Глава 207: «Призрак-двойник.»
— Сегодня же вернемся в Город Бессмертного Облака, мне нужно повидаться со старшим Си, — немного подумав, произнес Чэнь Фэй.
Спустя время, необходимое для горения одной палочки благовоний, Чэнь Фэй вместе с Чи Дэфэном покинул ворота Секты Меча Юаньчэнь и направился к городу. Еще через час он уже стоял в небольшом дворике в черте Города Бессмертного Облака, где его встречали Си Юаньхай и Си Иннань.
— Брат Чэнь! — Си Иннань была искренне рада новой встрече.
За те несколько месяцев, что они не виделись, девочка заметно подросла – в ее облике уже начали проступать черты будущей девушки. Чэнь Фэй ласково потрепал ее по волосам и, повернувшись к Си Юаньхаю, сложил ладони в приветствии:
— Почтенный Си!
— Оставь церемонии, проходи, присаживайся. — Си Юаньхай заметил, что аура Чэнь Фэя стала еще внушительнее. Юноша явно достиг Стадии Тренировки Внутренних Органов, и притом не просто перешагнул порог, а основательно закрепился на этом уровне.
При их первой встрече Чэнь Фэй был лишь на Стадии Закалки Костей. Тогда Си Юаньхай помог ему одолеть Ши Сюэцинь из Секты Божественного Пламени. Тот бой был изнурительным, а Ши Сюэцинь на тот момент уже находилась на Стадии Тренировки Внутренних Органов.
И вот, спустя всего несколько месяцев, Чэнь Фэй сам достиг этого ранга – уровня, о котором многие воины мечтают всю жизнь.
В небольших городах мастер такого уровня мог стать главой влиятельного клана и пользоваться неоспоримым авторитетом.
— Вы покидаете Город Бессмертного Облака? — Вполголоса спросил Чэнь Фэй, принимая чашку чая из рук старика.
— Да… Вдруг захотелось посмотреть на мир, сменить обстановку, — Си Юаньхай негромко вздохнул и, взглянув на юношу, продолжил:
— Поэтому я и просил брата Чи позвать тебя. Хочу перед отъездом обучить тебя способу входа и выхода из Мира Призрачного Сердца.
С этими словами он достал тот самый призрачный нефрит, который Чэнь Фэй уже видел в руках Си Иннань, и положил его на стол.
Рядом с нефритом Си Юаньхай положил лист бумаги, испещренный мелким текстом.
— Здесь описано, как изготавливается Свеча Сердца. Без ее защиты соваться в Мир Призрачного Сердца слишком опасно, — старик указал на бумагу, а затем коснулся пальцами камня. — Поскольку ты воин и не обладаешь способностями линии Управляющих Призраками, тебе придется полагаться на этот нефрит.
Он сделал паузу и, видя, что у Чэнь Фэя нет вопросов, пояснил:
— В этом камне от природы заключена призрачная сила. Одного использования хватит для входа в Мир Призрачного Сердца. Когда сила иссякнет, камню потребуется около месяца, чтобы восстановиться.
— А как мне пробудить его силу? — Полюбопытствовал Чэнь Фэй. Он помнил, как Си Иннань складывала ритуальные жесты, а значит, дело было не только в самом камне, но и в особой технике.
— Наследие нашей линии не доверяется бумаге, оно передается из уст в уста. Слушай внимательно, я буду диктовать. Если что-то будет непонятно – спрашивай, — сказал Си Юаньхай и принялся излагать секретный метод.
Это учение в корне отличалось от привычных воину техник. Поначалу Чэнь Фэй был в замешательстве, но вскоре уловил суть. Метод имел некое сходство с управлением ментальной силой, но во многом опирался на совершенно иные принципы.
Спустя время, равное горению одной палочки благовоний, Си Юаньхай замолчал. Чэнь Фэй мельком заглянул в свою Панель – техника уже была зафиксирована в списке навыков.
— Премного благодарен, почтенный Си! — Чэнь Фэй почтительно склонил голову.
Старик фактически доверил ему одну из сокровенных тайн своей школы.
Теперь Чэнь Фэй мог самостоятельно посещать Мир Призрачного Сердца. Пусть даже раз в месяц – этого было достаточно, чтобы закалять ментальную силу и готовить почву для будущего прорыва к Стадии Открытия Акопунктурных Точек.
— Вряд ли судьба сведет нас вновь. Береги себя, юноша! — Си Юаньхай сложил руки в прощальном жесте.
