Глава 40: «Все под чистую.»
[Техника: Мантра Чистого Сердца (Великое Совершенство)]
— Кто бы мог подумать, что на уровне Великого Совершенства Мантра Чистого Сердца позволит войти в такое особое состояние.
Чэнь Фэй вспомнил недавнее: этот тотальный контроль над телом и всем, что его окружало, вызывал невольное привыкание. Однако у этого режима явно были свои границы: длился он недолго, да и последствия для организма оказались весьма ощутимыми.
Немного отдохнув, Чэнь Фэй почувствовал, как дурнота и головокружение начали отступать.
Особое состояние Мантры Чистого Сердца давало колоссальный прирост боевой мощи. Что и говорить – даже один только Меч Трех Небожителей, который он применил, мог стать его новым козырем.
Меч Трех Небожителей был одной из форм, описанных в технике Меча Бессмертных Облаков, но Чэнь Фэю в свое время достался лишь обрывок руководства, где пояснения ко многим приемам походили на бессвязный бред.
Так что этот Меч Трех Небожителей можно было считать техникой, созданной самим Чэнь Фэем. По сравнению с приемом Бессмертный Указывает Путь, объединение трех мечей в один давало куда большую мощь.
Пожалуй, это могло бы представлять угрозу даже для воина на Стадии Тренировки Костного Мозга. Но лишь едва ощутимую угрозу – в конце концов, уровень внутренней энергии самого Чэнь Фэя был слишком низок. Пытаться одолеть противника, стоящего на две ступени выше, – задача запредельной сложности.
— Будем считать это приятным сюрпризом, — пробормотал он.
На губах Чэнь Фэя заиграла легкая улыбка. Но стоило ему прижать к лицу полотенце, чтобы вытереть воду, как со стороны входа во Двор донесся яростный, частый стук.
— Управляющий Чэнь! Управляющий Чэнь, вы здесь? — Раздался тревожный голос Лю Цзюня.
— Что случилось? — Спросил Чэнь Фэй, распахивая ворота.
Лю Цзюнь стоял на пороге, едва переводя дух. Увидев, что Чэнь Фэй открыл, он поспешно нырнул внутрь и осторожно припер дверь спиной.
Чэнь Фэй с недоумением смотрел на него, но торопить не стал.
— Семьи Чжан больше нет! — Лю Цзюнь обернулся к нему и заговорил севшим голосом.
— Что? — Чэнь Фэй замер в оцепенении. Меньше всего он ожидал услышать от Лю Цзюня такие вести.
— Семья Чжао привела людей и окружила поместье Чжан. Глава убит, погибло много молодых господ и барышень...
Произнося это, Лю Цзюнь невольно вздрогнул всем телом.
Он с малых лет трудился в лечебнице и всегда считал семью Чжан своими господами. Внезапное известие о гибели клана отозвалось в нем так, словно на голову обрушилось небо.
Расспросив его подробнее, Чэнь Фэй восстановил картину событий.
Вчера мятежники в союзе с семьей Чжао, под каким-то надуманным предлогом, ворвались в поместье. Похоже, они даже не дали возможности оправдаться: Чжан Тин и несколько старейшин рода пали на месте.
Все прямые наследники были вырезаны, в живых остались лишь немногие представители побочных ветвей.
Богатства и ресурсы семьи Чжан разделили между собой победители, а уцелевших родственников вышвырнули на улицу, оставив без крова.
И пострадала не только семья Чжан. Еще два влиятельных семейства попали под удар: мятежники и их союзники из местных кланов нашли повод, чтобы поглотить их целиком.
— Действительно, сожрали всё под чистую, — прошептал Чэнь Фэй.
Как только кланы выплатили все причитающиеся ресурсы, мятежники пустили в ход мечи. Вероятно, опасаясь слишком сильного сопротивления, они объединились с другими семьями уезда Пинъинь, чтобы свести потери к минимуму.
Между городскими кланами и раньше случались раздоры и вражда, но обычно все держали себя в руках.
Теперь же, с приходом мощной силы мятежников и после недавних убытков, никто не захотел упускать шанс поправить свои дела за счет резни соседей.
— Управляющий Чэнь, с нами ведь ничего не случится? — Лю Цзюнь, бледный как полотно, задал вопрос, который мучил его больше всего. Если семьи Чжан нет, не решит ли семья Чжао избавиться и от них?
— Мы всего лишь работники в лечебнице, а не кровная родня Чжан. Нас тронуть не должны.
Чэнь Фэй задумался, хотя и сам не был до конца уверен. По логике вещей, семье Чжао не было смысла вредить персоналу. Но в эти времена логика значила слишком мало.
— Бах! Бах! Бах!
