Глава 117: «Прорыв на Стадию Тренировки Костного Мозга.»
— Алхимия? — Гэ Хунцзе вопросительно посмотрел на Чэнь Фэя, ожидая его решения.
— Именно, алхимия! — Кивнул Чэнь Фэй. Чем раньше переработать призрачную жемчужину, тем меньше энергии из нее улетучится, так что причин отказываться от столь ценной находки у него не было.
— Хорошо, пойду одолжу котел. Хотя нет, лучше просто куплю его, чтобы не клянчить каждый раз, — Гэ Хунцзе громко рассмеялся и направился к другим соученикам.
— А я куплю лекарственные травы, — с готовностью вызвался Му Лантао. Шанс успеха при создании пилюли вечного парения у него был крайне мал, но он прекрасно знал, какие именно ингредиенты для нее требуются.
Сегодня Му Лантао чувствовал себя немного нахлебником, а потому с особым рвением брался за любую черную работу.
Улов за день оказался настолько богатым, что его не покидало ощущение нереальности происходящего. Он до смерти боялся, что его вышвырнут из отряда, и тогда останется только горько плакать.
Пока товарищи занимались делом, Чэнь Фэй и Чжан Фанцюн развели костер. Хворост затрещал, разбрасывая редкие искры, и вокруг понемногу потеплело.
— Младший брат Чэнь, а ты женат? — Внезапно спросила Чжан Фанцюн, глядя на него сквозь пляшущие тени.
— Еще нет.
Чэнь Фэй оторопел и поднял взгляд. В неверном свете пламени черты лица Чжан Фанцюн казались особенно яркими; благодаря годам занятий боевыми искусствами ее фигура была стройной и изысканной.
Ей было около тридцати. Для обычных людей в этом мире такой возраст считался солидным, но для практиков боевых искусств он был самым расцветом.
С точки зрения Чэнь Фэя, помнившего свою прошлую жизнь, это был возраст, когда женщина достигает пика своего очарования. В ней уже не осталось девичьей неловкости, зато появилась особая женская мягкость и грация.
— Неужели никто не приглянулся? — Чжан Фанцюн улыбнулась уголками губ.
— Культивация еще слаба, пока стараюсь расти над собой, — с улыбкой ответил Чэнь Фэй.
— Стадия Закалки Костей и впрямь слабовата, но с твоими талантами рост уровня – лишь вопрос времени. Особенно теперь, после омовения юаньци. Ты должен очень быстро прорваться на Стадию Тренировки Костного Мозга, да и Стадия Тренировки Внутренних Органов уже не за горами.
Чжан Фанцюн не преувеличивала. Такой непрерывный поток энергии, омывающий тело, был редкостью даже для лучших учеников Секты Меча Бессмертного Облака.
А здесь, в этом Призрачном царстве, им выпала такая удача.
Чэнь Фэй находился на Стадии Закалки Костей, и постоянное воздействие юаньци в Призрачном царстве в определенной степени улучшало костную структуру практика, делая его будущий путь гораздо более гладким.
— Твои слова да небу в уши, старшая сестра, — Чэнь Фэй сложил ладони в вежливом жесте.
— К чему эта церемонность между нами? — Весело отозвалась Чжан Фанцюн.
Она хотела добавить что-то еще, но заметила возвращающегося возбужденного Му Лантао. Чжан Фанцюн невольно закатила глаза, а Му Лантао лишь захлопал ресницами, не понимая, в чем провинился.
Вскоре подошел и Гэ Хунцзе, неся в руках алхимический котел.
— Старший брат Гэ, сколько я тебе должен? — Спросил Чэнь Фэй, принимая котел.
— Да сколько он может стоить? Не бери в голову, — Гэ Хунцзе замахал руками. Пилюли достанутся всем, и брать сейчас деньги с Чэнь Фэя было бы верхом глупости.
Чэнь Фэй улыбнулся и не стал настаивать. Осмотрев котел, он установил его над костром.
— Можно бросить внутрь сразу две призрачные жемчужины? — Поднял он голову.
— Вроде бы можно, но сложность изготовления возрастет в разы, — припомнил Гэ Хунцзе.