— Брат Чэнь, прощай! — Си Иннань помахала ему рукой. Глаза ее покраснели – она понимала, что мир огромен и шансы на новую встречу ничтожны. Это «прощай» наверняка было окончательным.
— Почтенный Си, могу ли я чем-то помочь вам? — Чэнь Фэй пристально посмотрел на старика. Тот с самого начала твердил лишь о желании «посмотреть мир». Но в нынешние смутные времена, когда кругом полыхает война, что там смотреть?
Очевидно, он просто не хотел впутывать Чэнь Фэя в свои неприятности. Любая схватка – это риск, а они друг другу, по сути, никто. Чэнь Фэй уже однажды спас их, и Си Юаньхаю было неловко просить о большем. Разборки с Янь Дэцюанем были его личным бременем.
— Ты и так помог сполна, — старик лишь покачал головой.
Чэнь Фэй перевел взгляд на Си Иннань, но девочка, закусив губу, промолчала.
— Когда вы отправляетесь? Я хотел бы проводить вас, — не стал настаивать Чэнь Фэй.
— На днях. Мы сообщим тебе, — с улыбкой ответил Си Юаньхай, хотя в глубине души уже решил, что это их последний разговор.
Перекинувшись еще парой фраз и заметив, что старик выглядит утомленным, Чэнь Фэй откланялся.
Си Иннань проводила его взглядом и обернулась к деду. Си Юаньхай лишь печально покачал головой. Свои проблемы они должны решить сами.
Пусть Чэнь Фэй и достиг Стадии Тренировки Внутренних Органов, мощь Янь Дэцюаня была слишком велика. Старик не верил, что юноша сможет одолеть преследователя, и боялся подставить его под удар. Даже если Чэнь Фэй снова сможет прогнать врага, он не сможет охранять их вечно.
Покинув дворик, Чэнь Фэй немного поплутал по городским улочкам и вернулся в дом, который когда-то арендовал.
Усевшись в позу для медитации, он первым делом достал записи о Свече Сердца. Изучив их до тех пор, пока на Панели не появилось соответствующее название, он уничтожил бумагу.
Затем он вынул призрачный нефрит. Прикосновение к камню отозвалось ледяным холодом, пробравшим до костей. Раз в месяц – это все-таки слишком редко.
У него самого нет таланта линии Управляющих Призраками, но если оставить этих людей в Городе Бессмертного Облака, то восстановить силы нефрита будет проще простого.
Помогая другим, подчас помогаешь самому себе.
На губах Чэнь Фэя заиграла легкая улыбка. Он активировал только что изученную секретную технику, и от нефрита пошла едва уловимая вибрация.
Волны были слабыми. Следующим шагом должно было стать окутывание этими вибрациями собственного тела, чтобы дух мог уйти в Мир Призрачного Сердца.
Но сейчас Чэнь Фэй не собирался туда отправляться. Напротив, он продолжал поддерживать технику, позволяя эманациям нефрита растекаться всё дальше, охватывая окрестные кварталы.
Обычный человек не почувствует этот специфический зов линии Управляющих Призраками. Даже воины к нему нечувствительны и, скорее всего, просто проигнорируют странное ощущение.
Но те, кто принадлежит к этой самой линии, уловят его без труда. Эту деталь Си Юаньхай упомянул вскользь, когда наставлял Чэнь Фэя, и тот ее запомнил.
Так что сейчас Чэнь Фэй не шел в мир духов – он закидывал удочку, надеясь выманить Янь Дэцюаня на свет.
В паре миль от него Си Юаньхай сидел в кресле и наблюдал, как Си Иннань суетится, собирая вещи. В его взгляде смешались любовь и глубокая боль.
Ему снова приходилось срывать внучку с места и уводить в неизвестность. Старик и сам не знал, куда им податься.
Повсюду рыщут повстанцы, народ стонет от лишений, и таких спокойных мест, как Город Бессмертного Облака, почти не осталось. Разве что податься в крупные города за тысячи миль отсюда.
Но как преодолеть такой путь в нынешнем хаосе? Даже при его силе Си Юаньхай не решался на такое путешествие. Да и кто знает, не пойдет ли младший брат по следу вновь…
— Эх… — Си Юаньхай тяжело вздохнул. Временами ему хотелось просто отдать все секреты школы, наплевав на заветы учителя.
Но он слишком хорошо знал Янь Дэцюаню. Даже если тот получит желаемое, он вряд ли оставит их в живых. Тот люто ненавидел всех причастных к их линии и желал стереть само упоминание о ней с лица земли.
