Глава 51: «Сила Поглощения Облаков.»
Лицо Цянь Цзицзяна горело лихорадочным румянцем. Глядя на то, как замедлилось горение красной свечи, он облегченно выдохнул. Обернувшись, чтобы проверить остальных, он убедился, что все на месте, но тут его взгляд застыл на старухе Фэн Юй.
Ее лицо было землисто-зеленым, но пугало не это. Глаза Фэн Юй превратились в два угольно-черных провала, в которых не осталось и следа человеческих чувств – только мертвый, потусторонний холод.
Чэнь Фэй, бежавший следом за Цянь Цзицзяном, заметил перемену в его лице и тоже обернулся. Зрелище преобразившейся Фэн Юй заставило его сердце пропустить удар.
Почувствовав на себе их взгляды, старуха медленно растянула губы в улыбке. Ее рот разошелся до самых ушей, обнажая жуткий оскал. От этого зрелища по спине пробежал мороз.
Вскинуть лук, выпустить стрелу! В то время как остальные выжимали из себя последние соки, у Чэнь Фэя еще оставался запас сил. Развернувшись в прыжке, он послал стрелу прямо в лицо старухе.
— Бум! — Не успел наконечник достичь цели, как голова Фэн Юй разлетелась на куски. Ошметки плоти и густая зеленая хмарь мгновенно заполнили пространство.
Чэнь Фэй инстинктивно задержал дыхание, но в голове всё равно зашумело, а мысли спутались. Взглянув на свои руки, он увидел, что открытые участки кожи покрылись ядовитой зеленью.
Выскочив из зоны поражения, он на ходу выхватил флакон. Чэнь Фэй одним махом проглотил три-четыре противоядия, а затем швырнул пузырек остальным. Те поймали его и, едва разобравшись, что это, поспешно выпили лекарство.
Смерть Фэн Юй застала всех врасплох. Благо, богатый опыт выживания не подвел: все вовремя задержали дыхание, а пилюли помогли подавить действие того немногого яда, что успел проникнуть внутрь.
Никто не проронил ни слова. Никто не знал, в какой момент злой дух завладел телом старухи. Теперь они просто молча неслись вперед.
Спустя долгое время Цянь Цзицзян наконец остановился. Окропив землю кровавой слюной, он немного пришел в себя. Красная свеча в его руках горела ровно, а туман вокруг окончательно рассеялся.
Чи Дэфэн едва держался на ногах, бледный как полотно. Братья Янь, перемазанные собственной кровью, выглядели не лучше. Чэнь Фэй тоже чувствовал колоссальную усталость: Костная Язва сегодня была слишком активна, вытянув из него уйму сил. Тем не менее, по сравнению с остальными, он был в лучшей форме.
— Пройдем еще немного и поищем место для отдыха, — тяжело дыша, произнес Цянь Цзицзян. Опасность миновала, но он всё еще чувствовал, что они слишком близко к тому проклятому месту.
Возражений не последовало. К этому моменту авторитет Цянь Цзицзяна в группе был непререкаем.
Триста серебряных таэлей были потрачены не зря. Если бы не Цянь Цзицзян, сегодня костьми легла бы вся группа.
Чэнь Фэй посмотрел на огарок красной свечи. Он твердо решил: как только представится возможность, он выведает, где достать такие, и закупит пару десятков в свою пространственную ячейку. В этом мире за стенами городов было слишком опасно.
Они шли еще полчаса, прежде чем Цянь Цзицзян окончательно скомандовал привал. Он тщательно осмотрел окрестности и кивнул. Только тогда люди смогли перевести дух. Чувство близости смерти всё еще не отпускало их.
Разбив лагерь в подходящем месте, они погрузились в тревожную дрему.
Чэнь Фэй сидел, скрестив ноги, и практиковал Силу Потрясающего Ветра, медленно восстанавливая силы. Ночь прошла спокойно, и рассвет они встретили без новых происшествий.
