтобы развернуть подобную формацию.
Его родная секта могла позволить себе такое лишь на одном пике и еще в паре мест, оставляя учеников внутреннего двора за бортом. А здесь под куполом благодати находилась вся территория секты.
Конечно, вряд ли весь горный хребет был частью массива, но мощь формации была такова, что даже внешние её пределы заметно обогащали пространство энергией.
Вскоре старейшина принимающей стороны проводил гостей на Пик Приветствия, где уже собралось немало людей из других школ.
Каждый раз Бессмертное Облако звало к себе не только четверку главных союзников, но и множество мелких кланов и школ.
Впрочем, те были лишь зрителями – им и в голову бы не пришло бросать вызов местным преемникам. Слишком велика была разница в силе.
Даже лидеры четырех великих сект могли рассчитывать лишь на бой с первой десяткой хозяев, а ученики мелких школ вылетели бы с арены после первого же обмена ударами.
Всем выделили по отдельной комнате. Чэнь Фэй попробовал немного помедитировать и обнаружил, что здесь энергия была почти такой же плотной, как во двориках младших преемников в Юаньчэнь.
«Интересно, у их обычных учеников условия такие же? Или они специально накачали Пик Приветствия силой ради престижа?», – размышлял Чэнь Фэй. Он всегда верил, что сильные становятся лишь сильнее, и сейчас воочию видел подтверждение этой мысли.
Поединки были назначены на завтра. Старейшины разрешили сегодня свободно гулять, хотя многие места всё равно оставались закрытыми – всё-таки это чужая территория.
— На местном рынке можно найти интересные вещицы, не хочешь взглянуть? — Предложил зашедший к нему Янь Шицзинь. Он уже бывал здесь и неплохо ориентировался.
— Пойдемте, — согласился Чэнь Фэй. Вообще-то торговая площадь секты была открыта для всех желающих, но он никогда здесь не бывал.
Всё необходимое можно было купить и в самом городе, так что тащиться в горы не было смысла. К тому же когда-то у него были трения с некоторыми людьми из этой секты.
Приходить в чужое логово в одиночку было опасно – случись что, тебя могли просто запереть в подземелье, и никто бы не успел прийти на помощь.
Следуя за Янь Шицзинем, он миновал несколько горных троп и вскоре услышал впереди гомон торговых рядов.
— Это место – как уменьшенная копия Города Бессмертного Облака. Всё, что есть в городе, найдется и здесь, — пояснял Янь Шицзинь, ведя его по улице и указывая по сторонам. — Говорят, рынок существовал еще до того, как заложили город. Потом людей стало так много, что пришлось основать целое поселение, которое со временем и превратилось в нынешний город.
Чэнь Фэй кивнул. Само название города прямо указывало на его корни.
— Перед церемониями рынок всегда расцветает. Появляется уйма редких материалов, которые в обычное время днем с огнем не сыщешь. Не скажу, что они валяются на каждом углу, но их определенно больше, чем обычно.
Янь Шицзинь подвел его к одному из лотков, вокруг которого уже столпилась кучка зевак.
— Либо тридцать тысяч таэлей, либо шелк морозного червя. Больше мне сказать нечего, — отрезал торговец в бамбуковой шляпе, чей голос звучал довольно резко.
— Менять шелк на это – грабеж. Давай так: двадцать пять тысяч серебром за этот чан с мертвой водой, идет? — Пыталась торговаться Цюй Жосы.
— Нет, это слишком дешево, — торговец мотнул головой, не желая уступать.
Чэнь Фэй подошел ближе и присмотрелся к товару. Ничего выдающегося, кроме того самого чана. Мертвая вода была, пожалуй, самым ценным лотом.
Её нельзя было пить или добавлять в лекарства, но она использовалась при создании особых полудуховных инструментов.
Когда Чэнь Фэй ковал свой меч, он изучал свойства различных материалов, так что знал, на что способна эта вода.
Помимо ковки, она помогала уже готовому оружию. Если поместить полудуховный меч в такую воду, его духовность становилась чище и плотнее.
А чем выше духовность, тем выше мощь клинка.
Иногда даже неудачно выкованное оружие при правильном подходе можно было дотянуть до уровня настоящего духовного сокровища, хотя это было запредельно сложно и зачастую дороже, чем создать новый артефакт с нуля.
Главным же плюсом мертвой воды был быстрый эффект. Не нужно было держать в ней меч неделями – обычно хватало пары дней, чтобы оружие впитало в себя всю силу влаги.
— Дороговато просит, — оценил Янь Шицзинь.
