Глава 138: «Продвижение Укрепления Тела.»
Как только душа Си Юаньхая вернулась на место, стремительное увядание его тела прекратилось. Старик был всё еще слаб, но уже нашел в себе силы подняться с постели.
— Старик благодарит вас всех! — Обратился он к четверым спасителям, пытаясь поклониться, но Чэнь Фэй поспешно его удержал.
— Господин Си, в этом нет нужды, — с улыбкой произнес он.
— Вы взяли на себя столько хлопот, а мне и отблагодарить-то вас почти нечем. Вот эти камни коварного духа – всё, что мне удалось собрать за последние годы. Надеюсь, они сослужат вам добрую службу.
С этими словами Си Юаньхай достал из-за пазухи несколько невзрачных серых камней. На первый взгляд они ничем не отличались от тех, что валяются у дороги.
Заметив недоумение на лицах молодых людей, он пояснил с улыбкой:
— Хоть я и не практикую боевые искусства, но знаю, как важна для вас ментальная сила. Эти камни родом из Мира Призрачного Сердца. Если ежедневно понемногу поглощать их энергию, это поможет очистить и укрепить ваш разум. Для пути боевых искусств это неоценимое подспорье.
Го Линьшань и остальные заметно оживились. От любого другого подарка они бы, скорее всего, вежливо отказались, но возможность закалить ментальную силу была искушением высшего порядка.
Сейчас все трое находились на Стадии Тренировки Внутренних Органов, а Гэ Хунцзе и Чжан Фанцюн и вовсе активно готовились к прорыву на Стадию Открытия Акопунктурных Точек.
Для этого этапа ментальная сила была просто необходима: и для поиска самих точек, и для их разработки. Чем чище и послушнее будет эта энергия, тем тоньше станет контроль, что значительно облегчит прорыв.
— Но это же… — Го Линьшань и его товарищи переглянулись. Им было немного неловко. Хоть они и пришли на помощь, но по факту Янь Дэцюань так и не явился, и они лишь постояли в стороне.
Принять столь ценный дар в такой ситуации казалось им незаслуженным.
— Уважаемый, эта вещь слишком дорога. Позвольте мне обменять её на что-нибудь другое, — после минутного колебания предложил Гэ Хунцзе.
— Вы пришли на помощь по зову чести, а у этого старика за душой ничего, кроме этих камней, и нет. Какие могут быть обмены! — Си Юаньхай напустил на себя напускную строгость и самолично вложил камни в руки четверым ученикам.
Чэнь Фэй ощупал холодную поверхность камня коварного духа. Он догадывался о принципе его действия: скорее всего, камень вызывал микро-загрязнение ментальной силы, вынуждая её сопротивляться и тем самым очищаться.
Но по сравнению с грубым и жестоким воздействием самого Мира Призрачного Сердца, этот камень действовал мягко и постепенно, не неся риска необратимых изменений в сознании мастера.
Чэнь Фэй хотел было разделить свою долю с товарищами, но Гэ Хунцзе и остальные взяли лишь по одному камню в качестве символического жеста. В итоге пять оставшихся камней перешли в его распоряжение.
— Предшественник Си, что вы планируете делать дальше? Ваш младший брат-ученик может нагрянуть в любой момент, — спросил Чэнь Фэй, глядя на старика.
Янь Дэцюань был силен, а его методы, в отличие от прямых атак мастеров боевых искусств, отличались коварством и непредсказуемостью. Без абсолютного превосходства в силе покончить с ним было крайне трудно.
— В этот раз я проявил непростительную беспечность, — вздохнул Си Юаньхай. — В прежнем доме оставаться действительно нельзя. Но, думаю, в ближайшее время мой младший брат не покажется. Он человек осторожный и не выйдет на свет, пока не будет уверен в успехе на все сто.
Чэнь Фэй кивнул. Они условились о системе тайных знаков, чтобы в будущем он мог без труда найти старика.
Он определенно собирался еще не раз навестить Мир Призрачного Сердца. К тому же, судя по всему, это странное место таило в себе немало сокровищ, подобных этим камням.
Спустя два часа Чэнь Фэй вернулся в арендованный двор, неся в руках мешок риса и корзину свежих яиц.
Дело Си Юаньхая отняло у него два дня, но результат того стоил. Мало того, что всё закончилось благополучно, так он еще и открыл для себя удивительный Мир Призрачного Сердца – идеальный полигон для закалки ментальной силы.
На кухне Чэнь Фэй поставил вариться огромный казан риса, подготавливая базу для будущего блюда.
Жареный рис с яйцом он умел готовить еще в прошлой жизни. Обычно это было дежурное блюдо, когда со вчерашнего дня оставалось много риса.
Вскоре аромат готовой крупы заполнил всю кухню. Чэнь Фэй сел рядом, скрестив ноги, и, глядя на камень коварного духа, осторожно направил в него свою ментальную силу.
Согласно словам Си Юаньхая, ежедневная практика с камнем давала эффект очищения, но нельзя было жадничать, иначе скверна могла взять верх.
Как только его энергия коснулась артефакта, в ушах Чэнь Фэя зазвучал едва слышный шепот. Но стоило прислушаться внимательнее, как звук исчезал – этот голос рождался прямо в его сознании.
Впрочем, по сравнению с тем безумием, что он слышал в Мире Призрачного Сердца, эта порция скверны была ничтожна. Легкого импульса Мантры Безмолвного Источника хватило, чтобы мгновенно изгнать навязчивый шепот и обезопасить разум.
Спустя некоторое время Чэнь Фэй открыл глаза. Он почувствовал едва уловимые изменения в качестве своей ментальной силы – эффект был, хоть и почти незаметный.
