Глава 67: «Меч Громового Раската.»
Чэнь Фэй сохранял спокойствие, прислушиваясь к разговорам вокруг. Как он и ожидал, больше половины присутствующих прибыли из других городов. Кто-то пришел сюда из тяги к знаниям великой школы, но большинство были беженцами, такими же, как он сам.
— Идут! Идут!
Наступил час Дракона. С горы стремительно спустились несколько фигур и в мгновение ока оказались перед толпой.
Чэнь Фэй невольно прищурился. Слишком быстро. Его собственная техника передвижения, которой он так гордился, может и не была «мусором», но здесь она не давала ровно никакого преимущества.
Судя по непринужденному виду прибывших, они даже не выложились на полную.
— Без лишних слов, — начал Фань Шиюй, оглядывая толпу. — Чтобы войти в Секту Меча Бессмертного Облака, необходимы и талант, и костная структура. Те, кому меньше тринадцати, следуйте за моим младшим братом на тесты. Те, кому меньше пятнадцати и кто уже достиг Стадии Закалки Костей – за вторым моим братом. Тем же, кому нет восемнадцати и кто достиг Стадии Тренировки Костного Мозга, предстоит испытание под моим присмотром.
Он указал на двоих учеников рядом с собой и громогласно объявил:
— Правила таковы. Можете начинать.
— Постойте! А как же те, кому больше восемнадцати? — Раздался удивленный выкрик из толпы.
— Тем, кто старше восемнадцати, секта временно отказывает в приеме, — Фань Шиюй покачал головой.
— Даже шанса на проверку не дадите? Раньше ведь проверяли талант и кости у всех! — Многие люди запаниковали, Чэнь Фэй тоже пристально посмотрел на Фань Шиюя.
— Правила изменились. Сегодня будет так, — отрезал тот.
— Но как же так! Я проделал путь в тысячи ли, и мне даже не дадут попробовать?!
— Я просто поздно начал заниматься! За год я прошел тренировку мышц, через пару месяцев обязательно достигну Закалки Костей. Неужели это ничего не значит?
— Да! Мы просто поздно прикоснулись к боевым искусствам, это не значит, что у нас плохие врожденные таланты!
Почти половина толпы взорвалась возмущением. Начался гвалт, повсюду слышались гневные выкрики.
— ТИШИНА!
Внезапный яростный выкрик ударил по ушам, заставив их звенеть. Те, кто был слабее духом или телом, и вовсе повалились на землю. Шум мгновенно стих.
— Удача – это тоже часть пути воина. То, что вы поздно начали – ваша неудача! А теперь: те, кто подходит под условия – на гору, остальные – свободны!
Фань Шиюй обвел присутствующих тяжелым взглядом. Его мощная аура буквально придавливала людей к земле, заставляя их невольно склонять головы.
Чэнь Фэй на миг встретился с ним взглядом, но не вызвал у того ни малейшего интереса. Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
В жизни всё редко идет так, как задумано.
Чэнь Фэй представлял себе разные сценарии вступления, но никак не ожидал, что Секта Меча Бессмертного Облака даже не даст возможности пройти тест. Как и сказал Фань Шиюй, удача – это часть пути воина.
Или, вернее, удача – это часть всей жизни. Иногда возможности просто нет, и всё тут.
Те, кто подошел под критерии, начали выстраиваться в очередь. Остальные не желали уходить, застыв в ожидании какого-то чуда.
В голове Чэнь Фэя пронеслось множество мыслей, но в конце концов он лишь покачал головой. Позиция секты была предельно ясна: у такого «возрастного» мастера, как он, не было ни единого шанса.
Трактир «Пьяный Небожитель».
— Вот список сект в окрестностях, где можно попытать удачи. С Сектой Меча Бессмертного Облака им не сравниться, но история наследия у них древняя, и многие из них связаны узами с великой школой.
Посредник протянул Чэнь Фэю лист бумаги. Тот пробежал глазами: три названия. Для каждой секты было указано местоположение и краткое описание особенностей их техник.
