Глава 19: «Нарушенное обещание.»
После нескольких раундов торга Чэнь Фэй и Чи Дэфэн сошлись на десятипроцентной наценке к рыночной стоимости, договорившись о встрече через шесть дней.
Покинув подпольный рынок, Чэнь Фэй вернулся в свой арендованный дворик в прекрасном расположении духа.
На самом деле, даже если бы цена выросла вдвое, для него это не стало бы катастрофой. Прибыль от продажи готовых пилюль окупала сырье в десятки раз.
Но в делах нельзя соглашаться на первую же цену. Собеседник не оценит твою щедрость, он лишь сочтет тебя простаком, которого легко облапошить, что в будущем неизбежно приведет к новым проблемам.
Достав из-под ножки кровати секретный том с техникой передвижения, Чэнь Фэй погрузился в чтение.
«Облако, Пересекающее Реку» уже впитало в себя тринадцать пособий, и время, необходимое для доведения каждого нового фрагмента до Великого Совершенства, становилось всё короче. Это означало, что потенциал для улучшения этой техники за счет новых знаний стремительно исчерпывался.
Через четверть часа книга была прочитана, и на Панели появилась информация о технике «Ласточки-близнецы». Чэнь Фэй немедленно объединил ее с уже совершенным «Облаком».
[Техника: Облако, Пересекающее Реку (Великое Совершенство 7325/10000)]
Сразу после слияния прогресс прыгнул почти к самому пику. Пространства для роста почти не осталось. В тот день, когда новая техника при слиянии сразу даст результат Великого Совершенства, развитие этого искусства окончательно остановится.
Первоначальная задумка Чэнь Фэя – бесконечно сплавлять низкоранговые техники, создавая нечто великое – оказалась чересчур наивной.
В конце концов, в основу начальных техник заложены слишком простые идеи. К счастью, его Панель могла упрощать даже обрывочные записи, иначе он и не знал бы, где искать новые пути развития.
Тем временем в нескольких ли от него шел другой разговор.
— Убей для меня кое-кого. Если дело выгорит, твой старый долг передо мной будет считаться погашенным.
— Кто цель?
— Чэнь Фэй из Клиники Чистоты и Честности.
— Убивать человека из этой клиники... Семья Чжан этого просто так не оставит.
— Сейчас в уезде бандиты лютуют. Оставишь пару следов, свалишь всё на них – и дело с концом! К тому же, у этого щенка сейчас деньжат прилично водится, так что и ты не в обиде останешься.
— Ладно. Я берусь.
В доме снова воцарилась тишина. Один из собеседников ушел, а второй, прихрамывая, подошел к столу. В свете свечи проступило его обезображенное лицо.
— В тот день мы пошли вместе... Я остался калекой, превратился в отброс! А ты преспокойно устроился помощником управляющего. С чего бы это всем благам доставаться тебе одному?! — Прошипел он, и его злобный шепот задрожал вместе с пламенем свечи.
Пролетело пять дней. В уезде Пинъинь воцарилось редкое затишье: свирепые налетчики больше не объявлялись, словно оставив город в покое.
Чэнь Фэй жил по строгому графику: алхимия, тренировки, «умывание». Его культивация достигла критического порога, а техника передвижения после слияния шестнадцати пособий уперлась в потолок.
Тогда он решил упростить ту самую высокоранговую технику, которую добыл с таким трудом. В результате он получил навык под названием «Стремительный Прыжок».
Это была не полноценная техника передвижения, а скорее особый прием. Согласно пришедшему озарению, использование этого метода позволяло на короткое время совершить резкий рывок, многократно увеличив скорость бега.
За это приходилось платить кратковременной усталостью, но серьезных побочных эффектов не было.
Обрадованный Чэнь Фэй без колебаний вплавил этот навык в свое «Облако, Пересекающее Реку».
Обновленное «Облако», вобравшее в себя полтора десятка методик, стало невероятно гибким и универсальным. «Стремительный Прыжок» не превратил технику в нелепую мешанину, а напротив – подарил ей мощный взрывной потенциал.
Мастерство при этом немного снизилось, откатившись до уровня «Великое Совершенство (8123/10000)».
При нынешних темпах тренировок Чэнь Фэю хватило бы дня или двух, чтобы снова достичь пика.
— Если «Облако» смогло идеально принять в себя секретный прием высокого ранга благодаря множеству впитанных основ, значит ли это, что и мои навыки меча, вроде «Бессмертный Указывает Путь», можно будет усвоить без помех, если сначала объединить побольше базовых техник? Или всё же придется прибегнуть к вторичному упрощению?
Эта мысль на мгновение захватила его, но он тут же сам себя поправил.