— А лечебный эффект изменится?
— Да, он станет гораздо сильнее. Пожалуй, приблизится к свойствам столетнего лекарственного сырья.
— Тогда попробуем!
Глаза Чэнь Фэя азартно блеснули. Ценность двух пятидесятилетних растений была куда ниже одного столетнего. Если две призрачные жемчужины могли дать эффект векового ингредиента, то и сомневаться было не в чем.
Что касается сложности – Чэнь Фэй уже довел мастерство создания пилюли вечного парения до Великого Совершенства. Усиление лечебных свойств добавит хлопот, но не станет для него непреодолимым препятствием.
И все же, соблюдая осторожность при первой попытке, Чэнь Фэй снял котел с открытого огня и начал греть его на углях.
Гэ Хунцзе и остальные, увидев это, облегченно вздохнули. Зрелище алхимии прямо в яростном пламени костра их немного пугало.
Вскоре по воздуху разлился тонкий аромат трав, но спустя мгновение он исчез, а котел начал мелко вибрировать.
Лицо Чэнь Фэя оставалось бесстрастным. Добавление второй жемчужины и впрямь вызвало бурный конфликт энергий, но ситуация оставалась под его полным контролем.
Со временем вибрация котла замедлилась и, наконец, совсем стихла.
Чэнь Фэй ударил ладонью по крышке. Вверх поднялось облако благоухания, от которого захватывало дух. Он заглянул внутрь и слегка изменился в лице: эти пилюли вечного парения заметно отличались от вчерашних.
— Сколько? — Нервно спросил Му Лантао.
Он понимал: если пилюль выйдет мало, ему, как самому слабому в плане вклада, может ничего не достаться.
— Все так же, пять штук.
Чэнь Фэй с улыбкой извлек лекарство и разложил его по яшмовым коробочкам.
— Разделим так же, как вчера, — Гэ Хунцзе посмотрел на спутников. Возражений не последовало, и каждый взял по одной пилюле.
Чэнь Фэй поднес свою к глазам и заметил, что на поверхности лекарства начали проступать тонкие прожилки.
Этот узор показался ему знакомым. Он достал яшмовый жетон Альянса Алхимиков и обнаружил, что линии на нем очень похожи на те, что украшали пилюлю.
«Похоже, использование старых ингредиентов приводит к такому эффекту», – предположил Чэнь Фэй, решив позже уточнить этот вопрос в Альянсе.
— Сначала принимайте вы, — улыбнулся Гэ Хунцзе.
Троица послушно проглотила пилюли.
На этот раз лекарство не растаяло мгновенно, а начало источать мощный жар. Искусство Единого Истока заработало само собой, усваивая прибывающую силу.
Прошло добрых полчаса, прежде чем Чэнь Фэй полностью поглотил энергию. Эффект превзошел все ожидания: сегодняшняя пилюля оказалась минимум в три раза мощнее вчерашней.
Чэнь Фэй взглянул на Панель – полоска прогресса уровня почти достигла края.
Ночь прошла в глубокой медитации.
Рано утром отряд в приподнятом настроении вновь вошел в Призрачное царство.
Благодаря вчерашнему опыту поиски шли гладко: за день они уничтожили пять настоящих узловых точек и три ложные.
Им достался еще один фрагмент узла, а удача подбросила сразу три призрачные жемчужины.
По мере продвижения вглубь злые духи в ложных узлах становились сильнее. Однако благодаря слаженной работе Чэнь Фэй и его спутники без труда расправлялись с ними.
На третий день они установили рекорд, найдя шесть истинных узлов. От избытка юаньци у всех четверых кружилась голова.
Время еще оставалось, но они больше не смели поглощать энергию, боясь стать первыми в истории практиками Закалки Тела, которые в буквальном смысле лопнули от переизбытка сил.
Гэ Хунцзе и Чжан Фанцюн пребывали в эйфории. За три дня омовения энергией их поврежденные акопунктурные точки и ментальная сила – последствия неудачного прорыва на Стадию Открытия Акопунктурных Точек – наконец полностью восстановились.
Более того, юаньци закалила их каналы и разум, выведя их на новый уровень.