Он посмотрел на камень: тот немного уменьшился, примерно на одну десятую. Судя по всему, камня хватило бы на десяток использований, после чего он бы просто рассыпался.
Взглянув на рис, который еще не дошел до нужной кондиции, Чэнь Фэй решил, что времени достаточно, да и разум не ощущал усталости. Очевидно, первая проба была для него слишком легкой.
— Продолжим!
Он вновь закрыл глаза и погрузился в созерцание камня, на этот раз действуя смелее и вдвое увеличив напор своей энергии.
Снова этот лишенный логики шепот, который так и манил прислушаться, но в котором не было ничего, кроме бездонного безумия.
Мантра Безмолвного Источника работала ровно, воздвигая барьер вокруг его сознания. Чэнь Фэй контролировал ситуацию: скверна отсекалась почти мгновенно.
Немного подумав, он заставил свою ментальную силу проникнуть еще глубже в недра камня. Безумный шепот нарастал, пока не превратился в сплошной гул, заполнивший всё сознание.
Обычный человек, услышав такое, в тот же миг лишился бы рассудка, превратившись в одержимого убийцу, не знающего пощады даже к близким.
Мантра Безмолвного Источника в его голове вращалась с бешеной скоростью. Призрачная скверна пыталась прорасти в его ментальной силе, но тут же выжигалась. Это была непрерывная борьба за каждый дюйм сознания, но по мере того как камень истончался, поток нечистоты слабел, теряя источник подпитки.
Через четверть часа Чэнь Фэй открыл глаза. Он чувствовал усталость, но чистота его ментальной силы заметно возросла.
Он посмотрел на горстку серой пыли на ладони. Теперь он знал, что способен выдержать полное поглощение одного камня за раз без вреда для себя.
Однако один камень был его пределом. Большего его нынешний разум мог и не вынести: каждое противостояние сжигало объем ментальной силы, а её у Чэнь Фэя пока было не так много, да и качество оставляло желать лучшего.
Если бы не Мантра Безмолвного Источника, он бы не сдюжил и с крохотной долей этого камня.
— Когда накоплю достаточно очков вклада, нужно будет обменять их на Мантру Запертого Сердца.
Чэнь Фэй вспомнил ту технику из Павильона Хранения Сутр, предназначенную как раз для очищения разума. Но её баснословная цена в очках вклада пока была ему не по карману.
Конечно, он мог попросить Фэн Сюпу, и наставник наверняка бы помог. Но Чэнь Фэй и так уже задолжал ему пятьдесят тысяч таэлей серебра, не говоря уже об очках за две предыдущие техники.
Продолжать побираться у наставника было бы верхом наглости. У Фэн Сюпу были и другие ученики, не одним Чэнь Фэем мир сошелся клином.
Рис доварился. Чэнь Фэй поднялся и зачерпнул большую ложку, готовясь к жарке.
Говорят, что для идеального жареного риса нужны холодные остатки – в этом, мол, кроется душа блюда. Но Чэнь Фэю сейчас была нужна не душа, а сухие очки опыта, так что он не стал церемониться.
Раскалить сковороду, плеснуть масла, бросить рис, залить яйцом… Вскоре по кухне поплыл аппетитный аромат. Ловко работая лопаткой, он спустя пару минут выложил первую порцию.
Взгляд на Панель: мастерство пилюли поста увеличилось на единицу. Чэнь Фэй улыбнулся. Теперь осталось выяснить, какой минимальный объем жареного риса система сочтет за попытку создания пилюли.
Считается, что вершина мастерства в этом деле – когда каждое зернышко риса окутано золотистой яичной пленкой.
Таких высот Чэнь Фэй не достиг: он просто брал горсть риса, добавлял ложку яичной смеси, пару раз встряхивал сковороду и, как только схватывалось, выкладывал. Методом проб и ошибок он нашел оптимальную пропорцию, позволявшую получать очки опыта меньше чем за десять секунд. Процесс захватил его не на шутку.
Он так давно не стоял у плиты, что внезапно почувствовал в этом какой-то особый азарт. Ему даже показалось, что в нем дремлет талант великого кулинара.
Так, в непрерывном цикле варки и жарки, он провел время с полудня до самого вечера, делая лишь короткие передышки.
Результатом этого кулинарного марафона стали горы ароматного риса и стремительный рост навыка.
[Алхимия: пилюля поста – мастерство (1075/3000)]
Взглянув на показатели, он прикинул, что за несколько дней сможет довести навык до Великого Совершенства. Всё же он не мог посвящать всё время только сковородке – были и другие дела.
Наведя на кухне относительный порядок, Чэнь Фэй вернулся в постоялый двор «Горячие Источники». Сегодня он еще не занимался техникой Подавление Дракона и Слона, да и Искусство Единого Истока со Скитанием в Пустоте требовали внимания.
Вскоре он погрузился в горячую воду. Окружающая энергия юань пришла в движение, вливаясь в его тело. Подавление Дракона и Слона заработало в полную силу, дробя эту энергию и вплавляя её в мышцы и кости.
Жизнь вернулась в привычную колею: днем – жарка риса во дворе, вечером – медитации в источнике.
На пятый день, когда солнце уже клонилось к закату, Чэнь Фэй, находясь под водой, ощутил мощную вибрацию во всём теле. По поверхности источника пошла мелкая рябь.
Спустя мгновение он вынырнул и уверенно вышел на берег. Взглянув на свое отражение в зеркальной глади воды, он не смог сдержать довольной улыбки.
[Техника: Подавление Дракона и Слона (Укрепление Тела) – мастерство (1/5000)]
Благодаря упорному труду последних дней, стадия Укрепления Тела наконец перешла на уровень мастерства.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...