Глава 156: «Больше вреда, чем пользы.»
— Младший брат, пойдем или нет? — Го Линьшань повернулся к Чэнь Фэю. Теперь, когда сила младшего превзошла его собственную, любые решения в таких опасных местах требовали общего согласия.
— Можно взглянуть.
Чэнь Фэй на мгновение задумался. Ни один мастер на Стадии Тренировки Внутренних Органов не откажется от Лотоса Красочных Грёз, укрепляющего ментальную силу. Да что там – даже те, кто уже достиг ранга Открытия Точек, вряд ли пройдут мимо.
Насколько знал Чэнь Фэй, пробуждение первой точки знаменовало переход на новый ранг, но на этом развитие не останавливалось.
Чтобы двигаться дальше по пути боевых искусств, нужно было открывать и наполнять энергией всё новые и новые точки. А это требовало колоссальной ментальной силы.
Именно поэтому стадию после тренировки тела часто называли Стадией Закалки Духа – ментальный аспект становился определяющим.
Теперь, когда Го Линьшань оправился от ран, им нужно было продолжать поиски. Даже если не брать в расчет редкие материалы, им всё еще требовалось собрать достаточное количество железных жетонов.
— Что ж, тогда в путь! — В глазах Го Линьшаня вспыхнул азарт. Даже один лепесток или семечко этого лотоса стали бы бесценным подспорьем для духа.
Собрав нехитрые пожитки, они двинулись в сторону пруда, ориентируясь на зов жетонов.
У самого водоема кипело обсуждение.
— Мы все здесь ради Лотоса Красочных Грёз. Но на дне притаился демонический зверь. Пока мы его не прикончим, цветка никому не видать, — произнес Цзяо Сянъюань, оглядывая собравшихся.
Их было больше двадцати. Почти все – на Стадии Тренировки Внутренних Органов, и лишь горстка – на Стадии Тренировки Костного Мозга. Среди старших мастеров было трое на пике развития, включая самого Цзяо Сянъюаня.
— Хватит ходить вокруг да около. Говори прямо, что предлагаешь, — буркнул Не Цюань, почесывая затылок. Ученики Башни Большой Медведицы славились своим крутым и нетерпеливым нравом, и он не был исключением.
— Если план разумный, мы договоримся. Выкладывай свою затею, — холодно добавил Чай Сяньцзюнь, сжимая в руках копье.
— Тварь в пруду атакует молниеносно. В воде у нас нет шансов, сколько бы нас ни было. Нужно выманить её на берег и забить общими силами, — Цзяо Сянъюань, не обращая внимания на их тон, перешел к сути. Выбор выгодного поля боя был азами стратегии.
— Я видел, как она нападает. Тень, которую все замечают – это её язык. Я готов встать первым. Когда она атакует, я захвачу язык и вытяну тварь на сушу.
Не Цюань призадумался, переводя взгляд с одного лидера на другого:
— Но это смертельно опасно. Поэтому при разделе Лотоса Красочных Грёз я забираю тридцать процентов лично себе!
— Исключено!
Цзяо Сянъюань и Чай Сяньцзюнь ответили в унисон. Людей здесь было слишком много, чтобы отдавать треть в одни руки. Остальным тогда остались бы крохи.
— Максимум десять процентов. И это только за риск первого удара. Если не согласен, я выставлю кого-нибудь из своих братьев, — отрезал Цзяо Сянъюань, и из-за его спины тут же вышел крепкий боец.
От того исходила тяжелая, хищная аура. Пусть он и не достиг пика Тренировки Органов, но связываться с таким никто бы не захотел.
Не Цюань нахмурился, глядя на конкурента, помедлил и нехотя кивнул. Десять процентов были его крайним пределом, на который он еще мог согласиться.
— Лотос получат только те, кто будет сражаться. Не советую кому-то отсиживаться в сторонке, надеясь на халяву – при дележке пощады не ждите, — сурово произнес Цзяо Сянъюань.
— А если придут другие? Я чувствую по жетонам, что народ еще подтягивается, — заметил Чай Сяньцзюнь.
— Разберемся на месте, — уклончиво бросил Цзяо Сянъюань.
Сильные и полезные в бою могли рассчитывать на долю. Слабакам же здесь ловить было нечего.
Он не сказал этого вслух, но каждый понимал правила игры. В Тайном измерении правил закон силы: если ты можешь подмять под себя всех, ты заберешь Лотос целиком, и никто не пикнет.
В десяти ли от них Чэнь Фэй внезапно замер. Искусство Тысячи Истоков отозвалось легкой тревогой – впереди таилась опасность.
— Что случилось? — Го Линьшань тут же остановился, напряженно вглядываясь в заросли.
Чэнь Фэй достал стрелу, его ухо едва заметно дернулось. В следующий миг стрела сверкающим росчерком сорвалась с тетивы.
Бам!
Крона одного из деревьев разлетелась в щепки. Из обломков вывалилась фигура, с крайним изумлением глядя на лучника. Еще пара сантиметров, и стрела бы пригвоздила его к стволу.
Чтобы воин на Стадии Тренировки Костного Мозга обладал такой меткостью и силой – это казалось невозможным.
— Не поймите превратно.