Если такой темп сохранится, то после выхода из Призрачного царства им достаточно будет лишь немного помедитировать, чтобы снова попытаться совершить прорыв.
Му Лантао на вторую ночь, воспользовавшись силой пилюли вечного парения, предпринял попытку прорыва на Стадию Тренировки Внутренних Органов. К его восторгу, все прошло успешно, и он еще долго оглашал окрестности радостными криками.
В алхимии же они решили не использовать больше трех жемчужин за раз. Не потому, что мастерства Чэнь Фэя не хватало, а потому, что котел уже был на пределе.
При трех жемчужинах он едва не взорвался, а четыре точно разнесли бы его в щепки. Зато пилюли с тройной дозой обладали невероятно четким узором и вывели лекарственную мощь на совершенно новый этап.
И вот сегодня вечером Чэнь Фэй приготовился к прорыву на Стадию Тренировки Костного Мозга.
Эффект от омовения юаньци был поразительным. Чэнь Фэй думал, что ему потребуется еще немало времени, прежде чем он сможет решиться на этот шаг.
Но сочетание внешнего потока энергии, ослабления его пределов Искусством Единого Истока и жесткого контроля над телом техникой Подавления Дракона и Слона привело к тому, что новая стадия оказалась на расстоянии вытянутой руки.
Искусство Единого Истока стремительно циркулировало в его теле, наполняя внутреннюю энергию силой, которая пронизывала каждую кость, каждую мышцу.
Раздался резкий звук, будто гром среди ясного неба прогремел в самой его душе. Приложив небольшое усилие, Чэнь Фэй заставил внутреннюю энергию сокрушить последние преграды. Поток силы хлынул в костный мозг, распространяясь по всему скелету.
Спустя мгновение Чэнь Фэй открыл глаза и выдохнул облачко мутной, застоявшейся энергии.
Его чувства, уже усиленные Подавлением Дракона и Слона, стали еще острее. Он слышал даже шорох лапок насекомых в десятках метров от себя. Мир стал ярче и четче, словно с глаз спала тонкая вуаль.
Стадия Закалки Тела шаг за шагом раскрывала потенциал человеческого организма. Стадия Тренировки Внутренних Органов была ее вершиной, после которой начинался путь к таинственным акопунктурным точкам. Поэтому каждый шаг на этом пути давал ощутимый прирост сил.
— Поздравляю, младший брат Чэнь! — Гэ Хунцзе сложил ладони.
Чжан Фанцюн и Му Лантао тоже поспешили с поздравлениями. Практик на Стадии Тренировки Костного Мозга в Секте Меча Юаньчэнь уже не считался новичком. Чэнь Фэй в его годы выглядел вполне достойно, пусть и не слыл гением.
Чэнь Фэй с улыбкой ответил на поклоны и взглянул на дерево в пятидесяти метрах. Ветерок как раз сорвал с него пожелтевший лист.
Поддавшись порыву, Чэнь Фэй исчез с места и в мгновение ока оказался у ветвей, поймав лист ладонью.
Рассмотрев прожилки на нем, он слегка оттолкнулся ногой от ветки и, подобно весеннему ветру, качающему иву, плавно вернулся на прежнее место.
С прорывом на новую стадию техника «Шаг, Преследующий Душу», которую он раньше не мог использовать в полную силу из-за нехватки развития, наконец явила свою истинную мощь.
Высоко в небе стояла луна. Чэнь Фэй сидел, скрестив ноги, и подводил итоги своих достижений.
«Уровень: Стадия Тренировки Костного Мозга (37/500000)».
Он с облегчением заметил, что требования к опыту не выросли в десять раз. При нынешних условиях он сможет достичь пика меньше чем за год.
А когда Искусство Единого Истока дойдет до пятого уровня и еще сильнее снизит его пределы, это время сократится еще больше.
К тому же каждое омовение юаньци в Призрачном царстве давало мощный толчок его внутренней энергии. Чэнь Фэй не задумывался, сколько они здесь пробудут – он просто хотел найти следующий узел и получить свою порцию силы.
С прорывом в культивации техники Меча Звездной Ночи и Тернового Меча тоже избавились от прежних ограничений.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...