Глава 92: «Эпоха процветания.»
Внутренняя энергия неслась по жилам Чэнь Фэя на бешеной скорости. Если раньше он чувствовал, как потоки силы буквально царапают его меридианы, то сегодня это трение стало почти неощутимым. На его губах заиграла довольная улыбка: «За что заплатишь, то и получишь. Триста таэлей были потрачены не зря».
Он полностью сосредоточился на циркуляции Искусства Единого Истока. В этой глубокой тишине сознания скорость энергии возросла еще больше, заставляя даже его кожу и мышцы едва заметно вибрировать. Время пролетело незаметно. Когда за окном начало светать, Чэнь Фэй медленно открыл глаза и с облегчением выдохнул.
Раньше, несмотря на все прилежание и ночные бдения, его тело имело предел выносливости. Обычно после часа интенсивной тренировки ему приходилось делать перерыв. Но сегодня он непрерывно упражнялся целых три часа – случай беспрецедентный. И что самое важное, после такого марафона его меридианы не гудели от боли. Полдня отдыха – и он снова будет готов к бою.
— Время тренировок увеличилось почти вдвое, — прошептал он. Теперь он понимал, что надолго станет верным клиентом аптеки, продающей Меридианные Пилюли.
«Может, обменять очки на рецепт и готовить их самому?», – мелькнула мысль, но он тут же ее отбросил. Снадобье было великолепным, но слишком уж специфическим. Мало кто из воинов захочет тратить такие деньжищи, когда на триста таэлей можно купить три пилюли летящего холма, которые дают куда более заметный прирост силы. Если он потратит время на изучение этого рецепта, то, скорее всего, будет варить их только для себя – продать такое будет крайне сложно. К тому же ингредиенты стоят дорого, и чистая прибыль выйдет скромной.
Для нынешнего Чэнь Фэя тратить по триста таэлей в день было не так уж накладно – он зарабатывал больше тысячи. Разве что мечта накопить пятьдесят тысяч таэлей теперь осуществится чуть позже.
Через полчаса вернулся Чи Дэфэн с огромным узлом трав. Чэнь Фэй хмыкнул, заметив, что круги под его глазами стали еще чернее.
— Может, тебе все-таки стоит быть поумереннее? — Не удержался он от подколки. Павильон Пьяного Румянца и впрямь был хорош, даже Чэнь Фэй, в прошлой жизни бывший обычным парнем, оценил этот райский уголок. Но предаваться пороку так самозабвенно, как Чи Дэфэн, доводя себя до полуобморочного состояния, было явным перебором.
— Знаю, знаю... Деньги тоже не казенные, подкоплю немного – тогда и вернусь, — Чи Дэфэн оскалил желтоватые зубы в улыбке.
Чэнь Фэй хотел было что-то добавить, но тут из соседнего двора донесся звонкий детский смех.
Заметив удивление на лице друга, Чи Дэфэн пояснил:
— Пару дней назад соседи новые въехали. Семья большая, даже заходили познакомиться, подарки соседям разносили.
— Откуда они?
Вчера он не придал этому значения, но теперь, слушая шум счастливой семьи, Чэнь Фэй невольно улыбнулся, представляя их домашний уют.
— Точно не сказали, тоже беженцы, — Чи Дэфэн покачал головой. — Слышал только, что по дороге они наткнулись на аномалию. Их караван потерял кучу людей, прежде чем они смогли вырваться.
При слове «аномалия» Чэнь Фэй помрачнел. Перед глазами тут же всплыли жуткие твари, с которыми он сталкивался раньше, особенно те, от которых они спасались всего пару дней назад.
— Видно, натерпелись они страху. Выглядят все неважно, а их глава семейства и вовсе краше в гроб кладут – видать, совсем духом пал, — вполголоса добавил Чи Дэфэн.
Чэнь Фэй кивнул и серьезно посмотрел на него:
— Скажи, а раньше этих злых духов тоже было так много?
— Да какое там! Раньше столько и в помине не было. Сейчас их развелось столько, что мелкие караваны носа из города не кажут, не говоря уж об обычных людях.
Чи Дэфэн придвинул стул, налил обоим чаю и продолжил:
— Помнишь уезд Пинъинь? Раньше на тех горах и призрака не встретишь, а теперь весь город аномалия сожрала. Все оттого, что времена нынче смутные. Чем больше хаоса в мире, тем больше нечисти.
Чэнь Фэй нахмурился:
— А какая тут связь?