Фу Чжаосин поднял пустые руки, показывая мирные намерения. На его лице играла мягкая, располагающая улыбка. Казалось, от одного его вида враждебность должна была испариться сама собой.
— Удивительно, что вы смогли скрыть эманации железного жетона. Поразительное мастерство! — Воскликнул Го Линьшань.
Только когда стрела выбила незнакомца из укрытия, пульсация его жетона стала ощутимой. Чэнь Фэй тоже был озадачен: видимо, Фу Чжаосин так увлекся маскировкой артефакта, что допустил крошечную ошибку в технике скрытности, которую и подметил Чэнь Фэй.
Не будь у них жетонов, Фу Чжаосин мог бы прятаться вечно. Это напомнило Чэнь Фэю о встрече с Цюй Цзиньтаем – тот тоже был мастером подобных техник.
— Пустое, сущие пустяки, — скромно отмахнулся Фу Чжаосин, разглядывая парочку. — Ваши навыки внушают уважение. Не желаете объединиться? Это измерение полно опасностей, и выжить здесь можно только сообща.
— Предложение о союзе звучит не слишком искренне, когда в засаде прячутся еще несколько человек! — Отрезал Чэнь Фэй.
Схватив Го Линьшаня за плечо, он резким рывком увлек его за собой, и они оба скрылись в лесной тени.
Лицо Фу Чжаосина мгновенно посуровело. Увидев, что добыча уже в десятках метров, он мрачно выругался. Трюк, который срабатывал безотказно, на этот раз провалился.
Им не хватило всего пары минут, чтобы замкнуть кольцо. Пропали два отличных жетона.
— Брат Фу!
Несколько теней, подобных злым духам, бесшумно возникли на окрестных ветвях. Если бы кто-то закрыл глаза, он бы не почувствовал их присутствия – ни запаха, ни звука, ни колебаний энергии.
— Слишком осторожные попались, — прошептал один из них.
— Брат Фу, это он! Это тот самый человек, что ранил меня! — Возбужденно вскрикнул Цюй Цзиньтай.
Увидев Чэнь Фэя, он задрожал от смеси ярости и предвкушения. С тех пор как тот напугал его до полусмерти в лесу, Цюй Цзиньтай три часа просидел в норе, боясь пошевелиться. Те часы унизительного страха стали его личным проклятием.
Он надеялся, что впятером они смогут скрутить наглеца, но Чэнь Фэй почуял неладное в самый последний момент.
Хлесть!
Фу Чжаосин мгновенно оказался рядом и отвесил Цюй Цзиньтаю тяжелую пощечину. Тот кубарем скатился с ветки и рухнул на землю.
Щека Цюй Цзиньтая мгновенно распухла. Он во все глаза смотрел на старшего брата, не понимая, за что получил удар.
— Ты что, забыл основы Искусства Призрачного Ветра? У тебя самая слабая культивация, а ты позволил эмоциям захлестнуть тебя! Если бы не твои всполохи энергии, он бы никогда ничего не заподозрил! — Прошипел Фу Чжаосин.
Цюй Цзиньтай втянул голову в плечи. Он действительно не совладал с собой, увидев врага, но не думал, что именно это выдало их засаду.
— Еще раз такое повторится – будешь выживать в этом измерении в одиночку! — Ледяным тоном добавил Фу Чжаосин. — От тебя больше вреда, чем пользы!
В ли от этого места Чэнь Фэй, убедившись, что погони нет, замедлил шаг.
— Там действительно была засада? — Недоверчиво спросил Го Линьшань. Он сам не почуял ровным счетом ничего.
Это означало, что встреть он этих людей один, он бы уже был мертв. Причем на этот раз противников было не двое, а целая группа.
— Они мастера скрытности, но в момент атаки им всё равно приходится выпускать ауру. Вот тогда бы ты их и заметил, — успокаивающе улыбнулся Чэнь Фэй.
Если бы они могли нападать, не выдавая себя, они бы не возились с окружением. Но против такой толпы даже мастеру Тренировки Органов пришлось бы туго.
Го Линьшань молча кивнул. Еще одна смертельная ловушка осталась позади, и всё благодаря младшему брату.
Он вспомнил наставления учителей: в Тайном измерении либо будь достаточно силен, чтобы ходить в одиночку, либо ищи верных соратников. У каждого пути были свои минусы. Одиночка забирал всё себе, но рисковал головой при каждой встрече с группой.
Коллектив был безопаснее, но добычу приходилось делить на всех, и в итоге каждому доставались крохи.
Го Линьшань покосился на Чэнь Фэя. Когда-то тот пришел в секту на Стадию Закалки Костей, и Го считал своим долгом опекать его. Кто же знал, что в Тайном измерении именно «младший» станет той опорой, на которой держится их выживание. Жизнь порой преподносит странные сюрпризы.
Чэнь Фэй, не подозревая о мыслях спутника, обошел позиции группы Фу Чжаосина и продолжил путь к пруду. Спустя четверть часа они достигли цели, где уже вовсю кипело сражение.
У самой кромки воды Не Цюань вцепился в огромный, скользкий язык и с натужным ревом тянул его на себя.
От языка исходили струйки ядовитого зеленого пара, и кожа на руках Не Цюаня начала шипеть и покрываться волдырями, но он упорно сдерживал коррозию, направляя внутреннюю энергию в ладони.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...