Глава 201: «Яростный допрос.»
— Значит, мне просто прийти к нему и вручить вызов? — Вполголоса уточнил Чэнь Фэй.
— Именно. Если он согласится, вы вместе явитесь в Зал Истинного Наследия, чтобы официально закрепить поединок.
Ученик-распорядитель кивнул, а затем, не в силах сдержать любопытство, уставился на Чэнь Фэя:
— И кого же из истинных преемников ты намерен вызвать?
Чэнь Фэй на мгновение задумался и с улыбкой произнес:
— Цзэн Цзайвэня!
Глаза распорядителя округлились. Он смотрел на Чэнь Фэя как на сумасшедшего. Цзэн Цзайвэнь занимал десятую строчку в рейтинге истинных преемников.
Ранее он упоминал, что можно бросать вызов даже десятому номеру, но распорядитель и представить не мог, что Чэнь Фэй действительно решится на такое. Со дна списка, с девяносто восьмого места, прыгнуть сразу на десятое – это значило перескочить через десятки имен.
И речь шла не только о цифрах в списке – разрыв в боевой мощи был колоссальным.
В Секте Меча Юаньчэнь было немало истинных преемников, и многие носили этот титул годами. Особенно это касалось первой десятки: каждый из них потратил уйму времени на изучение высших техник секты.
И по уровню культивации, и по боевому мастерству они на голову превосходили всех остальных.
Такой новичок, как Чэнь Фэй, объективно находился на самом слабом этапе. В конце концов, техники истинных преемников попали к нему в руки всего пару месяцев назад. Те, кто не отличался талантом, за это время могли даже не успеть постичь азы.
Конечно, сила Чэнь Фэя заметно превосходила обычную Стадию Тренировки Внутренних Органов – это стало очевидно, когда он в одиночку одолел девятерых учеников внутреннего двора.
Судя по той схватке, его боевой потенциал позволял ему занять где-то шестидесятое или семидесятое место в рейтинге.
Казалось бы, всего лишь седьмой десяток, но для новобранца это был выдающийся результат, особенно учитывая, что Чэнь Фэй вышел из того боя без единой царапины.
Однако стоит помнить: хоть он и сражался один против девятерых, его противники находились лишь на начальной стадии тренировки органов и владели заурядными техниками школы.
Истинные преемники, особенно те, кто годами оттачивал высшее мастерство, стояли на совершенно ином уровне. К тому же, в подобных вызовах «снизу вверх» уже не действовало правило ограничения равной культивацией.
Начиная с семидесятых номеров рейтинга, почти все находились на пике Стадии Тренировки Внутренних Органов, в худшем случае – на поздней стадии. Большинство из них уже вовсю готовились к прорыву на Стадию Открытия Акопунктурных Точек.
Разница между ними заключалась лишь в глубине понимания избранных техник и, конечно же, в силе имеющихся полудуховных инструментов.
Распорядитель пристально смотрел на Чэнь Фэя и, поняв, что тот не шутит, лишь приоткрыл рот, не находя слов.
Назвать его высокомерным хвастуном язык не поворачивался – боевые заслуги Чэнь Фэя говорили сами за себя. Но такой прыжок… не слишком ли это самонадеянно?
— На самом деле, не обязательно выбирать кого-то из первой десятки. У старшего брата Цзэна довольно скверный характер, — в конце концов не выдержал и предостерег распорядитель.
Сказать, что у Цзэн Цзайвэня «вспыльчивый нрав» – значило сильно приукрасить действительность. Если называть вещи своими именами, он был попросту заносчив.
Цзэн Цзайвэнь уже долгое время удерживал десятую позицию, не в силах пробиться выше. Из-за этого возникла неловкая ситуация: его постоянно вызывали на бой.
Ведь только победив его, другие преемники получали право претендовать на места выше десятого. Так Цзэн Цзайвэнь волей-неволей стал своего рода привратником первой десятки.
Мало того что он сам не мог продвинуться, так еще и толпа претендентов вечно лезла к нему с вызовами. В итоге Цзэн Цзайвэнь привык действовать жестоко.
Он хотел наглядно показать остальным, что выбирать его в противники – плохая затея. Если ты можешь его победить – вопросов нет. Но если проиграешь – он не пощадит. Почти каждый, кто бросал ему вызов, заканчивал с тяжелыми ранениями.
Этот метод оказался крайне действенным: не имея абсолютной уверенности в победе, многие преемники теперь попросту боялись подходить к нему.