— Кто ж его знает. Только в старых книгах пишут: когда народ бедствует и кровь льется, злые духи лезут изо всех щелей. А в добрую эпоху процветания их и не видать вовсе.
Чи Дэфэн залпом осушил чашку и пристально посмотрел на Чэнь Фэя.
Тот промолчал. Перекусив с другом, он вернулся во двор и принялся за алхимию. Он решил на несколько дней задержаться в Городе Бессмертного Облака, пока не доведет третий уровень Искусства Единого Истока до совершенства.
Утро пролетело в трудах. Закончив партию товара, Чэнь Фэй передал ее Чи Дэфэну.
— Кстати, ты просил меня присматривать за заданиями в Альянсе Алхимиков, — вспомнил тот, забирая пилюли.
— Нашлось что-то стоящее?
Альянс требовал от своих членов выполнения ежегодной нормы заданий – если два года подряд ничего не делать, тебя просто вышвырнут из списков. Чэнь Фэй хотел закрыть этот вопрос заранее, а заодно поднакопить очков вклада Альянса, чтобы при случае выменять редкие рецепты, которых могло не оказаться даже в его секте.
— Есть одно задание на изготовление Пилюль Сохранения Красоты. Требования строгие, в приоритете алхимики восьмого ранга, — припомнил Чи Дэфэн.
— Сохранения Красоты? — Чэнь Фэй удивился. Это было простейшее лекарство, ненамного сложнее пилюли Ци и Крови.
— Да, они самые. Платят прилично, так что загляни, если будет время.
— Хорошо, схожу.
Чи Дэфэн ушел по делам. Чэнь Фэй, слушая радостные крики за стеной, невольно улыбнулся и тоже покинул дом. Первым делом он зашел за меридианными пилюлями, а затем направился к зданию Альянса Алхимиков.
— Молодой господин, вы так долго не заходили! — Цинь Цзинлань встретила его с радостным блеском в глазах, в которых, впрочем, читалась и легкая обида.
— Дел навалилось, — отшутился Чэнь Фэй, заметив, что девушка, кажется, все еще не оставила надежд завоевать его внимание.
— Чем я могу вам помочь? — Она грациозно поклонилась.
— Хочу узнать подробности вот об этом заказе, — Чэнь Фэй указал на доску объявлений. — Почему для обычных косметических пилюль такие требования? Любой алхимик с ними справится.
— У вас острый глаз. Сама техника проста, но заказчик предоставил пятидесятилетний корень, поэтому мы проявляем крайнюю осторожность.
— Пятидесятилетний? — Чэнь Фэй удивленно вскинул брови.
Обычно для таких пилюль брали сорную траву, которой в округе пруд пруди, оттого и цена им была грош. Но если взять полувековое растение, эффект будет просто поразительным. В алхимии все решает сила исходного сырья – те же пилюли летящего холма или меридианные пилюли работали только благодаря качественным ингредиентам определенного возраста. Редко кто тратил такое сокровище на красоту, но, как говорится, за ваши деньги – любой каприз.
— Я берусь за это задание.
Пятидесятилетняя трава требовала ювелирной точности, но поскольку Чэнь Фэй довел искусство создания этих пилюль до Великого Совершенства, он справился бы даже со столетним корнем.
— Господин, претендентов много, так что, скорее всего, устроят небольшое состязание, — предупредила Цинь Цзинлань.
Чэнь Фэй кивнул. Пятьсот очков вклада за простую работу – неудивительно, что желающих набежала толпа.
Под тоскливым взглядом девушки он покинул Альянс и вернулся домой. Смех за стеной сменился мерным чтением вслух. Чэнь Фэй заперся в комнате. До испытания оставалось три дня, и он намеревался потратить их на тренировки. Проглотив очередную меридианную пилюлю, он погрузился в медитацию.
Три дня пролетели как миг. Утром он работал, а все остальное время посвящал Искусству Единого Истока.
«Техника: Искусство Единого Истока, уровень третий (2589/6000)».
Он прошел почти половину пути. Еще четыре-пять дней – и он сможет пойти к Фэн Сюпу за наставлениями по четвертому уровню. А главное, завершение третьего этапа даст ему новую способность – «Колоссальную Силу», что поднимет его боевую мощь на новую высоту. Именно эта видимая цель заставляла его двигаться вперед, не зная усталости. С каждым днем он чувствовал, как энергия внутри него начинает течь все быстрее, подготавливая почву для прорыва к Стадии Тренировки Костного Мозга.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...