Весь следующий день они были начеку. Прежняя расслабленность исчезла, каждый был предельно собран.
— Кажется, я совсем обессилел... мне чудится запах жареного мяса из трактира «Цзуйсянло». Как вкусно пахнет! — Во время привала Чи Дэфэн потянул носом и уныло пробормотал себе под нос.
Чэнь Фэй покосился на него. Ну и нюх!
Минуту назад, отойдя «по нужде», Чэнь Фэй по-быстрому достал из пространственной ячейки припасы и перекусил. И вот Чи Дэфэн уже всё почуял.
— Да что там «Цзуйсянло»! — Цянь Цзицзян громко расхохотался. — Вот завтра доберемся до Синфэня, и я проставляюсь!
Пусть он лишился ценных свечей, но безопасность была важнее всего.
Чи Дэфэн усмехнулся, махнул рукой и больше не заговаривал.
Дорога, отдых, снова дорога. Наконец на горизонте показались очертания города. У всех на душе стало легче – город Синфэнь был уже рядом.
Пять дней пути – срок небольшой. Для мастеров боевых искусств это не должно было стать испытанием, если бы не та встреча в лесу. Тот злой дух напугал их до смерти, а старуха Фэн Юй и вовсе осталась там навсегда.
Пятеро путников прибавили шагу. Спустя час они уже стояли под городскими стенами.
Синфэнь был куда величественнее уезда Пинъинь, что было заметно даже по высоте стен. В отличие от замершего в предсмертной тоске Пинъиня, здесь кипела жизнь.
Заплатив пошлину за вход, пятеро спутников остановились посреди оживленной улицы.
— Ну, раз мы добрались, не станем вам больше досаждать. Еще свидимся! — Супруги Янь вежливо поклонились и вскоре скрылись за поворотом.
— Какие у тебя планы? — Чи Дэфэн повернулся к Чэнь Фэю.
— Я продолжу путь в Город Бессмертного Облака, — подумав, ответил Чэнь Фэй. Даже если не выйдет попасть в Секту Меча Бессмертного Облака, тамошняя стабильность была ему на руку.
К тому же там наверняка было проще достать техники и рецепты, в отличие от Пинъиня, где всё ценное охранялось как зеница ока.
— Из Синфэня наверняка ходят караваны в ту сторону. С ними будет безопаснее, — посоветовал Цянь Цзицзян.
— Раз уж мы выбрались из Пинъиня, я бы тоже хотел взглянуть на знаменитую Секту Меча, — Чи Дэфэн улыбнулся Чэнь Фэю. — Может, пойдем вместе? Составим друг другу компанию.
— Буду только рад! — Чэнь Фэй сложил ладони в знак уважения.
— Ну, хватит лясы точить. Пойдемте найдем приличный постоялый двор и как следует наедимся!
Трое мужчин, смеясь, зашагали вглубь города.
С наступлением темноты Чэнь Фэй устроился в своей комнате. После плотного ужина Цянь Цзицзян успел разузнать новости: через месяц с небольшим в Синфэнь прибудет караван Бессмертного Облака, который затем отправится обратно в столицу секты.
Торговый караван, носящий имя великой школы, явно имел за спиной серьезную поддержку. Если удастся к ним прибиться, путь будет спокойным. Плата за место наверняка окажется кусачей, но Чэнь Фэй не собирался жалеть на это денег.
— Нужно снова начать продавать пилюли, — прошептал он себе под нос. — И поискать, нет ли здесь достойных рецептов или техник.
С этими мыслями он закрыл глаза. На следующее утро Чэнь Фэй уже стоял перед дверями одной из лавок. Здесь торговали всем: от оружия и снадобий до секретов боевых искусств.
— Техника внутренней энергии? Конечно, есть. Как вам такая? — Торговец выложил на прилавок книгу. — Недавно один ученик из разорившейся школы, доведенный до отчаяния, продал ее нам.
Чэнь Фэй с интересом взглянул на обложку.
«Сила Поглощения Облаков».
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...