— Я серьезно обдумаю твои слова, — кивнул Чэнь Фэй.
— Есть еще кое-что. Через два месяца в Секте Меча Бессмертного Облака пройдут состязания учеников, и нашу секту пригласили в качестве почетных гостей. Туда отправятся тридцать лучших истинных преемников. Если ты хочешь просто посмотреть на Секту Бессмертного Облака, тебе достаточно вызвать кого-то с тридцатого места.
Распорядитель, проникнувшись симпатией к Чэнь Фэю, предпринял еще одну попытку отговорить его.
— Благодарю за совет, старший брат.
Об этой новости Чэнь Фэй раньше не слышал. Секта Меча Бессмертного Облака… Еще в уезде Пинъинь это название гремело как нечто недосягаемое.
Ему не довелось стать их учеником, но, похоже, судьба дает шанс посетить их обитель таким способом.
Почетные гости? Скорее уж Секта Бессмертного Облака решила «поиграть мускулами» и показать остальным четырем великим школам, насколько выдающиеся у них ученики.
— В общем, решай сам, — распорядитель, взглянув на лицо Чэнь Фэя, понял, что сотрясает воздух зря, и лишь горько усмехнулся, покачав головой.
Чэнь Фэй сложил руки в приветственном жесте, покинул Зал Истинного Наследия и вернулся в свой двор на Пике Истинных Преемников. Там он достал записи с информацией о Цзэн Цзайвэне.
Некоторое время назад он поручил собрать сведения обо всех истинных преемниках. Поскольку требовались лишь поверхностные данные, это не составило труда, так что Чэнь Фэй имел представление почти о каждом из них.
Именно поэтому он и осмелился произнести имя Цзэн Цзайвэня в Зале Истинного Наследия.
Пробежав глазами по листам бумаги, Чэнь Фэй отложил их и легонько застучал пальцами по столу.
Цзэн Цзайвэнь. Пик Стадии Тренировки Внутренних Органов. В статусе истинного преемника уже почти десять лет. Вероятно, в ближайшие год-два он предпримет попытку прорыва на Стадию Открытия Акопунктурных Точек.
Шансы на успех у первой десятки преемников обычно весьма высоки. Многие из них проявляют осторожность и используют ресурсы секты, чтобы максимально укрепить свой фундамент, исключая любую вероятность провала.
Техника, которую выбрал Цзэн Цзайвэнь – «Полет за Небеса». За десять лет тренировок его техника передвижения стала одной из лучших среди всех учеников.
Однако из-за упора на маневренность его пробивная мощь в лобовой атаке несколько уступала другим. Именно по этой причине он уже несколько лет не мог улучшить свою позицию в рейтинге.
«Часть „Полета за Небеса“, предназначенная для тренировки органов, должна быть значительно сильнее, чем „Скитание в Пустоте“. Вопрос лишь в том, до какой степени он ее освоил», – размышлял Чэнь Фэй. «Скитание в Пустоте» было производной от «Полета за Небеса», но явно не дотягивало до оригинала. Однако в бою важна не только сложность техники, но и глубина ее понимания.
Чэнь Фэй давно довел «Скитание в Пустоте» до Великого Совершенства. Даже если маневренность Цзэн Цзайвэня была выше, она не могла превосходить возможности Чэнь Фэя слишком сильно.
Единственное, что теперь могло стать проблемой – это привычка Чэнь Фэя полагаться на скорость, чтобы уклоняться от чужих атак. С таким противником реализовать это будет гораздо сложнее.
«„Меч Тяжелого Начала“ способен сковывать движения врага. Интересно, сработает ли это против „Полета за Небеса“?», – он задумчиво потер подбородок. Судить по записям было бесполезно – ответ мог дать только настоящий бой.
Спустя день Чэнь Фэй отправился вверх по склону Пика Истинных Преемников. Он жил здесь уже прилично, но поднимался выше лишь пару раз, когда навещал Го Линьшаня. Все остальное время он проводил затворником в своем дворе.
Сейчас, шагая по тропе, он отчетливо ощущал, как меняется плотность окружающей юань-ци – она росла с каждым его шагом.
К тому моменту, когда Чэнь Фэй подошел к воротам двора Цзэн Цзайвэня, концентрация энергии здесь была в полтора раза выше, чем у его собственного жилища.