Послышались удары, словно кто-то колотил в ворота кувалдой. Чэнь Фэй нахмурился и пошел открывать. Снаружи стояли трое. Один из них держал в руках свиток с портретом, постоянно сверяясь с лицом Чэнь Фэя.
— Ты и есть Чэнь Фэй?
— Я. Чем обязан, господа?
Чэнь Фэй мельком глянул на портрет – это было его изображение. Какая тщательная подготовка.
— Я Чжао Ся. Клиника Чистоты и Честности отныне принадлежит семье Чжао. Собирайся, пойдешь со мной – глава клана желает видеть вас всех, — с нескрываемым высокомерием бросил мужчина.
Чэнь Фэй помедлил секунду, затем кивнул:
— Хорошо. Ведите.
Сейчас влияние семьи Чжао было на пике, и Чэнь Фэю не имело смысла идти на рожон. К тому же он сам хотел разобраться в деталях произошедшего.
— Вот и славно, — захохотал Чжао Ся, довольный покладистостью собеседника. Опытный алхимик представлял для семьи Чжао немалую ценность.
Чэнь Фэй вполголоса дал несколько наставлений Лю Цзюню и последовал за троицей к резиденции Чжао.
В отличие от недавней тишины, сегодня в поместье Чжао было необычайно шумно. Чэнь Фэй огляделся: среди собравшихся было много знакомых лиц из лечебницы.
— Почтенный Цзэн!
Чэнь Фэй подошел к Цзэн Дэфаню и тихо окликнул его.
— А, Чэнь Фэй, ты тоже здесь, — Цзэн Дэфан обернулся, тяжело вздохнул и похлопал юношу по плечу. — Будь осторожен в последнее время. Если возникнут трудности – обращайся ко мне.
— Благодарю вас!
Чэнь Фэй посмотрел на старика. Тот выглядел изможденным – очевидно, крах семьи Чжан стал для него сильным ударом. Все-таки Цзэн Дэфан сотрудничал с ними долгие годы, и к нему относились с должным почтением. Между ними была связь, выходящая за рамки простого расчета.
Впрочем, в семье Чжао его тоже вряд ли обидят. Мастер пилюль, способный изготавливать пилюли легкого духа – едва ли не лучшее средство для культивации в уезде Пинъинь, – был курицей, несущей золотые яйца, которую ни один клан не посмел бы игнорировать.
Вскоре в зал вышел глава семьи Чжао. Он произнес несколько ободряющих фраз, чтобы успокоить бывших работников лечебниц и рисовых лавок.
Чэнь Фэй притворялся, что слушает со всем вниманием, но на деле сосредоточился на другом человеке. Лин Ханьцзюнь – тот самый главарь разбойников, что бесчинствовал в городе.
Он никак не ожидал встретить его здесь, да еще и в роли почетного гостя семьи Чжао.
Прятаться Чэнь Фэй не собирался: лицо, которое бандит видел в лесу, было фальшивым. Сейчас перед ними стоял лишь безобидный мастер пилюль на уровне Закалки Кожи.
— Я слышал, брат Лин кого-то ищет. Есть успехи? Если семье Чжао нужно вмешаться и помочь, не стесняйтесь, просите! — С улыбкой произнес Чжао Чэнцзи.
Вчерашняя ночная зачистка семьи Чжан заставила главу клана восхититься силой Лин Ханьцзюня. Мастер на пике Стадии Закалки Костей, обладающий глубокими и искусными техниками, был выдающимся бойцом даже среди мятежников.
— В последнее время я видел немало воинов уровня Закалки Костей. Есть ли в уезде Пинъинь другие известные мастера этого ранга или выше? — Лин Ханьцзюнь окинул присутствующих разочарованным взглядом и отвернулся.
— Брат Лин ищет достойного соперника для поединка? — Чжао Чэнцзи решил, что гость жаждет отточить мастерство перед прорывом на Стадию Тренировки Костного Мозга.
— Я ищу врага. Он убил моего брата! — Лицо Лин Ханьцзюня заледенело, в глазах вспыхнула холодная ярость.
— Кто посмел быть столь дерзким? Есть ли у вас его портрет? Я подниму всех людей клана, чтобы из-под земли достать этого мерзавца! — Зычно пообещал Чжао Чэнцзи.
— Я долго размышлял об этом... Скорее всего, тот человек владеет техникой изменения внешности. Облик, который я видел в тот день, наверняка был подделкой.
Лин Ханьцзюнь нахмурился. Это было единственное логичное объяснение, которое пришло ему в голову в последние дни. Впрочем, оставался вариант, что убийца давно покинул уезд Пинъинь, поэтому его и не удается найти.
(Глава завершена)

Комментарии

Загрузка...