Меч – это не бег. «Стремительный Прыжок» был скорее состоянием всплеска энергии, а не конкретным набором шагов, потому он и вписался так гладко.
— Но доведение базовых навыков меча до совершенства всё равно пойдет на пользу. Как минимум, мой фундамент станет шире и сможет вместить куда более сложные формы в будущем.
Чэнь Фэй задумался. Техника шага достигла определенного этапа, теперь на очереди были уровень культивации и боевые приемы. Набор опыта казался бесконечным процессом, который невозможно было остановить.
Что же касается силы – Чэнь Фэй взглянул на Панель: до прорыва оставалось всего несколько единиц опыта.
Он сел в позу лотоса, запуская Метод Дыхания Парящего Ветра. Ци и кровь в его теле начали бурно пульсировать, кожа приобрела красноватый оттенок. По телу разлилась волна жара, которая постепенно начала просачиваться сквозь кожу вглубь мышц.
Спустя неизвестно сколько времени Чэнь Фэй мелко вздрогнул. Новая, неведомая ранее сила расцвела внутри него, и он невольно распахнул глаза.
До его слуха донесся какой-то шорох, а в темноте он стал видеть значительно дальше прежнего.
В абсолютной тишине ночи в его восприятие вплелись мириады мелких звуков. Эти два ощущения – тишина и хаос шумов – смешались, заполняя его разум.
— Там кто-то есть!
Чэнь Фэй резко повернул голову в сторону двери. В состоянии острой чувствительности, пришедшей вместе с прорывом, он ощутил во дворе нечто чужеродное – там кто-то прятался.
Подхватив длинный меч, он распахнул дверь и неспешно вышел в сад, изображая человека, который просто не может уснуть и вышел подышать ночной прохладой.
Свист!
Тело Чэнь Фэя само дернулось влево. Сверкнул холодный блеск, и летящий нож с глухим стуком вонзился в стену. В тот же миг черная тень метнулась из угла на забор и сверху вниз полоснула Чэнь Фэя ледяным взглядом.
Незнакомец не произнес ни слова – лишь мелькнул и растворился в ночи.
Чэнь Фэй смотрел ему вслед. В последние дни его не покидало чувство, что за ним следят. Он грешил на людей Сунь Шу, но сегодня лазутчик не просто забрался во двор, а сразу пустил в ход оружие, едва почуяв неладное. Это был уже не просто шпионаж.
— Рывок!
Ци и кровь устремились по особому контуру. Чэнь Фэй почувствовал, как его тело стало невесомым, а окружающий мир словно замедлился.
Легкий ветерок шевелил ветви деревьев, и Чэнь Фэй отчетливо видел траекторию движения каждого листочка.
Миг – и он, оттолкнувшись правой ногой, оказался за спиной черной фигуры. Его меч уже летел в смертельном выпаде.
Почуяв неладное, человек в черном инстинктивно обернулся и замер от ужаса, увидев лезвие у самого горла. В его глазах читалось неверие: как Чэнь Фэй мог оказаться настолько быстрым?!
Ему ведь докладывали, что тот едва перешагнул порог стадии Закалки Кожи!
Из осторожности он даже следил за ним несколько дней, подтверждая уровень его сил и отсутствие охраны. Именно поэтому он решился на удар сегодня, чтобы прикончить Чэнь Фэя и закрыть заказ.
Но что это за техника передвижения? Что это за мастерство меча?
Чавк!
Клинок прошил грудь насквозь. Человек в черном рухнул на землю, сплевывая кровь.
Чэнь Фэй отступил на шаг и, глядя на него сверху вниз, спросил:
— Кто тебя послал?
— Поклянись, что не убьешь меня... и я всё скажу, — прохрипел раненый, зажимая рану.
Чэнь Фэй на секунду задумался и кивнул:
— Идет.
— Пу Ляо... Это он меня нанял! — Со злобой выдавил убийца. Он чувствовал себя обманутым и твердо решил, что если выберется, Пу Ляо заплатит за свою ложь.
Чэнь Фэй нахмурился. Это было выше его понимания. Он и не думал донимать Пу Ляо, а тот, оказывается, подослал к нему убийцу.
— Я могу идти? — Нападавший попытался подняться. Удар Чэнь Фэя лишил его сил, но он всё еще мог шевелиться.
Чэнь Фэй молча покачал головой и начал медленно приближаться. — Хочешь сказать что-то напоследок?
— Ты что творишь?! Ты же обещал не убивать! Ты не можешь нарушить слово! — В ужасе закричал человек.
— Я солгал.
Блеснула сталь, и острие меча пробило сердце. Убийца уставился на Чэнь Фэя с немым упреком и медленно завалился назад.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...