— Дедушка, я все собрала, — тихо сказала Си Иннань, подходя к нему.
— Хорошо. Повозка заказана, скоро мы… — Си Юаньхай осекся на полуслове. Его «призрачная рука» внезапно среагировала на знакомую вибрацию.
Это был их родовой сигнал, способ связи внутри линии. Но кроме него и Янь Дэцюаня в живых никого не осталось.
— Плохо дело! — Си Юаньхай сразу подумал о Чэнь Фэе. Тот призрачный нефрит мог издавать подобные волны, но они должны были быстро угаснуть. Почему же сигнал длится так долго?
— Что случилось, дедушка? — Встревожилась девочка.
— Чэнь Фэй в опасности! Оставайся здесь и не выходи, пока я не вернусь!
С этими словами Си Юаньхай сорвался с места и бросился в ту сторону, откуда шел сигнал. Но на полпути вибрация внезапно оборвалась. Старик замер.
Он нахмурился, поколебался мгновение, но все же продолжил путь. Пусть точное местоположение теперь было не определить, шанс найти юношу еще оставался.
В арендованном дворике за несколько миль оттуда…
Чэнь Фэй погасил сияние нефрита и посмотрел на человека, внезапно появившегося в центре двора. На лице юноши расплылась довольная улыбка. Рыбка клюнула.
— Я-то гадал, откуда здесь наш сигнал. Думал, мой братец наконец поумнел и решил со мной договориться. А это, оказывается, ты! — Янь Дэцюань сверлил Чэнь Фэя ледяным, полным злобы взглядом.
О, он прекрасно помнил этого наглеца. Если бы не вмешательство Чэнь Фэя тогда, Си Юаньхай давно бы томился в его руках, а наследие было бы получено. Из-за этого выскочки всё пошло прахом.
Позже Янь Дэцюань навел справки и выяснил, что Чэнь Фэй вовсе не из Секты Меча Бессмертного Облака, а всего лишь ученик Секты Меча Юаньчэнь. Хоть обе назывались сектами меча, между мощью Бессмертного Облака и Юаньчэнь лежала целая пропасть.
Янь Дэцюань планировал сперва разобраться со стариком, а уж потом найти время и рассчитаться с Чэнь Фэем. Но сегодня удача сама привалила в руки.
— Я выманил тебя специально, и ты пришел. Прекрасно, — Чэнь Фэй обнажил меч и опустил его острием к земле. Намерения его были предельно ясны.
— В прошлый раз я сохранил тебе жизнь. Неужели ты всерьез думаешь, что я не смогу тебя убить?! — Взревел Янь Дэцюань.
Тогда он осторожничал – связываться с владыками этих земель, Сектой Меча Бессмертного Облака, было себе дороже. Но какой-то захудалый ученик Юаньчэнь, куда принимают любого за деньги… Пристукнуть такого по-тихому – и дело с концом!
Янь Дэцюань чувствовал, что аура противника окрепла, но его это не пугало. Мастеров Стадии Тренировки Внутренних Органов на его счету было предостаточно.
— Пади! — Выкрикнул он.
За его спиной возникла сотня призрачных рук. В следующее мгновение они окружили Чэнь Фэя, и воздух вокруг наполнился могильным холодом. Сверхъестественный лед начал сковывать пространство, стремясь навеки запечатать юношу в ледяном плену.
Но прежде чем холод коснулся Чэнь Фэя, во дворе внезапно возникло силовое поле. Призрачные руки дернулись под невидимым весом, их строй нарушился, а морозная хватка ослабла. Чэнь Фэй, смазавшись в движении, рванулся к врагу.
Янь Дэцюань на мгновение опешил, не понимая природы этого давления, но позволить противнику подойти вплотную он не мог. Отрывисто выкрикнув заклинание, он сотворил огромную, в несколько метров шириной, призрачную ладонь, которая потянулась к Чэнь Фэю.
Несколько месяцев назад от такой атаки Чэнь Фэй мог только убегать.
— Тяжелое Начало! — Выдохнул он.
Его клинок мгновенно стал угольно-черным, и в следующую секунду сталь врезалась в призрачную плоть.
Бум!
Ладонь содрогнулась и с грохотом разлетелась на куски. Под изумленным взглядом Янь Дэцюаня Чэнь Фэй сделал шаг вперед и обрушил свой меч на него самого.
Грохот!
Весь двор содрогнулся, в земле образовалась глубокая воронка. На дне ее лежал бледный труп, но это был не Янь Дэцюань. Сам он в это время уже был за воротами и в панике уносил ноги по переулку.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...