— А ты подготовился основательно, — Чэнь Фэй с иронией посмотрел на посредника. Он только успел присесть в трактире, как этот делец сразу раскусил его нужды. Деловое чутье у парня было просто феноменальным.
— Хочу заработать немного мелочи на хлеб, — рассмеялся тот.
— Сколько возьмешь?
— Десять таэлей серебра. Расскажу всё, что знаю, без утайки! — Лицо посредника мгновенно стало серьезным.
— Садись.
Чэнь Фэй подозвал слугу и заказал чаю для собеседника. Тот просиял – сделка состоялась.
Спустя полчаса, когда посредник ушел, Чэнь Фэй сидел у окна, глядя на суету улицы и хмурясь.
Сведения дельца оказались действительно обширными. Конечно, это была информация из открытых источников, но она сэкономила Чэнь Фэю массу времени.
Башня Большой Медведицы, Секта Радуги, Павильон Тонущей Воды. Вот три названия. По словам посредника, силы этих школ были примерно равны, а техники имели свои уникальные черты.
Вокруг города были и другие, более мелкие секты, но они были совсем слабыми. Некоторые когда-то процветали, но со временем растеряли наследие или пришли в упадок из-за междоусобиц.
Павильон Тонущей Воды принимал только женщин – Чэнь Фэй сразу вычеркнул его.
Секта Радуги специализировалась на копьях, что само по себе не было проблемой, но они принимали учеников только до тринадцати лет. Мастера «со стороны» им были не нужны.
Башня Большой Медведицы была обителью аскетов. Всю жизнь им запрещалось вступать в брак, так как их техники основывались на сохранении девственной чистоты. Нарушение обета вело к потере мастерства или даже откату в развитии.
Выслушав это, Чэнь Фэй почувствовал себя не в своей тарелке.
Стало понятно, почему эти секты не могли тягаться с Бессмертным Облаком. Столько ограничений, да и качество техник наверняка ниже – как тут победишь?
— Думал, если не пройду по первому приоритету, попаду во второй. А в итоге, кажется, придется выбирать из третьего эшелона, — пробормотал он. Перед прибытием в город он и не предполагал такого исхода.
— Секта Меча Юаньчэнь... попробую туда.
В памяти всплыли крупицы информации об этой школе. Наследие у них было крепким, на уровне трех вышеупомянутых сект. Единственная беда – их самая знаменитая техника, Меч Громового Раската, уже много лет никому не давалась на высшем уровне. Из-за этого общая мощь и сила верхушки секты стали уступать конкурентам.
К тому же нынешний Глава Секты, похоже, был не слишком искусен в управлении делами. Чэнь Фэй тогда спросил посредника:
— Этот Меч Громового Раската как-то связан с Силой Громового Меча из Бессмертного Облака? Уж больно названия похожи, да и Сила Громового Меча слишком знаменита.
— Кто знает... — посредник уже хотел покачать головой, но увидев еще пять таэлей в руке Чэнь Фэя, тут же понизил голос:
— Говорят, основатель Секты Юаньчэнь однажды увидел Силу Громового Меча и решил, что в ней нет ничего особенного. Он создал свой Меч Громового Раската, чтобы превзойти оригинал.
— И в технике остались недоработки, из-за чего ее трудно практиковать?
— Вот этого точно не знаю! — Хохотнул посредник, уклоняясь от дальнейших оценок.
Чэнь Фэй допил вино и покинул трактир.
Через час он уже стоял у подножия другой горы.
Сегодня Секта Меча Юаньчэнь тоже вела набор. По сравнению с толпами у Бессмертного Облака здесь было почти пусто, но всё же люди были.
Спустя четверть часа в руках Чэнь Фэя оказалась поясная бирка и руководство по технике. Ценой вступления стали сто серебряных таэлей.
Теперь он официально числился внешним учеником Секты Меча Юаньчэнь. Если в течение полугода он сумеет довести полученную технику меча до пика и пройдет испытание, то станет полноправным членом школы.
Глядя на свиток с техникой, Чэнь Фэй испытывал сложные чувства. Не покидало ощущение, что он просто записался в очень крупную школу боевых искусств за деньги.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...