Разница была налицо. Даже если не брать в расчет распределение других ресурсов, одно лишь это различие в плотности юань-ци за долгие годы давало колоссальное преимущество. Неудивительно, что другие преемники смотрели на эти места с такой завистью.
Стук-стук-стук!
Чэнь Фэй постучал в тяжелые ворота. Вскоре молодая женщина открыла дверь и окинула его изучающим взглядом. Увидев одеяние истинного преемника, она немного смягчилась.
— Меня зовут Чэнь Фэй. Могу ли я увидеть старшего брата Цзэна? — Вежливо спросил он.
— Мастер Цзэн занят тренировкой, — ответила служанка с дежурной улыбкой. — Вы договаривались о встрече заранее?
— Нет, не договаривался. Но все же прошу доложить о моем приходе.
Чэнь Фэй уже слышал доносящиеся со двора голоса – на тренировку это мало походило, скорее уж на оживленную беседу. Впрочем, отговорка «занят тренировкой», чтобы не принимать незваных гостей, была обычным делом.
— О чем мне доложить мастеру Цзэну? — Уточнила девушка.
Чэнь Фэй молча протянул ей свиток с вызовом. Служанка замерла, ошеломленно глядя на бумагу в своих руках.
До официального пересмотра рейтинга было еще далеко, а это значило, что кто-то решил бросить вызов досрочно. К тому же, живя на Пике Истинных Преемников, она знала многих в лицо, но этот человек казался ей совершенно незнакомым.
«Должно быть, это один из новых преемников», – мелькнула мысль. Поначалу она решила, что Чэнь Фэй пришел заискивать перед Цзэн Цзайвэнем. Все-таки десятое место в рейтинге – это почти гарантия того, что в будущем человек станет мастером Стадии Открытия Акопунктурных Точек. Наладить отношения заранее было бы мудрым ходом.
Но вызов на бой? Это казалось просто невероятным.
— Пожалуйста, подождите!
Девушка схватила свиток и поспешила внутрь. Спустя мгновение со двора донесся взрыв громогласного хохота, в котором сквозила неприкрытая издевка.
— Мастер Чэнь, господин Цзэн просит вас войти, — служанка вернулась и, бросив на гостя странный взгляд, жестом пригласила его следовать за собой.
Миновав коридор, Чэнь Фэй увидел Цзэн Цзайвэня в компании двоих преемников: Мо Юаньфэя, занимавшего пятьдесят седьмое место, и Ци Цзыи, которая была на семьдесят третьем.
Ци Цзыи, одна из немногих девушек среди истинных преемников, с любопытством разглядывала пришельца.
— Старший брат Цзэн, старший брат Мо, старшая сестра Ци, — Чэнь Фэй поприветствовал их поклоном.
— Вызов на бой? Младший брат Чэнь, ты часом ничего не перепутал? — Мо Юаньфэй с усмешкой постучал пальцем по лежащему на каменном столе свитку. Какой-то вчерашний новичок, едва прикоснувшийся к техникам преемников, возомнил, что может тягаться с десятым номером рейтинга? Просто курам на смех.
— Я слышал о тебе. Недавно ты уложил девятерых учеников внутреннего двора. Недурно, — Цзэн Цзайвэнь смотрел на Чэнь Фэя сверху вниз, слегка подавшись вперед. На его губах играла холодная улыбка. — Но неужели ты думаешь, что этого достаточно, чтобы бросать мне вызов? Кто наделил тебя такой уверенностью? Откуда такая дерзость и наглость?!
К концу фразы голос Цзэн Цзайвэня сорвался на рев, эхом раскатившись по всему двору.
Мо Юаньфэй громко расхохотался. Ци Цзыи промолчала, лишь едва заметно качнув головой. За все годы она впервые видела нечто настолько абсурдное.
Бам!
Чэнь Фэй внезапно снял с плеча ножны и с силой опустил их на землю. Громкий звук оборвал смех Мо Юаньфэя и разом развеял пафосную ауру Цзэн Цзайвэня.
— Это Меч Небесного Начала. Он почти стал полудуховным инструментом и послужит моей ставкой. Победишь – заберешь его себе и сможешь сам довести до нужного состояния!
Чэнь Фэй наполовину обнажил клинок, и аура меча заполнила пространство двора.
— Оставим лишние слова. Давайте проще: ты принимаешь вызов или нет? — Чэнь Фэй спокойно посмотрел прямо в глаза Цзэн Цзайвэню.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...