Чэнь Фэй согласился. Обычная цена за такой объем была около двадцати тысяч, а этот делец накинул сверху добрую половину.
Что до шелка морозного червя, то он стоил куда больше мертвой воды и встречался на порядок реже.
— Не будь мне это нужно так срочно, ни за что бы не купила! — Цюй Жосы, стиснув зубы, достала пачку ассигнаций, подхватила чан и поспешно ушла.
Торговец ухмыльнулся, пряча деньги. Дождавшись, пока девушка скроется из виду, он выудил из стоявшего позади ящика новый чан и снял крышку – там была еще одна порция мертвой воды.
Чэнь Фэй лишь приподнял бровь. Хитрый малый, у него в запасе был еще один чан. Впрочем, раз обе стороны остались довольны сделкой, придраться было не к чему.
У Чэнь Фэя было при себе тридцать тысяч и даже больше, но мертвая вода его не привлекала.
Его Меч Небесного Начала совсем недавно обрел духовность, и той еще было куда расти естественным путем. А его Искусство Взращивания Меча, доведенное до Великого Совершенства, и так позволяло развивать клинок до самого предела.
Покупка воды была бы пустой тратой денег ради сомнительного результата.
Янь Шицзинь тоже ничего не купил, и они двинулись дальше. Спустя полчаса бесцельных блужданий они зашли в местный трактир.
Чэнь Фэй за это время так ничего и не выбрал – материалов было много, но ни один не заставил его потянуться к кошельку. Янь Шицзинь же, напротив, прикупил несколько безделушек.
В трактире было людно. Только и слышно было, что обсуждения завтрашних поединков.
Послушав немного, Чэнь Фэй почерпнул кое-что полезное – по крайней мере, имена самых известных преемников Бессмертного Облака теперь были у него на слуху.
Он сидел у окна с чаркой вина, глядя на суету внизу, и чувствовал, как напряжение последних дней уходит.
Долгое время он был полностью поглощен тренировками, и возможность вот так просто посидеть и ни о чем не думать была в новинку.
Его мысли витали где-то далеко, когда Янь Шицзинь внезапно легонько постучал по столу. Чэнь Фэй недоуменно посмотрел на него, и тот кивнул в сторону входа.
Обернувшись, он увидел вошедшую компанию. Среди них была та самая Цюй Жосы, только что купившая воду. А рядом с ней шла Сяо Лилин, которую он пару раз видел в тайном измерении.
Он до сих пор помнил, как она с помощью артефакта на равных противостояла безумному Лотосу Красочных Грёз. Тот момент врезался ему в память намертво.
Впрочем, такое трудно было забыть – её духовное сокровище было настолько мощным, что Чэнь Фэй до сих пор испытывал легкий укол зависти.
— Сестра Сяо, я сегодня случайно наткнулась на мертвую воду и купила её для тебя, посмотри, вдруг пригодится, — Цюй Жосы с заискивающей улыбкой протянула чан Сяо Лилин.
— Благодарю, старшая сестра. Эта вода должна немного укрепить духовность моей Изысканной Жемчужины.
Сяо Лилин приняла дар как нечто само собой разумеющееся. На словах она поблагодарила, но лицо её оставалось бесстрастным. Казалось, она привыкла к подобным подношениям.
Видя, что подарок принят, Цюй Жосы расцвела:
— В этот раз ты точно прославишь наш Павильон Тонущей Воды и покажешь всем, на что способны наши ученицы!
Сяо Лилин едва заметно улыбнулась, отпила чаю и ничего не ответила.
Чэнь Фэй сидел неподалеку. Девушки говорили негромко, но и не скрывались, так что он слышал каждое слово.
Он нахмурился. Насколько он помнил, в поединках преемников запрещалось использовать полноценные духовные сокровища – только полудуховные инструменты.
На арене под присмотром множества мастеров обман вскрылся бы мгновенно. Вероятно, Сяо Лилин обзавелась каким-то мощным полудуховным артефактом специально для этого случая.
Хотя, учитывая, что у неё в распоряжении было настоящее духовное сокровище, раздобыть какой-нибудь «простенький» инструмент для неё не составляло труда.
Семья, в которой когда-то были великие мастера, сильно отличалась от обычных кланов. Стартовые условия были просто несравнимы.
Спустя час они вернулись на Пик Приветствия. Народу стало еще больше – похоже, съехались представители всех приглашенных школ. На пике стоял невообразимый шум.
Чэнь Фэй даже заметил на тренировочной арене двух воинов, которые, не дожидаясь завтрашнего дня, уже вовсю махали кулаками.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...